'Recordar ese nombre' - conocer la nueva mitad de la mosca de Irlanda

23/11/2024 14:39

Prendergast ha recibido su primer inicio en Irlanda contra Fiji el sábado Autumn Nations Series: Ireland v Fiji Lugar: Aviva Stadium, Dublín Fecha: sábado, 23 de noviembre Inicio: 15:10 GMT Cobertura: Escucha en BBC Radio 5 Sports Extra y BBC Sounds, texto en vivo y comentarios en el sitio web y la aplicación de BBC Sport La batalla por el jersey número 10 de Johnny Sexton, un fascinante sub-plot del año de Irlanda, tomará otro interesante giro el sábado cuando Sam Prendergast, de 21 años, inicie un partido de prueba por primera vez.
La historia ha ido algo así.
Jack Crowley surgió como suplente de Sexton en la Copa del Mundo del año pasado y, a raíz de la jubilación del gran hombre, el hombre Munster jugó cada minuto de las Seis Naciones y ayudó al lado de Andy Farrell a conservar su título.
Irlanda fue vista a continuación en Sudáfrica para dos pruebas de julio con los campeones del mundo doble.
Crowley comenzó los dos, pero fue Ciaran Frawley quien puso las lenguas agitando después de que sus héroes de golosinas en Durban arrebataran una victoria dramática de las mandíbulas de la derrota para atar la serie.
A pesar de la turbulencia de la temporada temprana en Munster, que incluyó la salida del entrenador Graham Rowntree, Crowley fue retenido a los 10 años para la visita de los All Blacks a Dublín.
Ni él ni Frawley - que lo reemplazó con 20 minutos más - brillaron en esa derrota, y mientras Crowley disfrutó de una noche mucho más satisfactoria contra Argentina, Prendergast ha tenido la oportunidad de impresionar al entrenador Andy Farrell contra Fiji.
Farrell ha hecho siete cambios para el juego de Fiji.
Cormac Izuchukwu y Gus McCarthy harán su debut, pero la mayor parte del bullicio se ha centrado previsiblemente en Prendergast.
Izuchukwu de Ulster para hacer debut en Irlanda contra Fiyi Farrell Prendergast "confiado" puede brillar en el primer comienzo Un panelista de entrenamiento durante las Seis Naciones de este año, Prendergast recibió una mayor exposición a un ambiente de rugby de pruebas de élite cuando fue nombrado en el equipo de Farrell para la serie de Sudáfrica.
Y mientras Jamie Osborne fue lanzado directamente en la mezcla contra los campeones del mundo, Prendergast tuvo que esperar su tiempo antes de hacer su reverencia internacional como un reemplazo de la segunda mitad de Crowley contra Argentina.
"Fue bastante surrealista", dijo Prendergast, quien tiene al hermano mayor Cian para compañía en el equipo de Irlanda.
"Toda la semana, teniendo a la familia en el Shelbourne y Cian en el campamento también, fue algo especial.
"Llegar a tocar delante de un Aviva completo, cantar el himno nacional por primera vez... fue una semana nerviosa, pero bastante surrealista." Prendergast claramente canalizó esos nervios eficazmente: Farrell describió su cameo de 20 minutos contra los Pumas como "excelente".
Ahora tiene la oportunidad de darle a Farrell un dolor de cabeza de selección para el juego de Australia el 30 de noviembre.
Prendergast espera usurpar a Jack Crowley (derecha) ya que la primera elección de la mitad de la vida de Irlanda se ha movido rápidamente para Prendergast en los últimos dos años.
Nacido en Kildare, pasó 18 meses de su infancia en Siria, donde su padre Mark - un teniente coronel de las Fuerzas de Defensa de Irlanda - estaba basado en ese momento.
"Tengo grandes recuerdos de ello," recordó Prendergast de su tiempo en Damasco.
"Conocí a Diarmuid Mangan, con quien jugué con menores de 20 años, allí, su familia estaba allí al mismo tiempo, así que pasamos un año allí y vivíamos juntos cuando dejamos la escuela.
"Fue una pequeña coincidencia, pero fue muy especial compartir días especiales con él".Se interesó en el fútbol gaélico y el fútbol en la escuela, pero finalmente eligió el rugby.
Representó a Newbridge y Lansdowne antes de unirse a la academia Leinster en 2022, por lo que la etapa Cian había dejado para unirse a Connacht.
Después de haber consumido una dieta de la mitad de la mosca de Sexton, Danny Cipriani, Quade Cooper y Damian McKenzie, Prendergast comenzó a hacerse un nombre para sí mismo.
En 2022, pateó 15 puntos - incluyendo una penalización tardía desde la distancia - para ayudar a Irlanda a vencer a Inglaterra en un encuentro pulsante de los menores de 20 años en Italia.
En 2023, protagonizó los Under-20 de Irlanda durante su triunfo del Grand Slam de las Seis Naciones en 2023 y su carrera a la final del Campeonato Mundial de Rugby U20.
Sus pies rápidos y descarga para un intento de James Nicholson en la victoria de las Seis Naciones sobre Gales incluso llamó la atención de la leyenda de todos los negros Sonny Bill Williams, quien dijo "recuerda ese nombre mis amigos".
Su debut en Leinster, contra los Leones en abril de 2023, ofreció una visión temprana de su temple, clavando seis de sus siete patadas para ayudar a asegurar la primera victoria del Campeonato Unido de Rugby de la provincia en Sudáfrica.
La temporada pasada fue de desarrollo.
Comenzó sólo cuatro veces para Leinster, pero claramente dejó suficiente impresión para Farrell y sus entrenadores para llevarlo a Sudáfrica.
A principios de este año, se le encargó iniciar tres juegos de Irlanda Emergente en el espacio de una semana en Sudáfrica.
El aplomo con el que manejó una carga de trabajo tan pesada fue clave para la decisión de Farrell de lanzarlo a la mezcla contra Fiji.
Prendergast comenzó las tres victorias de Irlanda Emergente en Sudáfrica a principios de este otoño Prendergast, quien admite haber sido intimidado cuando se reunió con algunos de los jugadores de prueba establecidos en Irlanda por primera vez, está claramente todavía encontrando sus pies.
En 6ft 4ins, es más alto y más rabioso que Crowley.
Lee bien las defensas y tiene una encantadora cartera pasajera.
Para la arena de pruebas, por supuesto, necesitará mucho más.
"Supongo que es un trabajo en progreso", dijo cuando se le preguntó acerca de ser una presencia vocal en el campamento.
"Me viene naturalmente a veces, tal vez cuando estamos en el campo de entrenamiento y en partidos.
"Creo que hay un montón de buenas voces más viejas por lo que tal vez ha trabajado para ser un poco más grande de lo que es.
Hay muchas otras personas que también hablan, así que no son solo los 10 los que lideran la semana". Aún no ha presentado a Leinster en la Copa de Campeones.
Para algunos, su ascensión a Irlanda parecerá prematura.
Cuando se le dice que algunos expertos lo ven como "demasiado leve" para los rigores del rugby internacional de alto nivel, descarta una etiqueta como "un poco dura".
"Solo trato de aprender de mis compañeros de equipo, no lo veo como presión", dijo.
"Diría que me pongo más presión que lo que hacen los medios de comunicación o los compañeros de equipo.
Sólo quiero seguir mejorando".

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