Όταν ο Arne Slot λέει ότι οι άνθρωποι πρέπει να κρίνουν την πλευρά του στο Λίβερπουλ σε λίγες εβδομάδες αντί για τώρα, είναι απολύτως λογικό για μένα.
Σε αυτό το στάδιο, εξακολουθεί να μαθαίνει για τους παίκτες του ο ίδιος - και επίσης μαθαίνουν και γι 'αυτόν.
Αυτή τη στιγμή, με τον τρόπο που το Λίβερπουλ ξεκίνησε τόσο καλά την σεζόν, μπορούν να δουν ότι μπορούν να κερδίσουν κάθε παιχνίδι - το οποίο θα είναι ένα επιπλέον κίνητρο για αυτούς με κάποια δύσκολα στοιχεία μπροστά, ξεκινώντας από την Arsenal την Κυριακή.
Αλλά υπάρχουν και άλλα πράγματα για να μάθουν όλοι ο ένας για τον άλλον, που γίνονται σημαντικά στο τέλος της σεζόν αν θέλετε να κερδίσετε πράγματα.
Μιλάω για τον χαρακτήρα, και την ικανότητα να αντιμετωπίζεις τις αντιξοότητες και να το ξεπεράσεις, αυτό σου δίνει την πεποίθηση ότι μπορείς να το κάνεις ξανά.
Το ανακάλυψα κι εγώ πριν 20 χρόνια, όταν άρχιζα με το Λίβερπουλ, όπως είναι και ο Σλοτ τώρα.
Είχα αναλάβει την ευθύνη το καλοκαίρι του 2004, έτσι ήμουν επίσης μόνο μερικά παιχνίδια μέσα.
Benitez και Λίβερπουλ καπετάνιος Steven Gerrard κατέχει το Champions League τρόπαιο ψηλά μετά τη νίκη στον τελικό του 2005, στο τέλος της πρώτης σεζόν Benitezs επικεφαλής.
Ο αγώνας τους για να νικήσουν το Μιλάνο AC είναι γνωστός ως το Θαύμα της Κωνσταντινούπολης Η διαφορά με την ομάδα Λίβερπουλ που κληρονόμησα ήταν ότι δεν ήταν στην καλύτερη θέση στο τραπέζι.
Είχαν μόλις τελειώσει την προηγούμενη σεζόν 30 πόντους πίσω από τους πρωταθλητές, την 'ρσεναλ.
Ο Slot έχει κάνει φανταστική δουλειά μέχρι τώρα, αλλά είχε μια πολύ καλή ομάδα για να χτίσει όταν έφτασε.
Δεν ήταν το ίδιο για μένα.
Είχαμε ήδη φέρει μερικούς νέους παίκτες - τους Luis Garcia, Josemi και Xabi Alonso είχαν υπογράψει όλοι το καλοκαίρι - αλλά μόλις είχαμε αρχίσει να φτιάχνουμε μια νέα ομάδα, και είχαμε μερικά ανάμικτα αποτελέσματα τις πρώτες εβδομάδες της σεζόν.
Μέσα από αυτές τις αντιξοότητες, όμως, μεγαλώσαμε πολύ.
Ένα καλό παράδειγμα ήρθε ακριβώς στο ίδιο στάδιο της σεζόν που το Λίβερπουλ είναι τώρα, όταν επιστρέψαμε από 2-0 στο ημίχρονο για να νικήσουμε τον Φούλαμ 4-2 στα μέσα Οκτωβρίου.
Γνωρίζω ότι κάποιοι οπαδοί του Λίβερπουλ θεωρούν αυτή τη νίκη σημαντική, εξωτερική λόγω αυτού που συνέβη στην Κωνσταντινούπολη στο τέλος της σεζόν, όταν ήμασταν 3-0 στο AC Μιλάνο στο ημίχρονο στον τελικό του Champions League, αλλά επέστρεψαν για να κερδίσουν κυρώσεις.
Αλλά όταν φτάσαμε στην Κωνσταντινούπολη, είχα πολύ περισσότερο χρόνο με τους παίκτες - ήξερα πολύ περισσότερα για όλους αυτούς, και ήξεραν επίσης περισσότερα για μένα.
Μαζί ξέραμε πώς θα μπορούσαμε να αντιδράσουμε, και πώς θα μπορούσαμε να αλλάξουμε τα πράγματα αν πήγαιναν άσχημα.
Ενάντια στον Φούλαμ, δεν ήταν οι παίκτες μου που ξεκίνησαν το παιχνίδι, εκτός από τον Γιόσεμι και τον Λουίς Γκαρσία, οπότε η δυσκολία ήταν να έχουμε όλους να συνεργαστούμε με μια ιδέα, να προσπαθήσουμε να αλλάξουμε τα πράγματα.
Αλλά το κάναμε, και έγινε ένα βασικό σημείο του χαρακτήρα της ομάδας - ότι είχαν αυτή τη νοοτροπία όπου θα μπορούσαν να αντιδράσουν, θα μπορούσαν να ανταγωνιστούν και θα μπορούσαν να είναι καλύτεροι, ανεξάρτητα από την κατάσταση.
Callum Hudson-Odoi σκοράρει Nottingham Forests νικητής εναντίον Λίβερπουλ στις 14 Σεπτεμβρίου.
Το Λίβερπουλ ακολούθησε για συνολικά 23 λεπτά και 44 δευτερόλεπτα σε αυτό το παιχνίδι και, εκτός από τη μοναδική ήττα τους κάτω από Slot, είναι η μόνη φορά που έχουν μείνει πίσω στην Premier League αυτή τη σεζόν, λιγότερο από οποιαδήποτε άλλη ομάδα.
Έχουν επίσης ακολουθήσει στο AC Milan (Champions League, 20 λεπτά και πέντε δευτερόλεπτα) και West Ham (Carabao Cup, τρία λεπτά και 59 δευτερόλεπτα) αλλά κέρδισε αυτά τα παιχνίδια 3-1 και 5-1 Δεν γνωρίζουμε ακόμα πώς αυτή η πλευρά του Λίβερπουλ θα αντιδράσει στις αντιξοότητες κάτω από Slot, αλλά έχω εντυπωσιαστεί από ό, τι έχω δει μέχρι στιγμής.
Ακριβώς επειδή δεν έχουν μείνει πίσω για πολύ καιρό σε κανένα από τα παιχνίδια τους, δεν σημαίνει ότι δεν έχουν αντιδράσει και αλλάξει τα πράγματα κατά τη διάρκεια τους, είτε.
Εκτός από το να τους βλέπω εναντίον της Τσέλσι για το MOTD2 το περασμένο Σαββατοκύριακο, ήμουν στο Σαν Σίρο ως τεχνικός παρατηρητής της Uefa για να δω το Champions League να κερδίζει το AC Milan το Σεπτέμβριο.
Και τις δύο φορές, ήταν πολύ ανταγωνιστικοί.
Έχουν παίξει με μεγάλη ένταση όλα αυτά τα χρόνια υπό Jurgen Klopp και είναι πολύ δύσκολο να αλλάξει αυτό αμέσως.
Επίσης, όπως είπε ο ίδιος ο Slot, θα ήταν τρελό να το αλλάξουμε αμέσως.
Έτσι, διατηρεί τα καλά πράγματα που είχε ο Κλοπ και, ταυτόχρονα, τους δίνει λίγη αμυντική ισορροπία και οργάνωση, πράγμα που του επιτρέπει να αλλάξει την προσέγγισή τους όταν χρειάζεται.
Ενάντια στην Τσέλσι έπεφταν λίγο περισσότερο, αλλά μπορούν ακόμα να πιέσουν ψηλά.
Ομοίως, μπορούν να παίξουν διεισδυτικά περάσματα προς τα εμπρός, ή μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις πλατιές περιοχές και να επιτεθούν με τα φτερά που επικαλύπτονται.
Η Slot δίνει στην ομάδα περισσότερα εργαλεία, για να είναι σίγουροι ότι μπορούν να αντιδράσουν και να προσαρμοστούν ανάλογα με τον αντίπαλο - ή έτσι μπορούν να επιβάλουν τον δικό τους τρόπο για να παίξουν, γιατί αν είναι πολύ καλύτερα από την άλλη ομάδα μπορούν να ελέγξουν την κατοχή στο μισό της αντιπολίτευσης, και να προσπαθήσουν να βρουν τρόπους να δημιουργήσουν ευκαιρίες.
Συνολικά, πιστεύω ότι έχουν περισσότερη ισορροπία και εάν μπορούν να συνεχίσουν να φέρουν μια απειλή σε επίθεση, τότε έχουμε ήδη δει ότι δεν παραδέχονται πάρα πολλούς στόχους.
Βάλτε αυτό μαζί, και είναι το κλειδί για να είναι επιτυχής.
Είναι σίγουρα στο σωστό δρόμο, και σε ένα καλό μέρος για να πάει στα Ηνωμένα Εμιράτα την Κυριακή.
Το να νικήσουμε την 'ρσεναλ θα είναι μια καλή πρόκληση και μια δύσκολη δοκιμασία, αλλά νομίζω ότι έχουν την πεποίθηση ότι μπορούν να το κάνουν, και αυτό είναι το κύριο πράγμα.
Ο Benitez αναλύει φανταστική απόδοση Jones Για μένα, όταν χάναμε 2-0 στο ημίχρονο στο Fulham, η πρόκληση ήταν να βρούμε τις σωστές λέξεις για κάθε παίκτη, και να εξηγήσουμε πώς θα πρέπει να δείξουμε το χαρακτήρα μας για να επιστρέψουμε από αυτό.
Το καλό με το Λίβερπουλ είναι ότι οι οπαδοί είναι μαζί σας σε αυτές τις καταστάσεις, οπότε πραγματικά βοηθούν την ομάδα.
Θα μπορούσα πάντα να τους χρησιμοποιήσω για να εμπνεύσω τους παίκτες, και να τους πω ότι έχουμε τους οπαδούς πίσω μας, έχουν ταξιδέψει για μας.
Γνωρίζω ότι αυτό ισχύει για πολλά σπαθί - ήμουν αρκετά τυχερός να έχω τους οπαδούς του Newcastle πίσω μου με τον ίδιο τρόπο κατά τη διάρκεια του χρόνου μου εκεί - αλλά με το Λίβερπουλ ήταν πολύ εύκολο να χρησιμοποιήσει τους υποστηρικτές ως κίνητρο για τους παίκτες μου.
Φυσικά και η δική τους νοοτροπία ήταν σημαντική, και αυτός ήταν ένας άλλος λόγος που μπορέσαμε να επιστρέψουμε εναντίον του Φούλαμ.
Δεν ήμασταν εντελώς μαζί ως ομάδα σε εκείνο το στάδιο, αλλά όλοι, ατομικά, ήξεραν ότι ήταν στο Λίβερπουλ για να τα πάνε καλά.
Όλοι οι παίκτες ήθελαν να εντυπωσιάσουν, αυτοί που ήταν ήδη στο κλαμπ και αυτοί που είχα φέρει.
Ο Luis Garcia και ο Josemi, που ξεκίνησαν το παιχνίδι, και ο Alonso, που εμφανίστηκε στο ημίχρονο, είχαν έρθει όλοι στο κλαμπ για να πετύχουν.
Δεν είχαν έρθει για να κατέβουν 2-0 και στη συνέχεια να κατεβάσουν τα κεφάλια τους, έτσι δεν ήταν αυτός ο τρόπος.
Γνωρίζουμε ήδη ότι δεν είναι ο τρόπος για αυτούς τους παίκτες του Λίβερπουλ.
Η Slot επαινεί το απίστευτο ποσοστό εργασίας του Liverpools Ακριβώς όπως στην Κωνσταντινούπολη, σκοράραμε νωρίς στο δεύτερο ημίχρονο εναντίον του Fulham και εξισώσαμε με 20 λεπτά ακόμα.
Μετά ο Τζόσεμι στάλθηκε για δεύτερη κράτηση, αλλά με 10 άντρες, ο Αλόνσο μας έβαλε μπροστά με ένα ελεύθερο χτύπημα και ο Ίγκορ Μπίσκαν πήρε το τέταρτο μας πριν το τέλος.
Βλέποντας την ομάδα τους να αντιστέκεται έτσι βοήθησε τους οπαδούς να συνδεθούν με τους παίκτες, και έκανε το ίδιο και για μένα.
Ως μάνατζερ, πρέπει να είσαι ηγέτης με το παράδειγμα.
Όπως οι παίκτες μου, είμαι ανταγωνιστικός και θέλω να κερδίσω.
Είχα έρθει από τη Βαλένθια, όπου είχαμε μόλις κερδίσει το διπλό του La Liga και το Κύπελλο Uefa, έτσι είχα συνηθίσει να κερδίζω, και να αντιδρώ, ενάντια στην Ρεάλ Μαδρίτης και Βαρκελώνη.
Έτσι, για μένα να πάω στο Fulham, και να χάσω 2-0 και να μην κάνω τίποτα;
Δεν ήταν στο DNA μου.
Πρέπει να αγωνιστείς και πρέπει να δείξεις σε όλους ότι θέλεις να κερδίσεις και είσαι έτοιμος για τον αγώνα.
Κερδίζοντας έτσι, δημιουργείτε αυτή την ισχυρότερη σύνδεση μεταξύ των οπαδών και της ομάδας και, πηγαίνοντας πίσω στο πώς μας βοήθησε λίγους μήνες αργότερα στην Κωνσταντινούπολη, έδειξε τους παίκτες που είναι ικανοί να το κάνουν.
Είχαν αυτόν τον χαρακτήρα, όπου δεν τους χτύπησαν ποτέ, και είχαν τους οπαδούς να πιστεύουν ότι μπορούν να το κάνουν και αυτοί.
Ήταν απλά μια θετική αντίδραση από όλους, αλλά δεν είναι ο μόνος τρόπος για να οικοδομήσουμε πίστη.
Κερδίζοντας τα πιο κοντινά παιχνίδια, όπως έκανε το Λίβερπουλ εναντίον της Τσέλσι, σας δίνει περισσότερη εμπιστοσύνη, και το να είναι σε μια καλή θέση όπως είναι τώρα βοηθάει επίσης πολύ.
Είναι κορυφαίοι και ξέρουν ότι είναι στα χέρια τους να μείνουν εκεί, οπότε βοηθάει όλη την ομάδα να συνεχίσει να πιέζει.
Λίβερπουλ έχουν κερδίσει 11 από τα 12 παιχνίδια που έχουν παίξει σε όλους τους διαγωνισμούς αυτή τη σεζόν, με τη μοναδική ήττα τους να έρχεται στο σπίτι στο δάσος.
Οι Κυριακές αντίπαλοι Arsenal είναι η μόνη πλευρά που ξόδεψε λιγότερο χρόνο πίσω σε όλους τους διαγωνισμούς σε 2024-25, 41 λεπτά και 48 δευτερόλεπτα σε σύγκριση με το Λίβερπουλ συνολικά 47:47 Ένα άλλο μεγάλο θετικό από τη νίκη Fulham ήταν ότι το κάναμε χωρίς Steven Gerrard.
Ένα από τα πράγματα που κάναμε στη Βαλένθια ήταν να περιστρέψουμε τους παίκτες, και το έκανα και με το Λίβερπουλ.
Πρέπει να περιστρέφεται, όταν παίζετε δύο σημαντικά παιχνίδια κάθε εβδομάδα, ή αν κάποιοι από τους παίκτες σας έχουν ταξιδέψει πολύ κατά τη διάρκεια του διεθνούς διαλείμματος.
Κάνοντάς το, στέλνετε ένα μήνυμα σε όλους τους παίκτες σας, λέγοντας ότι ακούστε, ο καθένας μπορεί να είναι σημαντικός.
Είναι όπως είπα στον Βλαντιμίρ Σμάικερ στην Κωνσταντινούπολη - δεν άρχιζε, αλλά ήταν ακόμα πολύ σημαντικός, και έτσι αποδείχτηκε όταν ήρθε για τον Χάρι Κέγουελ νωρίς στο παιχνίδι.
Πάντα έστελνα αυτό το μήνυμα, από την αρχή: Ακόμα και αν δεν παίζεις, πρέπει να πιστέψεις ότι μπορείς να γίνεις μεγάλο μέρος της επιτυχίας της ομάδας.
Έτσι, μπορείς να συνεχίσεις να δουλεύεις σκληρά και να εκπαιδεύεσαι σκληρά, και να είσαι σίγουρος ότι είσαι έτοιμος.
Παίρνω την απόφαση ποιος θα παίξει, αλλά όλοι πρέπει να είστε έτοιμοι.
Stephen Warnock και Igor Biscan γιορτάζουν Liverpools τέταρτο γκολ εναντίον Fulham τον Οκτώβριο του 2004, το οποίο ήταν Benitezs 11ο παιχνίδι ως Reds αφεντικό.
Το ταξίδι τις Κυριακές στο Στάδιο Emirates θα είναι Κουλοχέρηδες 13ος υπεύθυνος Αυτό ήταν κάτι που οι οπαδοί μάθαιναν επίσης όταν παίζαμε Fulham - είχα αφήσει Alonso στον πάγκο που δεν ήταν δημοφιλής, νομίζω - αλλά έλεγα ότι δεν έχει σημασία αν μας λείπει Gerrard ή Alonso, επειδή κάποιος άλλος μπορεί να έρθει και να κάνει τη δουλειά.
Όταν οι οπαδοί και οι παίκτες πιστεύουν ότι, καθώς και εγώ, τότε καθιστά ευκολότερο να παίξει ενάντια σε οποιονδήποτε, ανεξάρτητα από τις περιστάσεις.
Αν όχι, πάντα θα περιμένεις και θα ανησυχείς, σκεπτόμενος... ελπίζω ο Τζεράρντ να μην τραυματιστεί.
Ο Slot έχει περιστρέψει την ομάδα του επίσης - δείτε πώς έφερε τον Curtis Jones για τον Alexis Mac Alister εναντίον της Chelsea την περασμένη εβδομάδα - και δίνει εμπιστοσύνη σε κάθε παίκτη.
Επίσης, δίνει σε όλους λίγη ευθύνη, και τους κάνει να πιστεύουν ότι αν συνεργαστούν ως ομάδα, θα είναι ισχυρότεροι, δεν έχει σημασία αν χάσουν έναν παίκτη.
Είναι μια καλή δομή για να έχουν, επειδή σημαίνει ότι είναι έτοιμοι για τα πάντα.
Έχω ακούσει ανθρώπους να λένε ότι η Slot είχε μια εύκολη αρχή, όσον αφορά τα εξαρτήματα, αλλά διαφωνώ.
Όπως είπα, το Λίβερπουλ έχει το πλεονέκτημα να έχει κάποιους πολύ καλούς παίκτες, και η πλειοψηφία έχει εγκατασταθεί εκεί, αλλά το να έχεις έναν νέο διευθυντή δεν είναι εύκολο για κανέναν.
Διάβαζα μια συνέντευξη που έδωσε πρόσφατα ο Slot και ήταν αστείο επειδή μιλούσε για τα προβλήματα που μιλούσε και κατανοούσε αγγλικά έξω από το ποδόσφαιρο.
Αυτό ακριβώς μου συνέβη, και ακόμα το κάνει τώρα!
Ο Κλοπ αντικατέστησε τον Γιούργκεν Κλοπ το καλοκαίρι όταν ο Κλοπ τελείωσε το 9χρονο ξόρκι του στο Άνφιλντ.
Ο Benitez αντικατέστησε τον Gerard Houlier το 2004 αφού ο Huillier είχε περάσει έξι χρόνια είτε σε κοινή είτε σε αποκλειστική χρέωση πριν έρθω στην Αγγλία, θα έκανα την ομάδα μου συνομιλίες με τη Βαλένθια στα ισπανικά - στην Ισπανία εκείνη την εποχή, καθώς και τους δικούς μας παίκτες, είχαμε πολλούς Νοτιοαμερικανούς -που μιλούσαν επίσης Ισπανικά- αλλά δεν είχαμε πάρα πολλούς άλλους ξένους.
Κατόπιν, με το Λίβερπουλ, έπρεπε να μιλήσω στα αγγλικά, η οποία δεν ήταν η κύρια γλώσσα μου.
Είχα παίκτες από κάθε είδους εθνικότητες, και έπρεπε να βρω τις σωστές λέξεις.
Σε καταστάσεις ποδοσφαίρου είναι μια χαρά, αλλά έξω από το ποδόσφαιρο, μετά από λίγες μόνο εβδομάδες δεν έχουν εγκατασταθεί καθόλου.
Έτσι, αν δεν έχετε τακτοποιηθεί, φανταστείτε πώς αισθάνονται οι παίκτες σας;
Προέρχεται από διαφορετικούς πολιτισμούς, διαφορετικά στυλ του ποδοσφαίρου και στη συνέχεια έχουν ένα νέο διαχειριστή και ένα νέο περιβάλλον και - στο στάδιο Slot είναι τώρα - επίσης μετά από 11 ή 12 παιχνίδια, δεν είναι πολύς χρόνος για να προσαρμοστεί.
Είμαι σίγουρος ότι ο Slot θα έχει πολύ περισσότερες γνώσεις για κάθε μεμονωμένο παίκτη σε λίγες εβδομάδες, όταν θα έχει παίξει ενάντια σε όλες τις κορυφαίες ομάδες, γι' αυτό είπε ότι χρειαζόταν αυτό το χρόνο για να δει πού βρισκόμαστε.
Θα είναι ακριβώς το ίδιο και για όλους τους άλλους.
Ο Rafa Benitez μιλούσε με τον BBC Sports Chris Bevan.