Ένας πρώην αστυνομικός που χρηματοδότησε τον πλούσιο τρόπο ζωής του εξαπατώντας χιλιάδες ανθρώπους που εμπλέκονται σε ένα συνδικάτο ιπποδρομιών έχει φυλακιστεί.
Ο Μάικλ Στάνλεϊ παραδέχτηκε ότι έκανε κατάχρηση χρημάτων από μέλη του Συνδικάτου Αγώνων Λέιζι για αρκετά χρόνια πριν τη σύλληψή του το 2019.
Ο Τέρι Γουίλντεϊ, συνταξιούχος κομμωτής από το Κεντ, είπε ότι αυτός και η οικογένειά του είχαν βάλει 200.000 λίρες στο σχέδιο αφού ενθάρρυνε τους συγγενείς του να επενδύσουν.
Είναι ένας αρουραίος, είπε στο BBC, μετά Stanley καταδικάστηκε σε έξι χρόνια φυλάκιση στο Maidstone Crown Court.
Το έστησε συνειδητά με την μόνη πρόθεση να πάρει λεφτά από τους ανθρώπους.
Περίπου 44 εκατομμύρια λίρες πληρώθηκαν στο πρόγραμμα και εκτιμάται ότι 34 εκατομμύρια στερλίνες αποσύρθηκαν από τα μέλη, αφήνοντας ένα έλλειμμα 10 εκατομμυρίων λιρών το οποίο δεν έχει ληφθεί υπόψη.
Ένα θύμα έχασε σχεδόν 500.000 λίρες, το δικαστήριο άκουσε.
Ο πρώην λοχίας της αστυνομίας Κεντ, 68 ετών, δήλωσε ένοχος για τη διαχείριση του σχεδίου Πόνζι το Μάρτιο.
Το δικαστήριο πληροφορήθηκε ότι το συνδικάτο ξεκίνησε με οικογένεια και φίλους και μεγάλωσε σε περισσότερα από 6.000 μέλη, και είχε μια λίστα αναμονής 3.000 ανθρώπων όταν κατέρρευσε.
Επίσης, άκουσε ότι ο Στάνλεϊ, από το Γουόλντερσλέιντ, χρησιμοποίησε 4 εκατομμύρια λίρες για προσωπικές δαπάνες, μεταξύ των οποίων και για να αγοράσει μια περιουσία 400.000 λιρών στην Ισπανία, τα οχήματα του Land Rover που ανέρχονται σε πάνω από 600.000 λίρες και 23 άλογα αγώνων.
Αγόρασε επίσης 1,6 εκατομμύρια λίρες σε κρυπτονόμισμα και 622.000 λίρες σε ασημένιο μόσχευμα.
Ο δικαστής είπε στον Στάνλεϊ: Η συμπεριφορά σας δεν ήταν απερίσκεπτη, αλλά σκόπιμη, παρατεταμένη και επαναλαμβανόμενη.
Όταν οι άνθρωποι τζογάρουν μαζί σου, δεν ήξεραν τις πραγματικές πιθανότητες.
Τους είπαν ψέματα.
Ο Στάνλεϊ, ο οποίος κέρδισε την εμπιστοσύνη των μελών χάρη στο παρελθόν του ως αστυνομικός, απαγορεύτηκε επίσης να είναι διευθυντής μιας εταιρείας για 15 χρόνια.
Θα εκτίσει τη μισή ποινή του υπό κράτηση, και τα υπόλοιπα με άδεια, ενώ ένα πεντάχρονο Τάγμα Πρόληψης Εγκλήματος θα ξεκινήσει την ημέρα που θα αποφυλακιστεί.
Ο κ. Willey είπε ότι έχει μέλη της οικογένειας -συμπεριλαμβανομένων των παιδιών του, της συζύγου του, της πεθεράς του και του γαμπρού του- επειδή προσφέρθηκε ένα οικονομικό κίνητρο για να το πράξει, με το οποίο τα μέλη έλαβαν ποσοστό των κερδών των ανθρώπων που ανέφεραν.
Αρχικά [έβαλα] £ 1.000, απλά για να το δοκιμάσω, είπε.
Και μετά παίρνεις μια πύλη και μπορείς να βλέπεις τα λεφτά σου να μεγαλώνουν.
Και είδα τα χρήματά μου να μεγαλώνουν, και σκέφτηκα ότι τα χρήματά μου δεν αναπτύσσονται αρκετά γρήγορα επειδή δεν είναι αρκετά μεγάλα, έτσι έβαλα περισσότερα χρήματα.
Ο ντετέκτιβ Άλεκ Γουντ, επικεφαλής της περίπλοκης απάτης στην μονάδα οικονομικού εγκλήματος της αστυνομίας Κεντ, ανέφερε ότι η υπόθεση ήταν η μεγαλύτερη απάτη που είχε διώξει ποτέ η δύναμη.
Ο Στάνλεϊ άφησε το επάγγελμα πριν από 40 και πλέον χρόνια, και ο ντετέκτιβ Γουντ είπε ότι η συμπεριφορά του δεν ανατρέπει τον τωρινό επαγγελματισμό και αφοσίωση των αξιωματικών.
Είπε ότι ο Στάνλεϊ είχε δώσει ποικίλες υποσχέσεις......ιδιωτικά και δημόσια στα μέλη του προγράμματος......για την επιτυχία του.
Απόλυτα, όταν εξετάσαμε τα αποδεικτικά στοιχεία αυτό ήταν προφανώς ψευδές και αυτό ήταν ουσιαστικά η απάτη, πρόσθεσε.
Περιέγραψε το συνδικάτο ως ένα σχέδιο Ponzi clear, προσθέτοντας ότι σε ένα χρόνο, ο Stanley έχασε £ 1 εκατ. με μια εταιρεία στοιχημάτων.
Η Άντζελα Έλβεν, η οποία επένδυσε περίπου 5.000 λίρες στο σχέδιο, είπε στο BBC ότι ενώ τα μέλη του συνδικάτου πήραν το ρίσκο του Στάνλεϊ, πίστευαν στον Στάνλεϊ επειδή έμοιαζε με πολύ γνήσιο άτομο.
Αυτός επηρέασε τόσους πολλούς ανθρώπους, έτσι θα πρέπει να πληρώσει για ό, τι έκανε, είπε.
Σε μια δήλωση του θύματος που διαβάστηκε στο δικαστήριο, ένα άλλο μέλος είπε πώς εντάχθηκε για να χρηματοδοτήσει ένα ασφαλές περιβάλλον για το γιο του, ο οποίος έχει σύνδρομο Ντάουνς, καθώς μεγάλωνε.
Περιέγραψε το βαθύ, άρρωστο ένστικτο που είχε συνειδητοποιήσει ότι πιθανότατα είχαν χάσει όλα τα χρήματά μας, όλα τα σχέδιά μας, τις ελπίδες και τα όνειρα μας χάθηκαν.
Υπερασπιζόμενος τον εαυτό του, ο Στάνλεϊ είπε ότι καθώς το σχέδιο μεγάλωνε, κατακλύστηκε από τον φόρτο εργασίας μπροστά στη διάγνωση καρκίνου της συζύγου του το 2014.
Λυπάμαι πολύ για τον πόνο που προκάλεσα στα μέλη και στην οικογένειά μου, δεν μπορώ να καταλάβω πώς άφησα να συμβεί εκτός από τον δικό μου φόβο για την ανακάλυψη, είπε.
Συνελήφθη τον Αύγουστο του 2019 και κατηγορήθηκε για ανέντιμη αναπαράσταση σε μέλη του συνδικάτου.
Κατηγορήθηκε ότι δούλευε εν γνώσει του για έναν δόλιο σκοπό σε αντίθεση με τον νόμο για την απάτη του 2006.
Επίσης, κατηγορήθηκε για τρεις κατηγορίες εν γνώσει του ότι δούλευε μια επιχείρηση για έναν δόλιο σκοπό σε αντίθεση με τον νόμο περί εταιρειών του 2006.
Οι τρεις κατηγορίες σχετίζονται με τη λειτουργία της Layezy Ltd, Layezy Racing Ltd και Number 1 Guide Ltd.
Ο Στάνλεϊ δήλωσε ένοχος και για τα πέντε αδικήματα.
Ακολουθήστε το BBC Kent στο Facebook, στο X, και στο Instagram.
Στείλτε τις ιδέες σας στο Southeasttoday@bbc.co.uk ή WhatsApp on 08081 002250.