Anna Morris celebra después de reclamar su primer título mundial individual en Dinamarca la semana pasada Anna Morris no era dueña de una bicicleta de carretera hasta que tenía casi 20 años y no había puesto ni un pie en un velódromo.
Hace sólo tres años, vio los Juegos Olímpicos de Tokio desde el hospital donde trabajaba.
Ahora el médico calificado es tres veces campeón mundial y medallista olímpico.
En el World Track Championships de la semana pasada en Dinamarca, la joven de 29 años de Cardiff ayudó a añadir otro equipo de búsqueda de oro al título de equipos de 2023, antes de ganar un sensacional oro individual de persecución que ni siquiera ella esperaba.
Sorprendentemente, fue su primer título individual de persecución desde que ganó el título del campeonato universitario hace cinco años.
GBs Morris gana la medalla de oro individual de persecución femenina “Ni siquiera he ganado Nacionales”, dice a BBC Sport Wales.
“Estaba en shock cuando crucé la línea y todavía me siento un poco conmocionado”. Morris creció en el norte de Cardiff, a pocos minutos del icónico velódromo Maindy al aire libre que ayudó a lanzar las carreras ciclistas de Geraint Thomas, Elinor Barker y Luke Rowe.
Pero fue la gimnasia lo que atrajo a Morris de niño.
Entrenaba hasta tres horas después de la escuela.
Cuando era pequeña, sus esfuerzos en bicicleta alcanzaron su punto máximo en abordar la pequeña colina en el camino al supermercado - aunque su determinación de hacerlo sin detenerse insinuó un viaje que muestra en abundancia en la pista ahora.
Mientras estudiaba medicina en la Universidad de Southampton, hacía clases de spinning para mantenerse en forma.
Eso fue hasta que, en su segundo año, tuvo la oportunidad de hacer algunas sesiones de pista en Calshot Velodrome.
En el momento de los Juegos Olímpicos en 2021, Anna Morris se estaba entrenando para ser doctora en un hospital de Gloucestershire que llevó a su primer gusto de competición en los campeonatos BUCS (Universities and Colleges Sport británico).
El éxito allí le valió el apoyo de Welsh Cycling, aunque su entrenamiento fue ajustado en torno a su carrera médica.
“Sería como ‘si pudiera entrenar, lo haría’”, dice Morris.
Ella apuntaba por una hora en el turbo entrenador por las noches y un viaje más largo los fines de semana.
A lo sumo se las arreglaría ocho horas a la semana, pero eso vendría abajo si estuviera demasiado ocupada en el trabajo.
Utilizaba su licencia anual para entrenar más tiempo, ya sea reservando una semana de ciclismo en Mallorca o montando en casa.
En 2021, al acercarse a los Juegos Olímpicos de Tokio, decidió detener su carrera médica para centrarse en un intento de asegurar la selección de Gales para los Juegos de la Commonwealth de 2022.
“Ir a tiempo completo marcó una gran diferencia, particularmente en términos de recuperación, dice Morris.
Podías controlar las veces que podías comer, dormir y entrenar.
“En los Nacionales [en enero de 2022] conseguí la medalla en los tres eventos de resistencia.
Ese fue un pequeño punto de inflexión y contribuyó a la selección de los Juegos de la Commonwealth.
“Los Juegos de la Commonwealth eran otro nivel en el que no había operado antes.
El rugido de la multitud era como nada que hubiera oído antes.
Anna Morris fue la primera gran competencia internacional con Team Wales en los Juegos de la Commonwealth de 2022 “Sin la plataforma Gales Ciclismo fue capaz de proporcionarme, realmente habría luchado para haber sido capaz de ganar cualquier experiencia de carreras internacionales y ese nivel de coaching y apoyo por mi cuenta.
Así que hubiera sido realmente difícil haber superado esa brecha con el equipo ciclista de Gran Bretaña”. Gran Bretaña había visto algo que les gustaba.
La seleccionaron para el Campeonato de Europa en agosto de 2022.
En septiembre, se le ofreció un contrato de tiempo completo.
Su carrera médica fue puesta en pausa de nuevo - y ahí es donde queda.
Morris fue parte del equipo femenino de persecución que ganó el título mundial en Glasgow en 2023.
Este año, fue seleccionada para sus primeros Juegos Olímpicos en París, ganando el equipo de búsqueda de bronce.
Un segundo título mundial siguió en la persecución del equipo la semana pasada, y luego llegó su primer título individual importante.
Morris derrotó a la cuatro veces campeona del mundo Chloe Dygert de manera sensacional, revisando al americano con tres vueltas por recorrer.
“No creo que pudiera haber imaginado ser campeón de la persecución individual mundial”, dice Morris.
“Vimos destellos de buena forma.
Pero en la pista estaba muy centrado en la búsqueda del equipo.
Anna Morris ha ganado dos títulos mundiales en la búsqueda del equipo, incluyendo la semana pasada en Dinamarca.
“El primer viaje [en la persecución individual] fue mucho mejor de lo que esperaba.
Eso definitivamente me dio más confianza al entrar en el segundo paseo.
Pero definitivamente no pensé que ganara en las cartas, porque Chloe Dygert es fenomenal.
“Pero yo sabía que, pase lo que pase, iba a ir y cabalgar tan duro como pudiera hasta esa línea”. Fue suficiente para tomar la victoria por poco más de tres décimas de segundo.
Después, Sir Chris Hoy saludó la forma aerodinámica de Morris en la bicicleta como libro de texto.
Es un área en la que la mujer galesa se ha centrado durante años, pero Morris cree que no hay ningún secreto para su éxito más allá de entrenar duro y consistentemente.
Hay crossovers con su carrera médica, no sólo en relación con el conocimiento de las necesidades de fisiología y nutrición de su cuerpo, sino cuando se trata de trabajar en equipo y desempeñarse bien bajo presión.
La carrera médica es algo que Morris tiene la intención de reanudar - pero no todavía.
“No hay garantías en el deporte”, dice Morris.
“Pero en este momento las oportunidades todavía están ahí.
Así que estoy deseoso de seguir explorando”.