Riccardo Calafiori ha hecho cinco apariciones de Premier League para Arsenal hasta ahora En el brazo de Riccardo Calafioris hay un tatuaje con las palabras nunca se rinden.
Para el defensor del Arsenal e Italia de 22 años de edad, es un recordatorio de lo cerca que estuvo de sus sueños de que una carrera en el fútbol terminara antes de que realmente hubiera comenzado.
A la edad de 16 años, Calafiori sufrió una grave lesión en la rodilla mientras jugaba en un partido de la Liga Juvenil Uefa para AS Roma, rompiendo todos los ligamentos en una de sus rodillas.
Era tan malo que temía incluso que pudiera luchar para caminar, y mucho menos patear una pelota de nuevo.
Este fue mi primer tatuaje y fue por esta razón, dijo.
Fue tan duro.
Tenía 16 años y de repente empiezas a pensar que no puedo jugar al fútbol nunca más.
Pero Calafiori volvió al campo y este verano realizó un sueño de jugar en la Premier League cuando se unió a los Gunners por 42 millones de libras.
Los sábados Football Focus, se sienta con el presentador y el fan del Arsenal Ronan Kemp para hablar sobre cómo surgió el traslado a los Gunners, aprendiendo inglés a través de Netflix y la música de perforación del Reino Unido, y dar sus ideas sobre el pescado y las patatas fritas.
Riccardo Calafiori acredita al ídolo de la infancia Daniele de Rossi con hacerle pasar por el momento más difícil de su carrera después de sufrir una lesión grave Puede que no se haya sentido así en ese momento, pero esa lesión grave es lo que Calafiori acredita por convertirlo en el jugador que es hoy.
Aprecias más cosas pequeñas y creces como un hombre, explicó.
Me ayudó a convertirme en un mejor jugador.
Recuerdo que el primer mes que volví iba a todos los duelos como loco, ya no tenía miedo.
Durante su recuperación fue visitado regularmente en el hospital por la leyenda romaní e italiana Daniele de Rossi, quien también le dio a la adolescente Calafiori ascensores a sus sesiones de fisioterapia.
Calafiori no sólo miró a De Rossi como jugador, habiendo soñado con jugar junto a él cuando era un niño, sino que los dos también se hicieron amigos, con este último hasta el día de hoy jugando un papel clave en las decisiones de carrera de Calafioris.
Él es uno de mis amigos y siempre le pregunto sobre mis decisiones más grandes y siempre me da buenos consejos, agregó.
Hablé con él sobre venir al Arsenal y me dijo que era una de las mayores oportunidades para que mejoraras como jugador.
Aprendí inglés a través de Netflix y UK Drill Calafiori tardó casi un año completo en recuperarse de una lesión, pero el largo camino a una carrera en el fútbol se completó en agosto de 2020, cuando hizo su debut completo para Roma.
Hizo un total de 10 apariciones de la Serie A para los italianos y también tuvo un hechizo en préstamo en Génova, antes de decidir hacer un traslado permanente a la parte suiza de Basilea en 2022.
Fue la mejor elección que he hecho, dijo Calafiori.
Aprendes mucho como jugador y como hombre.
Era la primera vez que vivía solo fuera de mi país.
Tienes que hacer todas las cosas por tu cuenta.
Si tienes un mal día, estás solo.
Me dieron la oportunidad de sentirme como un jugador por primera vez.
Me sentí importante para este club.
Calafiori pasó una temporada en Basilea, pero, al no haber podido establecerse en su primer club Roma, sintió que había asuntos pendientes en casa y aseguró un traslado a Bolonia.
Quería demostrar a los fans de la Serie A que no era el jugador que jugaba allí antes, quería demostrarles que estaban equivocados, dijo.
Probó la decisión correcta ya que rápidamente se convirtió en un jugador clave para los italianos, ayudándoles a asegurar un regreso a la Liga de Campeones por primera vez en 60 años.
Calafiori acredita a Bolognas entrenador en ese momento, Thiago Motta, con ayudar a su carrera despegar al cambiarlo de izquierda a ser un defensor central.
La temporada pasada fue mi mejor temporada, añadió Calafiori.
El entrenador me ayudó mucho.
Él fue el primer tipo que me puso como un centro-back después de que siempre había jugado a la izquierda, entonces tuve mi mejor temporada hasta ahora.
Riccardo Calafiori anotó su primer gol para el Arsenal contra Manchester City el mes pasado Para Calafiori, un viaje turístico a Londres en enero - que incluyó una visita a los Emiratos para ver un juego de Arsenal - finalmente lo puso en el camino para unirse a los Gunners.
Vine como una coincidencia para visitar la ciudad, nunca había estado antes, dijo.
El Arsenal estaba jugando a Crystal Palace, ganaron 5-0.
En ese momento ni siquiera estaba pensando en venir a la Premier League.
Cuatro meses más tarde, en mayo, habló con el jefe del Arsenal Mikel Arteta sobre la posibilidad de unirse al Arsenal.
Primero me escribió y luego me dijo que podía llamarte, añadió Calafiori.
Era tan humilde y tan fácil al teléfono.
Quería explicar la situación y lo que pensaban de mí, lo que podía mejorar.
Intentó convencerme, pero yo ya estaba convencido.
No sólo porque es Arsenal sino porque es Mikel.
Después de haber entrado en el equipo de Italia por primera vez a principios de este año, Calafiori puso todo su enfoque en el Campeonato de Europa después de que fue nombrado en su equipo para el torneo.
Mientras estaba de servicio internacional habló más con el centrocampista de Gunners Jorghino, quien ayudó a convencerlo de que el traslado a los Emiratos era el correcto, y selló el traslado el 29 de julio.
Durante mi primera sesión de entrenamiento estaba pensando ‘¿es esto real?’, dijo Calafiori.
Al ver el logotipo del Arsenal, ¿podría pensar que estaría aquí ahora...
Es un viaje increíble.
Lesión en el servicio internacional interrumpió su comienzo a la vida en los Gunners, pero hizo su debut completo el 22 de septiembre contra los rivales del título Manchester City y anotó una huelga indignante en la esquina superior.
Cuando me jugaron la pelota, pensé que podía disparar a lo que tú llamas cubos de arriba, bromeaba.
Pero aunque la huelga fue perfecta, admitió que su celebración no tenía sentido y se avergüenza de verla de nuevo.
No fui yo quien corrió - estaba en blanco, se rió.
¡Era otra persona!
Junto con su uso de la frase cubos superiores, Calafioris Inglés es impresionante.
Desde que era un niño, siempre tuve una pasión por aprender idiomas y empecé con Netflix y la letra de las canciones - UK taladro.
Todavía estoy aprendiendo y quiero mejorar.
Ahora, en Inglaterra, está decidido a lanzarse a la cultura, así como al fútbol y, a pesar de dejar un país con una rica historia culinaria, se ha encontrado disfrutando de la comida aquí.
Me esperaba peor de la comida en Inglaterra, no es tan malo, dijo.
Pescado y patatas fritas que he intentado - una vez al mes tal vez se puede hacer esto, pero no es saludable.
Quiero sentir toda la experiencia, quiero convertirme en una persona inglesa y abrazarla.
Vea la entrevista completa con Riccardo Calafiori en Football Focus el sábado 18 de octubre en BBC One a las 12:00 BST.
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