Liverpool 4-0 Bayer Leverkusen: Ranura para abrazar la presión Cuando Jurgen Klopp hizo el anuncio de choque en enero de que se iría de Liverpool en el verano, sólo un nombre jugó en los labios de la gran mayoría de los partidarios.
Xabi Alonso fue el elegido, campeón de la Liga de Campeones y ganador de la FA Cup con Liverpool que se había convertido en la propiedad joven de entrenamiento más caliente de Europa al liderar Bayer Leverkusen hacia la Bundesliga y la Copa Alemana doble en una temporada nacional invicta.
En el fondo, sin embargo, Alonso había hecho saber que no sería la mitad de lo que parecía ser un matrimonio de fútbol hecho en el cielo, eligiendo en lugar de permanecer en Alemania en lugar de tomar el camino de regreso a Anfield.
Acércate Arne Slot, de 46 años de edad, construyendo en silencio una reputación estelar en Feyenoord, considerado como tener la personalidad ideal y la filosofía del fútbol para asumir lo que muchos consideraban como el trabajo imposible de suceder al icónico Klopp.
La nueva jerarquía de Liverpool del director deportivo Richard Hughes y el director ejecutivo Michael Edwards tenían plena confianza en Slot, el único contendiente ofreció el trabajo a pesar de que el Manchester United Ruben Amorim también fue promocionado.
La ranura se consideraba lo suficientemente tranquila como para lidiar con el inevitable calor y escrutinio de seguir a Klopp, mientras que su creencia en la intensidad de presión - atornillado a una estrategia más ordenada - se consideraba como algo que tomaría lo mejor de lo que había heredado y añadir nuevas dimensiones.
Y en la noche en que Alonso hizo un regreso al área técnica - aunque en el lado izquierdo reservado para los visitantes - subestimó el entrenador holandés Slot proporcionó más evidencia de la sabiduría de la decisión de Liverpool.
Nadie sabrá lo que habría sucedido si Alonso hubiera sido tentado por el tirón de Liverpool, pero pocos de una persuasión roja albergan algún pesar o mirar hacia atrás con dolor ya que no sólo se sientan en la cima de la Liga Premier, sino también en la cumbre del nuevo formato de la Liga de Campeones como el lado Bundesliga fueron barridos a un lado 4-0 en Anfield.
Y, con la victoria asegurada, el nombre de Slot resonó ensordecedoramente alrededor de Anfield, el entrenador demasiado absorto en los eventos frente a él para reconocer a los partidarios de Liverpool - salvo que hasta el final de una victoria construida sobre lo que se está convirtiendo en un familiar aumento de la segunda mitad.
El nombre de Alonso siguió rápidamente, también se negó a ondear hacia atrás por respeto a las hordas de Bayer Leverkusen que viajaban, presumiblemente considerando irrespetuoso estar interactuando con los partidarios de la oposición con su lado 3-0 hacia abajo, las cosas empeoraron cuando Luis Díaz completó su hat-trick segundos después.
Alonso siempre será visto como una cara amistosa en Anfield Él caminó hacia el Kop para entregar una ola a los fans de Liverpool que todavía lo adoran después de aplaudir a sus propios partidarios, pero esta fue una noche de castigo para Alonso, una noche para los partidarios de casa no para preguntarse acerca de lo que podría haber sido, sino para deleitarse en lo que tienen bajo Ranura.
Alonso trató de impartir conocimientos locales a sus jugadores, constantemente gesticulando con las palmas planas hacia el piso llamando a la calma y la compostura.
Funcionó un placer en una primera mitad mortalmente aburrida, pero perdió su impacto cuando Liverpool se amotinaba una vez que habían roto la resistencia de Bayer Leverkusen.
Slot ha hecho un comienzo excepcional en Liverpool, su enfoque casi bajo el radar reflejado en sus celebraciones educadas después de los silbatos finales, en marcado contraste con las payasadas y la animación salvaje del hombre que fue antes de él.
Si Slot tiene un problema que abordar, podría ser que él debería dar su charla de equipo de medio tiempo antes de la puesta en marcha como Liverpool, para su récord excepcional esta temporada, puede ser lento de inicio.
Liverpool se puso a sí mismos en un punto difícil ya que siguieron a Brighton en el medio tiempo en Anfield el sábado antes de ganar 2-1, una vez más buscando apátrida y sin vida hasta que la chispa fue proporcionada por el punto muerto de Díaz después de 61 minutos.
En todas las competiciones de esta temporada, Liverpool ha marcado 22 goles en la segunda mitad en comparación con 15 en la primera, teniendo 147 tiros (con 66 en el objetivo) en la segunda mitad contra 97 (y 44 en el objetivo) en la primera.
Liverpool siguió el patrón de nuevo aquí como Leverkusen guardián Lukas Hradecky fue tranquilo durante 45 minutos antes de caer repentinamente bajo el asedio que trajo cuatro goles de la segunda mitad.
Ranura dijo: "No sé si era mucho que ver con la intensidad, pero tomamos más riesgo.
Ellos sobrecargaron mucho el medio campo y nos ajustamos y tomamos el riesgo de jugar una v uno por todas partes.
Y a veces también tienes que dar crédito a la oposición.
"Me encantaría ver esto desde el principio, pero el otro equipo normalmente también tiene intensidad.
Lo que me gusta es que hasta ahora seguimos produciendo esta energía y seguimos yendo a un engranaje más alto.
Preferiblemente empezaríamos así desde el principio, pero, como he dicho, tenemos que dar crédito al oponente". Alonso estaba ciertamente de humor para dar crédito a Liverpool, diciendo: "Es temprano para decirlo, pero puedo ver que Liverpool tiene un muy buen equilibrio, un equipo muy completo.
"Trabajan los 11 jugadores y tienen el poder de mantener una hoja limpia, lo cual es importante en la Liga de Campeones.
En la Premier League, veamos.
Es pronto para decirlo, pero se ve bien para ellos.
"El resultado es doloroso.
La actuación es más dolorosa.
Nos faltaba algo de poder y consistencia.
Derrotar, aceptarlo, felicitar a Liverpool y seguir adelante.
Trataré de separar el dolor del resultado de los sentimientos de volver y tener amor.
Estoy muy agradecido de tener esa recepción."Pocos podrían tener una transición más perfecta que Slot, sin fans de Liverpool que suspiran por las posibilidades que ofrece Alonso por más tiempo.
La ranura no está de acuerdo en que las cosas han sido fáciles, sin embargo, diciendo: "En absoluto.
Si sólo miras los resultados, pero Brighton era difícil, estábamos 1-0 por detrás y tuvimos que luchar muy duro.
Tenemos que jugar duro y trabajar con mucha intensidad.
"Anfield es el mejor lugar para jugar, así que cada equipo que viene aquí está en la cima de su juego.
Si podemos seguir produciendo alta intensidad, entonces seguiremos ganando y eso es lo que queremos." Y Liverpool de Ranura continúa dando a sus fans exactamente lo que quieren.
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