Бившият шампион на Cage Warriors в полутежка категория Хюз е спечелил 12 от 13-те си професионални двубоя Докато признава, че влиза в съботен бой с Ей Джей Маккий като аутсайдер за първи път, Пол Хюз все още вярва, че ще нокаутира американеца, когато се изправят един срещу друг в Саудитска Арабия този уикенд.
Лекият конкурс се отличава на подкартата на събитието PFLs Battle of the Giants в Рияд в събота, което е оглавено от двойката в тежка категория Франсис Нгану и Ренан Ферейра.
Хюз се бори за първи път след победата си във втори кръг над Боби Кинг в Белатор Дъблин през юни, но докато 27-годишният е спечелил последните си шест двубоя, той признава, че бившият шампион в полутежка категория на Белатор Маккий представлява голяма стъпка нагоре.
Ей Джей е ветеран.
Той е бил там и го е направил, каза Хюз пред BBC Sport NI.
Изкарвал е много пари, биел се е с много добри момчета, побеждавал ги е всичките.
Той имаше само една загуба в цялата си кариера, той е 22-1, така че той е труден тест и голяма стъпка нагоре за мен, но предизвикателство Im тук за.
Хюз добави: "Определено това е първият ми път като аутсайдер и най-големият двубой в кариерата ми.
Това е животопроменящо нещо, ако победя Ей Джей или когато победя Ей Джей, животът ми ще се промени.
Звездата на Cage Warriors Хюз подписва с PFL Това е моята Kobe година - McKees план за 2024 Хюз звезда е във възход през последните години.
Преодолявайки близо до края на кариерата си контузия, когато е по-млад, родом от Дери си осигурява най-голямата победа в кариерата си, когато побеждава Джордан Вученич, за да стане безспорен шампион на Cage Warriors през ноември 2022 г.
В желанието си да отмъсти на англичанина, който победи Хюз през 2020 г., Хюз стана първият ирландски боец след суперзвездата на UFC Конър Макгрегър, който държи титлата в категория перо на Cage Warriors.
По това време Хюз обмисля сделка с UFC, но остава с Cage Warriors за победи над Ян Куейхегенс и Фабиано Силва, преди да подпише с Professional Fighters League (PFL), която придобива Bellator през 2023 г., по-рано тази година.
Маккий победи Патрисио Питбул Фреър, за да спечели титлата в полутежка категория на Bellator през юли 2021 г. Но докато Хюз усеща възможност, която променя живота му в Саудитска Арабия този уикенд, Маккий е голямо име в MMA кръговете от години и дълго време е лицето на Bellator.
Маккий също така се гордее с най-дългата победна серия в историята на Bellator (18) и втората най-много победи в историята на промоциите, допълнително подчертавайки мащаба на задачата, пред която е изправен Хюз този уикенд.
Преди това 29-годишният калифорниец спечели титлата в полутежка категория на Белатор и награда от 1 млн. долара, когато победи Патрисио Питбул Фреър в Лос Анджелис през юли 2021 г., губейки пояса в реванш срещу бразилеца девет месеца по-късно.
Ive учи Ей Джей за дълго време, добави Хюз, който е осигурил осем от 12-те си професионални победи чрез спиране.
Той е на върха на играта в света на ММА в продължение на пет години.
Отдавна знам кой е той, дълго го наблюдавах.
Ще го придружа и ще го нокаутирам.
Това е, което предвиждам тук.
Това ще се случи.
Хюз също така вярва, че победата над Маккий ще го издигне от високо оценена перспектива до един от най-добрите леки изтребители в света.
Това е огромна възможност за ПФЛ да постави масивна карта и това е, което са направили тук.
Мачовете са невероятни, Нганну е главното събитие и очевидно привлича много погледи, така че това е огромна възможност за мен да се представя.
MMA график и резултати 2024 Известия, социални медии и още с BBC Sport