Οι Kylian Mbappe, Lionel Messi και Neymar πέρασαν δύο χρόνια μαζί στο Παρίσι St-Germain αλλά απέτυχαν να επιτύχουν στην Ευρώπη Στις 28 Σεπτεμβρίου 2021 τρεις από τους μεγαλύτερους παίκτες του κόσμου - Kylian Mbappe, Lionel Messi και Neymar - παρατάσσονται ως μέρος μιας επίθεσης του Paris St-Germain εναντίον της πόλης του Μάντσεστερ.
Το τρίο προκάλεσε στην πλευρά του Pep Guardiola πολλά προβλήματα και όλα έπαιξαν το ρόλο τους σε μια εντυπωσιακή 2-0 νίκη.
Αλλά αυτό δεν συνέβη αρκετά συχνά και, παρά το γεγονός ότι καυχήθηκαν τόσο τεράστια ονόματα στην πρώτη γραμμή τους, ποτέ δεν έφερε επιτυχία PSG Champions League.
Οι Γαλαξιακοί έχουν πλέον φύγει, με το PSG να ακολουθεί αυτό το καλοκαίρι μια νέα ταυτότητα βασισμένη στη νεολαία και να χρησιμοποιεί τη δική τους ακαδημία αντί να αγοράζει ακριβά σούπερσταρ.
Αλλά, παρ' όλα αυτά, η αναμονή για μια νίκη του Πρωταθλήματος των Παρθένων απειλείται να παραταθεί για άλλη μια σεζόν.
Έχουν κερδίσει μόνο ένα από τα τέσσερα παιχνίδια τους στο διαγωνισμό αυτή τη θητεία και αντιμετωπίζουν ένα τρομακτικό καθήκον να προσπαθήσουν να καταγράψουν τη δεύτερη νίκη τους στο Bayern Munich την Τρίτη.
Είναι επιχειρηματική ως συνήθως για PSG στο Ligue 1 καθώς βρίσκονται έξι πόντους σαφές στην κορυφή του και είναι αήττητα μετά από 12 παιχνίδια.
Αλλά στην Ευρώπη είναι μια διαφορετική ιστορία.
Μετά το χτύπημα Girona 1-0 στο πρώτο παιχνίδι φάσης League, τράβηξαν 1-1 με PSV Eindhoven και έχασαν 2-1 στο Atletico Madrid.
Αυτό τους αφήνει 25η στην 36η ομάδα πρωταθλήματος και πέντε πόντους από την όγδοη - η τελική θέση που προκρίνεται αυτόματα για τον επόμενο γύρο της Champions League.
Δεν πρόκειται για ανυπέρβλητο έλλειμμα, αλλά η μεγάλη ανησυχία για το PSG μέχρι στιγμής ήταν η αδυναμία τους να ολοκληρώσουν τις πιθανότητες.
Είχαν περισσότερες βολές στο γκολ από τους αντιπάλους τους σε καθένα από τα παιχνίδια τους - και 58 συνολικά - αλλά έχουν μόνο τρεις στόχους να επιδείξουν γι'αυτό.
"Εάν δεν το ρισκάρεις, όσο καλός κι αν είσαι, δεν συμβαίνει αυτό, και δεν συμβαίνει για το PSG στο Champions League φέτος," δήλωσε ο Γάλλος ειδικός στο ποδόσφαιρο Julien Lauren στο BBC Radio 5 Live's Euro Leagues podcast μετά την ήττα του PSG από τον Atletico.
"Χρειάζονται 20 ευκαιρίες για να πετύχουν ένα γκολ.
Ο Ισπανός ειδικός στο ποδόσφαιρο Guillem Balague πρόσθεσε: "Είναι ένα ψεύτικο τραπέζι επειδή το PSG είχε 22 βολές στο γκολ [ενάντια στον Atletico].
Οποιαδήποτε άλλη μέρα κερδίζεις το παιχνίδι.
"[Manager] Ο Luis Enrique επέμεινε ότι όλα τα παιχνίδια του Champions League ήταν τα ίδια - ένα σαφές πρόβλημα με την ποιότητα του φινιρίσματος, μόνο την ποιότητα του φινιρίσματος." Ο Mbappe άφησε το PSG το καλοκαίρι για να ενταχθεί στη Ρεάλ Μαδρίτης, σηματοδοτώντας το τέλος της εποχής του Γαλαξιακού.
Η γαλλική πλευρά έχει από καιρό κυριαρχήσει στην εγχώρια πρωτάθλησή τους, αλλά ακόμη και με μια σειρά από αστέρια-studded ταλέντο στην ομάδα τους δεν έφερε επιτυχία στην Ευρώπη.
Ότι εν μέρει ήταν κάτω από Messi, Neymar και Mbappe δεν ήταν πάντα διαθέσιμη για να παίξει μαζί και, όταν ήταν, δεν έκανε κλικ όσο συχνά ελπίζει.
Ο σύλλογος ελπίζει τώρα ότι μια αλλαγή ταυτότητας θα τους φέρει την επιτυχία στην Ευρώπη που τους ξέφυγε.
Αυτή η αλλαγή ήταν να επικεντρωθεί στη νεολαία και, στην εποχή τους ανοιχτήρια εναντίον Le Havre, ξεκίνησαν τρεις εφήβους - Ibrahim Mbaye, 16, Warren Ζαΐρ-Emery, 18, και Yoram Zague, 18 - και μόνο δύο παίκτες άνω των 25.
Στο πρωτάθλημα είναι 22-year-old Bradley Barcola που έχει εντείνει την απουσία του Mbappe, με το forward έχοντας σκοράρει 10 γκολ σε 12 παιχνίδια για να καθίσει πάνω από τα σκοράροντας διαγράμματα.
Ωστόσο, δεν έχει ακόμα μεταφέρει αυτή τη μορφή στην Champions League, χωρίς στόχους στις τέσσερις ευρωπαϊκές εμφανίσεις του αυτόν τον όρο.
"Υπάρχει μεγάλη πίεση στην Barcola," δήλωσε η ευρωπαϊκή ειδικός ποδοσφαίρου Μίνα Ρζούκι.
"Πάντα επικεντρωνόμαστε σε όλα τα αστέρια τους.
Πόσο σημαντικό ήταν να έχουμε κάποιον που να μπορεί να πετύχει υπό πίεση αυτούς τους στόχους;
"Είναι καλό που μετακόμισαν μακριά από όλα αυτά;
Ήταν απαραίτητο λόγω του τι συνέβη στο καμαρίνι, αλλά ίσως χρειάζονται μια ισορροπία." Ο Mbappe είναι αναμφίβολα μια τεράστια απώλεια στο PSG όσον αφορά τους στόχους, έχοντας σκοράρει 256 από αυτούς σε 308 εμφανίσεις σε όλους τους διαγωνισμούς στα έξι χρόνια του στο κλαμπ.
Η Γαλλία και ο θρύλος της Άρσεναλ Τιερί Χένρι είπαν νωρίτερα αυτή τη σεζόν ότι χωρίς τον Μπάππε PSG έχουν χάσει λίγο "μαγικό" αλλά τώρα έχουν περισσότερη σταθερότητα.
"Νομίζω ότι είναι ομάδα," είπε ο Χένρι στο CBS Sports Golazo.
"Είναι λίγο πιο σταθεροί - λιγότεροι πάγκοι.
Αλλά έχασαν ακόμα τον Μπάππε.
"Είναι πολύ δύσκολο.
Για παράδειγμα σε ένα παιχνίδι όπως αυτό [το 1-1 κλήρωση με PSV τον περασμένο μήνα], Kylian μπορεί να το μετατρέψει σε ένα 2-1 ή ένα νικητήριο γκολ προς το τέλος - μια στιγμή μαγείας.
Μπορεί να το γυρίσει.
"Χάσατε ένα κομμάτι της μαγείας, αλλά η ομάδα φαίνεται λίγο πιο υγιής όσον αφορά την ισορροπία." Υπάρχει ακόμα αρκετός χρόνος για αποτελέσματα για τη βελτίωση για PSG στην Ευρώπη και για να κάνουν αρκετά για να προχωρήσουν πέρα από τη φάση πρωταθλήματος της Champions League.
Για να συμβεί αυτό, ωστόσο, πρέπει να αρχίσουν να τελειώνουν τις πιθανότητες που δημιουργούν, αλλά τα υπόλοιπα εξαρτήματα τους θα τους δώσουν την ελπίδα να κάνουν ό, τι απαιτείται.
Μετά από Bayern Μόναχο την Τρίτη έχουν ταξίδια μακριά σε RB Salzburg και Στουτγάρδη και ένα παιχνίδι σπίτι με ένα out-of-sorts Manchester City.
Έχουν πέντε πόντους να αναπληρώσουν από αυτά τα υπόλοιπα εξαρτήματα για να έχουν την ευκαιρία να τελειώσουν στο πρώτο οκτώ, αλλά αν αποτύχουν να το διαχειριστούν αυτό, τότε τελειώνοντας μεταξύ ένατου και 24ου θα τους στείλει σε ένα δίποδο play-off για να εξασφαλίσει μια θέση στα νοκ-άουτ.
"Υπάρχουν ακόμα 12 πόντοι που πρέπει να κερδηθούν ώστε να μην τελειώσει εντελώς," πρόσθεσε η Λόρενς.
"Κάποια στιγμή θα αποδώσει.
Θα είναι καλύτερα και θα κερδίσουν παιχνίδια." Ακούστε το τελευταίο Football Daily podcast Λάβετε τα νέα του ποδοσφαίρου που αποστέλλονται απευθείας στο τηλέφωνό σας