"Αυτή η γενιά των Αγγλικών παικτών περιμένουν να κερδίσουν" - Carsley Lee Carsley βασιλεύει ως προσωρινός διευθυντής της Αγγλίας δεν ήταν χωρίς τα εμπόδια της, αλλά η πιο εντυπωσιακή απόδοση της βασιλείας του μπορεί απλά να έχει κάνει το δρόμο για διαδοχή πολύ πιο ομαλή για την εισερχόμενη προπονητής Thomas Tuchel.
Το χαμηλό σημείο του χρόνου του Carsley, το οποίο θα τελειώσει μετά τη συνάντηση της Uefa Nations League με τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας στο Wembley την Κυριακή, ήταν το φιάσκο της κατ' οίκον ήττας από την Ελλάδα τον Οκτώβριο, μια απώλεια που σχεδιάστηκε κυρίως από τη δική του τρελή, μη-στρατιώτη, επιλογή της ομάδας.
Λύτρωση και εκδίκηση για τον Carsley, μαζί με μια λίστα θετικών που μπορεί να παραδώσει στον Tuchel, ήρθε με το σχήμα μιας κομψής νίκης στην Ελλάδα, όπου το τεράστιο πλήθος μέσα στο Ολυμπιακό Στάδιο της Αθήνας ήταν σιωπηλό - για να μην αναφέρω σε μεγάλο βαθμό απουσία - μέχρι το τέλος της Αγγλίας 3-0 νίκη.
Το περιθώριο της νίκης σημαίνει ότι η τύχη της Αγγλίας στην ομάδα 2 είναι στα χέρια τους.
Νίκησε τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας και θα είναι πίσω στην κορυφή της βαθμίδας, σώζοντας Tuchel την πιθανότητα ενός play-off τον Μάρτιο.
Όπως και με μεγάλο μέρος της βασιλείας του Κάρσλεϊ, η Αγγλία μπήκε σε αυτό το θερμοκήπιο της Αθήνας με υπο-πρωταγωνιστές στο παρασκήνιο, αυτή τη φορά οι εννέα αποσύρσεις από την ομάδα που συναντήθηκαν με μια κριτική δημόσια απάντηση από τον κανονικά αυστηρά επί του μηνύματος καπετάνιο Χάρι Κέιν.
Η ειρωνεία είναι ότι ο Κέιν έμεινε στον πάγκο υπέρ του Όλι Γουάτκινς του Άστον Βίλα σε μια γενναία κλήση επιλογής που έφερε άμεσα μερίσματα με στόχο την έναρξη μετά από επτά λεπτά.
Έβαλε την Αγγλία στο δρόμο για να θριαμβεύσει, που επιβεβαιώθηκε αργά από ένα δεύτερο γκολ όταν ο πυροβολισμός του Τζουντ Μπέλινγκχαμ αναπήδησε από τον Έλληνα φύλακα Οδυσσέας Βλακόδημος, μετά μια αναλαμπή ιδιοφυΐας από τον ντεμπούτο Κέρτις Τζόουνς.
Και αυτό σημαίνει επίσης ότι ο Tuchel, ο οποίος αρχίζει τον ρόλο της την 1η Ιανουαρίου, κληρονομεί πραγματικά μια θέση την οποία θα θεωρεί υγιή σε πολλά επίπεδα.
Ο προσωρινός διευθυντής της Αγγλίας Λι Κάρσλεϊ γιορτάζει με τον ντεμπούτο σκόρερ Κέρτις Τζόουνς μετά τη νίκη στην Ελλάδα Η Αγγλία προχωρεί στην κορυφή του ομίλου της Ένωσης των Εθνών με κυρίαρχη νίκη στην Ελλάδα Η κριτική του Κέιν εκθέτει τις ρωγμές της Αγγλίας;
Οι απεγνωσμένα φτωχές ελληνικές παραστάσεις μπροστά στους πυρετώδεις οπαδούς τους, μια τόσο απότομη αντίθεση με τις εξαιρετικές προσπάθειές τους στο Γουέμπλεϊ, πρέπει να δώσουν πλαίσιο στην αξιολόγηση της έκθεσης της Αγγλίας.
Αλλά μετά από τόσες πολλές ερωτήσεις και επικρίσεις, θα ήταν απερίσκεπτο να μην δίνουμε μεγάλη αναγνώριση μετά από τον τρόπο απόδοσης της Αγγλίας εδώ.
Ήταν, από πολλές απόψεις, τέλειο, και ενώ ο Κάρσλεϊ υποβάθμισε την ανοιχτή κριτική του Κέιν για τους απουσίους της Αγγλίας, σίγουρα θα υπάρχει μεγάλη ικανοποίηση από τον διευθυντή ότι αυτά τα τρία πόντους άξιζαν όταν η ομάδα του χτυπήθηκε από τραυματισμούς.
Ο Κάρσλεϊ είπε: " Υπάρχει μια γενιά που περιμένει να κερδίσει σε ένα πουκάμισο της Αγγλίας που μπορεί να είναι μόνο καλό για το μέλλον.
"Νομίζω ότι έχουμε δείξει ότι έχουμε τόσους πολλούς ποιοτικούς παίκτες.
Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι να τους ταιριάξουμε όλους.
Παίζαμε με ισορροπία.
"Οι παίκτες έρχονται και βγαίνουν από τη μορφή τους.
Πολλές καλές παραστάσεις απόψε και ελπίζουμε ότι θα δούμε το ίδιο στο Webley."Οι υπο-μελετητές της Αγγλίας και τα νέα καπέλα σηκώθηκαν για να μετρηθούν - και ο 23χρονος μεσαίος Τζόουνς του Λίβερπουλ προμήθευσε το υψηλό σημείο της νύχτας επτά λεπτά από το χρόνο, χτυπώντας μια κορυφαία πρώτη εμφάνιση σε χαρούμενο στυλ.
Είχε ήδη δείξει σπάνια εμπιστοσύνη στην κατοχή του όταν παρήγαγε μια αξιομνημόνευτη, μαγική στιγμή, χτυπώντας φανταχτερά έναν Μόργκαν Γκιμπς-Λευκό σταυρό πέρα από τον Βλαχόδημο με το εσωτερικό της δεξιάς φτέρνας του.
Αν υπήρχαν αποδείξεις για το αν ο Τζόουνς νιώθει άνετα σε αυτό το επίπεδο, τότε αυτό το παρείχε.
Ο Κέρτις Τζόουνς (αριστερά) ευχαριστεί τον Μόργκαν Γκιμπς-Λευκό για τη βοήθεια μετά τον λαμπρό στόχο του Λίβερπουλ Μίντφιλντερ, ο Κάρσλεϊ έδωσε ένα πρώτο καπέλο στο Lewis Hall, μια θέση που ανοίγει για την Αγγλία, ως ημίχρονο υποκατάστατο του υπερασπιστή της Άστον Βίλα Έζρι Κόνσα, ενώ ο Μόργκαν Ρότζερς εισήχθη για το διεθνές τόξο του μετά από 66 λεπτά.
Ήρθε για να αντικαταστήσει τον Anthony Gordon του Newcastle United, ο οποίος μεγαλώνει σε ανάστημα με κάθε παιχνίδι της Αγγλίας, ενώ η Chelsea winger Noni Madueke παρείχε πραγματική απειλή και έστησε το γκολ του Watkins.
Ο Watkins έδειξε και πάλι ότι μπορεί να σκοράρει γκολ για την Αγγλία, όπως έκανε στον ημιτελικό Euro 2024 εναντίον των Κάτω Χωρών, ενώ άλλοι καθιερωμένοι διεθνείς θα έχουν συν τα σημάδια ενάντια στα ονόματά τους όταν ο Carsley παραδώσει τις αναφορές του στον Tuchel.
Ο τερματοφύλακας Έβερτον Τζόρνταν Πίκφορντ παραμένει ένα μοντέλο συνέπειας, παράγοντας για άλλη μια φορά μια σημαντική εξοικονόμηση από τον Φώτη Ιωαννίδη, ενώ ο Μπέλινγκαμ περιπλανήθηκε γύρω από το Ολυμπιακό Στάδιο με το είδος της αυτοπεποίθησης που λείπει για την Αγγλία και τη Ρεάλ Μαδρίτης τα τελευταία χρόνια.
Αυτός ήταν ο Μπέλινγκαμ στα καλύτερά του, σχεδόν αδύνατος να ελέγξει το κίνημά του, ενοχλώντας την Ελλάδα με το εύρος του περάσματος του, ενώ παράλληλα ξεκινάει συνεχώς κύματα σε επικίνδυνες περιοχές.
Αυτό είχε όλα τα σημάδια μιας δυνητικά ανησυχητικής βραδιάς για την Αγγλία, δεδομένης της δικής τους πρόσφατης αδιάφορης οθόνες, του θορύβου γύρω από Carsley και των αυξανόμενων ερωτήσεων σχετικά με το γιατί Tuchel καθυστερεί την άφιξή του μέχρι την 1η Ιανουαρίου.
Στο τέλος, μια άπειρη και αυτοσχέδια ομάδα έκανε το έργο να φαίνεται σχετικά εύκολο.
Οι Έλληνες οπαδοί είχαν την αίσθηση της προσδοκίας τους να μαστιγωθούν από παρουσιάσεις πριν ξεκινήσουν οι παίκτες που συγκλόνισαν τον κόσμο του ποδοσφαίρου κερδίζοντας το Euro 2004 στην Πορτογαλία.
Η ομάδα παρελάθηκε για να γιορτάσει την 20ή επέτειο αυτού του θριάμβου, μαζί με τον θρυλικό προπονητή της, τον 86χρονο "Βασιλιά" Ότο Ρεχάγκελ.
Η Αγγλία υποβάθμισε την ατμόσφαιρα από την αρχή, αναμειγνύοντας την ήρεμη κατοχή με ρυθμό επίθεσης, ειδικά στα πλαϊνά, θέτοντας τον τόνο για την καλύτερη νύχτα του Κάρσλεϊ.
Ο κανονικά αδιάσειστος Κάρσλεϊ άφησε τα συναισθήματά του να βγουν μετά την τελική σφυρίχτρα, ενώνοντας τις γιορτές με τους παίκτες του, διακτινιζόμενος καθώς τύλιγε έναν εξίσου εκλεπτυσμένο Τζόουνς σε ένα αρκουδάκι.
Ο Κάρσλι μερικές φορές έδειχνε άβολα στην ύψιστη θέση του, αλλά αυτή ήταν μια ζωτική στιγμή για εκείνον και την Αγγλία, οπότε του άξιζε να την απολαύσει πλήρως.
Αν μπορέσει να τελειώσει το παιχνίδι των έξι αγώνων με μια κρίσιμη νίκη στο Γουέμπλεϊ την Κυριακή, ξαφνικά η αρνητικότητα που έχει χαρακτηρίσει το τελευταίο μέρος της εποχής του θα αντικατασταθεί από ένα πιο θετικό γυαλιστερό όταν Tuchel τελικά φτάνει για να ξεκινήσει το 18μηνο συμβόλαιο του στο τέλος του έτους.
Ο Όλι Γουάτκινς πηδάει από χαρά αφού έδωσε στην Αγγλία ένα πρώτο προβάδισμα στην Αθήνα