Ο Μπρέντον Μακ Κάλουμ ξεκινάει τα καθήκοντά του στην Αγγλία τον Ιανουάριο, η Αγγλία του Έιν Μόργκαν είχε ένα στόχο.
Μεταξύ 2015 και 2019, τα πάντα ήταν προσανατολισμένα προς ένα αποκορύφωμα επίτευγμα: να γίνουν παγκόσμιοι πρωταθλητές.
Ένα T20 Παγκόσμιο Κύπελλο θριάμβου ακολούθησε το 2022 αλλά πάνω από πέντε χρόνια από εκείνη την αξέχαστη ημέρα στο Lord's, μια κατάσταση κακουχίας έχει καταβροχθίσει την Αγγλία περιορισμένη πλευρά.
Ο επικεφαλής προπονητής Μάθιου Μοτ παραιτήθηκε τον Ιούλιο αφού η ομάδα του απέτυχε να υπερασπιστεί κάποιον από τους παγκόσμιους τίτλους τους, με το αφεντικό του Τεστ Μπρέντον Μακ Κάλουμ να επιβεβαιώνεται ως διάδοχός του.
Ωστόσο, με τον Νεοζηλανδό να αναλαμβάνει μόνο αυτά τα καθήκοντα τον Ιανουάριο, η ομάδα έχει κάπως στα άκρα κατά τους ενδιάμεσους μήνες.
Αλλά τώρα, με μια τυπική περιοδεία πάνω και κάτω στην Καραϊβική στο τέλος, την επόμενη φορά που η Αγγλία καταλήξει σε λευκό-μπάλα κρίκετ θα είναι σαν μια στολή McCullum.
Είναι ο άνθρωπος που το Συμβούλιο Κρίκετ της Αγγλίας και της Ουαλίας έχει αναλάβει την παροχή σκοπού και κατεύθυνσης σε μια ομάδα που έχει χάσει το δρόμο της, αλλά τι είναι στο λευκό μπάλα του McCullum in-tray;
Ο Jos Buttler ανέλαβε από την Eoin Morgan ως αρχηγός της Αγγλίας το 2022 ο Jos Buttler ανέλαβε την αποστολή να αναλάβει από την Morgan ως καπετάνιος White-ball το 2022.
Ενώ αμέσως κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο Τ20 στο πρώτο του τουρνουά, δύο αποτυχημένες υπερασπίσεις τίτλου αργότερα τον άφησαν συχνά να κόψει μια αποσυμφορητική φιγούρα.
Τόσο πολύ που ο Μακ Κάλουμ είπε ότι μέρος του ρόλου του είναι να χαροποιήσει τον Μπάτλερ, ο οποίος είπε ότι ήταν "άθλιος" κατά καιρούς.
Ίσως ο καλύτερος τρόπος για να βάλεις ένα χαμόγελο πίσω στο πρόσωπο του Αγγλού καπετάνιου, ο οποίος παραδέχτηκε ότι φοβόταν να χάσει την καπετάνιο μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο T20 τον Ιούνιο, είναι να πάρει το καλύτερο από αυτόν και με το ρόπαλο και ως καπετάνιο.
Έχουν ήδη γίνει κινήσεις σχετικά με το γεγονός ότι ο Μπάτλερ παραιτήθηκε από τα γάντια και έπεσε κάτω στο ρόπαλο στις τρεις στη σειρά Τ20 εναντίον των Δυτικών Ινδιών.
"Το απόλαυσα [να είμαι καπετάνιος χωρίς να το κρατήσω], ένιωσα ότι είχα λίγο περισσότερο χρόνο και ήταν ωραίο να είμαι εκεί έξω και να τρέχω και να είμαι πιο κοντά στους μπόουλινγκ," είπε ο Μπάτλερ μετά τη σειρά.
"Πήρα ό,τι ήθελα από αυτό." Έφτιαξε ένα λαμπρό 83 από 45 μπάλες χτυπώντας στις τρεις στο δεύτερο T20 ενάντια στις Δυτικές Ινδίες.
Το πώς χρησιμοποιείται ο Μπάτλερ στο ODIs είναι ίσως η πιο ενδιαφέρουσα απόφαση που πρέπει να πάρει ο Μακ Κάλουμ.
Οι ικανότητές του να σπάει μια καταδίωξη τον έχουν δει να χρησιμοποιείται στη μέση τάξη σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του και αυτό είναι κάτι που η Αγγλία θα ήταν απεχθές να χάσει αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Μπάτλερ θα μπορούσε να κάνει κάποια ζημιά στην κορυφή της τάξης.
Ένας νέος ρόλος για την έναρξη μιας νέας εποχής;
Ο Ben Stokes και ο Joe Root δεν έχουν παίξει έναν περιορισμένο αγώνα για την Αγγλία από το 2023 Παγκόσμιο Κύπελλο Καθώς η Αγγλία κατασκεύασε την παγκόσμια πρωταθλήτρια 50-over ομάδα τους στα χρόνια που προηγούνται του 2019, το λευκό-μπάλα - και συγκεκριμένα το κρίκετ 50-over- ήταν η προτεραιότητα.
Ένα χρόνο έξω από μια μακρινή σειρά Ashes, θεωρείται από πολλούς ως το αποκορύφωμα του ταξιδιού Bazball το κόκκινο-μπάλα πλευρά έχουν πάει υπό McCullum και Ben Stokes, αυτό δεν συμβαίνει τώρα.
Ως αποτέλεσμα, μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις του McCullum θα είναι να πάρει το καλύτερο XI του στο πεδίο στα παιχνίδια λευκό-μπάλα - ή ακόμη και να πάρει αρκετό χρόνο με τους παίκτες στη διάθεσή του για να αξιολογήσει τι καλύτερο XI του πραγματικά είναι.
Δεν θα πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα αποτελέσματα του λευκού μπέιζμπολ της Αγγλίας έχουν πέσει την ίδια στιγμή που έπρεπε τόσο τακτικά να κάνουν χωρίς τα αστέρια των Δοκιμών τους.
Ο Joe Root, για παράδειγμα, έχει παίξει μόλις 28 ODIs σε περισσότερα από πέντε χρόνια από το Παγκόσμιο Κύπελλο 2019.
Στους 18 μήνες πριν το τουρνουά έπαιξε 35.
Ο Γιορκσάιρμαν ήταν ένας από τους παίκτες των δοκιμών απουσία από την περιοδεία της Καραϊβικής, μαζί με τον Χάρι Μπρουκ, τον Μπεν Ντάκετ, τον Τζέιμι Σμιθ και τον Γκας Άτκινσον για να αναφέρουμε μόνο μερικούς.
Μετά υπάρχει ο Μπεν Στόουκς: ήρωας στους δύο πιο πρόσφατους τελικούς του Παγκόσμιου Κυπέλλου της Αγγλίας.
Δεν έχει παίξει έναν περιορισμένο αγώνα για την Αγγλία από το 2023 Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά έχει πει ότι θα επιστρέψει στην πτύχωση αν ζητηθεί από τον McCullum.
Στα 33 του, παραμένει ένας νικητής αγώνα με το ρόπαλο τουλάχιστον - η τελευταία του ODI wicket ήρθε τον Μάρτιο 2021 - αλλά δεδομένου ότι είναι λιγότερο από ένα χρόνο από την χειρουργική επέμβαση στο γόνατο και τη σημασία του ως ηγέτης της πλευράς των δοκιμών, μήπως η Αγγλία θέλει να προσθέσει στο φόρτο εργασίας του;
"Ο καπετάνιος κι εγώ δεν μιλήσαμε, αλλά υποθέτω ότι είναι μέσα.
Φαίνεται να είναι τέτοιος τύπος," δήλωσε ο Μακ Κάλουμ τον Σεπτέμβριο, υπονοώντας ίσως την απάντηση σε αυτή την ερώτηση.
"Του αρέσουν οι μεγάλες στιγμές και τα μεγάλα στάδια." Δεδομένου ότι Duckett, Root, Brook, Stokes και Smith θα μπορούσε να είναι αρκετά πιθανό να αποτελούν πέντε από τα κορυφαία επτά της Αγγλίας σε 50-over κρίκετ, η δουλειά του McCullum της εξισορρόπησης υπόλοιπο για τους παίκτες του με το χρόνο να παίξει για να δημιουργήσει ρόλους στο λευκό-μπάλα πλευρά του θα μπορούσε να είναι σχεδόν αδύνατο.
Ένα ελαφρώς πιο συγκινητικό πρόγραμμα το 2025 σε σύγκριση με τα προηγούμενα έτη θα βοηθήσει, αλλά, ανεξάρτητα από αυτό, φαίνεται πιθανό ότι τα επιδόματα θα πρέπει να γίνουν όταν πρόκειται για τρεις τύπους παικτών όπως η Brook ή, ενδεχομένως, η Jofra Archer.
Ο Σακίμπ Μαχμούντ ονομάστηκε παίκτης της σειράς Τ20 αφού πήρε εννέα wickets εναντίον της Δύναμης των Δυτικών Ινδιών σε βάθος.
Αυτό, μας λένε, είναι ζωτικής σημασίας όταν φτιάχνουμε μια νικηφόρα ομάδα.
Λοιπόν, όσον αφορά τους παίχτες μπόουλινγκ, η Αγγλία σίγουρα έχει βάθος αλλά ποιος φτιάχνει την πρώτη μονάδα μπόουλινγκ είναι η εικασία του καθενός.
Ο Άρτσερ είναι ο ναυτικός της πρώτης γραμμής, ικανός για μπόουλινγκ σε οποιοδήποτε στάδιο των εποχών είτε σε ODI είτε σε T20s, και ο πάντα εντυπωσιακός Αντίλ Ρασίντ παραμένει ανέγγιχτος όταν πρόκειται για τους Αγγλικούς σπινέρ.
Πέρα από αυτό, είναι μια επιλογή τριών ή τεσσάρων από την καλοσύνη ξέρει πόσα.
Όταν ταιριάζει, Mark Wood είναι πιθανό να είναι ένα αλλά, όπως Archer, θα μπορούσε να βρεθεί τυλιγμένος σε βαμβάκι μαλλί καθώς το επόμενο χειμώνα Ashes πλησιάζει.
Μετά την εγκαθίδρυσή του στο Test πλευρά, Atkinson έχει περάσει ένα χρόνο χωρίς να παίξει ένα διεθνές παιχνίδι λευκό-μπάλα, ενώ η Αγγλία φαίνεται να έχει περάσει Chris Woakes σε μικρότερες μορφές.
Ο Matthew Potts είχε τις στιγμές του στο κρίκετ ODI, ο Brydon Carse φαίνεται πιο κοντά στο να είναι σε θέση να αναπαράγει τον ρόλο "Liam Plunkett" του μέσου overs enformer/ Partnership, ενώ ο Reece Topley και ο Sam Curran προσφέρουν πολύ διαφορετικές επιλογές αριστερού βραχίονα.
Τότε έχεις τον Τζον Τέρνερ, τον Όλι Στόουν και τον Τζέιμι Όβερτον.
Ο μεγάλος νικητής από την περιοδεία των Δυτικών Ινδιών ήταν ο Saqib Mahmood, ο οποίος πήρε εννέα wickets στις 10.55 με ποσοστό οικονομίας μόλις 6.33 όπως ονομάστηκε παίκτης της σειράς στη δεκαετία του T20.
Οκτώ από αυτά τα wickets ήρθαν στο powerplay, ένα ρεκόρ για ένα bowler σε μια διμερή σειρά T20, και μια ώθηση για μια Αγγλία πλευρά που αγωνίστηκε να κάνει αυτές τις πρώτες ανακαλύψεις στο Παγκόσμιο Κύπελλο T20 νωρίτερα το έτος.
"Νιώθω πραγματικά ελεύθερος σε αυτή την ομάδα τώρα.
Νιώθω σαν τη θέση μου," είπε ο Μαχμούντ μετά το τρίτο Τ20 στην Αγία Λουκία.
Jacob Bethell είχε ένα ποσοστό απεργίας 173,97 στη σειρά T20 εναντίον West Indies Η εποχή McCullum white-ball δεν μπορεί να ξεκινήσει επίσημα για άλλες λίγες εβδομάδες, αλλά σειρά κατά της Αυστραλίας και των Δυτικών Ινδιών έχουν παράσχει ένα σκαλοπάτι πέτρα.
Η μακρά λίστα των απουσιών έδωσε Liam Livingstone, Potts και Mahmood να αναφέρουμε αλλά τρεις την ευκαιρία να υπενθυμίσουν στους οπαδούς τι είναι ικανοί να κάνουν.
Εν τω μεταξύ, νέα ταλέντα έχουν επίσης δοθεί στην ευκαιρία τους να εντυπωσιάσουν, κυρίως το Barbados-γεννημένο Jacob Bethell.
Ο 21χρονος αριστερόχειρας ήρθε με μια λαμπερή φήμη μετά τη λάμψη για τις αρκούδες του Μπέρμιγχαμ στο T20 Blast και το Birmingham Phoenix στο The Hundred.
Μόλις στο δεύτερο T20I του, πήρε Australia leg-spinner Adam Zampa για 20 σε ένα over για να βοηθήσει την Αγγλία να νικήσει στο Κάρντιφ και δεν έχει κοιτάξει πίσω.
Ο Μπέθελ έχει ήδη τρία διεθνή πενήντα στο όνομά του, μεταξύ των οποίων δύο στη σειρά Τ20 εναντίον των Δυτικών Ινδιών, στην οποία κατά μέσο όρο 127 - βοήθησε με το να απολυθεί μόνο μία φορά στις τέσσερις εποχές - και καυχήθηκε για ποσοστό απεργίας 173,97.
Μέχρι στιγμής έχουν υπάρξει μόνο ματιές, αλλά δεν είναι παράξενο που υπάρχει τέτοιος ενθουσιασμός γύρω από έναν παίκτη για τον οποίο η καθαρή μπάλα-στριγκ και η ικανότητα να καθαρίσει τα σχοινιά φαίνεται να έρχονται τόσο φυσικά.
Ο συμπαίκτης του Μπέθελ Γουόργουικσαϊρ, Νταν Μόσλεϊ, έδειξε επίσης την υπόσχεσή του με ρόπαλο και μπάλα.
Μετά από μια σύνθεση του μισού αιώνα στη σειρά ODI, ο all-rounder χτυπήθηκε West Indies καπετάνιος Rovman Powell με πολύ γρήγορη και μοναδική περιστροφή του μπόουλινγκ στο δεύτερο T20.
Υπήρχαν επίσης ντεμπούτα τόσο σε 50 όσο και σε 20-over μορφές για Turner, με το 23-year-old seamer κάνει αρκετά για να κρατήσει τον εαυτό του στη σκέψη της Αγγλίας κινείται προς τα εμπρός.
Πολλοί τότε για τον Μακ Κάλουμ να κολλήσει στο νέο έτος, αλλά ο χρόνος είναι πολύτιμος.
Είναι κατ 'ευθείαν στο βαθύ τέλος για τον 43χρονο καθώς η Αγγλία ταξιδεύει για να αντιμετωπίσει την Ινδία, ξεκινώντας από τα τέλη Ιανουαρίου.
Μια σειρά πέντε αγώνων ODI ολοκληρώνεται στις 12 Φεβρουαρίου, μόλις μια εβδομάδα πριν από την έναρξη του Πρωταθλήματος Trophy στο Πακιστάν.
Αν και αναμφίβολα πρέπει να γίνει δουλειά για να γίνουν και οι δύο πλευρές γνήσιοι διεκδικητές για έναν παγκόσμιο τίτλο, είναι η στολή του ODI που φαίνεται ότι είναι περισσότερο αποσυνδεδεμένη.
Από τότε που ο Μπάτλερ αντικατέστησε τον Μόργκαν ως καπετάνιο, κέρδισαν μόνο μία από τις έξι διμερείς σειρές μακριά από το σπίτι.
Ο Μακ Κάλουμ θα έχει έξι εβδομάδες για να προσπαθήσει να τους ετοιμάσει να διαγωνιστούν στο Πακιστάν.
Buttler ενθουσιασμένος για τη νέα εποχή μετά το φόβο σακί Archer όχι σε δημοπρασία IPL, αλλά Anderson shortlisted Εντυπωσιακή Λάρα & γκολφ με Sobers - Αγγλία νέο αγόρι Bethell