Ο Ραφαέλ Ναντάλ κέρδισε 16 από τους 22 τίτλους του Grand Slam με τον θείο του τον Τόνι ως προπονητή από την πρώτη μπάλα που έριξε ο Τόνι Ναντάλ προς τον τριάχρονο ανιψιό του, μπορούσε να δει ότι υπήρχε κάτι διαφορετικό στο παιδί που έριξε μια βολή στην άλλη πλευρά του δικαστηρίου.
Κάποτε ένας κορυφαίος Ισπανός ερασιτέχνης παίκτης που συναγωνίστηκε στο εθνικό πρωτάθλημα, ο προπονητής είχε εκατοντάδες παιδιά να έρθουν κάτω από το άγρυπνο μάτι του στο Manacor Tennis Club στο νησί του Mallorca.
Όταν χτύπησα την μπάλα στον Ραφαέλ, πήγε προς τα εκεί.
Δεν περίμενε την μπάλα για να φτάσει σε αυτόν, ο Τόνι λέει στο BBC Sport.
Κανονικά, όταν έστειλα μια μπάλα σε ένα μικρό παιδί, στεκόταν και περίμενε μέχρι να φτάσει η μπάλα σε αυτόν.
Αλλά ο ανιψιός μου, πήγε να το ψάξει.
Για μένα, αυτό ήταν ξεχωριστό.
Αυτή η εκτίμηση αποδείχτηκε σωστή.
Ο Ραφαέλ Ναντάλ ήταν ένα ιδιαίτερο ταλέντο και, με τον Τόνι να τον διαμορφώνει ως παίχτη και άνθρωπο, ο 38χρονος συνέχισε για να το αποδείξει.
Μόνο ένα άτομο στην ιστορία έχει κερδίσει περισσότερους τίτλους Grand Slam Mens singles από Nadal.
Ο Ισπανός εξισώθηκε με τον Ρότζερ Φέντερερς στη συνέχεια με 20 μεγάλες νίκες στο Γαλλικό Όπεν 2020, πριν ο Σέρβος Νόβακ Τζόκοβιτς ενταχθεί μαζί τους στον ίδιο αριθμό όταν κέρδισε το Γουίμπλετον το επόμενο έτος.
Με νίκες στο Αυστραλιανό και Γαλλικό Opens το 2022 ο Ναντάλ στη συνέχεια κατέλαβε μόνος του το ρεκόρ, πριν ο Τζόκοβιτς προχωρήσει να το επεκτείνει σε 24 το επόμενο έτος.
Podcast: Όλα σχετικά με...
Rafael Nadal Australian Open: Rafael Nadal ολοκληρώνει απίστευτη επιστροφή για να κερδίσει 21ο Grand Slam τίτλο Nadal έχει αναγνωρίσει συχνά ότι είναι αμφίβολο αν θα είχε επιτύχει την ίδια επιτυχία χωρίς τον άνθρωπο που είναι γνωστός σε όλο τον κόσμο του τένις με τον θείο Toni.
Υπάρχουν πολλές ιστορίες για τον Tonis hard-love tutelage.
Χωρίς αυτούς, ένας νεαρός που περιγράφεται από την αδελφή του Μαριμπέλ ως μια φοβισμένη γάτα μπορεί ποτέ να μην έχει μετατραπεί σε οργισμένο ταύρο που γνωρίζουμε στο δικαστήριο ως ένας από τους πιο βίαια ανταγωνιστικούς αθλητές της γενιάς του.
Εκτός από τα γήπεδα terracotta-κόκκινο, θα ήταν δύσκολο να βρείτε πολλές ομοιότητες μεταξύ Manacor Τένις Club και Roland Garros.
Το Manacor είναι ένα τυπικό χωριό Mallorcan και η λέσχη τένις - αρκετά πήλινα γήπεδα παραβλέπονται από ένα μεσαίου μεγέθους κλαμπ που στεγάζει ένα εστιατόριο και ηλιόλουστη βεράντα - είναι παρόμοια με πολλές στο μεσογειακό νησί.
Ο Τόνι, 63 ετών, ήταν γύρω στα 30 όταν ο Ναντάλ ενώθηκε για πρώτη φορά με μια μικρή ομάδα παιδιών που δίδασκε.
Στις πρώτες μέρες του χρόνου τους μαζί στο δικαστήριο, όταν ο Ναδάλ ήταν ακόμη μέλος της ευρύτερης ομάδας, θα του φερόταν διαφορετικά ο θείος του.
Αλλά αυτό δεν ήταν περίπτωση νεποτισμού.
Ο νεαρός Ραφαέλ - που περιγράφεται από τον Τόνι ως ήπιος και ήσυχος σε εκείνη την ηλικία - συνήθιζε να ενοχλείται από αυτό που ένιωθε ότι ήταν υπερβολικά σκληρή μεταχείριση.
Ζήτησα πολλά από τον Ραφαέλ γιατί νοιάζομαι πολύ, λέει ο Τόνι.
Η μητέρα Ναντάλς Άνα Μαρία θυμάται πώς ο νεαρός γιος της συνήθιζε να έρχεται στο σπίτι από την εκπαίδευση στα δάκρυα αλλά δεν αποκάλυπτε τι τον αναστάτωσε.
Κάποτε της είπε ότι ο Τόνι τον είχε αποκαλέσει μαμάκια, και ήθελε να αντιμετωπίσει τον κουνιάδο της.
Η Ναντάλ επέμενε να μην κάνει φασαρία και της ζήτησε να σιωπήσει για να αποφύγει να κάνει τα πράγματα χειρότερα.
Ο Ναντάλ έγινε επαγγελματίας το 2001, παίζοντας στο δεύτερο επίπεδο ATP Challenger Tour όταν ήταν 15 Ο Ναντάλ είπε ότι ο θείος του συνήθιζε να φωνάζει και να προσπαθεί να τον τρομάξει, αφήνοντας τον μερικές φορές με ένα συναίσθημα να βουλιάζει στο στομάχι του αν έβλεπε ότι θα ήταν μόνο οι δύο τους προπόνηση μαζί.
Αν το μυαλό των νεαρών αγοριών παρασύρθηκε ενώ ήταν στο γήπεδο, ο Τόνι συνήθιζε να χτυπάει μπάλες προς το μέρος του για να τραβήξει την προσοχή του.
Στο τέλος της προπόνησης, ο Τόνι επέμενε να πάρει ο Ναντάλ όλες τις σκόρπιες μπάλες και να σαρώσει την κόκκινη βρωμιά, ενώ τα άλλα παιδιά περιπλανήθηκαν στο σπίτι.
Αν ξέχασε το μπουκάλι του νερού, έπρεπε να προπονηθεί χωρίς να ενυδατωθεί στον καυτό ήλιο του Μαλορκάν.
Ο Τόνι λέει ότι όλα αυτά, που είναι γυμνά στα ανιψιά του 2011 αυτοβιογραφία, είναι αλήθεια.
Πιστεύω στο έργο και πιστεύω στους παίκτες που είναι αρκετά δυνατοί για να αντιμετωπίσουν την ένταση αυτής της δουλειάς, λέει στο BBC Sport.
Δεν μπορώ να καταλάβω άλλο τρόπο ζωής.
Κατά τη γνώμη μου, πρέπει πάντα να ξέρεις τη θέση σου στον κόσμο.
Γι' αυτό ήμουν έτσι με τον Ραφαέλ.
Το ήξερα ότι θα τα καταφέρει.
Ο Ναντάλ εξεικόνιζε 14 ετών το 2000 αφού κέρδισε το Les Petits As, ένα διάσημο ετήσιο τουρνουά νέων στη Γαλλία Όταν ένας 11χρονος Ναδάλ κέρδισε τον ισπανικό εθνικό τίτλο Under-12s, ο Τόνις Στέρνερ εμφανίστηκε ξανά.
Σε μια μικρή συγκέντρωση για να γιορτάσει την επιτυχία, ο Τόνι αμβλύνει τη διάθεση ξεσκίζοντας τα ονόματα των τελευταίων 25 νικητών.
Ο Χεντ κάλεσε την Ισπανική Ομοσπονδία Τένις για να τα αποκτήσει, παριστάνοντας την δημοσιογράφο.
Ο Ναντάλ είχε ακούσει μόνο για πέντε · εκείνους που είχαν συνεχίσει να παίζουν επαγγελματικά.
Ο Τόνι, προφανώς με την αίσθηση του θριάμβου, επέμενε να τονίσει το σημείο του: είχε μόνο μία στις πέντε πιθανότητες να κάνει το ίδιο.
Ένα άλλο τέτοιο παράδειγμα ήρθε μερικά χρόνια αργότερα όταν ο Ναντάλ, που τώρα είναι 14 ετών, επέστρεψε ολοταχώς από ένα διεθνές τουρνουά στη Νότια Αφρική - το πιο μακρινό που είχε ταξιδέψει ποτέ.
Είχε απολαύσει μια διαφορετική κουλτούρα, βλέποντας άγρια ζώα όπως ελέφαντες και λιοντάρια για πρώτη φορά, και είχε επιστρέψει νικηφόρος.
Στην αυτοβιογραφία του, ο Ναντάλ εξηγεί πώς διοργανώθηκε ένα πάρτι για το καλωσόρισμα από μια από τις νονά του, με ένα πανό με ένα μήνυμα που υποτίθεται ότι θα γιόρταζε και θα ξεφουσκωνόταν ταυτόχρονα.
Ο Ναντάλ δεν το είδε ποτέ.
Ο Τόνι έβγαλε το πανό από τον τοίχο, κλώτσησε τη νονά, σταμάτησε τον νεαρό από το πάρτι και τον κάλεσε για εκπαίδευση στις 9 το πρωί την επόμενη μέρα.
Ήθελα να ξέρει ότι όλα όσα κατάφερε σε αυτή την ηλικία δεν ήταν πολύ σημαντικά από την άποψη της ευρύτερης εικόνας, λέει ο Τόνι.
Ήθελα να μειώσω την προσδοκία.
Ήθελα να ξέρει ότι ήταν μόνο ένα μικρό βήμα και αν ήθελε να προχωρήσει έπρεπε να συνεχίσει να εργάζεται πολύ σκληρά.
Ο Ναντάλ παίρνει κάποιες συμβουλές από τον Τόνι στο Αυστραλό Open Nadals 2009 ο πατέρας Σεμπάστιαν, αδερφός του Τόνις, μερικές φορές αναρωτιόταν αν το μικρότερο αδερφό του πιέζει πολύ τον γιο του.
Η σύζυγός του είχε επίσης επιφυλάξεις.
Έξω από τον εσωτερικό τους κύκλο, μερικοί άνθρωποι - κοιτάζοντας πίσω από το φακό σχεδόν 30 χρόνια του χρόνου και την αλλαγή στάσης σχετικά με την ευημερία στον αθλητισμό - μπορεί να αμφισβητήσουν τις μεθόδους του Τόνις.
Στο βιβλίο του, ο Ναντάλ αποκάλυψε πώς ένιωθε ότι ο θείος του συνέβαλε στο να είναι πιο ανασφαλής, αλλά στο απόσπασμα που ακολουθεί εξερευνεί αυτή την ιδέα μόνο σε ένα αθλητικό πλαίσιο - υπονοώντας ότι υπήρχαν στιγμές που έπαιζε κάτω από τον εαυτό του.
Ο Τόνι λέει ότι ήθελε μόνο το καλύτερο για τον ανιψιό του.
Ήμουν σκληρός μαζί του, αλλά όχι αυστηρός, προσθέτει.
Ήμουν σκληρός για το γενικότερο καλό του.
Δεν υπήρχαν πάρα πολλές οικογενειακές διαφωνίες, λέει, και ο Σεμπάστιαν και η Άννα Μαρία σίγουρα κατάλαβαν πόσο σημαντικός ήταν ο Τόνι για τους γιους τους ελπίζει να γίνει επαγγελματίας τενίστας.
Αυτό ήταν μέρος της σκέψης πίσω από την απόφασή τους να απορρίψουν μια υποτροφία τένις που θα σήμαινε μια κίνηση στη Βαρκελώνη όταν ήταν 14.
Ο ίδιος ο Ναντάλ, ακόμη και σε τόσο νεαρή ηλικία, γνώριζε ότι η συνεργασία με τον Τόνι ήταν ξεχωριστή και ήταν επίσης απρόθυμη να φύγει για την ισπανική ηπειρωτική χώρα.
Δεν ήθελα να φύγω από το σπίτι και χαίρομαι που δεν κοίταξα πίσω, είπε στο βιβλίο του Rafa: My Story, το οποίο γράφτηκε με τον Βρετανό συγγραφέα John Carlin.
Ο Τόνι μου έκοβε τα νεύρα, ήξερα ότι είχα κάτι καλό μαζί του.
Επειδή η Τόνι είχε δίκιο.
Τόσο συχνά εξοργιστικό, αλλά, μακροπρόθεσμα, σωστά.
Το προσωπικό λογότυπο των Μαλορκανών, το οποίο στολίζει τα ρούχα του στο δικαστήριο, είναι μια αφηρημένη απεικόνιση δύο κεραυνών που αντιπροσωπεύουν κέρατα ταύρων.
Αλλά το οικογενειακό του αστείο για το πώς, τόσο από μικρή ηλικία όσο και ακόμα τώρα, δεν του αρέσει το σκοτάδι, προτιμά να κοιμάται με φως ή τηλεόραση ανοιχτό, και κρύβεται κάτω από μαξιλάρια κάθε φορά που υπάρχει καταιγίδα.
Η οργισμένη προσωπικότητα του Ταύρου - που χαρακτηρίζεται από αντοχή, ένταση, αδυσώπητη, άρνηση αποδοχής του ξυλοδαρμού - είναι αυτή που χτίστηκε από τον θείο Τόνι.
Ήμουν ένας προπονητής που φρόντιζε περισσότερο το σχηματισμό και την ενίσχυση του χαρακτήρα Rafaels, από το να τον σχηματίσει τεχνικά, λέει.
Οι βασικές δεξιότητες που επέτρεψαν στον Ναντάλ να κερδίσει 22 Grand Slams, 36 Masters και σχεδόν κάθε άλλη τιμή στο άθλημα μπορούν να βρεθούν πίσω σε συγκεκριμένα παραδείγματα της σκληρής προσέγγισης του Tonis στα νιάτα του.
Η υπομονή, πιθανώς η πιο σημαντική λέξη στο μάντρα του Ναδάλ, δημιουργήθηκε τόσο με τη σωματική όσο και με τη διανοητική έννοια από τις μακριές, αδιέξοδο συνεδρίες εκπαίδευσης με τον Τόνι.
Το αδάμαστο πνεύμα ενθαρρύνθηκε από τους αγώνες των πρώτων έως 20 σημείων, στους οποίους ο πρεσβύτερος Ναδάλ θα άφηνε τον προστατευόμενό του να φτάσει στα 19 προτού ανεβάσει το επίπεδό του και τον βάλει στη νίκη.
Το να βάλεις μυαλό πάνω από την ύλη ήταν ανάδοχο όταν έπαιξε με ένα σπασμένο μικρό δάχτυλο σε ένα ισπανικό τουρνουά κάτω των 14, συνεχίζοντας να κερδίζει με ένα κουτσό, άψυχο, ψηφίο επειδή δεν ήθελε να δείξει σημάδια αδυναμίας στον Τόνι.
Η ικανότητα να παίζεις με σαφήνεια κάτω από πίεση και επίλυση προβλημάτων στο δικαστήριο προήλθε επίσης από τον θείο του, τον παντογνώστη μάγο της παιδικής μου ηλικίας, ο οποίος συνεχώς αναλύει τα λάθη του.
Ο Ναντάλ έχει μιλήσει συχνά για τη σημασία της σφιχτά δεμένη οικογένειάς του, που όλοι ζουν ακόμα στο Μανάκορ, αλλά σχεδόν πάντα βλέπουν τους αγώνες του σε όλο τον κόσμο.
Εδώ, ανταλλάσσει high-fives με τον πατέρα Sebastian, που παρακολουθούσε η αδελφή Maribel, η σύζυγος Maria Francisca και η μητέρα Ana Maria, αφού κέρδισαν τον τίτλο του 2020 French Open Όλες αυτές οι ιδιότητες ήταν προφανείς στους μεγαλύτερους θριάμβους του Nadals: για παράδειγμα, ο τιτανικός πεντάχρονος εναντίον του Roger Federer που του έδωσε έναν πρώτο τίτλο Wimbledon το 2008, ή ο τρόπος που ξεπέρασε Daniil Medvedev για να κερδίσει πρώτος το 2019 US Open, στη συνέχεια το Australian Open το 2022.
Παίξτε κάθε σημείο σαν να είναι το τελευταίο σας, ο Τόνι λέει ότι είναι το μήνυμα που άνοιξε στον ανιψιό του.
Το γεγονός ότι ο Ραφαέλ ακόμα κέρδιζε Grand Slams στα λυκόφως χρόνια της καριέρας του, και χτυπούσε πολύ νεότερους άνδρες που δεν είχαν αντιμετωπίσει τα ίδια σωματικά ζητήματα που προκλήθηκαν από σχεδόν 20 χρόνια σε περιοδεία, σημαίνει ότι είναι παράλογο να υπονοεί ότι βασίζεται αποκλειστικά στη θέληση του σώματος και του μυαλού του.
Σαφώς, η τεχνική του ικανότητα -μια βελτιωμένη υπηρεσία που ήταν δύσκολο για τους αντιπάλους να σπάσουν, η ικανότητα να τελειώσουν βίαια σημεία τόσο στο χέρι όσο και στο πίσω χέρι φτερά, έξυπνο-σκέφτονται και απότομα - ήταν από τα καλύτερα.
Η Τόνι δεν παίρνει τα εύσημα γι' αυτό.
Νομίζω ότι του έδωσα τη δέσμευση για το άθλημα, να είναι πάντα με το μυαλό του ενεργό και σε εγρήγορση, να μην τα παρατήσει ποτέ.
Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που του είπα ήταν ότι έπρεπε να βελτιώνεται πάντα, λέει.
Την ίδια στιγμή, λέω ότι πρέπει να βελτιωθείς, αλλά πάντα πίστευα ότι η βελτίωση ήταν δυνατή επειδή είχε το φυσικό ταλέντο.
Ο Τόνι συχνά αστειεύεται ότι χτύπησε δύο σημαντικά κουτιά για να γίνει καλός προπονητής για τον Ναντάλ.
Πρώτον, είμαι ο θείος του και είναι πιο δύσκολο να απολύσει έναν συγγενή από οποιονδήποτε άλλο.
Το δεύτερο είναι ότι ήμουν ο φθηνότερος προπονητής εκεί έξω, λέει με την παράδοση νεκρόπαν.
Ο Ναντάλ κέρδισε 16 από τους 22 τίτλους του Grand Slam κάτω από τα μάτια των θείου του.
Το 2017, ο Τόνι αποφάσισε ότι είχε αρκετά ταξίδια σε όλο τον κόσμο και αποσύρθηκε από το ρόλο του ως επικεφαλής προπονητής Rafaels.
Ενώ θα ήταν εύκολο να υποθέσουμε από τις ιστορίες ότι η Τόνι ήταν μια τυραννική φιγούρα, απαιτητική και ευερέθιστη σε ίσο μέτρο, δεν είναι μια δίκαιη απεικόνιση.
Ο Ναντάλ μιλάει για τη διασκέδαση και τη μαγεία στη σχέση τους, ενώ εκείνοι που τον γνωρίζουν καλά μιλάνε για έναν άνθρωπο που είναι σοβαρός και ειλικρινής, αλλά και επιδέξιος, γενναιόδωρος και με αιχμηρή αίσθηση του χιούμορ.
Για όλες τις βλακείες που πήρα από τον Τόνι, δεν είμαι ένας από εκείνους τους αθλητές των οποίων οι ιστορίες ζωής είναι όλα για την υπέρβαση σκοτεινών ξεκινημάτων στην άνοδο τους στην κορυφή.
Είχα μια παιδική ηλικία παραμυθιών, ο Ναντάλ έγραψε στο βιβλίο του.
Το ζευγάρι παραμένει κοντά - όπως και όλη η φυλή Ναντάλ, όλοι ζουν ακόμα στο Μανάκορ - με τον Τόνι να περιγράφει τη σχέση τους ως φυσιολογική μεταξύ θείου και ανιψιού.
Όταν ο Rafael κέρδισε τον 10ο Γαλλικό του τίτλο το 2017 - ο τελικός Roland Garros ως προπονητής του - ο θείος που διακτινίζει ήρθε στο δικαστήριο Philippe Chatrier για να παρουσιάσει το τρόπαιο.
Η περηφάνια έλαμπε στο πρόσωπό του, η αγάπη ανάμεσα στο ζευγάρι προερχόταν καθώς μοιραζόντουσαν μια σφιχτή αγκαλιά.
Αν μπορούσαμε να γυρίσουμε όταν άρχισα να παίζω τένις με τον Ραφαέλ και είπες ότι θα κέρδιζε 22 Grand Slams, θα έλεγα ότι ήταν αδύνατο, λέει ο Τόνι.
Αλλά τώρα, λόγω του μονοπατιού που έχει πάρει - κερδίζοντας Grand Slams σχεδόν κάθε χρόνο και βελτιώνοντας την κατάταξή του - αισθάνεται φυσιολογικό.
Έχουμε αποδείξει ότι ένα φυσιολογικό παιδί από το Manacor -με προσπάθεια, με θυσίες- κατάφερε να επιτύχει τους πολλούς στόχους που έθεσε όταν ήταν νέος.
Μια έκδοση αυτού του άρθρου δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά τον Μάιο του 2021.
Transfer Gossip Daily: Ποιες είναι οι μεγαλύτερες φήμες καθώς πλησιάζει η ημέρα της προθεσμίας;
Θέλεις να κάνουμε κράτηση για διακοπές φέτος;
Εδώ είναι μερικά dos και donts της κράτησης ταξίδι σας στο εξωτερικό