Mi deseo es elevar el perfil del deporte - Johnson Michael Johnson's Grand Slam Track está listo para su temporada inaugural en 2025 - pero ¿de qué se trata, qué significa para el atletismo y podría venir al Reino Unido?
El cuatro veces campeón olímpico estadounidense Johnson lanzó Grand Slam Track en junio, antes del momento cuatrienal del atletismo en el centro de atención mundial en los Juegos Olímpicos de París 2024.
En un intento de aprovechar la atención y la emoción que el deporte genera cada cuatro años en los Juegos, el objetivo de Johnson es mantener ese interés reuniendo a los atletas más rápidos del mundo en cuatro eventos de tres días cada año.
"Mi objetivo es crear las oportunidades que los atletas siempre han querido y ponerlos en un escenario que sea digno de su grandeza, con carreras que signifiquen algo", dijo Johnson a BBC Sport.
"Para hacer eso hay que tener a los mejores compitiendo el uno contra el otro.
Eso es lo convincente de los deportes más grandes del mundo.
Eso es lo que estamos creando".Los anuncios de grandes nombres y el dinero de premios lucrativos han ayudado a crear bombo, mientras que otros actores se han visto obligados a reaccionar y los omitidos han expresado críticas.
Johnson fue parte de la exitosa oferta de Los Ángeles para ser anfitrión de los Juegos Olímpicos 2028 y la ciudad también ha sido anunciada como una ubicación Grand Slam Track en 2025 A través de enfrentamientos más regulares cabeza a cabeza entre los hombres y mujeres más rápidos del mundo, Grand Slam Track tiene como objetivo intensificar la competencia y rivalidades entre atletas que de otro modo rara vez se encontrarían - en beneficio de ellos y fans.
Como excompetidor, Johnson, que ha trabajado para BBC Sport como experto desde 2001, también quiere asegurarse de que los atletas sean recompensados financieramente.
Además de un bote de premios de $12,6m (10m), 48 'racers' contratados recibirán un salario base para competir en los cuatro slams.
¿Cómo funcionará?
En cada slam los corredores se unen 48 retadores en uno de los seis grupos de hombres y mujeres - son sprints cortos y largos, obstáculos cortos y largos, y corta y larga distancia - con cada atleta corriendo en dos eventos.
Los atletas reciben puntos por su posición final en ambas carreras.
Los resultados combinados determinan el campeón de cada slam - y el receptor de $100.000 (79.500).
Tres de las cuatro primeras ciudades anfitrionas se encuentran en los Estados Unidos, con escalas en Miami, Filadelfia y Los Ángeles después del telón de fondo en Kingston, Jamaica.
Johnson dijo que la decisión fue tomada para centrarse en la audiencia de Estados Unidos en el primer año - y negó los informes de que UK Athletics había rechazado la oportunidad de ser anfitrión de un evento Grand Slam Track.
"UK Athletics no se negó a tener un evento Grand Slam Track", dijo Johnson.
"Nos comprometimos con 10 ciudades interesadas de todo el mundo y decidimos para el primer año que queríamos centrar nuestra energía en los EE.UU..
"Seguiremos interactuando con las ciudades interesadas.
A medida que buscamos expandirnos y rotar, eso [un evento en el Reino Unido] ciertamente será una posibilidad".Los atletas tienen un campeonato al aire libre global para apuntar por quinto año consecutivo en 2025, tras el aplazamiento de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Un tercer Campeonato Mundial en cuatro años tendrá lugar en Tokio el próximo septiembre, mientras que también hay un Campeonato Mundial Indoor en Nanjing en marzo.
La Diamond League - el circuito profesional establecido por el deporte - volverá a celebrar 15 reuniones en 2025 y ha anunciado un premio récord por un total de 9,2 millones de dólares (7,3 millones de dólares) ya que ofrece competir por la atención de los atletas en un calendario lleno.
La estrella estadounidense Sydney McLaughlin-Levrone fue la primera corredora en ser anunciada en junio, la campeona olímpica de 400m y poseedora del récord mundial una inclusión notable dado que ha corrido con moderación en el pasado.
"Lo que Sydney representa es el problema con el deporte.
Cuando le pregunté por qué no compite mucho, dijo que le gusta correr pero, cuando lo hace, quiere que signifique algo", dijo Johnson.
El martes, el medallista olímpico Gabby Thomas de 200 metros de oro se convirtió en el 38 de 48 corredores de la temporada completa que se confirmará.
El podio completo masculino de 1500m estará presente, con Josh Kerr de Gran Bretaña uniéndose al medallista de oro Cole Hocker y Yared Nuguse.
Matthew Hudson-Smith, Daryll Neita y Josh Kerr son los tres atletas británicos que han firmado hasta ahora Jakob Ingebrigtsen - cuyo enfrentamiento con Kerr fue uno de los momentos más esperados en París - es uno de los nombres clave que faltan, al igual que el rival más cercano de McLaughlin-Levrone, Femke Bol.
Daryll Neita se convirtió en la primera mujer británica que se inscribió en noviembre, con el medallista olímpico Matthew Hudson-Smith.
Se unen a la campeona mundial de 800 metros Mary Moraa, pero de los competidores de ese evento, Keely Hodgkinson y Athing Mu están desaparecidos.
La mayor llamada que Johnson ha hecho es excluir la mitad del deporte del atletismo.
Jazmin Sawyers de Gran Bretaña cree que Grand Slam Track no puede lograr el cambio que busca sin incluir eventos de campo.
El campeón europeo de salto largo interior le dijo al Telegraph, externo : "[Johnson] habla de revolucionar el deporte, pero en su iteración actual eso no está sucediendo.
El deporte es el atletismo, ese es el deporte que le ha dado la vida que tiene". Mientras tanto, la dos veces campeona olímpica del disco de EE.UU. Valarie Allman defendió a los jugadores de campo como atletas que "quieren competir más" y espera que las nuevas competiciones "reconocen que la pista y el campo es un paquete total".
En respuesta a las críticas que siguieron a esa decisión, Johnson dijo: "Me encanta este deporte.
Pero he tenido tiempo de reconciliar el hecho de que si seguimos haciendo lo mismo, decirle a la gente que "deberías amar esto" o "deberías entender esto" - eso no funciona.
"Grand Slam Track es la pista, eso es lo que estamos haciendo.
Voy a guardar lo que creo que puedo salvar; creo que puedo guardar la pista, no creo que pueda guardar la pista y el campo.
"Colocar a los dos juntos funciona en los Juegos Olímpicos y Campeonatos del Mundo, pero no estoy seguro de que funcione cuando estás tratando de crear un deporte profesional fuera de esas competiciones globales."Eventores de campo incluyendo la estrella de la bóveda de polos Mondo Duplantis han sido excluidos de Grand Slam Track Otros también están buscando adaptarse a un paisaje cambiante, no menos importante World Athletics que este año anunció una nueva competición de tres días.
El Campeonato Mundial de Atletismo Ultimate, que incluye eventos de campo, se celebrará por primera vez en 2026, con campeones embolsándose $150,000 (118.000) en la competición de final de temporada.
El cuerpo de gobierno del deporte, que este verano introdujo el dinero del premio en las Olimpiadas, está explorando nuevas maneras de atraer a una audiencia masiva entre los Juegos Olímpicos - incluyendo un Campeonato Mundial Treadmill, externo.
"Hemos tenido numerosas conversaciones con World Athletics y hemos escuchado mucho de lo que han dicho a lo largo de los años", dijo Johnson.
"Quieren hacer crecer el deporte en los EE.UU., para que los atletas reciban más dinero, para fomentar más innovación en el deporte.
"Cuando nos sentamos a construir Grand Slam Track escuchamos eso, construimos Grand Slam Track para hacer todas esas cosas".