Ο Rory McIlroy τράβηξε επίπεδο με τον Seve Ballesteros σε έξι τίτλους Τιμής DP World Tour Championship final leaderboard -15 R McIlroy (NI) · -13 R Hojgaard (Den) · -11 S Lowry (Ire), A Rozner (Fra), A Scott (Aus) · -10 T Hatton (Eng) Επιλεγεί άλλους: -9 R Macintyre (Sco) · -8 T McKibbin (NI), M Wallace (Eng) · -6 S Bairstow (Eng), L Carter (Eng) · - 1 T Lawrence (Rsa) Rory McIlroy κράτησε από το Rasmus Hojgaard της Δανίας για να κερδίσει το πρωτάθλημα World Tour σεζόν και να κλέψει τον έκτο αγώνα του στο Ντουμπάι.
Ο Βόρειος Ιρλανδός τερμάτισε δύο χτυπήματα μπροστά από το Χότζγκαρντ στις 15 κάτω στο Jumeirah Golf Estates μετά από ένα τρίλεπτο 69 στον τελικό γύρο του.
Ο McIlroy, 35 ετών, επιβεβαιώθηκε ως ο αγώνας για τον νικητή του Ντουμπάι στη μέση του γύρου του, όταν ο κοντινότερος διεκδικητής Thriston Lawrence - ο οποίος είχε ανάγκη να κερδίσει το τουρνουά για να έχει οποιαδήποτε πιθανότητα να μπλοκάρει τον συνολικό τίτλο - τελείωσε σε ένα κάτω.
Είναι το τρίτο έτος διαδοχικά που ο McIlroy έχει ξεπεράσει την κατάταξη της σεζόν της περιοδείας και τον έκτο τίτλο του συνολικά - ταιριάζει με το ρεκόρ του Seve Ballesteros.
"Όλοι γνωρίζουν τι σημαίνει Seve για τους Ευρωπαίους παίκτες του γκολφ και του Ryder Cup," είπε ένας συναισθηματικός Μακλρόι στο Sky Sports.
"Τα αποδυτήρια του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου Ράιντερ, το μόνο που έχουμε είναι εισαγωγικά από τον Σεβ.
Είχαμε ένα αποδυτήριο με το πουκάμισο του Σεβ από το '95, το τελευταίο κύπελλο Ράιντερ που έπαιζε.
"Αυτός σημαίνει τόσα πολλά για το ευρωπαϊκό γκολφ και για μένα να αναφέρεται στην ίδια αναπνοή, είμαι πολύ περήφανος." Μοιράζοντας ένα τριπλό προβάδισμα στην αρχή του τελευταίου γύρου, ο McIlroy έβαλε δύο σφηνάκια μεταξύ του και Hojgaard με τέσσερα πουλιά στις πρώτες πέντε τρύπες του.
Αλλά οι εχθροί στην ένατη και 13η άφησαν τον Δανό να τραβήξει επίπεδο με τέσσερις τρύπες να απομένουν.
Ακριβώς όπως ο Χότζγκαρντ μάζευε την πίεση, ο Μακλρόι έκανε μια εκπληκτική προσέγγιση στις 16 του μήνα για να φτιάξει ένα πουλί.
Ήταν ακριβώς το είδος του ριψοκίνδυνου, επιθετικού παιχνιδιού που δούλεψε εναντίον του McIlroy στο παρελθόν, αλλά τον τράβηξε ένα χτύπημα σαφές σε αυτή την περίπτωση με δύο τρύπες αριστερά.
Ο Χότζγκαρντ αναγκάστηκε να απαντήσει επιθετικά, αλλά ο Δανός έχασε λίγο ένα πουλί στη 18η οδό - ανακουφίζοντας την πίεση στον Μακλρόι ο οποίος χτύπησε το δικό του πουλάκι για να σφραγίσει τη νίκη.
Παρά την επιτυχία του αυτή τη σεζόν, ο Μακλρόι απέτυχε να τελειώσει την δεκαετή αναμονή του για έναν άλλο ταγματάρχη.
Ο 35χρονος κατέρρευσε κατά τη διάρκεια του τελευταίου γύρου του US Open του Ιουνίου, χάνοντας τελικά με ένα χτύπημα από τον Bryson DeChambeau.
"Έχω περάσει πολλά φέτος, επαγγελματικά, προσωπικά και αισθάνομαι σαν το κατάλληλο τέλος στο 2024," δήλωσε ο Μακλρόι.
"Έχω επιμείνει πολύ φέτος, είχα κοντινές κλήσεις, δεν μπορούσα να το κάνω, έτσι ώστε να μπορέσω να ξεπεράσω τα όρια...
Είμαι πραγματικά ευχαριστημένος με τον τρόπο που τελείωσα και ευτυχώς κράτησα μια δύσκολη μέρα και έκανα τη δουλειά." McIlroy θα ενταχθεί στο PGA Tour του χρόνου από τον συμπατριώτη Tom McKibbin.
Ο 21χρονος πυροβόλησε έναν 72ο στον τέταρτο γύρο του για να τελειώσει ισοπαλία για 11ο στις 8 κάτω και να διεκδικήσει το τελικό σημείο διπλής συμμετοχής.