Βάζω λεφτά...
Marco Penge τρύπησε ένα παρόμοιο μήκος putt την πρώτη ημέρα σε αυτό που έπρεπε να τρύπα την δεύτερη ημέρα για να κρατήσει ζωντανή την κάρτα του Tour ελπίζει Ήταν μια από εκείνες τις στιγμές που καθορίζουν το επαγγελματικό γκολφ.
Αυτό δεν θα επηρέαζε την κορυφή του πίνακα, ήταν πολύ πιο σημαντικό από αυτό.
Ο Μάρκο Πεντζ, ένας 26χρονος επαγγελματίας από το Χόρσαμ στο Σάσεξ, ολοκλήρωσε την πρώτη του χρονιά στην παγκόσμια περιοδεία και έπαιζε για τα προς το ζην.
Εν μέσω του ξεθωριάσματος ενός αργοπορημένου και ακόμα ιδρωμένου απογεύματος της Παρασκευής στη Νότια Κορέα, η δουλειά του ήταν σε κίνδυνο.
Πιθανότατα ο πιο νευρικός που υπήρξε ποτέ, ο Πεντζ, ο Πορτογάλος πρωταθλητής του 2023, παραδέχτηκε.
Η εξίσωση ήταν απλή.
Το έργο - δεδομένων των σκληρών περιστάσεων - οτιδήποτε άλλο εκτός από αυτό.
Χρειαζόταν ένα πουλάκι στην τελευταία τρύπα στο Jack Nicklaus Golf Club της Κορέας, για να κάνει το κόψιμο.
Η αποτυχία να ανέβεις και να κατέβεις στο ποδόσφαιρο στο πρωτάθλημα Γένεσης θα του στερούσε την ευκαιρία να κάνει αρκετά το Σαββατοκύριακο για να κρατήσει την κάρτα του.
Το βασανιστήριο του Ειδικού Σχολείου ή μια επιστροφή στα πιο ταπεινά περίχωρα της Challenge Tour που δέχτηκαν.
Οι εβδομάδες μακριά από το νεογέννητο γιο του θα μπορούσαν να έχουν μετατραπεί σε σπατάλη του πιο πολύτιμου χρόνου σε οποιονδήποτε θα ζούσε.
Μέσα από το πίσω μέρος του πράσινου σε δύο γυαλιστερά χτυπήματα, ήταν τώρα κάτω από την επαφή, την αίσθηση και το νεύρο.
Ο Πεντζ έφτιαξε το τσιπάκι του στα 5 πόδια, μια αξιοπρεπή προσπάθεια.
Το πουλάκι ήταν κατ 'ευθείαν πάνω στην πλαγιά του στόχου.
Είχε κρύψει χιλιάδες τέτοιου είδους βυζιά στο δρόμο του για να ενταχθεί στην εκλεκτή περιοδεία της Ευρώπης· τώρα χρειαζόταν άλλη μία για να κρατήσει την καριέρα του επιπλωμένη.
Χτύπησε την μπάλα με σίγουρο άγγιγμα και εξαφανίστηκε δεόντως.
Ανακουφίστηκα τόσο πολύ, είπε.
Το σώμα μου έτρεμε, ένιωθα πολύ συναισθηματικός.
Υποσχέθηκε στον εαυτό του ένα καλό γεύμα εκείνο το βράδυ, οχύρωση για να ολοκληρώσει μια δουλειά μόνο το μισό γίνει.
Αυτή ήταν η 10η εβδομάδα του στην προηγούμενη 11 αγωνίζονται για τον αγώνα στους πόντους του Ντουμπάι που θα τον αφήσει στην κορυφή 114 θέσεις στο DP World Tour στέκεται.
Σε αυτό το εντατικό τελικό στάδιο της σεζόν είχε αναρτήσει το καλύτερο του φινίρισμα στο Irish Open όπου μοιράστηκε την 12η θέση, αλλά έχασε έξι περικοπές.
Στο Ίντσεον το περασμένο Σαββατοκύριακο χρειαζόταν ακόμα να σκαρφαλώσει περίπου 30 θέσεις στον πίνακα για να ολοκληρώσει τη δουλειά.
Ένας τρίτος γύρος 69 έδωσε στον Penge, ο οποίος είχε ξεκινήσει την επαγγελματική του καριέρα στην ταπεινή περιοδεία EuroPro το 2017, μια μυρωδιά της διατήρησης της κάρτας του.
Ένα bogey-free μέτωπο εννέα την Κυριακή ολοκληρώθηκε σε δύο κάτω par, αλλά ένα μεγάλο φινίρισμα ήταν ακόμα απαιτείται.
Δεν θα κέρδιζε, ο τίτλος ήταν μονομαχία ανάμεσα στον Τομ Κιμ και τον τελικό πρωταθλητή Μπεν Αν, ο οποίος ήταν απλά ο διαγωνισμός που ήθελαν να δουν οι λάτρεις του σπιτιού.
Η μάχη, όμως, ήταν πολύ πιο έντονη και πιεσμένη.
Ο Άγγλος με βάση το Κλίδερο απάντησε με τρία πουλιά στις τελευταίες πέντε τρύπες.
Ένα κλείσιμο 67 ανέβηκε Penge σε ένα μερίδιο της 22ης και έφερε αρκετά σημεία για να τελειώσει 110η στις θέσεις.
Τα προνόμια που έπαιζε ήταν εξασφαλισμένα με μόνο τέσσερα μέρη για να τα διαθέσεις.
Είναι ίσως το καλύτερο που έπαιξα όλο το χρόνο, χαμογέλασε.
Για να παίξω με τον τρόπο που έκανα κάτω από την πίεση που ήμουν, είμαι αρκετά άφωνος αυτή τη στιγμή και ακριβώς πάνω από το φεγγάρι που γίνεται.
Μετά από ένα τέτοιο μαραθώνιο, οι σκέψεις του γύρισαν αμέσως στο σπίτι.
Ο γιος μου γεννήθηκε πριν τέσσερις μήνες και νιώθω σαν να ήμουν μαζί του περίπου μια εβδομάδα, πρόσθεσε.
Αυτοί οι καιροί αξίζουν τον κόπο.
Η Penge κέρδισε πέρυσι το Challenge Tour Grand Final.
Είναι ένας ταλαντούχος παίκτης, ο οποίος απόλαυσε μια εξαιρετική ερασιτεχνική καριέρα συμπεριλαμβανομένης της νίκης στο διάσημο McGregor Trophy.
Αλλά όλοι εκείνοι που πέρασαν την περασμένη εβδομάδα διάλυση για τις κάρτες τους είναι εξαιρετικά εξειδικευμένοι παίκτες που προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τις μοναδικές πιέσεις ενός ασυγχώρητου ατομικού αθλητισμού.
Υποφέρω από άγχος όπως είναι, ο Πεντζ παραδέχτηκε.
Είναι ακριβώς αυτό που είμαι ως άτομο, είναι το πώς γεννήθηκα.
Ορισμένα σενάρια βρίσκω πολύ δύσκολα όταν είμαι έξω στην πορεία.
Αποκάλυψε ότι πριν από εκείνον τον τελικό γύρο είχε ξυπνήσει τις πρώτες ώρες και είχε εμπλακεί σε μακριές τηλεφωνικές συνομιλίες με τη σύζυγό του και τον προπονητή του.
Του είπαν ότι δεν είχε σημασία και ότι υπήρχαν περισσότερα στη ζωή από αυτό.
Η Penge πρόσθεσε: Η πίεση που έχουμε να αντιμετωπίσουμε είναι τεράστια, ειδικά όταν προσπαθείτε να κρατήσετε την κάρτα σας εδώ.
Ήταν η πρώτη μου χρονιά και δεν θέλω να υποχωρήσω.
Νιώθω σαν να μου αξίζει να είμαι εδώ και να νιώθω ότι είμαι αρκετά καλός για να είμαι εδώ.
Οι τελευταίες έξι εβδομάδες ήταν λίγο νευρικές, αλλά αυτό που έκανα ήταν να δουλέψω όσο πιο σκληρά μπορούσα, που είναι το μόνο που μπορείς να κάνεις και να ελπίζεις ότι αυτό θα φροντίσει για όλα τα άλλα.
Τελικά το έκανε, αλλά άλλοι ήταν λιγότερο τυχεροί.
Η επιβίωση σε περιοδεία μπορεί να είναι μια βάναυση επιχείρηση, όπως μπορεί να επιβεβαιώσει ο συνάδελφός μας Έντι Πέπερελ.
Ο 33χρονος από το Όξφορντσαϊρ κέρδισε δύο φορές σε περιοδεία.
Έπαιξε κάθε μία από τις τελευταίες 11 εβδομάδες της κανονικής σεζόν σε μια προσπάθεια να κρατήσει την κάρτα του.
Ο Πέπερελ πλησίαζε τρομερά, πυροβολώντας ένα κλείσιμο 68 στην Κορέα για να τελειώσει την 34η στο τουρνουά, αλλά ανεβαίνοντας μόνο τέσσερα σημεία στην 120η θέση.
Μπορεί να συλλογισθή τι θα μπορούσε να ήταν από τόσα πολλά τουρνουά σ'εκείνη την τελική έκτασι.
Τι θα γινόταν αν δεν είχε πάρει εννέα στον 16ο στον δεύτερο γύρο των Άλφρεντ Ντάνχιλ Λινκς όταν ήταν ξαπλωμένος μια άνετη 20η στον πίνακα;
Αλλά αυτή είναι η βίαιη φύση του επαγγελματικού γκολφ στα στρώματα κάτω από αυτούς που κυνηγούν μεγάλους τίτλους και Ryder Cup κουκέτες.
Είναι αυτό που δίνει στο παιχνίδι την αθλητική του ακεραιότητα, τι το κάνει αξίζει να παρακολουθήσετε, ακόμη και όταν οι τίτλοι δεν είναι στη γραμμή.