Gary Lineker έχει πει ότι είναι "η κατάλληλη στιγμή" για έναν άλλο παρουσιαστή να αναλάβει τη φιλοξενία Match of the Day, καθώς το BBC φαίνεται να κάνει το πρόγραμμα ποδοσφαίρου "ελαφρά διαφορετικά" στο μέλλον.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Lineker ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί από την παράσταση στο τέλος της σεζόν μετά από 25 χρόνια ως οικοδεσπότης.
Μια νέα τετραετής συμφωνία για το BBC για την πτήση Premier League θα ξεκινήσει την επόμενη σεζόν.
"Νιώθω ότι αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή," δήλωσε ο Λάινκερ για την απόφασή του.
"Νομίζω [με] το επόμενο συμβόλαιο [Highlights], ψάχνουν να κάνουν Match of the Day ελαφρώς διαφορετικά, έτσι νομίζω ότι είναι λογικό για κάποιον άλλο να πάρει το πηδάλιο." Αφού φύγει από το Ματς της Ημέρας, Lineker θα μείνει με το BBC στην πρώτη κάλυψη του FA Cup της επόμενης σεζόν και το 2026 του Παγκόσμιου Κυπέλλου ανδρών.
Μιλώντας στο podcast του The Rest Is Football, είπε ότι η ανακοίνωση αυτής της εβδομάδας ήταν "βασικά νέα για ένα επιπλέον συμβόλαιο χρονιάς" για αυτόν στο BBC.
"Πάντα πίστευα ότι το επόμενο πράγμα μου θα ήταν το τέλος.
Το σκεφτόμουν πολύ καιρό.
Έχω κάνει αγώνα της ημέρας για 25 χρόνια.
Ήταν απόλυτη χαρά και προνόμιο να παρουσιάσω ένα τέτοιο εμβληματικό σόου για το BBC.
"Αλλά όλα τα πράγματα πρέπει να τελειώσουν." Η έναρξη της νέας συμφωνίας δικαιωμάτων θα δώσει την κατάλληλη στιγμή για να κάνει μια αλλαγή στο Ματς της Ημέρας, πρόσθεσε.
"Ο κύκλος [δικαιώματα] ξεκινά από την επόμενη σεζόν, έτσι ένιωσα ότι αν έκανα μόνο ένα χρόνο ακόμα θα ήταν λίγο περίεργο.
"Έτσι νομίζω ότι για να πάρει ένα διαφορετικό παρουσιαστή στη θέση του θα ήταν μάλλον σοφό όχι μόνο για μένα, αλλά και για το BBC.
"Αλλά πραγματικά ήθελα να τελειώσω σε ένα μεγάλο τουρνουά [και] να κάνω και το Κύπελλο FA.
Μιλώντας σε συν-φιλοξενούν Alan Shearer και Micah Richards, πρόσθεσε ότι θα είναι 65 όταν τελειώσει η εργασία του BBC.
Ευχαρίστησε τους θεατές για τα μηνύματα που είχε λάβει, και σημείωσε ότι "έτσι πολλά είδη" άρθρα είχαν δημοσιευθεί.
"Αισθανόμουν σαν να είχα πεθάνει και έβλεπα τις νεκρολογίες μου νωρίς.
Αλλά είναι ωραίο.
Ήταν υπέροχα.
Και όπου κι αν πάω, οι άνθρωποι λένε υπέροχα πράγματα.
"Είναι λίγο σαν στο ποδόσφαιρο - ο Άλαν και εγώ, με την Αγγλία, υποκλιθήκατε όταν πιστεύατε ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή, υποκλίθηκα από την καριέρα μου στο ποδόσφαιρο όταν ένιωσα ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή.
Ο πρώην απεργός της Αγγλίας αστειεύτηκε: "Κατά τη διάρκεια της καριέρας μου στο ποδόσφαιρο, ένιωσα ότι γεννήθηκα για να είμαι στο κουτί.
Και τότε έπρεπε πραγματικά να μάθω να είμαι στο κουτί.
Και για να είμαι ειλικρινής, στην ηλικία μου, δεν θα πάρει πολύ μέχρι να είμαι σε ένα κουτί." Είπε ότι θα "πιθανόν να πάρει λίγο συναισθηματικό προς το τέλος" της καριέρας του BBC, αλλά ότι είναι "πολύ ήρεμος αυτή τη στιγμή."
"Ήταν λίγο τρελό και λίγο τρελό," συνέχισε.
"Αλλά δεν πίστευα ότι θα ήταν μεγάλη υπόθεση γιατί είναι απλά ένας τύπος που κάνει μια τηλεοπτική εκπομπή για πολύ καιρό.
Ο διάδοχος του Lineker στο Match of the Day δεν έχει ανακοινωθεί, και είπε ότι "ποτέ δεν θα πει δημόσια την προτίμησή μου" να είναι ο νέος οικοδεσπότης.
"Αλλά όποιος κι αν είναι, θα έλεγα, να είσαι ο εαυτός σου...
Απλά να είσαι ο εαυτός σου και να το απολαύσεις.
Είναι ένα υπέροχο πρόγραμμα για να είσαι μέρος του.
"Ήταν πανέξυπνο πριν αναλάβω εγώ και θα είναι πανέξυπνο αφού φύγω.
Έτσι, θα έλεγα απλά ότι, πραγματικά - απολαύστε το, ζήστε το, και να είναι ο εαυτός σας." Ο Lineker είπε ότι τώρα ανυπομονούσε να πάρει το κρεβάτι νωρίτερα ένα Σάββατο βράδυ.
"Θα βγω έξω για δείπνο, και ξέρεις κάτι;
Μπορεί να είμαι στο κρεβάτι πριν τα μεσάνυχτα.
Θα παρακολουθώ τον αγώνα της ημέρας, αλλά θα είμαι στο κρεβάτι αμέσως μετά από αυτό, αντί για το τρίωρο ταξίδι στο σπίτι.
"Έτσι, ναι, κοιτάζω πίσω και είναι μια καταπληκτική εμπειρία, και αισθάνομαι απίστευτα τυχερός."