Andy Carroll en acción para Burdeos esta temporada En 2019, cuando se estaba recuperando de una decimotercera lesión en siete años, Andy Carrolls espera jugar fútbol a sus 40 años no eran más que un sueño lejano.
Compuesto por acusaciones de comportamiento poco profesional desde sus días más jóvenes en Newcastle, incluso una carrera sostenida en lo profundo de sus 30s parecía improbable.
Pero la oportunidad de esculpir su lugar en la historia en los gigantes franceses caídos Burdeos está ayudando a los 35 años de edad, dejar de pensar en la jubilación.
Y mientras el ex delantero de Inglaterra está perdiendo dinero jugando en el cuarto nivel de Frances, le dice a BBC Sport que su amor por el juego lo está impulsando.
Muchos jugadores, recientemente retirados o cerca del final de sus carreras, han preguntado por qué estoy jugando aquí en Francia, lejos de mi familia, dice Carroll.
Estoy disfrutando aquí.
Su debut en Burdeos fue impresionante, anotando dos veces contra Voltigeurs de Chateaubriant para reclamar un empate de 2-0 hacia abajo.
Y Carroll no sólo juega por diversión - está dispuesto a ayudar a revivir el club a su antigua gloria, inspirado en leyendas como Zinedine Zidane, Jean Tigana y Christophe Dugarry.
Con Burdeos resplandeciendo en un estadio de 42,000 plazas y su rica historia, Carrolls tiene ambición: quiero ser parte de este proyecto, afirma, y tal vez jugar otros cinco años hasta los 40.
Añade: “Todo, desde el estadio hasta el campo de entrenamiento, está perfectamente preparado para lo que necesito y quiero.
El proyecto a seguir es tratar de promociones consecutivas, ser parte de un club masivo, y tallar mi lugar en su historia.
Andy Carroll firmó para West Ham en junio de 2013 por una cuota récord de 15 millones de libras esterlinas El traslado de verano a Burdeos significó la caída de dos leguas de Amiens de la segunda división francesa.
En parte, el disfrute buscado por Carroll nace de un hechizo de "pesadilla" y "mentalmente difícil" en West Ham, donde la lesión descarriló su carrera.
“En West Ham, me operaron en una fractura de tobillo, y en realidad no fue lo que planeó, dice.
Me pusieron alfileres y placas, y no eran los alfileres correctos y se refractó, así que tuve que volver a entrar y volver a hacerlo, pero se refractó de nuevo.
“Estaba llegando a un punto en el que estaba de vuelta, listo para el primer equipo, y luego lo refractaba.
Los tornillos salían, o los tornillos salían.
Fue sólo una pesadilla, un revés tras otro.
Fue frustrante.
Carroll admite que luchó mucho porque estaba solo, yendo a fisioterapia mientras veía a los muchachos divirtiéndose afuera.
Añade: Es mentalmente difícil.
Luego lees cosas en las noticias como, Oh, siempre está herido.
Quiere ser herido y recibir una cantidad de x por nada, y es difícil.
Carroll hace referencia a incidentes fuera de campo a principios de su carrera, incluyendo un cargo de asalto a un club nocturno que admitió.
“Tan pronto como una historia salió a la luz en los medios, estaba empañada con ese cepillo, y no puedes encogerte de hombros, dice.
Así es en Inglaterra, y es algo que he tenido que lidiar con toda mi vida y toda mi carrera.
Todo el mundo a mi alrededor y mis amigos y familiares saben que es completamente lo contrario.
Andy Carroll hizo su debut en Newcastle como un joven de 17 años en la temporada 2006-07 Después de dejar West Ham, Carroll pasó dos años reconstruyendo su estado físico en su club de la infancia Newcastle, antes de caer en el Campeonato con Reading.
Explica que esos largos períodos en Inglaterra han inspirado su última carrera y demorado cualquier pensamiento de jubilación.
“Todavía no me he centrado en terminar, así que ni siquiera puedo pensar en lo que voy a hacer después, dice.
Si no fuera un futbolista profesional, lo estaría jugando como un hobby.
Por lo tanto, tengo la suerte de que todavía estoy jugando a mi edad en el nivel en el que estoy disfrutando de ella y me pagan por ello.
Cuando firmé por Amiens, era sólo una forma de vida diferente - sólo tranquilo y relajado.
Caminar por la calle estaba bien.
“He estado en el nivel superior donde la gente está en £100.000 a la semana, y luego usted viene a Francia y los muchachos están en ninguna parte cerca de eso, y vienen cada día, trabajando duro y con una sonrisa en su cara.
Y se iban a casa, haciendo barbacoas y cosas así.
“Es sólo una forma de vida completamente diferente y es simplemente brillante.
Es exactamente lo que quería y exactamente lo que necesitaba en mi vida”. Carroll dirige su negocio de propiedades en el noreste y viaja regularmente de vuelta a Londres para ver a su familia.
“Mis hijos siguen diciendo, ‘Oh, deberías entrar en la gerencia’.
Pero seguiré diciendo bien: ‘Espero que algún día tengas la edad suficiente para unirte a mí y ser mi compañero de huelga en el mismo equipo que juega el uno con el otro, sonríe.
“Son muy buenos jugadores.
Así que probablemente ese sea más mi sueño que retirarme y hacer algo más.