Από τότε που κάηκαν οι μπάλες και πέθανε το Άγγλος κρίκετ το 1882, είχαμε μια ρομαντική εμμονή με τους Άσσους.
Για να είναι μια επιτυχημένη αγγλική ομάδα, θα πρέπει να κερδίσει μια σειρά Ashes.
Νίκησε και γίνεσαι αθάνατος.
Αυτή η ομάδα της Αγγλίας έχει την ευκαιρία για αθανασία, αλλά ο Μπεν Στόουκς, ο Μπρέντον Μακ Κάλουμ και ο συνεργάτης να βάλουν το μυαλό τους στο Περθ σε ένα χρόνο θα ήταν λάθος.
Καλύτερα να μην σκεφτούν αυτή τη σειρά μέχρι να επιλεγεί η ομάδα και να μπουν στο αεροπλάνο.
Για την Αγγλία, μια μακριά Στάχτη έχει γίνει το τέρας κάτω από το κρεβάτι: πάντα παραμονεύει, έτοιμος να ορμήσει αν ξυπνήσετε.
Ο καλύτερος τρόπος για να κοιμηθείς είναι να αγνοήσεις το τέρας.
Η Αγγλία πρέπει να αγνοήσει τις στάχτες.
Είναι ανθυγιεινό να μεταφέρεται συνεχώς προς τα εμπρός εγκαίρως στην επόμενη σειρά Ashes.
Στα μέσα ενημέρωσης αγαπάμε τις εικασίες για το ποιος μπορεί να παίζει την πρώτη δοκιμή.
Αυτό το άρθρο ξεκίνησε τη ζωή ως ακριβώς αυτό, αξιολογώντας τις επιλογές ραφής της Αγγλίας 12 μήνες πριν από την πρώτη μπάλα μπόουλινγκ.
Αλλά υπάρχουν πολλοί σημαντικοί αγώνες δοκιμών για την Αγγλία να παίξει πριν από τότε, καθώς και McCullum που αναλαμβάνει την ομάδα White-ball τον Ιανουάριο.
Υπάρχει απλά πάρα πολύ νερό για να περάσει κάτω από τη γέφυρα για να μαντέψει ακόμη και ποιος μπορεί να μπόουλινγκ γρήγορα για την Αγγλία στην Αυστραλία.
Steven Finn πήρε 14 wickets κατά μέσο όρο 33 στην 2010-11 Στάχτες στην Αυστραλία Ήμουν αρκετά τυχερός να παίξει στην τελευταία νίκη σειρά της Αγγλίας στην Αυστραλία, ένα 3-1 θρίαμβος το 2010-11.
Είναι επίσης η τελευταία φορά που η Αγγλία κέρδισε μια δοκιμή κάτω από.
Αυτή η ομάδα παικτών, με επικεφαλής τον αρχηγό Άντριου Στράους και τον προπονητή Άντι Φλάουερ, ήταν συγκεντρωμένη και τρυπήθηκε με στρατιωτικό τρόπο για να εκτελέσει ένα σχέδιο παιχνιδιού, και το έκανε.
Ήρθαμε αντιμέτωποι με μια Αυστραλιανή ομάδα σε μετάβαση.
Ο Ρίκι Πόντινγκ δεν κατάφερε να περάσει τη σειρά ως αρχηγός, με τον Μάικλ Κλαρκ να αναλαμβάνει την πέμπτη δοκιμασία.
Ο Μίτσελ Τζόνσον πάλεψε, και έγινε ο πισινός ενός αστείου του Μπάρμι, που τροφοδοτούσε την λύτρωση του τρία χρόνια αργότερα.
Ο Ζαβιέ Ντόχερτι και ο Μάικλ Μπιρ γύρισαν με μπόουλινγκ και μετά βίας τον είδαν ξανά, ενώ ο Στιβ Σμιθ χτύπησε στο νούμερο έξι όταν ήρθε στο πλάι για το τρίτο τεστ.
Υπήρχαν σημαντικά επίπεδα εξωτερικού θορύβου που επηρέασαν τους Αυστραλούς και εκμεταλλευτήκαμε.
Η στρατηγική μας ήταν να στεγνώσουμε και να μην παραδεχτούμε τις διαδρομές (αυτό με οδήγησε να πέσει μετά από 14 wickets στις πρώτες τρεις δοκιμές) και όταν πήραμε την ευκαιρία να χτυπήσει, χτυπήσαμε μεγάλο.
Ο Alastair Cook σκόραρε 766 γύρους στη σειρά, και πιθανότατα ακόμα θα χτυπούσε τώρα αν δεν είχε τη φάρμα του να φροντίσει.
Η ομάδα της Αγγλίας που ξεκίνησε τη σειρά έπαιζε μαζί τους τελευταίους 10 μήνες.
Στη συσσώρευση, οι στάχτες ήταν στο μυαλό μας, αλλά σίγουρα όχι η εμμονή μας.
Το 2013-14, όταν λίγο πολύ η ίδια ομάδα διαλύθηκε με θεαματικό τρόπο, μας ξεγέλασε μια πιο τακτοποιημένη ομάδα της Αυστραλίας.
Η Αγγλία είχε αποφασίσει από κάπου έξω ότι χρειαζόμασταν ύψος στην επίθεση του μπόουλινγκ.
Ο Stuart Broad, στο 6ft 6in, ήταν εγγυημένη επιλογή, αλλά ο Boyd Rankin, ο Chris Tremlett και εγώ, ένα τρίο 6ft 8in, επιλεχθήκαμε πριν από άλλους μπόουλινγκ.
Ήμασταν όλοι αναποτελεσματικοί.
Αυτή η εμμονή με το ύψος (μεταξύ άλλων και πολλά άλλα πράγματα σε εκείνη την περιοδεία) συνέβαλε στην πτώση μας.
Η επόμενη περιοδεία των Στάχτες, τέσσερα χρόνια αργότερα, ήταν και η τελευταία μου με την Αγγλία.
Κράτησε εφτά μέρες πριν με στείλουν σπίτι με σκισμένο χόνδρο στο γόνατο.
Ήμασταν κατεστραμμένοι 4-0 και κανείς δεν ξαφνιάστηκε.
Αυτό δεν ήταν το λάθος μιας εμμονής με τις Άσσες, απλά ένας κόλπος στην τάξη μεταξύ των ομάδων σε αυτές τις συνθήκες.
Η Αγγλία δεν έχει κερδίσει μια δοκιμή στην Αυστραλία από το 2010-11 Στάχτες Πριν από τις τελευταίες Στάχτες στην Αυστραλία, η σειρά Covid-επηρεάστηκε 2021-22, διευθυντής απόδοσης Mo Bobat κάθισε κάτω με το BBC σε μια σειρά podcast για να λεπτομερώς τις προετοιμασίες της Αγγλίας.
Οι επιστήμονες, οι αναλυτές και το ιατρικό προσωπικό ανακρίθηκαν για να περιγράψουν το μήκος της Αγγλίας για να σιγουρευτούν ότι ήταν έτοιμοι.
Ωστόσο, η Αγγλία αποφάσισε να αφήσει έξω Broad και James Anderson σε ένα πράσινο-top Brisbane στην πρώτη δοκιμή, μόνο και μόνο για να είναι κατάλληλα για το ροζ-μπάλα δεύτερη δοκιμή.
Αν αυτό ήταν μέρος του σχεδιασμού, όλα φαίνονταν άσκοπα.
Η εμμονή με το μέλλον κόστισε στην Αγγλία.
Έχασαν την πρώτη δοκιμή με έμφαση και τη σειρά 4-0.
Όταν ο Στόουκς και ο Μακ Κάλουμ ανέλαβαν την ηγεσία αυτής της ομάδας το 2022, διόρθωσαν τα λάθη της προηγούμενης διοίκησης.
Αμέσως δήλωσαν ότι θα διαλέξουν την καλύτερη ομάδα για το παιχνίδι μπροστά τους.
Αυτό που ήταν εντυπωσιακό το πρώτο καλοκαίρι του Bazball ήταν η διαίσθηση της διαδικασίας σκέψης και το πόσο παρόντες φαίνονταν οι παίκτες.
"Ζήσε εκεί που είναι τα πόδια σου," τους ακούσαμε να λένε.
Είχε ως αποτέλεσμα το πιο συναρπαστικό κρίκετ που έχουμε δει ποτέ να παίζεται από μια ομάδα της Αγγλίας.
Παίζοντας μ' αυτόν τον τρόπο, πιστεύω ακράδαντα ότι η Αγγλία μπορεί να πάει στην Αυστραλία και να κερδίσει, αλλά όλοι θα μας εξυπηρετήσουν καλύτερα εστιάζοντας στο άμεσο μέλλον, ξεκινώντας με τη Νέα Ζηλανδία στο Christchurch την επόμενη εβδομάδα.
Τα Μαύρα Καπέλα θα ανυψωθούν μετά την ιστορική τους νίκη στην Ινδία.
Αν η Αγγλία τους προσπεράσει, με το μυαλό τους να διασχίζει τη θάλασσα του Τάσμαν, θα επιστρέψουν από τη Νέα Ζηλανδία σε χειρότερο μέρος για να κερδίσουν τις στάχτες απ' ό,τι όταν άρχισαν.
Το Momentum χτίζεται κερδίζοντας το παιχνίδι μετά το παιχνίδι, Δοκιμάστε μετά τη δοκιμή, ένα κάθε φορά.
Αν η Αγγλία μπορέσει να ανακτήσει αυτή τη νοοτροπία, θα τους δώσει την καλύτερη ευκαιρία να νικήσουν μια πλευρά της Αυστραλίας που, μέχρι τον επόμενο χειμώνα, θα είναι ένα κομμάτι του στρατού του μπαμπά, ερχόμενοι στο τέλος του χρόνου τους μαζί.
Φανταστείτε πόσο μεγάλη θα ήταν η νίκη της Αγγλίας στην Αυστραλία.
Τίποτα δεν θα με ευχαριστούσε περισσότερο.
Αν καταφέρουμε όλοι να έχουμε λιγότερη εμμονή με αυτό, υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα να συμβεί.
Elvis, Flintoff & έδαφος - ζωή στη γρήγορη λωρίδα της Αγγλίας Ρεκόρ-σπαστή ρίζα "απλά αισθάνθηκε διαφορετικά" - Finn