Cómo un anuncio de Facebook cambió una vida y la apariencia de un deporte Phoebe Schecter todavía se estaba acostumbrando a la vida en un nuevo país.
A la edad de 22 años, se había mudado sola de los Estados Unidos al Reino Unido.
Había estado viviendo y trabajando en Cheshire rural durante unos dos meses y estaba empezando a sentir un poco de nostalgia, un poco de soledad.
Luego tuvo la oportunidad de recibir un anuncio en las redes sociales y tomó una decisión audaz.
Cambió la trayectoria completa de mi vida, dice.
Fue la mejor decisión que he tomado.
Esa decisión ha llevado al niño de 34 años al mundo de la NFL.
Todavía puede llevarla a las Olimpiadas.
Schecter se ha convertido en una de las figuras clave en la operación de radiodifusión internacional NFLs Creciendo en Connecticut, Schecters principal pasión fue montar a caballo y, después de estudiar la gestión de negocios equina, comenzó a trabajar con caballos.
Schecter, cuya madre es británica, hizo uso de su doble ciudadanía en 2012, aceptando un trabajo en un centro ecuestre cerca de Congleton y abriendo sus horizontes.
Ella dice que necesitaba algo nuevo en mi vida.
Necesitaba un cambio de escenario, un nuevo desafío.
Fue un desafío.
Schecter trabajaba seis días a la semana, pero durante su tiempo de inactividad limitado comenzó a desplazarse en línea y vio algo sobre un equipo femenino de fútbol americano.
En febrero de 2013, asistió a un ensayo en Manchester y nació una nueva pasión.
Me había mudado sola, así que definitivamente estaba perdido el hogar, dice.
Realmente quería conocer gente nueva y tener un poco de cultura americana.
Vi el anuncio y fui a por él.
Cuando estás fuera de tu zona de confort, estás mucho más dispuesto a correr riesgos, y eso es lo que pasó conmigo.
Debido a mi acento pensaron que podía lanzar la pelota, pero no había ninguna correlación en absoluto.
No tenía ni idea de lo que estaba haciendo.
Pero estaba entusiasmado, era apasionado.
Nunca había jugado un deporte de contacto antes, pero parecía haber algún tipo de llamado hacia él.
Schecter no acaba de encontrar una nueva comunidad, encontró una nueva forma de vida, que la ha llevado por todo el mundo.
Se ha convertido en un modelo a seguir y un pionero, entrando en un vestuario de la NFL como entrenador y al Super Bowl como locutor.
E incluso podría ir a las Olimpiadas como jugadora, ya que esta semana representa a Gran Bretaña en el Campeonato Mundial de Fútbol de Bandera.
Schecter (izquierda) al margen de uno de los partidos internacionales de la NFL en Frankfurt la temporada pasada, con su compañero de analista Jason Bell Más de una década después de ver ese anuncio en redes sociales, Schecter es una de las mayores personalidades futbolísticas estadounidenses del Reino Unido.
Pero no dejes que su acento te engañe.
Su amor por el fútbol americano floreció en el Reino Unido.
Cuando estaba en los Estados Unidos, vi tal vez dos Super Bowls, dice.
Odio decirlo ahora, pero pensé que el deporte era tan aburrido.
No lo entendí en absoluto.
Así que ahora, pensar que fui capaz de subir e ir a la NFL, su tipo de una de esas cosas de pellizcarme, que no crees que sea real.
Poco después del juicio en Manchester, Schecter se convirtió en uno de los miembros fundadores del equipo de fútbol femenino GB.
También comenzó a jugar fútbol de bandera - la versión sin contacto del juego, que hará su debut olímpico en Los Ángeles 2028 - y con el Staffordshire Surge, un equipo de aparejos masculino.
Se interesó en el coaching y en 2016 hizo la primera de las tres prácticas en las universidades estadounidenses.
Luego, en 2017, hizo la primera de dos pasantías con los Buffalo Bills, convirtiéndose en la primera entrenadora femenina británica en la NFL.
Al no haber crecido con el juego, Schecter dice que ella entró en toda esta experiencia sabiendo que yo estaba detrás de la bola ocho - tuve que acelerar mi aprendizaje.
Creó su propio glosario para ayudarse a sí misma con la terminología de los juegos.
Imprimió fotos del personal de entrenamiento de Bills así que sabe quién era quién.
Se unió al mayor número posible de reuniones y continuamente hizo preguntas.
Fue un bautismo de fuego, dice.
Definitivamente fue una gran curva de aprendizaje.
Pero ser curioso me ha sido de gran ayuda.
Estaba haciendo todo lo que podía para construir mi experiencia y absorber tanta información como fuera posible.
Quería aprender y era tan apasionada.
Tenía energía consistente, positiva - todos los días, sin importar cuál fuera el resultado en el fin de semana.
Puede parecer como nada, pero en realidad es muy importante.
Una vez que entiendes el valor que aportas a un equipo, te da ese impulso de confianza de que sé por qué estoy aquí, sé lo que puedo hacer.
La NFL es un ambiente dominado por los hombres, pero Schecter trató de ignorar el hecho de que era una de las pocas mujeres que fichaban en el centro de entrenamiento Bills cada día.
Si entras en esa experiencia pensando oh Dios mío, soy la única mujer aquí, ya tienes la mentalidad equivocada, tu enfoque va a estar en la cosa equivocada, dice ella.
Yo estaba allí para ser el mejor educador y entrenador que puedo ser, independientemente de mis antecedentes.
Algunos de los chicos estaban diciendo hey, ¿qué no puedo decir a tu alrededor?
Pero dije que para obtener la mejor versión de ti, necesito que seas tu auténtico yo, para hablar libremente.
Si no es algo que usted diría delante de su madre o abuela, tal vez es algo que usted no debería estar diciendo en un ambiente profesional de todos modos.
Pero ser mujer también era un superpoder de alguna manera.
Con esas habilidades interpersonales, muchos de mis atletas se sentían más cómodos hablándome porque crecían en casas de madres solteras, así que tener una mujer alrededor no era algo malo.
Simplemente no estaban acostumbrados a ello en una capacidad de coaching.
Schecter recuerda el momento en que realmente sintió que pertenecía.
La unidad ofensiva de Bills tenía una reunión cada mañana y todos se sentaban en el mismo asiento.
Cuando un nuevo jugador llegó a mitad de temporada y se sentó en el asiento de Schecter se le dijo que tienes que levantarte, este es su asiento.
Eso significó mucho, dice.
Era sólo una pequeña cosa, pero la sensación de pertenencia era enorme.
Yo era realmente una parte de ese equipo.
Realmente me vieron como uno de ellos.
Schecter ha disfrutado de un sentimiento similar en su carrera de radio y televisión, que también comenzó por casualidad.
Schecter se convirtió en la primera entrenadora británica en la NFL cuando ingresó en el equipo de Buffalo Bills Schecter ya había hecho algunos trabajos de radio cuando comenzó a aparecer en Sky Sports cobertura de fútbol americano durante el bloqueo de Covid.
Cuando el principal presentador de la NFL Neil Reynolds estuvo enfermo durante la Navidad de 2022, Schecter y Hannah Wilkes fueron invitados a presentar el show del domingo en vivo.
Era la primera vez que las mujeres habían estado en.
Schecter es ahora un analista regular, apareciendo junto a Reynolds y el ex jugador de la NFL Jason Bell.
La radiodifusión nunca fue algo que yo estaba buscando hacer, dice.
Estaba tan nerviosa de sentarme en un sofá con un ex-jugador y Neil, que es una leyenda de la NFL en el Reino Unido, y dar mi opinión.
Al principio en particular, mucha gente tenía mucho que decir [en las redes sociales]: ¿Qué sabe ella?
¿Por qué está aquí?
Nunca querría que alguien pensara: Oh, ella ha sido puesta allí porque es una mujer.
Así que cuando Neil o Jason respaldan lo que digo, todos aquellos que quizás no creen en mí lo ven y son como: Sí, tienes razón.
Eso ha sido masivo para mi desarrollo, para ayudar a construir mi confianza y mostrar a la audiencia que esta chica sabe de lo que está hablando.
Además de las críticas en las redes sociales, Schecter se enfrentó a la hostilidad en un evento de entrenamiento donde un entrenador masculino mayor dijo que no se merecía su posición con los Bills.
Dijo que había estado trabajando para algo así durante tanto tiempo, dice ella.
En el pasado, algo así probablemente me hubiera afectado, pero ya, por su actitud hacia mí, demostró que no sería el adecuado para un equipo profesional de la NFL.
Sólo quieren a la mejor persona posible y quien sea que les ayude a ganar.
La NFL está tratando de involucrar a más mujeres en el deporte en general, pero todavía tienes que ganar tu lugar - todavía tienes que demostrar que perteneces, para tener estas oportunidades.
Debido a la actitud y la ética del trabajo de Schecter, ella sigue ganándoselas.
Dice que nunca puedes aprender lo suficiente.
Schecter, que escribirá una columna de BBC Sport durante esta temporada de la NFL, ha desarrollado su carrera mediática junto a jugar y entrenar a Schecter ofrece clínicas de entrenamiento en toda Europa; es miembro del comité de la British American Football Association (Bafa) y de la Federación Internacional de Fútbol Americano (Ifaf); es embajadora de fútbol de bandera mundial de la NFL.
Mi agenda es una locura, dice.
Es mucho, pero me encanta.
Me encanta la energía.
Tienes que aprovechar cada minuto del día.
Antes de mudarme al Reino Unido, si alguien dijera que alguna vez haría algo de lo que estoy haciendo ahora, o que sería la mitad de la persona que soy ahora, no les habría creído.
Ha sido una locura absoluta.
El deporte ha cambiado completamente mi vida, y todo lo que quiero hacer ahora es devolver, tanto como sea posible.
Después de haber jugado su último partido de tackle para Gran Bretaña a principios de este mes, ahora se está preparando para representarlos en el Campeonato Mundial de la Bandera en Finlandia.
La bandera es la forma más inclusiva y accesible del fútbol americano.
Según Ifaf, es jugado por unos 20 millones de personas en más de 100 países y el rápido crecimiento del juego femenino fue clave para ser elegido como uno de los cinco deportes que se añadirán al programa olímpico para 2028.
El equipo femenino de Gran Bretaña, que ganó el Campeonato de Europa de 2023, ocupa el cuarto lugar en el mundo.
Ellos hacen su debut en el Campeonato Mundial el martes (12:00 BST), tomando en República Checa en su juego de grupo de apertura antes de reuniones con Israel y Panamá.
Los tres mejores equipos del grupo avanzarán hasta los últimos 16.
Estados Unidos es el mejor equipo del mundo - seguido por México y Japón - habiendo ganado los dos últimos Campeonatos Mundiales, pero fueron derrotados 39-6 por México en la final de los Juegos Mundiales de 2022.
Un top-siete final asegurará a Gran Bretaña un lugar en los Juegos Mundiales de 2025 en China, y un buen desempeño en Finlandia fortalecería su reclamo de mejor financiación.
Kate Bruinvels, Ellie Thorpe y Kellie Barrett, tres de los compañeros de equipo de fútbol de Schecters Gran Bretaña, Dean Whittingslow, el entrenador británico Dean Whittingslow dice que cuesta miles cada año para los jugadores entrenar, participar y viajar, y el programa GB lanzó una página de crowdfunding para ayudar a cubrir los costos del equipo para el Campeonato Mundial.
Schecter es uno de los miembros más antiguos de la plantilla de 12 jugadores en Finlandia.
Mientras que descubrió el deporte en esa prueba en Manchester, muchos de sus compañeros de equipo lo intentaron por primera vez en la escuela o la universidad.
Algunos de los otros jugaban anteriormente al fútbol, al netball o incluso al frisbee definitivo.
Schecter también ha añadido scout a sus muchos papeles.
Una conversación con uno de los proveedores de fútbol de la NFL reveló que su hija no es sólo un mariscal de campo de la bandera, sino también un titular de pasaporte británico.
Brittany Botterill subió a bordo y fue nombrado el torneo Jugador Más Valioso como Gran Bretaña se convirtió en campeones europeos el año pasado.
La nueva miembro del equipo es Emily Kemp, que anteriormente jugó bandera en la universidad en los Estados Unidos.
Eso hace que sean tres jugadores nacidos en Estados Unidos en el equipo GB, pero el entrenador Whittingslow no está buscando específicamente talento en Estados Unidos, eso sucedió naturalmente.
Tampoco se centra en reclutar atletas de ciertos deportes.
Hay mucho interés en el fútbol de bandera, y hay habilidades transferibles de una multitud de otros deportes, dice.
En este punto, todas las opciones están abiertas.
Es acerca de traer el mejor talento para obtener la mejor salida en el campo.
Tenemos un equipo muy fuerte ahora mismo.
Entre ahora y entonces [2028], algunos de los jugadores son propensos a envejecer, pero hemos establecido un camino juvenil y si conseguimos el nivel adecuado de financiación, inversión y apoyo en los próximos cuatro años, sin duda tendremos todas las posibilidades de ganar una medalla.
Schecter, que juega como centro, sigue siendo un miembro clave del equipo GB.
Whittingslow dice que ella pone su cuerpo en la línea, siempre le da todo y exige lo mismo de los que la rodean.
Podría ser una de esas para envejecer y perder su lugar antes de LA 2028.
Es filosófica sobre sus posibilidades.
Podría jugar potencialmente a los 38, pero entonces creo, si todavía estoy jugando entonces, ¿hemos hecho las cosas correctas, en términos de desarrollo?, dice.
Debería haber gente mejor, más rápida y más fuerte viniendo a mi lugar.
Así es como todos mejoramos, en última instancia.
Pero si no estoy allí como atleta, me gustaría estar allí como entrenador.
Entrenar es la raíz de lo que soy.
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