Rhydian Cowley κέρδισε το Ολυμπιακό χάλκινο στο Παρίσι Ενισχύοντας τις αυστραλιανές φωτιές bBC Green Sport Awards World Athlete of the Year Rhydian Cowley σε ένα ταξίδι προς την κλιματική αλλαγή advocacy.
Ο αγωνιστής, ο οποίος κέρδισε χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024, έπρεπε να μάθει πώς να ισορροπεί τη ζωή ως επαγγελματίας αθλητής παράλληλα με την εργασία για την προώθηση της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας.
Η κλιματική αλλαγή ήταν κάτι που γνώριζα ότι μεγάλωνα εδώ και πολύ καιρό, αλλά το 2019 και το 2020 στην Αυστραλία είχαμε αυτές τις μαζικές φωτιές που μαινόταν για μήνες και μήνες, είπε ο Cowley στο BBC Sport.
Το ονομάσαμε Μαύρο Καλοκαίρι.
Πόλεις όπως η Μελβούρνη, η Σίντνεϊ και ο Μπρίσμπεϊν πνίγηκαν για πολλές μέρες και ήταν σχεδόν τοξικό να πατήσεις το πόδι σου έξω, κάτι που ήταν πραγματικά θλιβερό ως αθλητής.
Τους τελευταίους 12 μήνες, ο 33-year-old έχει γίνει εκπρόσωπος της έκθεσης Δαχτυλίδια της φωτιάς, εξωτερικά, μοιράζοντας τις προσωπικές του εμπειρίες με τη θερμότητα και τον ανταγωνισμό για να τονίσει τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στους αθλητές.
Κατά τη διάρκεια του Covid, όταν ήμασταν κολλημένοι μέσα με το χρόνο για να σκεφτούμε τα πράγματα, συνειδητοποίησα ότι η κλιματική αλλαγή δεν πρόκειται να λυθεί μόνη της, είπε.
Δεν μπορώ να περιμένω κάποιον άλλο να το κάνει.
Πρέπει να βγω έξω και να βοηθήσω.
Εκείνη η εποχή άρχισε το ταξίδι μου.
Οι επιστήμονες λένε ότι πολλά ακραία καιρικά γεγονότα γίνονται όλο και πιο συχνά και έντονα ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής.
Στο 223 Παγκόσμιο Αθλητικό Πρωτάθλημα στη Βουδαπέστη, ο Cowley υπέστη τις επιπτώσεις της υψηλής θερμοκρασίας και υγρασίας όταν κατέρρευσε και δεν μπόρεσε να τελειώσει τον αγώνα των 35 χιλιομέτρων.
Οι αθλητές σε όλο τον κόσμο επηρεάζονται με διάφορους τρόπους από την κλιματική αλλαγή, και στην Αυστραλία, που βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της ακραίας θερμότητας ειδικότερα, αυτό ήταν ένα πραγματικό κίνητρο για μένα να αναλάβω δράση, ανέφερε.
Οι αθλητές υπομονής σε υπαίθρια γεγονότα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στα θερμικά κύματα και γενικά στη ρύπανση.
Ήμουν τυχερός που μπόρεσα να συνέλθω καλά, και φέτος επέστρεψα και κέρδισα ένα ολυμπιακό χάλκινο μετάλλιο, αλλά ξέρω αθλητές που δεν ήταν τόσο τυχεροί όταν έχουν βιώσει θερμοπληξία.
Ο Cowley είναι πρεσβευτής αρκετών οργανώσεων αθλητισμού και αειφορίας και έχει συμμετάσχει σε πρωτοβουλίες υψηλού προφίλ για την κινητοποίηση αθλητών παγκοσμίως.
Έχει επίσης συνεργαστεί με σχολεία και κοινοτικές ομάδες για την προώθηση της περιβαλλοντικής εκπαίδευσης, εμπνέοντας τους νέους αθλητές να ενσωματώσουν τη βιωσιμότητα στον αθλητισμό και τη ζωή τους.
Αλλά η εύρεση και η συνεργασία με άλλους αθλητές ήταν το κλειδί για τους Αυστραλούς.
Είναι πραγματικά χρήσιμο να έχετε μια ομάδα με την οποία μοιράζεστε αυτές τις αξίες και μπορείτε να σταθείτε μαζί με.
Δεν σε κάνει μόνο, είπε.
Νομίζω ότι κάποιοι αθλητές δεν αισθάνονται ότι γνωρίζουν αρκετά για να μιλήσουν για την κλιματική αλλαγή και οι αθλητές είναι διαβόητοι τελειομανείς με αυτή την έννοια.
Θα ήθελα να τους υπενθυμίσω ότι οι άνθρωποι δεν γεννήθηκαν Ολυμπιονίκες, το οικοδομούν με τον καιρό, έτσι ώστε να είναι προετοιμασμένοι να ξεκινήσουν από κάπου είναι πραγματικά σημαντικό.
Η κλιματική αλλαγή μπορεί να αισθάνεται τόσο συντριπτική, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε από πού να ξεκινήσουμε και τι να κάνουμε, έτσι θα ενθάρρυνα τους ανθρώπους να βρουν κάτι με το οποίο είναι άνετα να ξεκινήσουν εκεί.
Ακόμα κι αν είναι μικρό, βοηθάει.