Hugo Viana (izquierda) se convertirá en director de fútbol de Manchester Citys este verano Al salir de la reunión y entrar en el ascensor, Hugo Viana no pudo evitar reírse.
Diez millones de euros es mucho dinero - ¿Estás seguro de eso?
le preguntó al presidente deportivo Frederico Varandas.
Era marzo de 2020, y el director deportivo del fútbol Viana se refería a la cláusula de compra de Ruben Amorims Braga.
Varandas no tenía ninguna duda.
Y tampoco lo hizo Viana, que reemplazará a Txiki Begiristain como director de fútbol de Manchester Citys la próxima temporada.
Viana pensó que era su trabajo plantear la cuestión sin embargo, teniendo en cuenta Amorims la falta de experiencia de gestión en el fútbol senior.
Sin embargo, la decisión ya se había tomado.
La única persona del club que estaba alineada conmigo era Viana, Varandas lo admitiría más tarde.
Viana, de hecho, fue el cerebro detrás de la idea, habiendo pensado acercar Amorim a Sporting meses antes, pero inicialmente a su lado B.
En última instancia, resultó ser un movimiento que define la carrera que ha cambiado drásticamente la fortuna de un equipo que había estado constantemente en guerra consigo mismo y pasó casi dos décadas sin un título de liga.
Desde entonces lo han ganado dos veces, han desarrollado una excelente red de scouting y han finalizado tres ejercicios consecutivos con un beneficio por primera vez en la historia, reportando un récord de ingresos de 246,7 millones de euros en el último trimestre, en gran parte gracias a las ventas de jugadores como Manuel Ugarte y Pedro Porro.
Eso ayuda a explicar por qué Manchester City ha decidido convertir a Viana en la sucesora de Begiristain, que dejará a los cuatro campeones ingleses al final de la temporada.
Puede haber sido una sorpresa para algunos, pero definitivamente no para nadie en Sporting.
Viana ha demostrado, una y otra vez, que puede hacer magia, dijo Amorim.
Tenemos que recordar que luchamos contra clubes que son más fuertes que nosotros financieramente, por lo que tenemos que poner mucho más esfuerzo, tenemos que presentar nuestro proyecto y mostrar nuestro historial en el mercado de transferencia.
Y, durante la mayor parte del tiempo, Viana ha hecho eso en silencio, habiendo sido descrito en Portugal como el hombre sombra.
A pesar de una carrera que lo llevó a dos Copas del Mundo y lo vio como el mejor jugador joven en el planeta a su llegada a Newcastle en 2002, el de 41 años ya no disfruta del centro de atención.
Eso es algo que debe destacarse porque es muy consciente de que es más importante en su posición de hacer su trabajo tras bambalinas que estar en fotos por todas partes, dijo a BBC Sport el entrenador Domingos Paciencia, quien primero lo tuvo como jugador en Braga y luego como director deportivo en Belenenses.
Eso ciertamente no cambiará en City.
¿Qué podría significar la salida de Begiristain para el futuro de Guardiola?
Viana reemplazará a Begiristain en Manchester City Man Citys Begiristain saldrá del club en verano Habiendo crecido en Barcelos, en el norte de Portugal, Viana pasó la mayor parte de su infancia en su ciudad natal junto al estadio Gil Vicentes.
Estaba justo al lado de la casa de sus abuelos, por lo que a menudo se le encontraba allí viéndolos entrenar.
Unos años después, él mismo se unía a sus equipos juveniles y luego, a los 14 años, empacaba sus cosas para mudarse a la academia Sportings.
Se embarcó en un ascenso meteórico que lo vio ganar el título portugués a los 18 años, antes de ser llamado a su primera Copa del Mundo y mudarse a Newcastle a la edad de 19.
Aunque las cosas no salieron como se esperaba para el mediocampista elegante en la Premier League, conoció a uno de sus mentores en St James Park.
Tal vez, fue una decisión apresurada ir a Newcastle en ese momento.
Acababa de regresar de la Copa del Mundo y me dejé llevar.
Normalmente decimos que no haríamos nada diferente en nuestras vidas, pero lo haría, sabiendo lo que sé hoy.
Hoy en día, si uno de mis hijos me dice que se irán a Inglaterra a los 19 años, no los dejaré hacerlo, dijo Viana en una rara entrevista con el podcast de Expresso en mayo.
Pero tuve suerte de conocer a la mejor persona que he conocido en el fútbol, Sir Bobby Robson.
Todavía estoy en contacto con sus hijos hasta el día de hoy - vieron el derby contra Benfica en Alvalade con mi familia.
Todos ellos son gente espectacular.
Después de una carrera que no pudo vivir a la altura del bombo inicial, Viana se retiró a los 33 años y prometió a su esposa que ya no trabajaría en el fútbol.
Pero cuando Belenenses vino a llamar un año después, en 2017, no pudo resistirse.
Aunque fue su primera experiencia como director deportivo, dejó su estilo claro de inmediato.
La forma en que dejó Belenenses dice mucho sobre su personaje, recordó Paciencia.
Había ido a ver a un jugador con el presidente del club y luego, antes de darse cuenta, encontró al presidente ya hablando con el jugador en el camerino.
Se suponía que ese era su trabajo y no podía aceptarlo.
Sentía que el presidente se excedía en su papel y no respetaba su espacio, así que renunció.
Viana (izquierda) no llegó a las alturas que su primera carrera le sugirió, pero aún así ganó 29 gorras de Portugal No tardó mucho en volver al fútbol, esta vez como director de relaciones internacionales después de ser nombrado por Sporting, con sede como Belenenses en Lisboa, en 2018.
Unos meses más tarde fue nombrado director deportivo y, a pesar de requerir un poco de tiempo para adaptarse, con cuatro entrenadores diferentes y fichajes fallidos como Yannick Bolasie y Jesse Rodríguez, finalmente encontró sus pies.
Ha crecido significativamente porque encontró el contexto adecuado para hacerlo como profesional y al mismo tiempo ayudar a mejorar la estructura, Leonel Pontes, quien trabajó como entrenador deportivo en 2019 y ahora es director técnico en Shanghai Shenhua, dijo.
Entre las temporadas 2018-19 y 2019-20, el edificio de la escuadra fue cuestionado, con equipos desequilibrados, lo que llevó a sucesivos cambios gerenciales.
No me parece normal tener cuatro entrenadores diferentes en una sola temporada, pero al final la decisión de traer Amorim ha sido muy exitosa.
Ha sido un punto de inflexión para Sporting en su historia reciente y también para Viana, por supuesto.
Bajo Amorim, Sporting ha ganado trofeos de nuevo y finalmente ha encontrado la paz.
No es ninguna sorpresa que hayan estado produciendo tantos jugadores.
Mientras que los como Joao Palhinha, Matheus Nunes, Nuno Mendes, Porro y Ugarte se han vendido por grandes sumas, otros como Goncalo Inacio, Ousmane Diomande, Morten Hjulmand, Geovany Quenda y Viktor Gyokeres han aumentado y llenado sus zapatos.
Ese ha sido el resultado de la asociación Amorim-Viana.
Son amigos desde hace mucho tiempo, habiendo jugado juntos para Portugal y también para Braga.
Pero su vínculo creció especialmente fuerte cuando ambos se acercaban al final de sus carreras en el Medio Oriente.
A menudo se reunían en Dubai ya que Amorim estaba luchando para hacer frente a las lesiones y tenía en Viana un hombro en el que apoyarse.
Es genial [tener a uno de mis mejores amigos trabajando para mí] pero, al mismo tiempo, difícil, dijo Viana.
Pero nos respetamos mucho, lo que sea que tengamos que decir, decimos, lo que sea que tengamos que discutir, lo discutimos.
Ha sido un buen desafío y positivo para ambos.
Lo que todos estamos viviendo en Sporting nunca fui capaz de vivir como futbolista.
A veces miramos a nuestro alrededor y no vemos lo que hacemos como trabajo, sino como algo agradable.
Con el jefe de Manchester City Pep Guardiola fuera de contrato este verano, y su futuro incierto, muchos en Portugal estarán vigilando de cerca la perspectiva de Amorim y Viana reuniéndose mucho antes de lo esperado.
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