Pakistán Babar Azam, a la izquierda, ha tenido un difícil 12 meses, al igual que el patrón de pruebas Shan Masood, derecha No sería hiperbólico para el estado 2024 está en camino de ser el peor año en la historia del equipo de cricket de Pakistán.
Una vez que Pakistán fue el lado más emocionante del mundo, lleno de estrellas que vencieron al mundo, se está desvaneciendo bajo una avalancha de malas actuaciones, mala administración y mala planificación.
Comenzó con una pérdida de 3-0 de la serie de pruebas en Australia, tomó en una fuerte derrota de la serie T20 a Nueva Zelanda e incluyó una pérdida ante los EE.UU. en la Copa del Mundo T20 en Dallas.
Los fans que esperaban que fuera el nadir no se dieron cuenta de que había más bajo para ir ya que Pakistán perdería su primer partido de prueba a Bangladesh en su camino a una pérdida de 2-0 series en su propio patio trasero.
El dinero inteligente sugiere que hay más miseria en la tienda cuando Inglaterra visita.
Después de todo, Pakistán fue martillado 3-0 en casa cuando los dos se reunieron por última vez en 2022.
Es casi esperado en este punto.
Test Match Special para cubrir la gira de Inglaterra Pakistan Entonces, ¿dónde salió todo mal para Pakistán?
¿Cómo un equipo con algunos de los mejores y más hipéricos jugadores del mundo sufre una secuencia tan triste?
En una palabra: inseguridad.
En agosto de 2021, Ehsan Mani dimitió como presidente de la Junta de Cricket de Pakistán (PCB).
Desde entonces, cuatro hombres han ocupado el cargo: Ramiz Raja, Najam Sethi, Zaka Ashraf y el actual presidente Mohsin Naqvi.
Ahora vale la pena mencionar que, en Pakistán, el papel de presidente de la PCB está inextricablemente vinculado al gobierno.
Nueva administración en el gobierno, nueva administración en el cricket.
Así son las cosas en Pakistán y eso no va a cambiar pronto.
Pero este tipo de puerta giratoria del personal no puede ayudar a la moral del jugador.
Especialmente si se extiende al papel de entrenador jefe.
Desde que Saqlain Mushtaq dimitió después de dos años de carrera en 2023, seis entrenadores diferentes han encabezado Pakistán: Abdul Rehman, Grant Bradburn, Mohammad Hafeez, Azhar Mahmood, Gary Kirsten y actualmente Jason Gillespie.
Todos estos son nombres serios con currículums serios, pero ninguno ha demostrado un período prolongado de confianza.
¿Es de extrañar que Pakistán sea incapaz de mostrar estabilidad en el terreno de juego cuando tan poco de ella existe fuera de él?
Babar Azam renunció como patrón paquistaní de bola blanca esta semana No es sólo personal.
La moral del equipo se siente en un mínimo histórico.
Babar Azam y Shaheen Afridi son, en su día, el mejor bateador y jugador de bolos del mundo, respectivamente.
Pero sus mejores días han estado ausentes durante mucho tiempo.
Los fans de Inglaterra visualizarán a Shaheen como el hombre que bolos más de 90 millas por hora, el jugador de bolos que tomó cuatro wickets en cuatro bolas en el T20 Blast y dos en dos con sus primeras entregas en The Hunred.
Se siente como hace cien años.
Su ritmo ha bajado considerablemente, al igual que su amenaza y sus acciones.
Hasta el punto de que no está incluso garantizado para estar en la formación inicial para cada prueba.
Desde el siglo Babar Azams contra Nueva Zelanda en diciembre de 2022, no ha superado 50 carreras en 15 entradas de prueba.
Tal vez lo más significativo es la caída en su aura entre los fans de casa y lejos.
Todavía hay un montón de apoyo apasionado, pero ahora hay tribus beligerantes - los que lo aman y los que no quieren invertir en él de nuevo.
Esto no ha sido ayudado por la debacle de la capitanía.
Después de una pobre Copa Mundial de 50 over en la India, Babar fue reemplazado como capitán por Shaheen Afridi en el cricket de fútbol blanco y Shan Masood en Tests.
La carrera de los antiguos duró sólo cinco partidos, una pérdida de 4-1 a Nueva Zelanda, después de lo cual un cambio en el presidente resultó en la capitanía volver a Babar.
Uno sólo puede imaginar lo que esto hizo para la moral de Shaheens, no importa la comprensible fricción creada entre los equipos dos pesos pesados.
Una curiosa renuncia de la capitanía de la bola blanca de Babar se suma al caos.
Las redes sociales están llenas de periodistas oportunistas y fans que tratan de crear un feudo estilo Drake/Kendrick Lamar fuera de este escenario.
¿Es de extrañar que ambos hayan estado muy por debajo de lo mejor de ellos este año?
Además, deja de pensar en Masood.
Entrando en la serie de Inglaterra, su récord de capitanía de prueba se juega cinco, perdió cinco - un recuento que bien podría empeorar después de una difícil serie de Inglaterra.
Sin embargo, la junta de PCB parece despreocupada por las posibles catástrofes que se avecinan.
Prueba de cricket parece una prioridad baja.
Parecen estar más interesados en renovar sus estadios para el Trofeo de Campeones - un torneo que aún están lejos de ser ciertos, externos para ser anfitriones a principios del próximo año.
La decisión de renovar Karachi, Rawalpindi y Lahore simultáneamente, sabiendo que está programado para acoger otras series es, en el sentido más cortés, extraña.
Esta planificación dio lugar a que el itinerario de la serie England Test se retrasó y reorganizó, dejando a los aficionados de gira frustrados, incluso enojados.
Es comprensible.
Gillespie desafía a los jugadores de Pakistán a mejorar el fitness Estadísticas y almohadillas - Zaltzman entrega Smiths kit From Test match to body - Stones Pakistan dash Tal vez lo más loco es Pakistán preparación para esta serie de pruebas.
Acabas de perder ante Bangladesh por primera vez y ahora tienes a Inglaterra de visita, el mismo equipo que te dominó dos años antes.
¿Cuál es la mejor manera de prepararse?
Organizar rápidamente un concurso nacional de 50 over, por supuesto.
Por su parte, Inglaterra anunció alcistamente su equipo antes de que los lugares hubieran sido confirmados, mientras que Pakistán agonizó sobre cuáles spinners extraerían la mayor parte de un lanzamiento de Multan para acoger pruebas consecutivas.
Noman Ali asintió y uno puede asumir que, junto con Abrar Ahmed, tendrá una gran carga de trabajo.
Saim Ayub, incluido por su emocionante bateo de primer orden, bien podría jugar un papel de Joe Root-esque con la pelota.
Hay un montón de recursos para Pakistán - es un escuadrón que tiene sentido.
Pero incluso con todos sus jugadores de primera elección disponibles y seleccionados hay una sensación de resignación entre los fans de Pakistán.
Otra pérdida de 3-0 se cierne.
Tampoco son sólo fans los que están perdiendo la esperanza.
Un acuerdo de transmisión de televisión se hizo muy tarde en el día que muestra la disminución del apetito por ver jugar a Pakistán.
Una vez el equipo más emocionante y imprescindible del mundo y ahora nadie quiere verlos.
Es posible que a pesar de todo esto, Pakistán siga venciendo a Inglaterra por 3-0, sea anfitrión con éxito y gane cada partido del Trofeo de Campeones y haga un desfile de tickertape por las calles de Lahore en seis meses.
Parece muy improbable.
Pero sacar lo enormemente improbable es la única constante del cricket paquistaní.
Y la única cosa que da esperanza perpetua a una base de fans en tiempos de desesperación aparentemente interminable.