Ο Μαξ Βερστάπεν είναι πρώτος στο πρωτάθλημα οδηγών από τη νίκη του στο Ισπανικό Grand Prix τον Μάιο του 2022. Οι έλεγχοι που έγιναν για τον Μαξ Βερστάπεν αφού κατέγραψε τον τέταρτο παγκόσμιο τίτλο του στο Grand Prix του Λας Βέγκας, καθώς οι αντίπαλοί του έκαναν ουρά για να αποδώσουν φόρο τιμής σε ένα πανύψηλο επίτευγμα από έναν οδηγό που αναγνωρίστηκε ως ένας από τους μεγάλους όλων των εποχών της Formula 1.
Κάθε ένας από τους συνομηλίκους του Verstappens αναγνώρισε αυτή την απόδοση για αυτό που είναι - μια σχεδόν άψογη σεζόν από έναν οδηγό που δεν είχε το καλύτερο αυτοκίνητο για την πλειοψηφία της σεζόν.
Ο Λάντο Νόρις, ο οποίος τον έτρεξε πιο κοντά, είπε: " Μαζικά συγχαρητήρια σ'αυτόν.
Του άξιζε.
Δεν έχει ρίξει ούτε ένα πόδι λάθος όλο το χρόνο.
Αυτή είναι μια δύναμη του.
Δεν έχει μειονεκτήματα, ούτε αρνητικά.
"Όταν είχε το γρηγορότερο αυτοκίνητο, κυριαρχούσε στις φυλές.
Όταν δεν είχε το γρηγορότερο αυτοκίνητο, ήταν ακόμα πίσω μας και σχεδόν κέρδισε τους αγώνες ούτως ή άλλως.
Δεν είχε κακές φυλές όλο το χρόνο.
Απλά έχει οδηγήσει όπως ο Max πάντα οδηγεί, το οποίο είναι τέλεια και δεν μπορεί να τον κατηγορήσει οπουδήποτε." "Εκτός από το γεγονός," είπε ο οδηγός της Mercedes George Russell, ο οποίος κέρδισε τον αγώνα κάτω από τα φώτα της Sin City.
"Είχε ένα κυρίαρχο αυτοκίνητο στην αρχή του έτους και πήρε τις νίκες όταν χρειαζόταν και στη συνέχεια πιθανώς σκέφτηκε ότι δεν επρόκειτο να κερδίσει το πρωτάθλημα.
"Και στη συνέχεια παρέδωσε εβδομάδα-in, εβδομάδα-out και πήρε το αποτέλεσμα το αυτοκίνητο ήταν ικανό και οι αντίπαλοί του dint.
Και ο συμπαίκτης του Russells Lewis Hamilton, ο οποίος πολέμησε ένα τιτανικό κομμάτι για τον τίτλο με τον Verstappen το 2021, είπε: "Έχει κάνει φανταστική δουλειά, δεν έχει κάνει λάθη και δεν έχει παραδώσει κάθε φορά και κάθε σημείο που υποτίθεται ότι πρέπει να κάνει.
Ο επικεφαλής της ομάδας Red Bull Christian Horner είπε ότι πίστευε ότι αυτός ήταν ο καλύτερος από τους τέσσερις τίτλους του Verstappen.
Ο Verstappen ένιωσε 2023, όταν αυτός και ο Red Bull έσπασαν όλα τα ρεκόρ για την πιο κυρίαρχη στην ιστορία του F1, ήταν "η καλύτερη σεζόν μου," προσθέτοντας: "Πέρυσι είχα ένα κυρίαρχο αυτοκίνητο, αλλά πάντα ένιωθα ότι δεν εκτιμούσαν όλοι αυτό που πετύχαμε ως ομάδα.
Φυσικά το αυτοκίνητο ήταν κυρίαρχο αλλά δεν ήταν τόσο κυρίαρχο όσο πίστευαν οι άνθρωποι ότι ήταν.
"Θα κοιτάζω πάντα πίσω σε αυτό, επειδή, ακόμη και αν σε μέρη δεν είχαμε την καλύτερη οργάνωση στους αγώνες, ήμασταν ακόμα σε θέση να κερδίσει αγώνες επειδή το αυτοκίνητο ήταν αρκετά ισχυρή.
"Αλλά είμαι επίσης πολύ περήφανος για αυτή τη σεζόν, διότι για το μεγαλύτερο μέρος της -θα έλεγα για 70% - δεν είχαμε το γρηγορότερο αυτοκίνητο.
Αυτό είναι το σημάδι των πραγματικά μεγάλων οδηγών, να out-perform το αυτοκίνητό τους, να το μεταφέρει σε μέρη ίσως δεν αξίζει, και να το κάνουμε με συνέπεια, αγώνας μετά τη φυλή, αλείφοντας τα αποτελέσματα όταν μερικές φορές δεν φαίνεται δυνατόν.
Παρά το γεγονός ότι ο McLaren έρχεται σε ισχυρές και διαλείπουσες προκλήσεις τόσο από τη Ferrari όσο και από τη Mercedes, ο Verstappen παρέμεινε laser-εστιασμένος σε αυτό που χρειαζόταν για να επιτύχει.
"Από το Μαϊάμι και μετά," είπε, "τις περισσότερες φορές δεν ήμασταν οι πιο γρήγοροι πια και αυτό είναι πολύ νωρίς στη σεζόν - 50-60 πόντοι μπορούν να ανατραπούν πολύ εύκολα αν συνεχίσεις να μεγιστοποιείς σημεία και να μην κάνεις τίποτα τρελό.
"Έχω βιώσει ότι ο ίδιος το 2022.
Τα πάντα είναι πιθανά.
Το είχα πάντα στο πίσω μέρος του μυαλού μου και επικεντρωνόμουν σε αυτό που μπορούσα να ελέγξω και να του δώσω τα πάντα κάθε Σαββατοκύριακο." Ο Βερστάπεν κερδίζει τον τίτλο καθώς ο Ράσελ θριαμβεύει στο Βέγκας Βερστάπεν "πεινάει" για περισσότερη επιτυχία τίτλου το 2025 Οι πρώτες στατιστικές των νικητών του αγώνα λένε τη δική τους ιστορία για την απόδοση του Βερστάπεν.
Κέρδισε τέσσερις από τους πρώτους πέντε αγώνες και επτά από τους πρώτους 10.
Στη συνέχεια, υπήρχε μια περίοδος πέντε μηνών - ένα τρέξιμο των 10 grands prix - όταν δεν κέρδισε καθόλου.
Όταν τελικά έσπασε αυτή την πάπια, ήταν με μια βόλτα που θα πέσει στην ιστορία ως μία από τις μεγαλύτερες όλων των εποχών - στη βροχή του Σάο Πάολο, κέρδισε από τη 17η στο δίκτυο.
Ωστόσο, ακόμη και τα ωμά αποτελέσματα της φυλής δεν λένε όλη την ιστορία της κλίμακας του κατορθώματος του Βερστάπεν.
Γι'αυτό, είναι απαραίτητο να σκάψουμε λίγο βαθύτερα, στον ωμό ρυθμό των αυτοκινήτων των δύο διεκδικητών τίτλου.
Σε όλη τη διάρκεια της σεζόν ως σύνολο, το Red Bull, ακόμη και τώρα, είναι το γρηγορότερο αυτοκίνητο κατά μέσο όρο πάνω από έναν γύρο - από 0.078secs.
Αλλά αυτός ο αριθμός είναι στραβός από το μέγεθος του πλεονεκτήματος Red Bulls στην αρχή του έτους.
Κατά τη διάρκεια των πρώτων τεσσάρων αγώνων, το Red Bull ήταν κατά μέσο όρο 0.436secs γρηγορότερα από το McLaren - και 0.265secs πάνω από τη Ferrari, η οποία ήταν τότε το δεύτερο γρηγορότερο αυτοκίνητο.
Αλλά βγάλε αυτούς τους τέσσερις πρώτους αγώνες, και η Μακλάρεν είναι η γρηγορότερη από 0,006secs.
Και αυτός ο αριθμός συνεχίζει να ανεβαίνει όσο πιο πολύ τους πρώτους αγώνες που βγάζεις από τον υπολογισμό.
Στο βαθμό που κατά το δεύτερο εξάμηνο της σεζόν, η McLaren είναι ταχύτερη κατά μέσο όρο κατά 0.124secs.
Παρά το γεγονός ότι η McLaren είναι ένα γρηγορότερο αυτοκίνητο σε ισορροπία μετά την αναβάθμιση του Μαϊάμι, Verstappen συνέχισε να κερδίζει σε Imola, Ισπανία και τον Καναδά.
Και παρά αυτή την εικόνα απόδοσης, κατά τη διάρκεια της σεζόν στο σύνολό της, Verstappen εξακολουθεί να έχει μια υψηλότερη μέση βαθμολογία θέση από Norris - 2.8 έναντι 3.4.
Αυτός είναι απλά ο ωμός ρυθμός.
Ακόμα πιο εντυπωσιακό ήταν το πώς ο Βερστάπεν σχεδόν πάντα μεγιστοποίησε τα αποτελέσματά του.
Είναι δύσκολο να βρεις αγώνα όταν αυτός και ο Ρεντ Μπουλ δεν πήραν το καλύτερο που μπορούσε να βγάλει από το αμάξι.
Ενώ Norris και McLaren μεταξύ τους θα παραδεχτούν ότι στον Καναδά, Silverstone και Monza τουλάχιστον καλύτερα αποτελέσματα ήταν διαθέσιμα από ό, τι πέτυχαν.
Και υπήρχαν και άλλες φυλές όπου τα μικρά περιθώρια έκαναν μεγάλες διαφορές στο αποτέλεσμα.
Μόνο τρεις οδηγοί - ο Lewis Hamilton, ο Michael Schumacher και ο Juan Manuel Fangio - έχουν κερδίσει περισσότερους παγκόσμιους τίτλους από τον Max Verstappen McLaren διευθύντρια της ομάδας Andrea Stella είναι ένας άνθρωπος που γνωρίζει κάτι για την κυριαρχία, την υπερεπιτυχία και τη σημασία της συνέπειας.
Ήταν μηχανικός αγώνων του Μάικλ Σουμάχερ στη Φεράρι όταν οι Γερμανοί κέρδισαν πέντε συνεχόμενους τίτλους.
Εκτέλεσε τον ίδιο ρόλο για τον Fernando Alonso όταν ο Ισπανός πήρε τον τίτλο μάχης στο σύρμα με το τέταρτο γρηγορότερο αυτοκίνητο το 2012, σε μία από τις μεγάλες σεζόν όλων των εποχών, η οποία είχε υπάρξει οποιαδήποτε αθλητική δικαιοσύνη, θα είχε καταλήξει ως πρωταθλητής αντί για τον Red Bull's Sebastian Vettel.
Και τώρα έπρεπε να δει τον Βερστάπεν να κάνει το ίδιο στην ομάδα του.
"Τέσσερα παγκόσμια πρωταθλήματα στη σειρά και αυτός ο τίτλος επιβεβαιώνει ότι ο Μαξ είναι ένας από τους καλύτερους οδηγούς στην ιστορία του F1," είπε η Στέλλα.
"Και είναι σχεδόν ένα σημαντικό για αυτόν, επειδή πιθανώς στο παρελθόν, όπως και πέρυσι, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να έχουν σκεφτεί ότι ήταν εύκολο να κερδίσει αγώνες όταν έχετε το καλύτερο αυτοκίνητο.
Αλλά ποτέ δεν είναι εύκολο να κερδίζεις τόσο σταθερά.
"Υπάρχουν πάντα τόσοι πολλοί λόγοι για τους οποίους μπορεί να πάει στραβά.
Ήδη πέρυσι, ο οδηγός και η ομάδα λειτουργούσαν σε πολύ υψηλό επίπεδο.
Αλλά φέτος, αυτό που μπορούσε να αποσπάσει από τα Σαββατοκύριακα όταν δεν είχε το καλύτερο υλικό επιβεβαιώνει ότι είμαστε στην εποχή του Μαξ Βερστάπεν και του αξίζει αυτό που επιτυγχάνει."Ο Βερστάπεν αποτίμησε τις προσπάθειες του Νόρις, τονίζοντας παράλληλα τις διαφορές μεταξύ των δύο εποχών τους.
"Έχουμε πολύ απίστευτο νέο ταλέντο στο άθλημα και ο Λάντο είναι σίγουρα ένα από αυτά και μερικές φορές μου το έκανε πολύ δύσκολο, είπε.
"Απλά δεν είχαμε μια απάντηση σε πολλές φυλές όπου ήταν απλά σαφώς πιο γρήγορα και αυτό το έκανε δύσκολο.
"Αλλά για να κερδίσεις ένα πρωτάθλημα πρέπει να είσαι συνεπής και μερικές φορές προσπαθείς να υπερμορφωθείς.
Δεν συμβαίνει κάθε Σαββατοκύριακο, μερικές φορές μπορείς.
Και αυτό κάναμε.
"Η McLaren αυτή τη στιγμή είναι εξαιρετικά ισχυρή.
Λάντο, το να τρέξεις με έναν φίλο σου για τον τίτλο είναι πάντα διαφορετικό.
Έχουμε μεγάλο σεβασμό ο ένας για τον άλλον και είμαι βέβαιος ότι θα έχουμε πολλές μάχες στο μέλλον."
Ενάντια στον Λούις Χάμιλτον, ο Βερστάπεν πάλεψε με δόντι και καρφί όλο το χρόνο και το κόλλησε σε εκείνο το αμφιλεγόμενο φινάλε στο Αμπού Ντάμπι όταν ο σκηνοθέτης των αγώνων πέρασε από το βιβλίο των κανόνων.
Το 2022, έπρεπε να ξεπεράσει το γρήγορο ξεκίνημα της Ferrari, και προχώρησε για να κυριαρχήσει στο δεύτερο μέρος της σεζόν, μορφή που συνεχίστηκε σε 2023 και την αρχή της σεζόν, πριν τραβήξει όλα τα προσόντα του για να διατηρήσει το προβάδισμα παρά το πλεονέκτημα απόδοσης του αυτοκινήτου του γρήγορα μετατρέπεται σε έλλειμμα.
Ο Νόρις είπε: "Είμαι πολύ περήφανος για την ομάδα που πάλεψε τόσο καιρό.
Που πρόλαβες όσα κάναμε κι εμείς.
"Ήμασταν η τέταρτη καλύτερη ομάδα στην αρχή της σεζόν.
Είχαμε πολύ μεγάλο έλλειμμα για να προλάβουμε και δεν μπορούσαμε γιατί ήταν πολύ δυνατοί ακόμα." Και παρά την αναγνώριση της ποιότητας του Verstappen, άλλοι επίσης αισθάνονται ότι μπορούν να τον πάρουν δεδομένου του σωστού αυτοκινήτου.
"Κανείς δεν είναι ανίκητος," είπε ο Ράσελ.
"Πηγαίνετε σε αυτές τις φάσεις όπου οι ομάδες και οι οδηγοί μαζί κυριαρχούν και οι άνθρωποι σκέφτονται: Αν πήγαινα μαζί τους, δεν θα ήμουν σε θέση να ανταγωνιστώ εναντίον τους." "Αλλά πρέπει να πιστέψετε στον εαυτό σας.
Όταν συνεργάστηκα με τον Lewis, ο Lewis είναι ο καλύτερος όλων των εποχών και ο Max είναι εκεί πάνω με τον Lewis.
Πιστεύω επίσης ότι ο Max είναι νικήσιμος." Verstappen για αγώνες στο "όριο" Norris με αυτοπεποίθηση για την καταπολέμηση του πρωταθλήματος F1 το 2025 Russell λέει Las Vegas 'όνειρο ενός Σαββατοκύριακου' Las Vegas Grand Prix κριτική Las Vegas Grand Prix - Verstappen Special