Η Karen Wiltshire ήταν η πρώτη επαγγελματίας γυναίκα τζόκεϊ που νίκησε στο British Flat αγωνιστικά " Ένιωσα πόνο τσίμπημα, ήταν ένα σκληρό παλαβό." Η Karen Wiltshire είχε μόλις χτυπηθεί στον πάτο με ένα μαστίγιο από έναν αντίπαλο τζόκεϊ κατά τη διάρκεια ενός αγώνα.
Αφού βγήκε από το άλογό της, ένας εκπαιδευτής παρατήρησε ένα σπάσιμο στο πάνω μέρος της ιππασίας της και παρατήρησε: "Δεν ήταν φτιαγμένα για τις γυναικείες πίσω πλευρές." Αυτή ήταν η δεκαετία του 1970 και Wiltshire προσπαθούσε να σπάσει νέο έδαφος ως γυναίκα σε αυτό που ήταν τότε ο ανδροκρατούμενος κόσμος των ιπποδρομιών.
Η δοκιμασία της δεν είχε τελειώσει.
Όταν επέστρεψε στο αποδυτήριο του Γουόργουικ, ένας άλλος άντρας στην ίδια κούρσα πήδηξε πάνω από ένα χωρισμό για να της επιτεθεί σεξουαλικά.
"Ψαχουλεύει και προσπαθεί να με φιλήσει.
Ευτυχώς, είχα κάνει τζούντο σε σχολή μοναστηριών όλων των κοριτσιών και τον είχα παλέψει," θυμάται ο Γουίλτσαϊρ.
Γιατί συνέχισε και δεν παραπονέθηκε;
"Οι καιροί έχουν αλλάξει εντελώς από τη δεκαετία του 1970, όταν δεν θα μπορούσες να κάνεις πολλά γι' αυτό," είπε.
"Δεν ήθελες να τραβήξεις την προσοχή γιατί θα μπορούσε να επηρεάσει την καριέρα σου.
Το μόνο που ήθελα να κάνω ήταν να τρέξω και έπρεπε να το αποκλείσω αυτό." Την παρέβλεψαν για βόλτες, κακομεταχειρίστηκε προφορικά και γελοιοποιήθηκε από άλλο προσωπικό στους στάβλους της, αλλά συνέχισε να γίνεται ο πρώτος επαγγελματίας τζόκεϊ που νίκησε στους αγώνες του British Flat όταν, 22 ετών, οδήγησε το The Goldstone στη νίκη στο Salisbury το 1978.
Οι αγώνες της κατά της μισογύνης, της προκατάληψης και του εκφοβισμού είναι λεπτομερείς σε μια νέα βιογραφία που ονομάζεται "No Place For a Girl."
Wiltshire ισχυρίστηκε τη νίκη ορόσημο της στο The Goldstone στο Salisbury το 1978 Έχει σημειωθεί μεγάλη πρόοδος τα τελευταία χρόνια - Hollie Doyle είναι μεταξύ των κορυφαίων Flat jockeys στη Βρετανία και Ιρλανδός αναβάτης Rachael Blackmore έγινε η πρώτη γυναίκα αναβάτης που κέρδισε άλμα Grand National.
Ενώ το Wiltshire πιστεύει ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για να εξασφαλιστεί ότι οι γυναίκες εκπροσωπούνται καλύτερα σε ορισμένους από τους κορυφαίους διαγωνισμούς, οι αγώνες παραμένουν ένα από τα λίγα αθλήματα στα οποία ανταγωνίζονται τακτικά με ισότιμους όρους εναντίον των ανδρών.
Όταν ο εκπαιδευτής Μπιλ Γουάιτμαν της έδωσε μια ευκαιρία τη δεκαετία του 1970, ήθελε να διασφαλίσει ότι δεν ξεχώριζε από τους ανταγωνιστές της.
Οι ιδιοκτήτες μπορεί αρχικά να κατσουφιάσουν επειδή μια γυναίκα είναι τζόκεϊ.
"Μου είπε να κόψω τα μαλλιά μου σαν αγόρι, χωρίς μακιγιάζ.
Ήμουν τόσο λεπτή που η σωματική μου διάπλαση δεν έμοιαζε διαφορετική," είπε.
Οι Jockeys ήταν καταχωρημένοι με αρχικά - L Piggott, για παράδειγμα - και οι racegoers και οι συνάδελφοι αναβάτες μπορεί να μην γνωρίζουν ότι μια γυναίκα ιππεύει μέχρι που εμφανίστηκε.
Πολλά αποδυτήρια τότε, σε αντίθεση με τον Γουόρικ, δεν είχαν ξεχωριστό χώρο για τις γυναίκες.
"Τα αγόρια δεν το ήξεραν μέχρι που έγδυσα στο σουτιέν και στο παντελόνι.
Όλοι με σόκαραν," είπε.
"Δεν παραπονέθηκα επειδή ήθελα απλά να ιππεύσω άλογα." Η στιγμή ορόσημο του Wiltshire ήρθε στις 14 Σεπτεμβρίου 1978 - μια νίκη δυόμισι μήκους στο 9-1 πυροβόλησε το The Goldstone.
Σε αντίθεση με το θρίαμβο του Blackmore Aindree, το οποίο δημιούργησε πρωτοσέλιδα σε όλο τον κόσμο, υπήρχε λίγη φανφάρα εκείνη την εποχή.
Η μόνη κάλυψη που θυμάται είναι έξι προτάσεις στην εφημερίδα Sporting Life και αυτό απλά αναφέρθηκε στην παρθενική της νίκη, και όχι η πρώτη από μια γυναίκα επαγγελματία.
"Ήταν θαμμένο μακριά.
Δεν νομίζω ότι ήθελαν να προωθήσουν τις γυναίκες στον αθλητισμό, σε αντίθεση με σήμερα," είπε.
Wiltshire στο The Goldstone την επομένη του θριάμβου ορόσημο τους με το κεφάλι του Bill Nash και γαμπρό Laurie Bell Παρά τη νίκη, οι πιθανότητες να κερδίσει ένα άλλο παρέμεινε περιορισμένη.
Τον επόμενο χρόνο τερμάτισε την καριέρα της μετά από 18 βόλτες, η οποία περιελάμβανε ένα σημείο runner-up στο Epsom και τρία τρίτο-τοποθετημένα φινίρισμα.
Ενώ οι ευκαιρίες βελτιώθηκαν, η Wiltshire είπε ότι δεν ξαφνιάστηκε που υπήρξε μια πρόσφατη υπόθεση υψηλού προφίλ σεξισμού στους βρετανικούς αγώνες, με τον Robbbie Dunn να ολοκληρώνει μια 10μηνη απαγόρευση πριν από δύο χρόνια για τον εκφοβισμό του συντρόφου jockey Bryony Frost, ο οποίος τώρα ιππεύει στη Γαλλία.
"Ήταν πολύ γενναία που το πήγαινε παραπέρα.
Ελπίζω μόνο να μην έχει εμποδίσει τις ευκαιρίες της με τους εκπαιδευτές εδώ," ανέφερε.
Πέρυσι η Βρετανική Αρχή Ιππασίας (BHA) αποκάλυψε μια στρατηγική για τη βελτίωση της ασφάλειας και της ευημερίας αφού αποκάλυψε ότι είχε ερευνήσει περισσότερα από 350 θέματα προστασίας και ανθρώπινης ευημερίας εντός του αθλητισμού από το 2018.
Δεν ανέφερε πόσες περιπτώσεις είχαν αποδειχθεί, αλλά σχεδόν οι μισές αναφορές αφορούσαν είτε τη σεξουαλική παράπτωμα είτε τον εκφοβισμό.
Η BHA ξεκίνησε επίσης πρωτοβουλίες για να ενθαρρύνει τις γυναίκες να παραμείνουν στο άθλημα μετά τις στατιστικές έδειξε ότι τα τρία τέταρτα των αποφοίτων από τις δύο κύριες σχολές αγώνων ήταν γυναίκες, αλλά μόνο το 15% των επαγγελματιών jockeys ήταν γυναίκες.
"Πίστευα ότι μέχρι τώρα το 30% των επαγγελματιών jockeys θα ήταν γυναίκες, και δεν βλέπετε πολλές γυναίκες να έχουν μεγάλες φυλές στους κλασικούς όπως το Derby," δήλωσε ο Wiltshire.
"Θα ήθελα να δω πέντε έως 10% επιπλέον χρήματα βραβείο για τους εκπαιδευτές που χρησιμοποιούν γυναίκες jockeys στα Classics." Wiltshire είναι τώρα ένας γυμναστής γυμναστικής στο δικό της γυμναστήριο στο Hampshire και λέει η ενήλικη κόρη της Lara είναι έκπληκτη και υπερήφανη για την ιστορία της - μια καριέρα που είδε την βόλτα της ενάντια μεγάλη jockeys όπως Lester Piggott, Willie Carson, Pat Edery και Walter Swinburn.
"Αυτή η πρώτη νίκη απέδειξε ότι μπορούσε να γίνει.
Πολλοί άνθρωποι θέλουν να πάνε να δουν τις γυναίκες να τρέχουν τώρα και οι άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι έχουν παρόμοιες ικανότητες," ανέφερε.
Τελευταίες ιπποδρομίες αποτελέσματα