Pep Guardiola's Manchester City έχουν κερδίσει ένα παιχνίδι στο παρελθόν 10 αγώνες τους, ενώ Ruben Amorim έχει κερδίσει ένα Premier League αγώνα των τεσσάρων που έχει παίξει από την ανάληψη των Red Devils.
New Manchester United προπονητής Ruben Amorim έχει ήδη αναπτύξει μια φήμη για την αμβλύς ομιλία.
Ζήτησε να κοιτάξει μπροστά στο πρώτο του Μάντσεστερ ντέρμπι μετά την επιστροφή 2-1 του Europa League επί της τσέχικης πλευράς Viktoria Plzen, ο Amorim μπήκε κατευθείαν στο ψητό.
"Θα πρέπει να είναι δύο μεγάλες ομάδες που αγωνίζονται για τον τίτλο," ανέφεραν οι Πορτογάλοι.
"Αλλά δεν είναι αυτό προς το παρόν.
Και οι δύο ομάδες αγωνίζονται." Η τρέχουσα μορφή είναι μέρος αυτού που κάνει αυτή τη συγκεκριμένη συνάντηση μεταξύ City και United, μεταξύ μπλε και κόκκινο, αισθάνονται λίγο περίεργα.
Έχουν περάσει μόλις πέντε εβδομάδες από τότε που ο Amorim ετοιμαζόταν να αντιμετωπίσει την Πόλη στο Champions League ως διευθυντής του πρώην συλλόγου Sporting.
Η συναρπαστική 4-1, Amorim-εμπνευσμένη νίκη εκείνη τη νύχτα ήταν ο τρίτος αγώνας σε αυτό που έχει μετατραπεί σε ένα απελπισμένο τρέξιμο για την υπεράσπιση πρωταθλητών City, οι οποίοι έχουν κερδίσει μόνο μία φορά στα τελευταία 10 παιχνίδια τους, παραμένοντας 23 γκολ στη διαδικασία.
Από τότε που ο Amorim αντικατέστησε τον λεηλατημένο Erik δέκα Hag τον περασμένο μήνα, United έχουν λάβει τέσσερις πόντους από τέσσερα Premier League παιχνίδια, καθώς συνηθίζουν σε ένα εντελώς νέο σύστημα.
Τα τελευταία δύο πρωταθλήματα τους κατέληξαν σε ήττα από την Arsenal και το Nottingham Forest.
Μόνο μία φορά από την περίοδο 1991-1992 δεν κατάφεραν ούτε η United ούτε η City να ολοκληρώσουν τουλάχιστον την τρίτη πτήση στην αγγλική κορυφή.
Η πόλη είναι τώρα τέταρτη.
Ενωμένοι είναι 13οι.
Αυτή η σύγκρουση των Μανκουνίων μοιάζει με μια αναποδιά στη δεκαετία του 1980, όταν η Πόλη και η Ενωμένη ήταν γενικά μια σημαντική απόσταση μακριά από το να είναι νικητές τίτλου, και τα υπο-πλατς την Κυριακή είναι συναρπαστικά.
Man City κατά Man Utd - πέντε σημεία συζήτησης για μια ασυνήθιστη derby "Εστιάζουμε στα δικά μας προβλήματα" - Amorim Manchester City έχουν κερδίσει μόνο μία φορά από τις 26 Οκτωβρίου.
Ακούστε το αφεντικό της πόλης Pep Guardiola και ο λόγος για αυτή την εκπληκτική αντιστροφή της τύχης είναι όλα σχετικά με το πρόγραμμα.
Είναι το γεμάτο πρόγραμμα, πιστεύει ο Γκουαρντιόλα, που οδήγησε στους τραυματισμούς που αποδεκατίσαμε την ομάδα του.
Το πιο θλιβερό χτύπημα είναι αναμφίβολα η σταυρωμένη ζημιά στο γόνατο που υπέστη ο Ροντρί.
Ο νικητής του Ballon d'Or είναι ένα από αυτά που θα μπορούσαν να είναι έξι μεγάλες απουσίες της πόλης για το παιχνίδι των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η αναστολή του Ρίκο Λούις σημαίνει ότι ο Πεπ μπορεί να έχει μόνο τρεις υπερασπιστές και μπορεί να αναγκαστεί να επιλέξει τον Μπερνάρντο Σίλβα ή τον Μάθιους Νούνες σε πλήρη επιστροφή.
Προς το παρόν, παίζει τους ίδιους παίκτες, μερικοί από τους οποίους, όπως ο Phil Foden και ο Erling Haaland, δεν είναι στην καλύτερη μορφή.
Στα τέλη Οκτωβρίου, μια μέρα αφότου η Πόλη νίκησε το Σαουθάμπτον, η Ενωμένη έχασε άτυχα στο Γουέστ Χαμ.
Αποδείχθηκε ότι ήταν το τέλος για τον Erik 10 Hag, ο οποίος απολύθηκε την επόμενη ημέρα, ενώ ο αθλητικός διευθυντής της United Dan Ashworth στη συνέχεια πλήρωσε το τίμημα για τη λήψη αποφάσεων πίσω από την έξοδο του Ολλανδού, χάνοντας τη δουλειά του μετά από πέντε μήνες στο ρόλο.
Αντί να φέρει έναν αντικαταστάτη που μπορεί να ταιριάζει στο υπάρχον σύστημα, όπως ο Γκράχαμ Πότερ ή ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, η United αποφάσισε τη ριζική δράση, σχεδιάζοντας τον Αμόριμ στα μέσα της σεζόν από το Sporting.
Οι Πορτογάλοι προσπαθούν να εφαρμόσουν ένα νέο σχηματισμό, με σχεδόν καθόλου χρόνο κατάρτισης.
Έχει ήδη προειδοποιήσει ότι θα είναι μια μακρά διαδικασία.
Ο Guardiola είναι αμετανόητος για μια ομάδα που αρχίζει να δείχνει σημάδια ηλικίας.
Ο Κάιλ Γουόκερ, ρατσιστικά κακομεταχειρισμένος μετά την 2-0 ήττα του Γιουβέντους, και ο Γερμανός μεσάζων Ίλκεϊ Γκουντογάν, είναι 34.
Ο Κέβιν ντε Μπρουίν, εκτός συμβολαίου το καλοκαίρι, είναι 33.
Έρχεται σίγουρα μια επαναφορά.
Όχι ότι μια σειρά από πρόσφατες υπογραφές της πόλης εμπνέει εμπιστοσύνη.
Ο Κάλβιν Φίλιπς κόστισε 45 εκατομμύρια το 2022.
Ο πρώην Λιντς Μίντφιλντερ τελικά δανείστηκε στο Γουέστ Χαμ πέρυσι και είναι τώρα στο Ίπσουιτς.
Ο Nunes δεν έχει ακόμα δικαιολογήσει τους 53 εκατομμύρια Λύκους που πληρώθηκαν για αυτόν το 2023.
Η πόλη ξόδεψε 85 μέτρα για πιο πρόσφατες αφίξεις Jeremy Doku και Savinho, και ούτε έχει τις διαρκείς επιπτώσεις του νεκρού Riyad Mahrez, 33, ο οποίος τώρα κατακλύζει το εμπόριο του στη Σαουδική Αραβία.
Πολλά έγιναν για την απόφαση να πουλήσει ο Τζούλιαν Άλβαρεζ το καλοκαίρι, αλλά η Αργεντινή ήθελε να πάει.
Η πώληση 81m στην Atletico Madrid αντιπροσώπευε καλές επιχειρήσεις.
Το λάθος δεν ήταν η αντικατάσταση.
Και μετά είναι ο Κόουλ Πάλμερ, του οποίου η σκιά κρέμεται και από τις δύο πλευρές της διαίρεσης του Μάντσεστερ.
Ενωμένοι, επειδή επέτρεψαν σε έναν υποστηρικτή της παιδικής ηλικίας να ενταχθεί στην Πόλη, και στην Πόλη επειδή απέτυχαν να κρατήσουν ένα νεαρό παίκτη που μετατρέπεται σε ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια του αγγλικού ποδοσφαίρου μετά τη μετάβαση του στην Τσέλσι.
Όλα αυτά εξακολουθούν να αισθάνονται ένα μικρό πρόβλημα σε σύγκριση με ό, τι Amorim έχει προσγειωθεί μεταξύ της United.
Όταν κάνεις πίσω, δεν είναι παράξενο που ο 39χρονος ρώτησε αν θα μπορούσε να καθυστερήσει την άφιξή του μέχρι το τέλος της σεζόν.
Λόγω της κατάστασης στην οποία κατέληξαν αφού άφησαν τον Ralf Rangnick να έχει μια παρατεταμένη περίοδο ως προσωρινή μετά την απόρριψη του Ole Gunnar Solskjaer το 2021, το αίτημα δεν επρόκειτο ποτέ να γίνει δεκτό.
Και ο Αμόριμ πρέπει να δουλέψει με μια ομάδα που παίζει γύρω από το όραμα της Τεν Χαγκ.
Ο Αμάντ Ντιάλο εμφανίστηκε εκτεταμένα στην πτέρυγα και στη δεξιά πτέρυγα, αλλά ήταν νούμερο 10 εναντίον της Βικτόρια Πίλζεν.
Ο καπετάνιος Μπρούνο Φερνάντες ήταν νούμερο 10 και αυτή την εβδομάδα έξι.
Ο Μάρκους Ράσφορντ σκόραρε το πρώτο γκολ της βασιλείας των Αμόριμ ως κέντρο-μπροστά στο Ίπσουιτς, αλλά το αφεντικό του δέχεται ότι δεν είναι ένας ρόλος που ταιριάζει και ο Ράσμους Χότζλουντ έχει από τότε διακριθεί σε εκείνο το σημείο.
Ο Diogo Dalot έχει χρησιμοποιηθεί ως αριστερό και δεξί φτερό.
Mason Mount είχε ένα εξαιρετικό δεύτερο μισό cameo εναντίον Plzen μετά την εισαγωγή ως υποκατάστατο.
Κανείς δεν μπορεί να είναι απολύτως σίγουρος ποιος θα γεμίσει τις κρίσιμες δύο κεντρικές αγκυροβολίες αυτό το Σαββατοκύριακο.
Καθώς και οι δύο λέσχες έχουν κυκλοφορήσει τους λογαριασμούς τους 2023-24, έχουμε μια αρκετά καλή ιδέα για το τι είναι δυνατόν στο παράθυρο μεταφοράς.
Βάλτε απλά, με την κατάσταση των κερδών και της βιωσιμότητας όπως είναι, η πόλη, που είναι κερδοφόρα, έχουν χρήματα να ξοδέψουν, Ενωμένοι, μαζικά κερδίζοντας, δεν.
Ο Guardiola απομακρύνθηκε από την ομιλία του για τις υπογραφές του Ιανουαρίου την Παρασκευή, λέγοντας ότι "απλά θέλει πίσω τους τραυματισμένους παίκτες."
Αλλά οι νέες αφίξεις φαίνονται αναπόφευκτες.
Το κεντρικό κέντρο φαίνεται ένα προφανές σημείο εκκίνησης, για κάποιον που μπορεί να βοηθήσει να συνδέσει το κενό μεγέθους Rodri αλλά και να παίξει μαζί του όταν αναρρώσει.
Μια επιδρομή για τον Bruno Guimaraes του Newcastle δεν αποκλείεται, αλλά υπάρχουν και άλλες επιλογές στην Ευρώπη αν χρειαστεί.
Για την Ενωμένη, η κατάσταση είναι λιγότερο απλή.
Πρώτον, πόσους παίκτες θέλει ο Αμόριμ στην ομάδα του και έχει ήδη αποφασίσει αν υπάρχουν πλεόνασμα στις απαιτήσεις;
Η πώληση ενός ντόπιου παίκτη σαν τον Μάρκους Ράσφορντ θα ήταν καλή υπό τους κανόνες του Κέρδου και της Βιωσιμότητας.
Το να ξεφορτωθείς έναν ανεκμετάλλευτο υψηλό μισθό, όπως ο Αντώνιος, μπορεί να βοηθήσει τον Αμόριμ να βελτιώσει την ομάδα του.
Αλλά πόσο ρεαλιστικό είναι να πουληθεί κάποιος άνθρωπος, χωρίς η Ενωμένη να συνεισφέρει σημαντικά είτε με μαζικά μειωμένο τέλος, είτε με επιδότηση μισθών, είτε και με τα δύο.
Ο συνιδιοκτήτης Sir Jim Ratcliffe δεν έκανε λάθος το περασμένο Σαββατοκύριακο όταν είπε σε μια συνέντευξη ότι η λέσχη έχει γίνει "μέτρια."
Είναι εύκολο να νιώσεις ότι το πλοίο της πόλης μπορεί να διορθωθεί σχετικά εύκολα.
"Χωρίς τους τραυματισμούς δεν ξέρω σε τι θέση θα βρισκόμασταν, αλλά μπορώ να φανταστώ," είπε ο Guardiola.
"Δεν μπορώ να το αποδείξω, αλλά όλοι νομίζουν ότι θα είμαστε καλύτερη ομάδα." Το αφεντικό της πόλης επιμένει επίσης ότι δεν έχει μετανιώσει για την υπογραφή διετούς παράτασης τον περασμένο μήνα, αφού η πλευρά του είχε μόλις χάσει τέσσερα διαδοχικά παιχνίδια.
Είπε: " Δεν θα μπορούσα να κοιμηθώ ακόμη χειρότερα από τώρα αν πίστευα ότι θα έφευγα όταν θα βρισκόταν το κλαμπ σε αυτή την κατάσταση.
Αδύνατον.
"Μπορεί να με απολύσουν, αυτό μπορεί να συμβεί.
Αλλά φεύγεις τώρα, σε αυτή τη θέση;
Αποκλείεται.
"Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να κάνουμε· πηγαίνετε στην αγορά τη σωστή στιγμή, ίσως το χειμώνα ή ίσως το άλλο, για να κάνετε την ομάδα μεγαλύτερη, έτσι ανταγωνίζονται μεταξύ τους για να κάνουν τους παίκτες καλύτερους.
"Τίποτα δεν είναι αιώνιο.
Πρέπει να είσαι ειλικρινής.
Αν χάνω και χάνω και χάνω, όλο και περισσότερο, στο τέλος λέω, 'παιδιά, θα πρέπει να κάνετε κάποιον άλλο να το διορθώσει αυτό'."Για την United, τα προβλήματα είναι πολύ πιο περίπλοκα.
"Έχουμε πολλά θέματα," είναι η εκτίμηση του Amorim.
"Είναι [πόλη] σε μια καλύτερη θέση από εμάς." Ενωμένοι έχουν χτυπηθεί καλά στις τελευταίες τρεις επισκέψεις τους στο Στάδιο Etihad και οι περισσότεροι ουδέτεροι θα αισθανθούν ότι η πόλη έχει την επιπλέον ποιότητα.
Η πόλη όμως δεν είναι χωρίς τις ανησυχίες τους.
Ο παλιός φίλος της Guardiola, ο Txiki Begiristtain, φεύγει το καλοκαίρι, για να αντικατασταθεί από τον αθλητικό τεχνικό διευθυντή Hugo Viana, φέρνοντάς τον σε σύγκρουση με τον Amorim μετά από χρόνια συνεργασίας.
Το πιο σημαντικό είναι ότι το τέλος της μαζικής οικονομικής τους υπόθεσης είναι πιο κοντά, η οποία έχει τη δυνατότητα να δημιουργήσει αβεβαιότητα στις διαπραγματεύσεις με στόχους μεταφοράς, ακόμη και αν η πόλη συνεχίσει να επιμένει ότι δεν έχουν κάνει τίποτα κακό.
Σε σύντομο χρονικό διάστημα, αν η United ήταν να κερδίσει το ντέρμπι, η City θα πέσει από τους πρώτους τέσσερις.
Οι Ηνωμένες θα παραμείνουν στο κάτω μισό όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα.
Με όρους τίτλου, είναι ένα παιχνίδι σχεδόν καμία σχέση σε σύγκριση με ό, τι έχει πάει πριν.
Αλλά δεδομένου του αντίστοιχου πλούτου τους, των επιφανών παρελθόντων και των μελλοντικών αβεβαιοτήτων, αυτό είναι που το κάνει τόσο συναρπαστικό.
- Όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι.