Javier [izquierda] y Joaquín Bello pasaron por la clasificación para ganar el torneo de Voleibol Mundial Beach Pro Tour - Elite 16 en Río de Janeiro Los hermanos gemelos Javier y Joaquín Bello siempre se han sentido como David yendo contra Goliat cada vez que pisan la cancha.
Y al igual que el intrépido pastor bíblico, los niños de 24 años produjeron la máxima matanza gigante para luchar a través de la clasificación en su camino a convertirse en los primeros jugadores británicos en ganar un evento de voleibol playa internacional de élite.
Es otro hito para los hermanos del suroeste de Londres, que ganaron la primera medalla de los Juegos de la Commonwealth de Inglaterra cuando reclamaron bronce en Birmingham hace dos años.
Pero ni siquiera habrían llegado a Brasil si no hubieran tomado una gran apuesta.
"Es un torneo muy, muy caro y nuestro presupuesto ya se ha agotado para el año, así que lo pagamos nosotros mismos", dijo Javier.
"Si pierdes la primera ronda de clasificación, te vas a casa sin nada.
No hay premio, no hay lugar para quedarse esa noche, nada.
"Tuvimos la oportunidad de ir y no queríamos sentir ningún pesar.
"Siempre nos sentimos un poco como David v Goliath en la cancha." Nacido en Madrid, los Bellos comenzaron a jugar voleibol a los seis años y se mudaron con su familia a Londres a la edad de 10 años.
Su padre y entrenador Luis Bello era un jugador profesional de voleibol interior, mientras que su primo, Miguel Angel De Amo, era un campeón mundial de playa a nivel juvenil y juega para la selección española de interior.
El deporte está en su sangre y sabían a una edad temprana que era la carrera que querían seguir.
Viven juntos, juegan juntos y viajan juntos.
"Tenemos una conexión [como gemelos] y esa es definitivamente una gran - probablemente nuestra mayor - fuerza", dijo Javier.
"No sólo en un sentido técnico y táctico, sino también en el sentido emocional, nos sentimos muy unidos".El tren Bellos en una cancha al aire libre en el Barn Elms Sports Centre, un lugar legado de Londres 2012 cerca del río Támesis, y son predominantemente autofinanciados.
"No tenemos un equipo nacional ni un programa ni financiación a ese nivel [de jugadores en otras naciones]", dijo Javier.
"Así que creamos nuestro propio centro de alto rendimiento en nuestra casa, en nuestra sala de estar y con nuestra familia.
"La mayor parte de nuestro grupo de apoyo está allí, así que eso es una gran ventaja - probablemente la única razón por la que estamos donde estamos hoy es debido a su apoyo, sus sacrificios".Los gemelos Bello ganan histórico bronce de voleibol playa ¿Quiénes son los ganadores y perdedores de los Juegos de la Commonwealth?
Los hermanos Bello ganaron bronce para Inglaterra en los Juegos de la Mancomunidad 2022 en Birmingham Una condición de sus padres que apoyaban su sueño era que ambos hermanos obtuvieran calificaciones para tener carreras alternativas en las que retroceder.
Joaquín es licenciado en medicina, mientras que Javier está en su último año de estudios para un máster en comunicación estratégica.
Después de ganar el bronce de la Commonwealth en 2022, los hermanos comenzaron a jugar a tiempo completo en marzo de este año.
Se acercaron a asegurar un lugar en la arena junto a la Torre Eiffel en París, donde habrían sido la primera pareja británica en jugar en los Juegos Olímpicos.
"Desafortunadamente, este ciclo nos atrapó un poco temprano", dijo Joaquín.
"Si hubiéramos sido capaces de empezar a tiempo completo unos meses antes creo que habríamos estado fácilmente debido al nivel que estamos jugando en este momento." Cualquier decepción fue efímera aunque con su impresionante victoria en Río en el Voleibol World Beach Pro Tour - Elite 16 torneo.
Allí sorprendieron al equipo noruego ganador de medallas de oro y bronce de Anders Mol y Christian Sorum, que actualmente ocupa el segundo lugar en el mundo, en las semifinales.
Una victoria de 2-1 en la final sobre los hermanos argentinos Nicolas y Tomas Capogrosso aseguró el trofeo y está listo para moverlos hasta el 16o en la clasificación mundial.
Actualmente en Filipinas para su próximo evento, los hermanos se han clasificado para las finales de Beach Tour Pro en Doha, Qatar, el próximo mes.
Focus se convertirá entonces en la clasificación para los campeonatos mundiales en Adelaida, Australia, el próximo año.
"Deberíamos estar alcanzando un pico físico en el próximo ciclo olímpico, tal vez incluso el siguiente después de eso también", dijo Javier.
"En lo que estamos trabajando ahora es solo consistencia y poder obtener esos mejores resultados más a menudo.
"Todavía queda mucho tiempo, espero, en nuestras carreras y estamos tratando de conseguir que nuestro proyecto sea más sostenible financieramente".Con un exitoso evento King and Queen of the Court celebrado en Canary Wharf de Londres en septiembre y más eventos potencialmente llegando a la capital el próximo año, Javier y Joaquín sienten que el deporte está en una buena posición para crecer en el Reino Unido para que las generaciones más jóvenes sigan sus pasos.
Pero no tendrán la oportunidad de defender, o mejorar, su medalla de bronce de la Commonwealth en Glasgow en 2026, después de que el voleibol de playa fue excluido de la lista reducida de deportes para los Juegos reorganizados.
"Es una pena porque creemos que sería realmente exitoso en estos Juegos", dijo Javier.
Joaquín añadió: "Ahora estamos en la etapa en la que estábamos apuntando al oro.
El voleibol playa no será uno de los deportes en los próximos Juegos de la Commonwealth en Glasgow en 2026.