Ο Jack Draper είναι μόνο ο τέταρτος Βρετανός από το 2009 - μετά τον Andy Murray, τον Dan Evans και τον Cameron Norrie - για να κερδίσει έναν τίτλο ATP 500 πριν από 12 μήνες, ο Jack Draper ήταν -με δική του παραδοχή- θυμωμένος.
Ο νεαρός Βρετανός, επί μακρόν φιλοδώρημα για να πάει κατευθείαν στην κορυφή του αθλήματος, είχε αναγκαστεί πίσω στο δεύτερο-tier ATP Challenger Tour μετά από ακόμα περισσότερες διαμάχες τραυματισμών.
Γρήγορα προς το φθινόπωρο του 2024 και τα συναισθήματά του είναι μάλλον διαφορετικά.
Την Κυριακή, ο 22χρονος αριστερόχειρας διακτινίστηκε με υπερηφάνεια αφού κέρδισε τον μεγαλύτερο τίτλο του μέχρι σήμερα σε μια εκδήλωση ATP 500 στη Βιέννη, αποτέλεσμα που σήμαινε ότι ανέβηκε μέχρι και 15η στην κατάταξη ανδρών - μια καριέρα υψηλή - τη Δευτέρα.
Έχω αυτή την εσωτερική πεποίθηση τώρα, δήλωσε ο Ντρέιπερ, λίγο μετά το χτύπημα της Ρωσίας Karen Khachanov στον τελικό της Erste Bank Open.
Θα πάω πάλι του χρόνου με ακόμα μεγαλύτερο κίνητρο για να ταρακουνήσει πραγματικά αυτούς τους τύπους στην κορυφή του παιχνιδιού - τους ομοίους του Jannik Sinner και Carlos Alcaraz.
Το BBC Sport αναλύει πώς ο Ντρέιπερ έχει μεταμορφώσει την καριέρα του τους τελευταίους 12 μήνες και πώς μπορεί ακόμα να βελτιωθεί.
Στην εκδήλωση του Τσάλεντζερ στο Μπέργκαμο τον περασμένο Οκτώβρη, ο Ντρέιπερ μόλις είχε εισχωρήσει μέσα στους κόσμους top 100 - ένας σημαντικός δείκτης για τις επαγγελματικές περιηγήσεις και την πύλη για την άμεση είσοδο στα γεγονότα του Γκραντ Σλαμ.
Θρηνούσε τη βίαιη φύση ενός αθλήματος όπου είχε αρχίσει να ζει σύμφωνα με τις δυνατότητές του μόνο για να υποφέρει μια άλλη οπισθοδρόμηση με τραυματισμό στον ώμο.
Ήμουν 40 ετών στον κόσμο, τραυματίστηκα και η κατάταξη μου έπεσε εντελώς.
Ήμουν πίσω παίζοντας Τσάλεντζερς και ένιωσα θυμωμένος, είπε ο Ντρέιπερ.
Αλλά ήξερα ότι αν μπορούσα να πάρω το σώμα μου και το μυαλό μου σε ένα καλό μέρος, το τένις μου είναι αρκετά καλό για να ανταγωνιστεί με τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο.
Φέτος, έχει αποδείξει ότι με: κερδίζοντας έναν πρώτο τίτλο ATP Tour - ένα γεγονός 250 στη Στουτγάρδη που έφτασε σε μια παρθένα Grand Slam ημιτελικό, στο US Open που σπάει τις 20 κορυφαίες βαθμολογίες του κόσμου ATP γίνεται μόνο ο τέταρτος Βρετανός από το 2009 για να κερδίσει έναν τίτλο ATP 500 Είναι ένα μεγάλο έτος με πολλά σκαμπανεβάσματα, δήλωσε ο Ντρέιπερ.
Αλλά το να κερδίσω τον πρώτο μου τίτλο, μετά το US Open, ήταν τεράστιο να πιστεύω πραγματικά ότι ανήκω.
Είναι ένα φαινόμενο χιονόμπαλας από τότε.
Αν και το ταλέντο των Drapers δεν είχε ποτέ αμφιβολίες, χρειάστηκε χρόνος για το σώμα του να αναπτύξει την αντοχή που απαιτείται για να το αξιοποιήσει.
Φέτος, ο Draper έχει παίξει 58 αγώνες ATP Tour - άνετα το υψηλότερο επίπεδο της καριέρας του μέχρι στιγμής.
Σωματικά θέματα τον τράβηξε στις πρώτες ημέρες του στην επαγγελματική περιοδεία, με την ασθένεια που σχετίζεται με τη θερμότητα και τις κράμπες μεταξύ των λόγων για τα μέσα αγώνα συνταξιοδότηση.
Τώρα πιο ταιριαστός και με λιγότερους τραυματισμούς, ο Ντρέιπερ απολαμβάνει τους καρπούς της σκληρής του δουλειάς.
Δουλεύοντας ξανά με τον γυμναστή Στιβ Κότζε, ο οποίος ο Ντρέιπερ περιγράφει ως έναν από τους καλύτερους στον κόσμο, υπήρξε καταλύτης για την επιτυχία του.
Η ταχύτητα που έδειξε στο δικαστήριο ήταν αξιοσημείωτη στη Βιέννη.
Όταν ένας αθλητής γίνεται πιο δυνατός, το κάνει πιο εύκολο να ρέει στο δικαστήριο, είπε ο Ντρέιπερ.
Όταν το ανακατεύεις αυτό με την επιθυμία μου να κυνηγήσω κάθε μπάλα και τη δύναμή μου πίσω από την μπάλα, τα πράγματα γίνονται καλύτερα.
Όταν ο Ντρέιπερ έφερε τον Γουέιν Φερέιρα στην ομάδα προπονητών του νωρίτερα φέτος, ο πρώην προτεκτοράς του Γουίμπλετον κατατάχθηκε για να βοηθήσει τους Βρετανούς να σερβίρουν.
Η συνεργασία διήρκεσε μόνο λίγους μήνες και δεν οδήγησε άμεσα στις βελτιώσεις που εξυπηρετούσε ο Ντρέιπερ που επιθυμούσε.
Έκανα μερικές αλλαγές και δεν δούλεψε πραγματικά, είπε ο Ντρέιπερ.
Δουλέψαμε σκληρά για να τακτοποιήσω τον ρυθμό μου και βρήκα έναν πραγματικά χρυσό τρόπο να τον εκτελέσω τώρα.
Όταν ο Ντρέιπερ προσγειώνεται για πρώτη φορά - χρησιμοποιώντας ποικιλία και ακρίβεια καθώς και ρυθμό - είναι ένα όπλο το οποίο οι αντίπαλοί του δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν.
Κερδίζοντας 18 από τους 19 πρώτους πόντους του (94,7%) στα εγκαίνια εναντίον του Khachanov έθεσε την πλατφόρμα για μια εντυπωσιακή νίκη, την οποία τελικά εξασφάλισε μετά από ένα τεταμένο δεύτερο σετ στο οποίο αυτή η μέτρηση έπεσε σημαντικά.
Μόνο τρεις παίκτες ATP Tour - Grigor Dimitrov (79,4%), Sinner (79,1%) και Taylor Fritz (79%) - έχουν κερδίσει υψηλότερο ποσοστό των πόντων πρώτης σερβιρίσματος από το Draper (78,6%) αυτή τη σεζόν.
Η πρόκληση για τον Ντρέιπερ είναι, όπως έκανε στη Βιέννη, να συνεχίσει να βελτιώνει το ποσό που προσγειώνεται.
Το ποσοστό του πρώτου σερβιρίσματος 58,2% είναι 77ο σε περιοδεία αυτή τη σεζόν, ενώ είναι 51ο για πόντους που κέρδισε στο δεύτερο σερβίρισμα.
[Το πρώτο μου σερβίρισμα] έχει αναπτυχθεί πραγματικά τον τελευταίο μήνα περίπου, είπε ο Ντρέιπερ.
Έχω βρει τι λειτουργεί για μένα, έχω εργαστεί πολύ σκληρά για αυτό.
Είμαι πραγματικά σίγουρος και ελπίζω ότι μπορεί να διατηρήσει αυτή τη συνέπεια.
Ο Ντρέιπερ ξέρει ότι έχει ακόμα βελτιώσεις να κάνει αν πρόκειται να προκαλέσει το καλύτερο.
Η φυσική του κατάσταση χρειάζεται ακόμα να δουλέψει, ενώ η ανησυχία που είχε αρνητικό αντίκτυπο σε ορισμένους σημαντικούς αγώνες πρέπει να αντιμετωπιστεί.
Μετά τον εμετό τρεις φορές κατά τη διάρκεια της ευθείας ήττας του από τον Sinner στους ημιτελικούς του US Open, ο Draper ορκίστηκε να εξετάσει τους λόγους πίσω από τα νεύρα.
Αν συνεχίσω να βελτιώνομαι σωματικά, και αποκτήσω περισσότερη εμπειρία σε αυτό το υψηλότερο επίπεδο ενάντια στους κορυφαίους παίκτες, θα προσπαθήσω να ανταγωνιστώ αυτούς τους τύπους, είπε ο Ντρέιπερ.
Αλλά υπάρχει πολλή δουλειά να κάνουμε.
Δεν καφεΐνη ή smartphones - τα μυστικά της επιτυχίας Drapers Draper τρέχει με το μπαστούνι πέρασε από Murray Από hothead στον πολεμιστή - Drapers ταξίδι στο US Open semits