Η Chelsea έχει σκοράρει στα προηγούμενα 15 παιχνίδια τους στο Premier League Enzo Maresca ξανά έπαιξε down talk of a Premier League title challenge αφότου η Chelsea πλευρά του κατέγραψε την έβδομη συνεχόμενη νίκη τους σε όλους τους διαγωνισμούς εναντίον του Brentford την Κυριακή.
Αλλά είναι καιρός να θεωρήσουμε σοβαρά την Τσέλσι ως γνήσιους διεκδικητές τίτλων;
Η απλή πρόταση μιας τέτοιας ανατροπής σε περιουσίες το καλοκαίρι θα είχε αντιμετωπιστεί με απιστία, αλλά, μετά από μια εκπληκτική μορφή, δεν φαίνεται τόσο χαζό πια.
Η 2-1 νίκη των Μπλουζ εναντίον του Μπρέντφορντ την Κυριακή τους μετέφερε στη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα και σε μόλις δύο σημεία των ηγετών Λίβερπουλ.
Στην πραγματικότητα, η Τσέλσι θα είναι κορυφαία μέχρι το επόμενο παιχνίδι του Λίβερπουλ αν νικήσουν το Έβερτον το επόμενο Σαββατοκύριακο, με τους ηγέτες να ταξιδεύουν στο Τότενχαμ ώρες αργότερα.
Είναι τώρα τέσσερις πόντοι μπροστά από την τρίτη θέση της Arsenal και επτά πόντους καλύτερα από ό, τι την υπεράσπιση πρωταθλητές Manchester City, έχοντας κερδίσει τους τελευταίους πέντε αγώνες πρωταθλήματος τους ως μέρος ενός 10 παιχνιδιού ανίκητη.
"Δεν έχει να κάνει με το πόσα παιχνίδια κερδίζουμε.
Έχει να κάνει με το να είσαι ρεαλιστής," δήλωσε ο Μαρσέκα.
"Υπάρχουν πράγματα που πρέπει να κάνουμε καλύτερα.
Γι' αυτό είπα, για μένα, δεν είμαστε έτοιμοι.
"Οι οπαδοί, μπορούν να ονειρεύονται και να σκέφτονται.
Αλλά εμείς μέσα ως λέσχη, ως ομάδα, ως παίκτες, ως προπονητής του προσωπικού, πρέπει να είμαστε ρεαλιστές." Εν τω μεταξύ, ο Μόιζες Καϊσέντο λέει "ο ουρανός είναι το όριο," ενώ ο αρχηγός των μελισσών Τόμας Φρανκ τόνισε: "είναι εκεί πάνω στον αγώνα τίτλου.
Είναι πολύ καλοί."
Από τους νικητές του πρωταθλήματος;
Θα μπορούσε πραγματικά να συμβεί;
Οι άντρες του Μαρέσκα μπορούν σίγουρα να ισχυριστούν ότι είναι οι διασκεδαστές της Premier League.
Οι Μπλουζ είναι οι κορυφαίοι σκόρερ του πρωταθλήματος με 37 γκολ, ένας παραπάνω από τους κοντινότερους αντιπάλους του Τότενχαμ.
Έχουν σκοράρει 66 φορές σε 25 παιχνίδια σε όλους τους διαγωνισμούς αυτή τη σεζόν, ήδη 16 περισσότερα γκολ από ό, τι κατάφεραν σε όλη τους την εκστρατεία των 50 αγώνων 2022-23.
Πριν από την Κυριακή, η πλευρά του Maresca ήταν κατά μέσο όρο 2,66 γκολ ανά παιχνίδι - τα υψηλότερα στην ιστορία του συλλόγου.
Ακόμη και λαμβάνοντας υπόψη τη σχετική ευκολία ορισμένων από τους αντιπάλους τους στο Conference League - αυτό είναι κάποια αλλαγή για ένα σύλλογο που συχνά παρασύρθηκε την προηγούμενη σεζόν για την προσέγγισή τους στην πρόσληψη.
Εκτός από την πιο παραγωγική πλευρά του πρωταθλήματος, Chelsea είναι ο δρόμος για shot ποσοστό μετατροπής μεταξύ των βασικών τεσσάρων διεκδικητές τίτλου.
Αυτό ακόμα και μετά το χτύπημα της ξυλουργικής περισσότερο από κάθε άλλη ομάδα.
Τα πράγματα θα μπορούσαν να γίνουν ακόμα καλύτερα.
Η επερχόμενη σειρά των εξαρτημάτων της Τσέλσι φαίνεται απίστευτα ευνοϊκή, με τέσσερα από τα επόμενα έξι παιχνίδια τους να έρχονται ενάντια σε ομάδες στο κάτω μισό της Premier League.
Με τέτοια στατιστικά θα ήταν παράλογο να μην συμπεριλάβουμε την Τσέλσι ως σοβαρούς διεκδικητές, έτσι δεν είναι;
Ο Κόουλ Πάλμερ ήταν σε μεγάλο βαθμό στην περιφέρεια όταν συνέλεξε μετάλλιο τίτλου-νικητών το 2022-23, με 12 από τις 14 εμφανίσεις του για το Μάντσεστερ Σίτι να προέρχονται από τον πάγκο του αντικαταστάτη.
Αλλά είναι βασικός παίκτης για την Τσέλσι από τότε που έφτασε στο κλαμπ τον Σεπτέμβριο του 2023, με τη φόρμα του να τον ιδρύει στην ομάδα της Αγγλίας και τώρα να προτρέπει τους Μπλουζ σε κοντινή απόσταση από το κορυφαίο σημείο.
Πιθανότατα ο παίκτης της σεζόν μέχρι στιγμής, μόνο ο Mohamed Salah και ο Erling Haaland έχουν περισσότερους στόχους Premier League από ό, τι ο επιτιθέμενος midfielder αυτό το εξάμηνο, ενώ έχει επίσης παράσχει τα πέντε περισσότερα ασίστ στο τμήμα.
Centre forward Nicolas Jackson έχει επίσης μια υγιή επιστροφή οκτώ γκολ από 14 εμφανίσεις, με σχέση στόχου ανά 90 λεπτά να βελτιώνεται σημαντικά από 0.35 σε 2023-24 σε 0.65 στην τρέχουσα εκστρατεία.
Η ακρίβεια των πυροβολισμών του έχει ανέβει από 65% σε 75%, με την κοντινή απόσταση του Πάλμερ και μια ευρεία γραμμή εφοδιασμού από τους όμοιους με τους Noni Matueke, Neto και Jadon Sancho όλους βοηθώντας τη Σενεγάλη διεθνή.
Αλλά υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι το ακριβά συναρμολογημένο κέντρο των Μπλουζ ανθίζει τώρα.
Η Τσέλσι ήταν σε μεγάλο βαθμό μια πηγή γελοιοποίησης για τις τεράστιες δαπάνες περίπου 1,5 δις σε νεαρά αστέρια από όλο τον κόσμο σε μακροπρόθεσμες συμβάσεις.
Ωστόσο, αυτή η στρατηγική φαίνεται να θερίζει μερίσματα.
Ο Διεθνής Ένζο Φερνάντες της Αργεντινής ζει σύμφωνα με τις χρεώσεις του ως Βρετανική υπογραφή, ενώ ο Ρωμαίος Λάβια και ο Καϊσέδο σχηματίζουν έναν αποτελεσματικό συνδυασμό.
Σε αντίθεση με αρκετούς άλλους πιθανούς διεκδικητές, Maresca έχει επίσης την πολυτέλεια να είναι σε θέση να εκτοξεύσει ένα ουσιαστικά διαφορετικό XI ανάλογα με το τι ανταγωνισμό παίζει πλευρά του, και είναι σε θέση να αξιοποιήσει πλήρως το βάθος της ομάδας του.
Μιλώντας για το TNT Sports ο πρώην Τσέλσι Μίντφιλντερ Τζο Κόουλ είπε: " Φαίνεται υπέροχο.
Ο Μαρέσκα μέχρι στιγμής είναι διευθυντής της σεζόν με αυτό που είχε να αντιμετωπίσει, με την ομάδα.
"Από τον περασμένο Σεπτέμβριο υπήρξε μια ανοδική καμπύλη, άψογη στην Ευρώπη.
"Το κέντρο κυριαρχεί στα περισσότερα παιχνίδια.
Εξακολουθώ να αισθάνομαι ότι υπάρχει ένας τρόπος να πάει, αλλά αν έρθει ο Ιανουάριος βρίσκονται μέσα σε τέσσερα σημεία του Λίβερπουλ, νομίζω ότι είναι σε έναν αγώνα τίτλου και είναι πιο κοντά από αυτό τώρα." Πρώην Αγγλία και Tottenham μπροστά, Peter Crouch πρόσθεσε: "Ο Maresca ήταν φανταστικός μέχρι στιγμής, με τον τρόπο που έχει απαλλαγούμε από τους παίκτες που δεν ήθελε.
"Αισθανόμουν ανεξάντλητη, αλλά δημιούργησε μια αρμονική ατμόσφαιρα.
Όλοι θέλουν να παίξουν για το πουκάμισο." Ένα πράγμα που μπορεί να μετρήσει ενάντια στην Τσέλσι είναι η έλλειψη εμπειρίας τους όταν πρόκειται για έναν τίτλο run-in.
Η μέση ηλικία της ομάδας τους είναι μια νεανική ηλικία 23,9 ετών, σημαντικά χαμηλότερη από το Λίβερπουλ (26,5%), το Οπλοστάσιο (26,8%) και πρωταθλητές του Μάντσεστερ Σίτι (27,8).
Καμία από τις πρώτες ομάδες τους δεν έχει εμπειρία να κερδίσει την Premier League, ακόμα και αν μια χούφτα έχουν κερδίσει τίτλους στο εξωτερικό.
Καμία ομάδα δεν έχει κερδίσει ποτέ το Premier League με μέση ηλικία έναρξης XI ηλικίας κάτω των 25 ετών, και μόνο τρεις ήταν κάτω των 26.
Ήταν η Τσέλσι το 2004-05, οι Blackburn Rovers το 1994-1995 και η Manchester United το 1995-96.
Μπορεί επίσης να υπάρχουν αμυντικές ελλείψεις για να επιλυθούν, με τους αναμενόμενους στόχους τους ενάντια στο 10ο υψηλότερο στην Premier League.
Αυτό υποδηλώνει ότι κατά καιρούς ήταν τυχεροί να μην τιμωρηθούν σε μεγάλο βαθμό για τις πιθανότητες που έχουν παραδεχτεί και, ακόμη και στη νίκη της Κυριακής, οι μέλισσες ήταν ένοχοι για την παρακίνηση δύο αιχμηρών ευκαιριών να προσθέσουν στο στόχο που πέτυχε ο Bryan Mbeumo.
Ενώ ο Μαρέσκα επαίνεσε το γενικό αμυντικό ιστορικό της πλευράς του, ήταν επίσης σαφές ότι ήταν στη σκέψη του όταν ρωτήθηκε σχετικά με τις προοπτικές της πλευράς του για το μέλλον.
"Νομίζω ότι αυτές οι άλλες ομάδες ξέρουν πώς να ανταγωνιστούν για να κερδίσουν τίτλους, δεν θα δεχτούν τους στόχους που παραδεχόμαστε, όπως αυτός σήμερα," πρόσθεσε.
Τελευταία νέα, ανάλυση και θέα των οπαδών Αποκτήστε τα νέα της Τσέλσι που αποστέλλονται απευθείας στο τηλέφωνό σας