Ο Fabian Hurzeler είναι ο νεότερος διευθυντής της Premier League πριν από 30 χρόνια σχεδόν ο Brighton ήταν στα πρόθυρα της λήθης.
Τώρα, η λέσχη βρίσκεται σε έναν διαφορετικό πλανήτη από αυτόν που επέζησε από μια καταστροφική υποχώρηση στη μη-league την τελευταία ημέρα του 1997.
Από την προώθηση στην κορυφαία πτήση το 2017, οι Seagulls έχουν γίνει ένα Premier League βασικό και τώρα, υπό Fabian Hurzeler, δείχνουν ότι δεν υπάρχει κανένα όριο στις φιλοδοξίες τους.
Η 2-1 νίκη του Σαββάτου στο Μπόρνμουθ τους αφήνει 5η στην Πρέμιερ Λιγκ και μόλις ένα σημείο πίσω από τη δεύτερη θέση στο Μάντσεστερ Σίτι.
Ο Hurzeler δεν έχει ήδη αποκρύψει την πείνα του να πετύχει, δηλώνοντας στο πρώτο του συνέδριο ειδήσεων μετά το καλοκαιρινό του ραντεβού ότι ήθελε να "προκαλέσουν το κατεστημένο."
Brighton έχουν ήδη βιώσει το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, μετά την έκτη θέση φινίρισμα που επιτεύχθηκε με Roberto de Zerbi το 2022/23, αλλά μπορούν τώρα να ονειρεύονται να είναι Champions League διεκδικητές;
Ο Χούρζελερ είπε: " Δεν υπάρχει έκπληξη, υπάρχει πίστη στη διαδικασία και πίστη στις δυνατότητες που έχουν τα παιδιά.
"Είναι σημαντικό να παραμείνουμε ταπεινοί και προσγειωμένοι και σημαντικοί να μην μιλάμε για προσδοκίες.
Έχουμε ένα όραμα όπου θέλουμε να πάμε, αλλά είναι τόσο σημαντικό να μην κοιτάξουμε πολύ μπροστά." Μπράιτον είναι πέμπτη στην Premier League - ίση με σημεία με τρίτη θέση Chelsea και τέταρτη θέση Arsenal.
Είναι η καλύτερη τους αρχή σε μια κορυφαία εκστρατεία πτήσης με 22 πόντους από τα πρώτα 12 παιχνίδια τους.
Από τις αρχές Οκτωβρίου, μόνο οι ηγέτες Λίβερπουλ κέρδισαν περισσότερους πόντους στην ομάδα Premier League έχει κερδίσει περισσότερους πόντους από τους 13 Brighton's The Seagulls are unbeated in six league games at home this season, διεκδικώντας νίκες ενάντια στους πρωταθλητές Manchester City, Tottenham και Manchester United στο Amex.
Μπράιτον αρχίζει να σεζόν καμία έκπληξη - Hurzeler Hurzeler δεν ήταν ένα γνωστό όνομα όταν Brighton επέλεξε τον να διαδεχθεί De Zerbi ως διαχειριστή.
Πέρασε την προηγούμενη σεζόν διευθύνοντας στο δεύτερο τμήμα της Γερμανίας, κερδίζοντας τον τίτλο και καθοδηγώντας τον Άγιο Παύλο πίσω στην Bundesliga για πρώτη φορά εδώ και 13 χρόνια.
Παρά την επιτυχία του, υπήρχε ακόμα σκεπτικισμός γύρω από το 31χρονο, ο οποίος έγινε ο νεότερος ποτέ αφεντικό μιας ομάδας Premier League.
"Το ίδιο το ραντεβού ήταν απίστευτα γενναίο," δήλωσε ο επικεφαλής ανταποκριτής ποδοσφαίρου της New York Times Rory Smith στο BBC Radio 5 Live's Monday Night Club.
Ο Hurzeler έχει απολαύσει μια καλύτερη αρχή σε μια καμπάνια της Premier League από οποιονδήποτε από τους προκατόχους του.
Ο Γερμανός μάνατζερ είναι πέντε πόντοι καλύτερος από τον Ντε Ζέρμπι μετά τους πρώτους 12 πρωταθλητές του.
"Χρειαζόταν μια καλή αρχή.
Θα ήταν δύσκολο γι' αυτόν αν ο Μπράιτον ξεκινούσε δύσκολα και θα υπήρχαν ερωτήσεις γύρω από το κλαμπ για το αν ήταν πολύ άπειρος," πρόσθεσε ο Σμιθ.
"Δεν ήταν σαν τον De Zerbi.
De Zerbi είχε διαχειριστεί στο Champions League, είχε Serie A εμπειρία.
Ο Hurzeler δεν είχε και ήταν ασυνήθιστα νέος.
Ο Μπράιτον ήταν απασχολημένος στην αγορά μεταφοράς τα τελευταία χρόνια, αλλά ήταν γνωστοί για την πώληση παικτών -όπως οι Moises Caicedo και Alexis Mac Allister- για μεγάλα χρήματα αντί για την άντληση των μετρητών.
Αλλά το κλαμπ επέλεξε να υποστηρίξει το νέο διευθυντή τους στο παράθυρο μεταφοράς του καλοκαιριού και το Μπράιτον, εκπληκτικά, είχε την υψηλότερη καθαρή δαπάνη στην Premier League - 153,6μ. από ένα outlay των 195,7μ.
Πλήρωσαν ένα ρεκόρ λέσχης 39.9m για το Leeds' Georginio Rutter, 29.9m για το Newcastle's Yankuba Minteh, και πάνω από 25m για κάθε Ferdi Kadioglu, Brajan Gruda, Mats Wiefer και Ibrahim Osman.
"[Μπράιτον] και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ξόδεψαν περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη ομάδα στην Ευρώπη, η οποία αποτελεί μεγάλη δέσμευση για το Μπράιτον," δήλωσε ο Σμιθ.
"Τα περισσότερα ξόδεψαν σε νέα ταλέντα από ασυνήθιστα μέρη.
Όταν ο Μπράιτον υπέγραψε τον Ντάνι Γουέλμπεκ για μια δωρεάν μεταφορά τον Οκτώβριο του 2020, είχε το βλέμμα μιας υπογραφής πανικού.
Αλλά τέσσερα χρόνια μετά, ο πρώην απεργός της Αγγλίας, ο οποίος γυρίζει 34 στις 26 Νοεμβρίου, έκανε την καλύτερη αρχή σε μια σεζόν της καριέρας του, με έξι στόχους στους πρώτους εννέα αγώνες.
Έχει ήδη σκοράρει περισσότερα γκολ από τα πέντε που κατάφερε σε 29 εμφανίσεις πρωταθλήματος την προηγούμενη σεζόν, ενώ ένας ακόμα θα τον δει να γίνεται κοινός σκόρερ ρεκόρ του συλλόγου στην Premier League μαζί με Pascal Gross.
Μπράιτον έχουν επίσης ενισχυθεί από την πρόσφατη επιστροφή του Joao Pedro.
Ο Βραζιλιάνος δεν έχασε καθόλου χρόνο για να προλάβει τους γλάρους, να σκοράρει δύο φορές και να κάνει δύο βοηθούς στις δύο πρώτες εμφανίσεις του μετά την ανάρρωση από έναν τραυματισμό στον αστράγαλο.
Ωστόσο, δεν βασίζονται μόνο ο Γουέλμπεκ και ο Πέντρο στο Μπράιτον.
Ο σύλλογος είχε 11 γκολ σκόρερ αυτή τη σεζόν - περισσότερο από κάθε άλλη ομάδα Premier League.
Το τελευταίο κρυμμένο πετράδι του συλλόγου είναι ο Κάρλος Μπαλέμπα, ο οποίος εντάχθηκε στο Μπράιτον για 26μ το καλοκαίρι του 2023 ετών 19.
Η υπογραφή - μόλις ένα δεκαπενθήμερο μετά το βρετανικό ρεκόρ του Caicedo 115m Chelsea μεταφορά - σίγουρα προκάλεσε μερικά φρύδια, έχοντας παίξει μόλις 21 φορές στη Ligue 1 για Lille.
Έχει γίνει ένας άνθρωπος-κλειδί αυτή τη σεζόν, παρά την σκληρή κόκκινη κάρτα του Σαββάτου, κατάταξη τέταρτη για κατοχή κέρδισε (7.2) και πέμπτη για υποκλοπές (2.1) ανά 90, για παίκτες που έχουν παίξει περισσότερα από 10 Premier League αγώνες αυτή τη σεζόν, BBC Sport apos? S επικεφαλής δημοσιογράφος ποδοσφαίρου Simon Stone: Όταν Fabian Hurzeler ανακοινώθηκε ως διευθυντής Brighton για να διαδεχθεί Roberto De Zerbi υπήρξε σχεδόν ένα νεύμα αποδοχής.
Γιατί αν κάποια Λέσχη της Premier League ήταν αρκετά γενναία για να διαλέξει μια ελπιδοφόρα, αλλά χωρίς δοκιμή στο υψηλότερο επίπεδο, 31-year-old για να τους καθοδηγήσει σε μια νέα εποχή, ήταν οι άνδρες από το Amex.
Ο Χιούζελερ είναι το τρίτο διοικητικό ραντεβού του Μπράιτον από τότε που απολύθηκε ο Κρις Χιούτον.
Ωστόσο, έχουν μεταβεί από τις εποχές Graham Potter και De Zerbi με μόλις και μετά βίας ένα λάθος βήμα.
Ο Dan Ashworth είναι τώρα στο δεύτερο τεχνικό διευθυντή του από τότε που παραιτήθηκε, αλλά με τον David Weir τώρα στο ρόλο Brighton έχουν συνεχίσει να προχωρούν.
Το μοντέλο τους είναι εξαιρετικό.
Αναγνώριζαν τον Moises Caicedo ως παίχτη τεράστιας υπόσχεσης όταν κανείς δεν ήξερε ποιος ήταν.
Ο ιδιοκτήτης Τόνι Μπλουμ και ο επικεφαλής Πολ Μπάρμπερ, Μπράιτον έχουν μια μικρή και ευκίνητη ηγεσία.
Οι Rivals μπορούν να αντιγράψουν το μοντέλο.
Αλλά όσο αυτό το ζευγάρι παραμένει επικεφαλής, ο Μπράιτον είναι πιθανό να μείνει μπροστά από το παιχνίδι.
Μπράιτον αντιμετωπίστηκαν μια δύσκολη αρχή για την σεζόν και έχουν ήδη παίξει τις τέσσερις ομάδες από πάνω τους στην Premier League.
Η επόμενη σειρά των εξαρτημάτων τους φαίνεται πιο εύκολη σε χαρτί, με τέσσερα από τα επόμενα πέντε παιχνίδια τους ενάντια σε ομάδες στο κάτω μισό του πίνακα.
Το καλύτερο φινίρισμα της Premier League ήταν πριν από δύο σεζόν όταν τελείωσαν την έκτη για να προκριθούν στην Europa League, και το αναμενόμενο μοντέλο πόντων της Opta προβλέπει ότι η λέσχη θα καταλήξει ξανά στην έκτη.
Το μοντέλο της Όπτα δείχνει ότι ο Μπράιτον θα χάσει τις θέσεις του Πρωταθλήματος, με 14,1% πιθανότητα να διεκδικήσει ένα top-four φινίρισμα.
Αλλά, με μόνο πέντε πόντους που χωρίζουν τους πέντε πρώτους και πέντε πιθανά διαθέσιμα μέρη στο Champions League την επόμενη σεζόν, γιατί όχι το Brighton;
Ο πρώην απεργός της Αγγλίας Άλαν Σίρερ είπε στο BBC Match of the Day: " Ο Πέντρο ήταν υπέροχος το Σάββατο.
Η κατανόηση των προόδων τους είναι εξαιρετική.
"Αυτό θα μπορούσε να το ξεπεράσει για τον Μπράιτον, το ταλέντο που έχουν σε θέσεις προόδου τους καθιστά πραγματική απειλή για τις ομάδες στην κορυφή του πρωταθλήματος."