Ο Ngannou κάνει το ντεμπούτο του στο PFL μετά την συμμετοχή του στην προώθηση το 2023 Θα ήταν αδύνατο να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους αθλητές μάχης στον πλανήτη χωρίς να πάρει κάποιους μνημειώδεις κινδύνους στην πορεία.
Αυτό είναι κάτι που ο Φράνσις Νγκάνου το ξέρει από τότε που το θυμάται.
Όταν ο Καμερούν ανέλαβε το MMA γύρω στα 26, μερικοί θεωρούσαν ότι ήταν πολύ αργά για το άθλημα και ίσως να μην έφτανε ποτέ στην κορυφή.
Ωστόσο, ο Ngannou εντάχθηκε στο UFC μετά από περίπου τρία χρόνια εκπαίδευσης.
Οι κριτικοί είπαν ότι ήταν πολύ μονοδιάστατος για να είναι πρωταθλητής UFC μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια το 2018, αλλά ο Ngannou ξαναχτίστηκε για να κερδίσει τον τίτλο τρία χρόνια αργότερα.
Μετά ήρθε μια μάχη που άλλαξε το τοπίο των πολεμικών σπορ.
Ο Νγκάνου ήθελε περισσότερα χρήματα και περισσότερη ελευθερία.
Ήθελε να παίξει μποξ και ήθελε να πολεμήσει στο MMA.
Του είπαν όχι από το UFC και θα έφευγαν, σε μια πράξη που πολλοί νόμιζαν ότι θα εκτροχιάσει την καριέρα του.
Γρήγορα μπροστά μόλις 22 μήνες και η Ngannou είναι από τους πιο αναγνωρισμένους και καλύτερα πληρωμένους βαρέων βαρών σε πολεμικά αθλήματα.
Αυτό ισχύει τόσο στην πυγμαχία όσο και στην MMA, μετά από back-to-back πυγμαχίες ενάντια Anthony Joshua και Tyson Fury.
Το Σάββατο επιστρέφει στο MMA μετά από ένα τριετές διάλειμμα, αλλά τώρα του λένε ότι το PFL, η νέα του προαγωγή, του λείπει οι επίλεκτοι διεκδικητές που χρειάζεται.
Έχει ειπωθεί ότι δεν είναι πλέον ο πρωθυπουργός βαρέων βαρών στο άθλημα.
Για τον Νγκάνου, τα έχει ξανακούσει όλα.
Από την αρχή, στην αρχή της ζωής μου, κατάλαβα ότι πρέπει να πάρεις ρίσκα.
Για την ακρίβεια, έτσι βρέθηκα εδώ.
Έτσι πήγα στο MMA, ο Ngannou λέει στο BBC Sport.
Ο Underdog Hughes ορκίζεται να καταστρέψει τον McKee στο Riyadh McKenna σέβεται το UFC κοπή, αλλά ελπίζει να επιστρέψει ο Ngannou θέσει τη ζωή του σε κίνδυνο για να συνεχίσει το όνειρό του να γίνει επαγγελματίας μαχητής, καθώς εγκατέλειψε την πατρίδα του Καμερούν για τη Γαλλία μέσω μιας ύπουλης διαδρομής μεταναστών που περιγράφει ως κόλαση στη γη.
Το ταξίδι του από το να είναι άστεγος στο Παρίσι μέχρι να γίνει ο πρώτος πρωταθλητής βαρέων βαρών UFC στην Αφρική το 2021 είναι αξιοσημείωτο.
Η απόρριψη ενός συμβολαίου UFC - μια προώθηση που θεωρείται ευρέως ως το χρυσό πρότυπο της βιομηχανίας - σε αναζήτηση κάτι πιο εξατομικευμένο είναι ένας κίνδυνος που πολλοί μαχητές απλά αρνήθηκαν να πάρουν.
Αλλά ο Ngannou χρησιμοποιείται για να σφυρηλατήσει την επιτυχία από τον κίνδυνο.
Δεν είναι σαν να ήταν χωρίς ρίσκο.
Αλλά πρέπει να είσαι σε θέση να αποδεχτείς τον κίνδυνο για να ξεκινήσεις το ταξίδι.
Πρέπει να αποδεχτείς την αποτυχία.
Δεν θα μπορούσε να πετύχει.
Θα ήμουν εντάξει με αυτό;
Ναι.
Ήταν δική μου απόφαση, είπε ο Νγκάνου.
Αν τελικά δεν έχεις το όνειρό σου, τουλάχιστον το κυνήγησες.
Δεν βλέπουν όλοι το όνειρό τους, αλλά δεν έχουν όλοι το θάρρος να εγκαταλείψουν τη ζώνη άνεσής τους και να πληγωθούν για το όνειρό τους.
Ο Ngannou δεν έχει χάσει στο MMA από το 2018, με τον Renan Ferreira να έχει ηττηθεί τελευταία φορά το 2022 Ngannous heavyweight fight against Brazils Renan Ferreira in Riyadh, Σαουδική Αραβία το Σάββατο είναι ο πρώτος του αγώνας MMA από τότε που υπερασπίστηκε τον τίτλο UFC ενάντια Ciryl Gane το 2021.
Παρά την πυγμαχία δύο φορές από τότε, ο Ngannou είναι ανένδοτος που δεν έφυγε ποτέ από το MMA, ακόμα και διακόπτοντας τη συνέντευξη στα μισά του δρόμου για να ξεκαθαρίσει το σημείο του.
Δεν επιστρέφω στο MMA - ποτέ δεν έφυγα, είπε ο Ngannou.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου κατά την οποία Ngannous μόνο ανταγωνιστική δράση ήρθε στο δαχτυλίδι πυγμαχίας, το τοπίο του τμήματος βαρέων βαρών MMA έχει αλλάξει δραματικά, με τον Αμερικανό Jon Jones να κερδίζει τον τίτλο UFC και οι Βρετανοί Tom Aspinall γίνονται οι προαγωγές προσωρινή πρωταθλητής.
Ferreira κέρδισε το παγκόσμιο ετήσιο τουρνουά βαρέων βαρών PFLs το 2023, αλλά οι αμφιβολίες παραμένουν για τη νομιμότητά του ως διεκδικητής της Ngannou, σε σύγκριση με ονόματα όπως Jones και Aspinall.
Ο Ferreira έχει κερδίσει 13 και έχει χάσει τρεις επαγγελματικούς αγώνες, εξασφαλίζοντας 11 νοκ-άουτ, ενώ ο Ngannou έχει κερδίσει 20 και έχει χάσει τρεις από τους αγώνες του, συμπεριλαμβανομένων 12 νοκ-άουτ.
Νομίζω ότι ο Ρενάν είναι σπουδαίος μαχητής.
Έχω επίσης ένα προαίσθημα, ότι δεν τον ξέρω προσωπικά, αλλά έχω ένα προαίσθημα ότι είναι σπουδαίος άνθρωπος, είπε ο Νγκάνου.
Αυτή τη στιγμή είναι η μεγαλύτερη πρόκληση.
Τον Αύγουστο, ο Ngannou είπε ότι σκέφτηκε να αποσυρθεί φέτος μετά το θάνατο του γιου του τον Απρίλιο, αλλά επέλεξε να αγωνιστεί ως ένας τρόπος για να τον τιμήσει.
Η κάρτα στο Riyadh, με τίτλο PFL Super Fights, είναι η πιο φιλόδοξη που έχει φιλοξενήσει ποτέ η προώθηση, με ειδικούς αναμνηστικούς τίτλους να γίνονται για Ngannous bout και το συν-κύριο μεταξύ των βραζιλιάνικων βαρών φτερών Cris Cyborg και Larissa Pacheco.
Τέτοια είναι η δύναμη Ngannous αστέρι, η εκδήλωση έχει χτιστεί γύρω του, με τον αγώνα τίτλο Bellator μεταξύ των Αμερικανών Johnny Eblen και Britains Fabian Edwards - ένας αγώνας που αρχικά ήταν πρωτοσέλιδο στο Λονδίνο το Σεπτέμβριο - να υποβιβαστεί στην τρίτη θέση της κάρτας.
Ο Νγκάνου έχει πολλές επιλογές να προχωρήσει λόγω των χρημάτων που παράγει το όνομά του, και έχει υπαινιχθεί ότι σχεδιάζει να ανταγωνιστεί ταυτόχρονα στο MMA και το μποξ.
Θέλω να πετύχω ό,τι είναι δυνατόν.
Δεν έχω όρια.
Τα όρια, μπορεί να καταλήξεις να τα σπάσεις, αλλά δεν σημαίνει ότι πρέπει να σταματήσεις, είπε ο Νγκάνου.
Αυτή τη στιγμή, θέλω να δω πόσο μακριά μπορώ να πάω και τι άλλο μπορώ να κάνω πριν δύσει ο ήλιος.
Απλά ανακαλύπτω τον εαυτό μου.
MMA πρόγραμμα και αποτελέσματα 2024 Παρακολουθήστε κάθε Born to Brawl επεισόδιο Ειδήσεις, μέσα κοινωνικής δικτύωσης και άλλα με BBC Sport