Rafael Nadal ganó su primer Abierto de Francia a los 19 años en 2005, reclamando su título número 14 en 2022 Esta es una versión actualizada de un artículo publicado después de que Nadal ganara su título número 11 del Abierto de Francia en junio de 2018.
La belleza del deporte es que nunca sabemos lo que puede pasar cuando llegamos a un estadio o encendemos nuestra televisión.
Pero una cosa está tan cerca de la certeza deportiva como cualquier otra que hayamos visto en los últimos 20 años: Rafael Nadal ganando el Abierto de Francia.
Algunos dicen que vencer a Rafa por más de cinco sets en arcilla es la cosa más dura en el deporte - no sólo el tenis, dijo siete veces el campeón de Grand Slam singles John McEnroe.
Estoy de acuerdo con eso.
Desde que hizo su debut como un adolescente talentoso en 2005, Nadal ganó un récord de 14 títulos singles en Roland Garros - ningún jugador - hombre o mujer - ha logrado ganar como muchos en el mismo Grand Slam.
El jueves, el español de 38 años confirmó que se retirará del tenis al final de la temporada.
¿Qué hizo que el hombre apodado el Rey de Clay casi imparable en la tierra roja?
Los números de Nadales en Roland Garros son simplemente asombrosos.
Se convirtió en el primer jugador en ganar 100 partidos en el Grand Slam de la cancha de arcilla al vencer a Novak Djokovic en la final de 2020.
Nadal no sólo ha batido los récords anteriores, sino que los ha aplastado.
Borg ganó seis títulos del Abierto de Francia entre 1974 y 1981, estableciendo un récord que se mantuvo hasta que fue superado por Nadal en 2012.
Yo estaba alrededor de la época en la que pensé que estaba viendo el mejor - yo era en ese momento - Borg.
Nadal lo eclipsa, dijo McEnroe, finalista de Roland Garros en 1984.
El arma principal de Nadals es esa vileza, al estilo de lasso, que se ha convertido en su marca registrada.
Eso, añadido a su movimiento agudo y atlético supremo, es lo que hace a Nadal grande, según el campeón de 1989 Michael Chang.
Tiene la capacidad asombrosa de ser capaz de golpear a un montón de manos delanteras y moverse muy bien en arcilla, el estadounidense, que ganó Roland Garros como un 17-años de edad, en 1989, dijo a BBC Sport.
Él sabe cómo manipular los ángulos para construir para sacar a la gente de posición.
Es muy agresivo, aunque paciente cuando tiene que ser, pero en su mayor parte si la inyección está ahí, la está tomando y va a por ella.
Él es el que manipula, haciendo que te muevas y poniéndote en posiciones incómodas hasta el punto en que tiene cortes fáciles.
La superficie de arcilla ralentiza la bola más que la hierba, lo que permite a Nadal utilizar su atletismo para construir sus puntos y tee hasta ese famoso delantero.
A su vez, le ayuda a golpear la pelota más duro y con más precisión, mientras que las temperaturas más cálidas del verano en Europa continental - donde tiene lugar la mayor parte de la temporada de arcilla - ayudan a Nadal a generar más rebote.
Es notable el éxito de Nadals en Montecarlo y Roma, dos de los tres torneos de Masters de la cancha de arcilla de Tours, que superan en número a los de Madrid - el tercero - ya que la alta altitud de la capital española significa que el balón tiene menos giros y rebotes más bajos.
Las condiciones en Roland Garros le convienen perfectamente, dijo Dominic Thiem de Austria después de perder ante Nadal en la final de 2018.
Es similar a Monte Carlo, donde también juega increíble.
También la corte de Roland Garros es muy grande.
Podemos volver muy lejos de la línea de base.
Eso es una ventaja para él.
En 2020, las condiciones estaban lejos de gustar a los Nadales.
Al entrar en el torneo, Nadal dijo que las condiciones más frías en un París otoñal y una nueva pelota más pesada le proporcionaron la prueba más dura que jamás había enfrentado a Roland Garros.
Incluso Djokovic insinuó antes del partido que sentía que las condiciones le daban una mejor oportunidad porque Nadal no podía conseguir el balón tan alto.
Sin embargo, el español todavía ganó el título sin dejar caer un set.
El dos veces campeón del Abierto de Francia, Jim Courier, dijo que pensó que las condiciones podrían haber ayudado a Nadal, particularmente en la final contra Djokovic.
Nadal jugó con la agresión controlada del más alto nivel, golpeando 31 ganadores y haciendo sólo 14 errores no forzados.
Tal vez estábamos pensando en ello de la manera equivocada y tal vez Rafa también, dijo Courier en su posición como analista de televisión para ITV.
Tal vez las condiciones más lentas lo ayudaron.
Rafa fue capaz de llegar a la pelota y aterrizar el golpe con tan poco riesgo porque tiene tanto giro en la pelota.
El hecho de que tuviera casi la misma cantidad de ganadores que Novak, que estaba jugando al tenis mucho más arriesgado, y menos de un tercio de los errores no forzados fue alucinante.
Nadal es un jugador zurdo que, junto con sus otros atributos, es una parte clave de su éxito, según Chang.
Si Rafa fuera un jugador diestro no creo que su juego fuera tan efectivo, dijo el ex número dos del mundo.
Ser un zurdo significa que todo gira de la otra manera.
Las manos delanteras fuertes siempre vienen en un derecho de los jugadores de revés, enganchándolo fuera de la cancha, y el interior-afuera que viene de la otra manera, es difícil de cubrir.
Clay es la superficie natural para los jugadores españoles, con cerca de 100.000 pistas de tierra roja en todo el país - incluso la mayoría de los pequeños pueblos los tienen.
Así que no es sorprendente que Nadal sea el último en una larga línea de éxito español -aunque mucho más sostenido que sus predecesores- en Roland Garros.
Nadals 14 victorias, más triunfos para Albert Costa, Juan Carlos Ferrero y Carlos Alcaraz, significa que la nación ha representado 17 de los últimos 23 campeones masculinos.
Roland Garros siempre ha sido el torneo más especial para nosotros, dijo Joan Solsona, periodista de tenis español que ha trabajado para el diario deportivo Marca desde 1998.
Así que afecta la forma en que te preparas como tenista - quieres ser bueno en arcilla.
Jugar y aprender sobre arcilla es natural para los españoles.
Nadal, nacido en Mallorca, pisó por primera vez la arcilla de cuatro años, comenzando a practicar en su club de tenis local en Manacor con su tío Toni, el hombre que lo desarrolló y lo entrenó hasta su retiro en 2017.
Nadal era de un pequeño pueblo de 40.000 personas y su club local tenía seis o siete canchas de arcilla, agregó Solsona.
Tenemos suerte porque España es un país soleado y esto tiene un gran efecto.
Las canchas de arcilla permanecen en buen estado en el buen tiempo y significa que se puede practicar en ellos todo el año debido al clima.
También se les aconsejó que jugar con arcilla es la mejor superficie para que los niños aprendan porque es más fácil seguir adelante y significa que no se lesionan tanto.
Así que Rafa comenzó a moverse sobre arcilla desde una edad temprana y se muestra.
Rafas clay-court domination desde 2005 French Open 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022 (14) Monte Carlo Masters 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2016, 2017, 2018 (11) Roma Masters 2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 2013, 2018, 2019, 2021 (10) Madrid Open* 2010, 2013, 2014, 2017 (4) Barcelona Open 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011, 2012, 2013, 2016, 2017, 2018, 2021 (12) *Nadal también ganó un título en 2004 antes de que Madrid cambiara de corte dura a cancha de arcilla.
Nadal sólo ha perdido cuatro partidos en el Abierto de Francia - se retiró antes de su último partido-32 contra su compañero español Marcel Granollers en 2016 con una lesión en la muñeca.
El veterano rival Djokovic lo venció dos veces en la cancha, ganando en sets corridos en sus cuartos de final de 2015 antes de una victoria de cuatro sets en una semifinal clásica seis años después, mientras que Alexander Zverev derrotó a Nadal en su despedida de Roland Garros en mayo.
Nadales primera derrota en el Grand Slam, sin embargo, fue un choque sísmico.
Una victoria de los últimos 16 años en 2009 ganó Robin Soderling, un sueco sin herencia que nunca había entrado en la segunda semana de un Grand Slam, un lugar en los libros de historia deportiva.
Soderling venció a Nadal 6-2 6-7 (2-7) 6-4 7-6 (7-2) en Roland Garros en 2009 En ese día todo me funcionó, dijo Soderling a BBC World Service.
Tienes que ser extremadamente agresivo.
No hay otra manera de golpearlo con arcilla.
Usted tiene que jugar un poco más plana de lo que suele hacer, jugar cerca de la línea de base y tomar sus riesgos.
Tienes que jugar con márgenes más pequeños y correr algunos riesgos porque nadie lo vencerá manteniéndose a dos metros de la línea de base y golpeándolo en sus propios términos.
Tienes que tomar la iniciativa.
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