Ngannou прави своя дебют в PFL, след като се присъединява към промоцията през 2023 г. Би било невъзможно да се превърне в една от най-големите бойни спортни звезди на планетата, без да поема някои монументални рискове по пътя.
Това е нещо, което Франсис Нгану знае от както се помни.
Когато камерунците започват ММА около 26-годишна възраст, някои смятат, че той е закъснял за спорта и може никога да не достигне върха.
И все пак Нганну се присъединява към UFC след около три години обучение.
Критиците твърдят, че той е твърде едноизмерен, за да бъде шампион на UFC след неуспешен опит през 2018 г., но Нганну се възстановява, за да спечели титлата три години по-късно.
След това дойде битка, която промени пейзажа на бойните спортове.
Нганну искаше повече пари и повече свобода.
Той искаше да се боксира и искаше да се бие в ММА.
Той е казал не от UFC и ще напусне, в действие, което мнозина смятат, че ще провали кариерата му.
Бързо напред само 22 месеца и Ngannou е сред най-признатите и най-добре платени тежка категория в бойните спортове.
Това важи както в бокса, така и в ММА, след боксови двубои срещу Антъни Джошуа и Тайсън Фюри.
В събота той се завръща в ММА след тригодишна пауза, но сега му се казва, че на ПФЛ, новата му промоция, му липсват елитните претенденти, от които се нуждае.
Твърди се, че той вече не е премиер в тежка категория в спорта.
За Нганну, той е чувал всичко това и преди.
От самото начало на живота ми разбрах, че трябва да поемаш рискове.
Всъщност, така се озовах тук.
Така стигнах до ММА, казва Нганну пред BBC Sport.
Убиецът Хюз се заклева да нокаутира МакКий в Рияд Маккена уважава UFC, но се надява да върне Нгану, за да преследва мечтата си да стане професионален боец, тъй като напуска родния си Камерун за Франция чрез коварен мигрантски маршрут, който той описва като ад на земята.
Пътуването му от това да бъде бездомен в Париж до това да стане първият шампион в тежка категория на UFC в Африка през 2021 г. е забележително.
Отказът от договор с UFC - промоция, широко разглеждана като златен стандарт в индустрията - в търсене на нещо по-персонализирано е риск, който много бойци просто са отказали да поемат.
Но Нганну е свикнал да изковава успеха от опасност.
Не е като да е било без риск.
Но трябва да можеш да приемеш риска дори да започнеш пътуването.
Трябва да приемеш провала.
Можеше да не се получи.
Щях ли да съм съгласен с това?
Добре.
Това беше мое решение, каза Нганну.
Ако най-накрая не постигнеш мечтата си, поне я преследваш.
Не всички хора стигат до мечтата си, но и не всеки има смелостта да се откаже от зоната си на комфорт и да се нарани за мечтата си.
Нганну не е губил в ММА от 2018 г. насам, като последно Ренан Ферейра е победен през 2022 г. в тежка категория срещу бразилеца Ренан Ферейра в Рияд, Саудитска Арабия в събота е първият му мач за ММА, след като защити титлата си на UFC срещу Сирил Гане през 2021 г.
Въпреки бокса два пъти оттогава, Нгану е категоричен, че никога не е напускал ММА, дори прекъсва интервюто по средата, за да изясни гледната си точка.
Не се връщам в ММА - никога не съм напускал, каза Нганну.
По време на периода, когато Ngannous само конкурентни действия дойде в боксовия ринг, MMA тежка категория дивизия пейзаж се е променил драстично, с американеца Джон Джоунс спечелване на UFC титлата и британци Том Аспинол става промоции временен шампион.
Ферейра печели световния ежегоден турнир в тежка категория на ПФЛ през 2023 г., но остават съмнения относно легитимността му като претендент за Нгану, в сравнение с имена като Джоунс и Аспинал.
Ферейра спечели 13 и загуби три професионални двубоя, като си осигури 11 нокаута, докато Нгану спечели 20 и загуби три от двубоите си, включително 12 нокаута.
Мисля, че Ренанс е велик боец.
Аз също имам предчувствие, не го познавам лично, но имам предчувствие, че той е страхотен човек, каза Нганну.
Точно сега това е най-голямото предизвикателство.
Аз ще имам двуметров мъж срещу мен, така че точно сега той е най-голямото предизвикателство." През август Нгану каза, че обмисля да се оттегли тази година след смъртта на сина си през април, но той е избрал да се бие като начин да го почете.
Картата в Рияд, озаглавена PFL Super Fights, е най-амбициозната, която някога е била домакин на промоцията, като се правят специални възпоменателни заглавия за Ngannous bull и съвместното между бразилските пернати Крис Киборг и Лариса Пачеко.
Такава е силата на звездите на Ngannous, събитието е изградено около него, като двубоят за титлата в средна категория на Bellator между американеца Джони Еблин и британеца Фабиан Едуардс - двубой, който първоначално е трябвало да бъде хедлайнер в Лондон през септември - е отпаднал на трето място на картата.
Ngannou има много възможности занапред, заради парите, които името му генерира, и намекна, че планира едновременно да се състезава в ММА и бокса.
Искам да постигна всичко, което е възможно.
Нямам граници.
Граници, може в крайна сметка да ги счупи, но не означава, че трябва да спре, каза Ngannou.
В този момент просто искам да видя колко далеч мога да стигна и какво друго мога да направя, преди слънцето да залезе.
Просто откривам себе си.
MMA график и резултати 2024 Гледайте всеки епизод на Born to Brawl Известия, социални медии и още с BBC Sport