Равичандран Ашуин, един от най-известните спинери на крикета, смая света на крикета в сряда, като обяви оттеглянето си, оставяйки фенове и експерти да се борят с рязкостта на решението му.
Известен с иновативния си боулинг и остър като бръснач крикет ум, заминаването на 38-годишния Ашуин по средата на тестова серия срещу Австралия предизвика възхищение и дебат в еднаква степен.
Трибути се стичаха от цял свят, като съотборници, легенди за крикет и фенове приветстваха приноса му към спорта.
И все пак, времето на пенсионирането му също повдигна някои вежди.
Бившият капитан на Индия Сунил Гаваскар похвали звездната кариера на Ашуин, но изрази загриженост относно решението си да се оттегли по средата на решаващ презокеански сериал.
С два мача, които предстои да се изиграят, подобен ход може да наруши динамиката на селекцията на отбора, каза той.
Пенсионирането в средните серии не е безпрецедентно в индийския крикет.
През 2014 г., MS Dhoni също излезе Тест крикет рязко, оттегляйки се като Индия капитан и играч по време на серия в Австралия.
Решението на Ашуин обаче предизвиква спекулации: Дали възрастта, умората, формата или неудовлетвореността от отборната селекция са довели до напускането му?
Ашуин, водещият спинър на Индия, се оказва встрани от това турне, като Уошингтън Сундар свири първия Тест, а Равиндра Джейдежа трети, въпреки участието на Ашуин във втория.
Може би усещайки, че вече не е първият избор, той вижда ограничени перспективи пред себе си, дори ако Индия достигне финала на Световното първенство по тест (WTC) в Лордс през юни.
Независимо от обстоятелствата, Ашуин оставя след себе си необикновено наследство.
С 537 тестови вратички в 106 теста и шест века до неговото име, той се нарежда сред най-великите всестранни играчи в историята на крикета.
Неговата артистичност с топката, включително и майсторството му на 'doosra' и 'carrom ball предефинира боулинг извън спиновете, вдъхновявайки поколения крикетисти по целия свят.
Статистиката за кариерата на Ашуин го поставя сред най-великите на всички времена.
Той е третият най-висок уикетински спинър, след само Муттия Муралитаран (800) и сънародника Анил Къмбъл (619) и седми в списъка на всички уикети.
37-те пикапа на Ашуин го поставят само зад Муралитаран, който има 67.
Ашуин е и сред само петимата боулингисти след Втората световна война, които имат средно по пет или повече вратички на тест, като останалите са Муралитаран, Денис Лили, Ричард Хадли и Ясир Шах.
По-завладяващо, от девет боулъра с 500-плюс тестови вратички, ударната скорост на Ашуин (50.73 топки на вратичка) е най-добрата.
Това са забележителни числа за играч, който някога е бил смятан за специалист по белите топки, издигайки се до известност с Ченай Супер Кингс (CSK) в Индийската Висша лига (IPL), започвайки през 2009 г.
Успехът на Ашуин в IPL е мигновен, което води до неговия международен дебют за Индия през 2010 г. в ODI и T20s.
Той е част от отбора, спечелил Световната купа през 2011 г. под ръководството на МС Дхони, служейки като дубльор на Харбхаджан Сингх.
Неговите подвизи на бялата топка укрепват репутацията му, но истинското величие на Ашуин се разгръща в Тест крикет.
Когато е избран за тестовия си дебют срещу Западна Индия през ноември 2011 г., скептиците твърдят, че включването му е повлияно от тогавашния шеф на индийската дъска за крикет N Srinivasan, който също е собственик на франчайза CSK в IPL.
Ашуин накара критиците да замълчат със звездна 9 вратичка, като бе обявен за мъж на мача и затвърди мястото си в отбора в рамките на една година.
Спин боулингът е гордостта на Индия в продължение на десетилетия, водени от легенди като Бишан Сингх Беди, Ерапали Прасана, Бхагват Чандрасекар и Шринивас Венкатарагхаван, чиято артистичност осигури исторически серии победи през 70-те години.
Анил Кумбъл, с 619 уикета, доказва, че господството на Индия се простира до модерната епоха, следван от Харбхаджан Сингх, Ашуин и Джейдеджа.
Заедно, Ашуин и Джейдежа са натрупали 856 вратички и над 6500 писти, циментирайки господството на Индия в различни формати.
Жаждата на Ашуин за високи постижения проличава още в началото на кариерата му, учейки заедно с легендата на Шри Ланка Муралитаран в CSK.
Той непрекъснато еволюира, добавяйки вариации като "carrom ball" и от време на време завъртане на крака, за да надхитри батери.
Инженер по квалификация, той показа силна експертиза за работа по различни ъгли и дължини, за да обърка батсмани, подготвяйки се предварително за ключови батсмани и състезания.
По време на пандемията през 2020 г. Ашуин прецизира уменията си в Ченай, подготвяйки се да се противопостави на Стив Смит и Марнус Лабушан в Австралия.
Усилията му се отплатиха.
Той успява да задуши плодотворното отбелязване на бягането на двамата австралийци, а също така прави жизненоважни приноси с бухалка, за да помогне на Индия да постигне запомнящ се триумф.
Първоначално отварачка, батирането на Ашуин остава недооценено, но ефективно.
С 3503 пробега, включително шест века, той се утвърждава като истински универсален играч, често засилвайки се в критични моменти.
Ожесточено независим мислител, Ашуин предизвиква конвенциите по крикет.
Той е известен с това, че избягна английския Джос Бътлър в края на неудачниците по време на IPL 2019, предизвиквайки глобален дебат, но принуждавайки света на крикета да преоценидуха на играта".
Неговите усилия водят до премахването на терминаМанкейдинг", който се отнася до боулинг, който бяга от неудачник, за да напусне гънката твърде рано - правило, свързано с бившия капитан на Индия Вино Манкад, който е изправен пред десетилетия критики за използването му.
Една изключителна серия срещу Англия по-рано тази година изглежда подмладява кариерата на Ашуин.
Въпреки скромната възвръщаемост в три теста срещу Нова Зеландия, договорът му с CSK на стойност 1,16 млн. долара сигнализира за трайната му стойност.
През ноември Ашуин се отправя към Австралия като премиер на Индия, като се стреми да завърши хеттрик от сериите печели Down Under.
И все пак, до края на годината, внезапното му пенсиониране остави без отговор въпроси и празнина, която ще бъде трудно да се запълни.