Στις 29 Νοεμβρίου 2008, ο Enzo Maresca ήταν ο αμυντικός μεσάζων της Σεβίλλης όταν οι επισκέπτες της Pep Guardiola ήταν η υψηλή πτήση της Βαρκελώνης.
Θα αποδειχθεί ότι είναι μια κρίσιμη στιγμή στην καριέρα του.
Μια στιγμή διαύγειας της λάμπας, όταν οι σκέψεις που είχε ο 28χρονος Μαρέσκα για το πώς θα έπρεπε να παιχτεί το παιχνίδι ήταν γυρισμένες στο κεφάλι τους.
Θα περάσουν πάνω από οκτώ χρόνια μέχρι να αρχίσει αυτός, ως νεαρός προπονητής, να προσπαθεί να εφαρμόσει αυτό που είχε δει εκείνο το βράδυ όταν ο Μπάρκα έφτασε σε μια 3-0 νίκη καθώς η Σεβίλλη πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού προσπαθώντας να καταλάβει πώς να πάρει την μπάλα.
Ο Μαρέσκα πάντα ήξερε ότι ήθελε να γίνει προπονητής, αλλά τώρα, χάρη στον Γκουαρντιόλα και εκείνο το βράδυ στη Σεβίλλη, ήξερε ακριβώς τι είδους προπονητής.
Έχοντας επίσης μάθει από τους ομοίους του Carlo Ancelotti, Marcello Lippi και Manuel Pellegrini ως παίκτη, ο Maresca απολάμβανε τα ξόρκια ως βοηθός μάνατζερ στο Ascoli, Sevilla και West Ham - κάτω από Pellegrini.
Στη συνέχεια εντάχθηκε στην Guardiola Manchester City, μετατρέποντας πρώτα τις περιουσίες της ομάδας κάτω των 23, πριν επιστρέψει στην πόλη ως βοηθός διευθυντή μετά από ένα κακό-συμβούλευτο ξόρκι στην Ιταλία με δεύτερη διαίρεση Parma.
Και αφού πήρε το Λέστερ Σίτι πίσω στην Πρέμιερ Λιγκ όταν ρώτησε πρώτα, ήρθε η Τσέλσι.
Έφτασε ως τέταρτος διευθυντής του συλλόγου από τον αμερικανό επενδυτή Todd Boehly και ιδιωτική εταιρεία ιδίων κεφαλαίων Clearlake Capital αγόρασε το σύλλογο το Μάιο του 2022, και με το νέο καθεστώς που έχει δαπανήσει πάνω από £ 1,5 δις για τους παίκτες.
Αλλά, εν μέσω των προκλήσεων μιας υπερμεγέθους ομάδας και μιλώντας για τη διαχείριση της Chelsea είναι μια αδύνατη δουλειά, Maresca έχει κερδίσει αυξανόμενους ελέγχους για τις παραστάσεις στο γήπεδο και ηρεμώντας την κατάσταση από αυτό.
Η Chelsea του Enzo Maresca έχει χάσει μόνο δύο από τους πρώτους 10 αγώνες του Premier League που ήταν επικεφαλής Την περασμένη σεζόν η Chelsea είδε τις ικανότητες του Maresca από πρώτο χέρι, όταν ο Leicester τους έδωσε μια τρομάξει σε ένα προημιτελικό 4-2 FA Κύπελλο Κύπελλο, αλλά αυτό το παιχνίδι ήταν απλά επιβεβαίωση των όσων οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων του συλλόγου είχαν ήδη δει σε αυτόν.
Ήταν μια γενναία απόφαση των Μπλουζ να χωρίσουν την παρέα τους με τον Μαουρίτσιο Ποσέττινο το καλοκαίρι, ο οποίος πολλοί ένιωθαν ότι είχε αρχίσει να αλλάζει τα πράγματα.
Αλλά ο σύλλογος πίστευε ότι χρειάζονταν έναν διαφορετικό τύπο μάνατζερ, έναν που ήταν σε θέση να αποδεχθεί τη δομή του συλλόγου και έναν ρόλο που έχει ως επί το πλείστον να κάνει με την προπόνηση, και ο οποίος θα δούλευε με την πολιτική της αγοράς σχεδόν αποκλειστικά νεαρών παικτών.
Ζητήθηκε από τον Maresca να ταξιδέψει στο Λονδίνο για μια αρχική συνάντηση με τους ιδιοκτήτες της Chelsea, και τους αθλητικούς διευθυντές του συλλόγου Paul Winstanley και Laurent Stewart.
Εκείνη την εποχή, η λέσχη εξέταζε ακόμα τους Τόμας Φρανκ, Ρομπέρτο ντε Ζέρμπι και Κίραν ΜακΚέννα, αλλά ένιωθαν ότι είχαν βρει τον σωστό άνθρωπο.
Ο Μαρέσκα έφερε τον υπολογιστή του για δεύτερη συνάντηση, αλλά αυτό που έμεινε με τους παρόντες ήταν η επιθυμία του να συνεργαστεί με την ομάδα που είχε ήδη μελετήσει λεπτομερώς.
"Αγαπώ αυτούς τους παίκτες," τους είπε.
Ήταν πολύ πρόθυμος να διαχειριστεί μια από τις νεότερες ομάδες στην ιστορία της Premier League.
Το κλαμπ έψαχνε για έναν προπονητή πρώτης ομάδας με ελκυστικό στυλ, βασισμένο στην κατοχή του ποδοσφαίρου, τον έλεγχο και την κυριαρχία του παιχνιδιού.
Ήθελαν μια δραστήρια προσέγγιση, αλλά με την ικανότητα να είναι ευέλικτες.
Ο Μαρέσκα χτύπησε όλα τα κουτιά.
Η Τσέλσι μπήκε στον πειρασμό να δώσει τα χέρια εκεί και τότε, αλλά επέλεξε να ολοκληρώσει τη διαδικασία επιλογής.
Ο Μαρέσκα όμως, ενημέρωσε το σύλλογο ότι είχε άμεση προτεραιότητα να πάει σε μια προγραμματισμένη οικογενειακή γιορτή στη Μαρμπέλα.
Πήγαινε την οικογένεια στην Ισπανία και ταξίδευε πίσω την επόμενη μέρα για να συναντηθεί στο Λονδίνο.
Κατανοώντας την κατάσταση και εντυπωσιασμένος από τις προτεραιότητές του, η Τσέλσι αποφάσισε να ταξιδέψει σε αυτόν.
Με άλλους συλλόγους που ενδιαφέρονται - περιλαμβανομένου και του Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - εκπρόσωποι της λέσχης του Λονδίνου έκαναν το ταξίδι στη νότια Ισπανία για να σφραγίσουν τα ζητήματα.
Μόλις έφτασε στη Μαρμπέλα, οι ιδιοκτήτες πρόσφεραν στη Μαρέσκα μια χειραψία πριν καν ολοκληρωθούν οι λεπτομέρειες της σύμβασης.
Για την Τσέλσι, ήταν ένας τρόπος να του πω ότι δεν ήθελαν έναν υπάλληλο αλλά έναν συνεργάτη.
Ήθελαν ο διευθυντής να αγοράσει την ιδέα.
Ο Μαρέσκα πρόσφερε το χέρι του, και η συμφωνία ήταν σε ισχύ.
Τα υπόλοιπα ήταν απλά χαρτιά για τους άλλους να κάνουν.
Υπέγραψε συμφωνία πέντε ετών, μόλις 12 μήνες μετά την ολοκλήρωση της πρώτης του σεζόν ως μάνατζερ.
Έπρεπε να ληφθούν σοβαρές αποφάσεις κατά την άφιξή του, ιδίως κατά την πώληση του προϊόντος της νεολαίας Conor Gallagher στην Atletico Madrid.
Ο σύλλογος μίλησε με τον Maresca για τις προθέσεις τους· έχει την ελευθερία να δέχεται παίκτες και να αμφισβητεί τις αποφάσεις του club.
Η ομάδα του είναι τώρα γεμάτη από παίκτες που ήθελε, με εξαίρεση μια υπόθεση για την οποία αποδέχτηκε την έγκριση του συλλόγου, παρά το γεγονός ότι δεν ήταν σίγουρος.
Αλλά με τον Γκάλαγκερ όλοι ήταν ευθυγραμμισμένοι.
Με μόλις ένα χρόνο που έμεινε στο συμβόλαιο του Μίντφιλντ, η Τσέλσι και ο Μαρέσκα βρέθηκαν ανάμεσα σε ένα βράχο και ένα δύσκολο μέρος.
Αν έμενε θα έπρεπε να ανανεώσει, αλλά αγωνίζονταν να συμφωνήσουν για τις οικονομικές απαιτήσεις και η Τσέλσι δεν θα επέτρεπε ποτέ το συμβόλαιό του να λήξει.
Ο παίκτης έπρεπε να φύγει.
Έρχεται η άλλη κατεύθυνση ήταν ο Joao Felix, ο οποίος επέστρεψε στους Blues έχοντας περάσει ένα ανεπιτυχές ξόρκι δανείου εκεί το 2023, αλλά σε πολύ χαμηλότερο μισθό και μια επταετή συμφωνία.
"Δεν κάνω θαύματα," είναι ένα από τα αγαπημένα λόγια του Maresca, και μπορείτε να τον φανταστείτε να επισημαίνει ότι για έναν παίκτη που έχει αγωνιστεί για να εκπληρώσει τις δυνατότητές τους.
Το κλαμπ όμως, ήταν πεπεισμένο ότι θα μπορούσε να είναι χρήσιμος και ότι το λεπτομερές έργο του Μαρέσκα θα τον έκανε καλύτερο.
Τελικά ο προπονητής δέχτηκε την πρόκληση.
Ο Φήλιξ ήταν μια εξαίρεση στον κανόνα.
Το μοντέλο Chelsea λειτουργεί με βάση ότι τα πιθανά αστέρια τους - νέοι παίκτες με τεράστιες ιδιότητες - καταβάλλονται ένα σταθερό ποσό συν κίνητρα που σχετίζονται με τις επιδόσεις.
Οι νέες ιδιοκτησίες αναφέρουν ότι δεν θέλουν να υποφέρουν από υψηλούς μισθούς όπως ήταν το προηγούμενο καθεστώς.
Πρόκειται για την προσπάθεια να οικοδομήσουμε ένα βιώσιμο μοντέλο για το μακροπρόθεσμο που επιτρέπει στους παίκτες που εντυπωσιάζουν να ανταμειφθούν με επεκτάσεις και περισσότερα χρήματα, καθώς ο Νίκολας Τζάκσον και ο Κόουλ Πάλμερ μπήκαν στα νέα τους συμβόλαια, επιτρέποντας παράλληλα στον σύλλογο να κινηθεί σε εκείνους που υπομορφώνονται, ευκολότερο να το κάνουν όταν είναι κατά μέσο όρο Premier League μισθούς.
Ο Enzo Fernandez, για παράδειγμα, υπεγράφη από τη Benfica τον Ιανουάριο 2023 για £107 εκατομμύρια - αλλά με σύμβαση εννιάμισι ετών.
Η συμφωνία ήταν σίγουρα μια αναβάθμιση σε ό, τι ο midfielder κερδίζει στο Benfica, αλλά εξακολουθεί να λέγεται ότι δεν είναι πουθενά κοντά σε ό, τι θα μπορούσε να έχει κερδίσει αλλού.
Οι ιδιοκτήτες της Τσέλσι λένε ότι τα μεγάλα συμβόλαια δεν δίνονται με σκοπό να προσπαθήσουν να αποτιμήσουν την αξία ενός παίκτη για αρκετά χρόνια, αλλά να χτίσουν το σωστό μοντέλο για να κάνουν τη λέσχη βιώσιμη, συμπεριλαμβανομένης της διαμόρφωσης μιας ομάδας που μπορεί να είναι μαζί για χρόνια.
Δεν έχει σημασία πόσο κοστίζει ένας παίκτης, αλλά πρέπει να έρθει με ένα μεγάλο όρο - για να έχει το σωστό υπόβαθρο, χαρακτήρα και ικανότητα να είναι ομαδικοί παίκτες.
Ο Maresca, ο οποίος αναγνωρίστηκε από τον σύλλογο για να τους καθοδηγήσει για την επόμενη δεκαετία, μπορεί να έχει όποιον παίκτη θέλει όσο είναι κάτω των 24 ετών και πρόθυμοι να δεσμευτούν στην ομάδα μακροπρόθεσμα.
Θέλει δύο παίκτες για κάθε θέση ως το ελάχιστο και, με αυτό τώρα στη θέση του, δεν σκοπεύει να υπογράψει πάνω από δύο ή τρεις κάθε παράθυρο μεταφοράς.
Για τους ξένους, ένα από τα πιο εντυπωσιακά πράγματα που έχει κάνει η Maresca είναι να σταθεροποιήσει μια ομάδα που θεωρήθηκε ότι ήταν εξαιρετικά φουσκωμένη, με λόγο πάνω από 45 παίκτες.
Ο μάνατζερ όμως έχει ομάδα 23 ατόμων και αυτό έχει αντιμετωπίσει από την πρώτη μέρα.
Πολλοί σύλλογοι θα έχουν μια ομάδα περίπου 18 από τους ισχυρότερους παίκτες τους με τα υπόλοιπα νούμερα φτιαγμένα από νεαρούς.
Η Τσέλσι έχει προσθέσει ένα ή δύο ακόμα λόγω του προγράμματος φέτος, το οποίο θα μπορούσε να τους δει να παίζουν 70 αγώνες σε τέσσερις διαγωνισμούς, συν το Παγκόσμιο Κύπελλο Club.
Η Τσέλσι πιστεύει ότι η συζήτηση για μια υπερμεγέθη ομάδα ήταν επίσης υπερβολική, διότι περιλάμβανε παίκτες που έχουν υποστεί μεσομακροπρόθεσμα τραύματα, εκείνους που έχουν προυπογραφεί με προοπτική το μέλλον και άλλους που δεν ταιριάζουν στο σχέδιο του Μαρέσκα και θα προχωρήσουν.
Ο Μαρέσκα οδήγησε τον Λέστερ στην προώθηση της Premier League την προηγούμενη σεζόν ο Μαρέσκα είναι περισσότερο στο σπίτι κάνοντας ό, τι κάνει καλύτερα - προπονητής.
Ο σύλλογος έχει έναν ιδιοκτήτη που του αρέσει να είναι μέρος της λήψης αποφάσεων, αλλά σέβεται τη γνώση των δύο διευθυντών του ποδοσφαίρου, Winstanley και Stewart, οι οποίοι συνεργάζονται στενά με τον διευθυντή.
Ο πρώτος που έρχεται και ο τελευταίος που φεύγει κάθε μέρα, ο Μαρέσκα εργάζεται για να αντιμετωπίσει έναν πολιτισμό στο κλαμπ που έχει οδηγήσει πολλούς νέους σούπερσταρ να πιστέψουν ότι η άφιξή τους στην Τσέλσι ήταν η εκπλήρωση των φιλοδοξιών τους.
Το να κερδίσεις τους παίκτες είναι υψίστης σημασίας.
Για να το κάνει αυτό εκπροσωπεί τους στενότερους συναδέλφους του για να αναλύσει τους αγώνες και τους αντιπάλους, αναζητώντας βελτιώσεις, διορθώνοντας λάθη και σχεδιάζοντας στρατηγικές.
Άνθρωποι σαν τον βοηθό διευθυντή Willy Caballero - ο πρώην τερματοφύλακας Manchester City και Chelsea - και προπονητές Danny Walker και Roberto Vitiello, προπονητής γυμναστικής Marcos Alvarez, αναλυτής Javi Molina και τερματοφύλακας προπονητής Michele de Bernardin.
Η Τσέλσι έχει δύο προπονητές.
Ο Μαρέσκα έφερε μαζί του τον Ντε Μπερναντίν, ακόμα και αφού του είπαν ότι είχαν ήδη τον Χενρίκε Χιλάριο.
Ήταν ξεκάθαρος ότι δεν θα ερχόταν αν ο Ντε Μπερναντίν δεν μπορούσε να έρθει.
Θέλει τους δικούς του γύρω του επειδή πιστεύει ότι κάνει τις αποφάσεις του καλύτερες.
Μπορείτε να υπολογίζετε στο ένα χέρι τους παίκτες που έχει στο καμαρίνι που έχουν κερδίσει σημαντικούς τίτλους σε ευρωπαϊκό ή παγκόσμιο επίπεδο.
Πρόκειται για ένα έργο σε εξέλιξη.
Ο Μαρέσκα ξέρει ότι πρέπει να φτιάξει μια νέα σειρά από συνήθειες προπονητών, νέες ρουτίνες και χρειάζεται ανθρώπους με τους οποίους έχει συνεργαστεί για να τον βοηθήσει να τις δημιουργήσει.
Είναι μέρος του σχεδίου του να κάνει τους παίκτες της Τσέλσι να σταματήσουν να σκέφτονται τις θέσεις τους και να σκεφτούν να παίξουν με έναν ευρύτερο, λιγότερο συγκροτημένο και υγρό τρόπο.
Η Maresca χρειάστηκε ήδη να αντιμετωπίσει προκλήσεις που δεν έχουν να κάνουν με τακτικές.
Θα μπορούσε να είχε κάνει χωρίς τη διαμάχη του Fernandez κατά τη διάρκεια της προ-εποχής, όταν ο midfielder δημοσίευσε ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνοντάς του και τους συμπαίκτες του στην Αργεντινή σε μια ρατσιστική και διακριτική ψαλμωδία αμφισβητώντας την κληρονομιά των μαύρων και μικτών παικτών της Γαλλίας.
Σίγουρα δεν καθόταν καλά με τους πολλούς Γάλλους μαύρους και μικτούς παίκτες στην ομάδα Chelsea, και θα μπορούσε να έχει εκτροχιάσει το ομαδικό πνεύμα πριν καν ξεκινήσει η σεζόν.
Ο Φερνάντεζ αναγνώρισε το λάθος που είχε κάνει όταν μίλησε με τον προπονητή του στο τηλέφωνο.
Ανησυχούσε για το ποια θα ήταν η αντίδραση των συμμαθητών του όταν θα πήγαινε μαζί τους σε μια περιοδεία πριν από την εποχή της Αμερικής.
Το πιο σημαντικό είναι ότι δεν προσπάθησε να δικαιολογήσει αυτό που είχε κάνει, αποδεχόμενος αμέσως το λάθος του μπροστά στους συμπαίκτες του σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου όπου έμενε το κλαμπ.
Έτσι, προς το παρόν τα πράγματα κατευθύνονται προς τη σωστή κατεύθυνση, και η εμπιστοσύνη είναι υψηλή από την αίθουσα συνεδριάσεων σε όλη τη διαδρομή προς τα κάτω.
Ο Μαρέσκα συναντήθηκε με έναν από τους παλαιότερους μέντορές του, τον διευθυντή της Ρεάλ Μαδρίτης Κάρλο Ανσελότι, όταν η Τσέλσι τους έπαιξε στην προ-εποχή.
Ο φίλος του ο Ιταλός τον υποδέχτηκε με έναν ιδιωματισμό που σημαίνει "τώρα όλα είναι σοβαρά, φίλε."
Ο Μαρέσκα γέλασε.
Ο Ανσελότι ψιθύρισε στο αυτί του: "Πετάξτε την υπεράσπισή σας πίσω περίπου 10 μέτρα και θα πρέπει να διασκεδάσετε φέτος." Ο Μαρέσκα του είπε ότι ήταν μια κληρονομιά του παρελθόντος, και ότι τα πράγματα θα διορθώνονταν για να ταιριάζουν στις ιδέες και το στυλ του.
Και το να κάνεις την ομάδα δική του είναι ακριβώς η δουλειά που κάνει.
Όσον αφορά την επιτυχία του μακροπρόθεσμου οράματος;
Μόνο ο χρόνος θα δείξει.
Τελευταία νέα, ανάλυση και θέα των οπαδών Αποκτήστε τα νέα της Τσέλσι που αποστέλλονται απευθείας στο τηλέφωνό σας