Gary O'Neil fue nombrado entrenador principal en Wolves en agosto pasado El caos en el silbato final en Molineux el sábado fue sólo el comienzo de los problemas de los Wolves.
Apenas 18 horas después de que sus jugadores se enfrentaran con el personal de Ipswich y la seguridad, Gary O'Neil fue despedido como entrenador principal, la última derrota de 2-1 por los Tractor Boys terminando su reinado de 15 meses con el club de la segunda parte inferior de la Premier League.
El presidente Jeff Shi solo dio su apoyo público a O'Neil el jueves y Wolves había estado preparado para quedarse con el gerente, dispuesto a proporcionar fondos para los jugadores en enero, pero el daño hecho por la derrota del sábado fue demasiado.
Se derramó cuando las emociones tomaron el control y Rayan Ait-Nouri fue enviado en el túnel después de chocar con Liam Delap, mientras que Matheus Cunha podría ser el sujeto de una investigación de la Asociación de Fútbol después de haber luchado con la seguridad de Ipswich.
La indisciplina siguió el arrebato de Mario Lemina cuando se enfrentó a Jarrod Bowen tras la derrota de 2-1 en West Ham la semana pasada - perdiendo la capitanía por ello - y la pelea de José Sa con los fans durante la pérdida ante Bournemouth el mes pasado.
Los problemas se estaban acumulando y los lobos querían seguir siendo fuertes.
La decisión de separarse de O'Neil es renuente, sobre todo porque las palabras de apoyo de Shi de la semana pasada ahora parecen huecas.
No fue ninguna sorpresa escuchar a los fans ponerse en contra del presidente y propietarios Fosun, en lugar de O'Neil, durante el juego de Ipswich.
El gerente de sacos de lobos O'Neil después de la derrota de Ipswich O'Neil era muy querido y tenía la lealtad de los jugadores, pero los responsables no vieron ninguna alternativa.
La carrera de esta temporada de 11 derrotas en sus primeros 16 partidos continuó una tendencia preocupante desde el final de la campaña anterior.
Y O'Neil ya había estado al borde una vez.
Fuentes dijeron a BBC Sport que el equipo de O'Neil aceptó que el fracaso en vencer a Southampton el 9 de noviembre podría haber sido terminal.
Una victoria 2-0 y una sorpresa 4-1 en Fulham en el mismo mes fue una suspensión de la ejecución.
Al final, una calamitosa pérdida de vivienda de 4-2 a Bournemouth, en la que concedieron tres penas, y el martillazo en Everton significó un cambio casi inevitable.
O'Neil deja a los lobos con sólo dos victorias y con un juego contra Leicester City antes de Navidad.
La lealtad mostrada por Shi y el director deportivo Matt Hobbs será cuestionada, pero los lobos han estado aquí antes, reemplazando a Bruno Lage por Julen Lopetegui cuando también estaban segundo fondo hace dos años.
Saben que un cambio de mitad de temporada puede dar sus frutos incluso si hay poco dinero para gastar este tiempo.
Después de la derrota de West Ham O'Neil se lamentó de perder "200m de talento" con apenas velada crítica de la propiedad.
O'Neil había estado trabajando dentro de esas limitaciones.
Sólo el mes pasado habló sobre el club que todavía trata de adaptarse a las nuevas realidades financieras, esto a pesar de la banca a casi 100 metros de la venta de Max Kilman y Pedro Neto, sumando a los 100 metros levantados por las salidas de Rubén Neves y Matheus Nunes en 2023.
"Todavía estamos tratando de estabilizarnos.
Después de eso viene la progresión.
Las discusiones sobre la progresión del club vendrán más adelante", dijo O'Neil.
El requisito de permanecer dentro de los límites de las reglas de ganancia y sostenibilidad de la Premier League (PSR) significaba que los lobos vendían activos valiosos, con Neves y Nunes saliendo el año pasado.
Los días de los sucesivos séptimos puestos y un puesto de cuartos de final de la Europa League después de la promoción bajo Nuno Espirito Santo se han ido.
En su lugar, se enfrentan a una batalla por la supervivencia sin la capacidad de gastar 30-40m en un jugador.
Los lobos están trabajando para encontrar su nueva identidad, un proceso del que O'Neil puede argumentar que ha sido víctima.
La victoria de la temporada pasada sobre Manchester City ayudó a O'Neil a convencer a los primeros escépticos Descrito como meticuloso y diligente, O'Neil rápidamente se convirtió en la opción preferida para tomar el relevo de Lopetegui en agosto del año pasado, días antes del inicio de la temporada 2023-24.
Heredó un lado que había perdido Neves ante Al-Hilal y Raúl Jiménez ante Fulham y liberó a Joao Moutinho.
Nunes fue vendido a Manchester City por 53m.
Esos tratos aliviaron las preocupaciones del PSR, pero también hablaron de un cambio de política fundamental para por qué Lopetegui renunció y O'Neil se encontró a sí mismo se introdujo.
No todos los fans de los lobos estaban extasiados con la cita, algunos etiquetaron a O'Neil como "profesor de PE glorificado" a principios de su reinado.
Sin embargo, ese apodo se desvaneció a medida que el nivel de detalle en sus métodos se hizo evidente, ayudado por una apariencia llamativa en Sky Sports' Monday Night Football show después de vencer a Manchester City 2-1 en septiembre de 2023.
Recientemente, el jibe profesor de PE ha regresado y pequeños detalles como un uso excesivo percibido de un iPad durante el juego han llevado a un descontento partidario.
O'Neil, ya sea por accidente o por diseño, también tuvo éxito inicialmente en ayudar a desarrollar una mentalidad de asedio.
Retiró a su escuadrón de una posible protesta pública contra el árbitro asistente de vídeo (VAR) y las decisiones de los árbitros - donde querían negarse a estrechar las manos de los funcionarios - pero estaba dispuesto a ir al ataque, llamando a una decisión de no permitir que el nivelador tardío de Kilman contra West Ham en abril "posiblemente la peor decisión que he visto".
En octubre O'Neil recibió una carta de la FA después de sus sugerencias de que los funcionarios tienen un problema con parcialidad inconsciente hacia los clubes más grandes.
La insatisfacción de los lobos con las decisiones les llevó a presentar una moción infructuosa a la Premier League para desechar la tecnología VAR esta temporada, aunque, notablemente, no obtuvieron ningún apoyo de otros clubes.
Y su actual mentalidad de asedio no podía enmascarar una caída de finales de temporada.
Después de una derrota de cuartos de final de la FA Cup 3-2 ante Coventry en marzo, Wolves ganó sólo uno de sus últimos 10 partidos de liga para salir de la disputa europea y terminar 14o.
O'Neil firmó un nuevo contrato de cuatro años en agosto, una recompensa por una temporada impresionante en circunstancias difíciles.
También hubo una aceptación de que el inicio de esta temporada sería un reto, la lista de fijaciones que da a los lobos partidos contra siete de los ocho primeros en sus 10 primeros partidos.
Pero, antes de vencer a Southampton a principios de noviembre, Wolves tuvo una victoria de sus 20 partidos anteriores, que se remontan a la temporada pasada.
Era un estado O'Neil había llamado "irrelevante" pero era imposible escapar.
Defensivamente, los lobos han rayado en calamitosos a veces esta temporada.
Han mantenido una hoja limpia y enviado 40 goles - el más en la liga - con 20 procedentes de piezas de set, habiendo fallado en reemplazar a Kilman después de su traslado de 40 metros a West Ham en el verano.
La lesión de Yerson Mosquera que terminó la temporada en septiembre fue otro golpe perjudicial, aunque los lobos estaban claramente luchando mal en la espalda incluso antes de este revés.
Un experimento fallido con el entrenador de set-piezas Jack Wilson duró tres meses, el equipo no se adaptó a sus métodos y se volvió más vulnerable en set-piezas.
Los lobos fueron incapaces de acordar un acuerdo con Arsenal para Aaron Ramsdale Wolves entró en esta temporada después de no haber podido tapar los agujeros abiertos dejados por las salidas de Neto y Kilman.
O'Neil había esperado que la marea financiera estuviera cambiando y tendría mayor capacidad de gastar, diciendo en agosto: "Todo el mundo sabe las restricciones financieras que tenemos y hemos estado allí desde que llegué.
Hemos recaudado buenos fondos en esta ventana y el escuadrón necesitará ayuda.
"Entonces hay un entendimiento de que la Premier League es dura y si vendes buenos jugadores te hace más débil". O'Neil quería fortalecer y, al redactar su nuevo acuerdo, tenía la impresión de que había margen para traer firmas capaces de tener un impacto inmediato.
En su lugar, los lobos tuvieron un precio de un movimiento para el portero Aaron Ramsdale, que se unió a Southampton del Arsenal, mientras que los movimientos para el dúo Burnley Luca Koleosho y Dara O'Shea fracasaron, con el defensor O'Shea uniéndose a Ipswich.
Se necesitaba un centro para reemplazar a Kilman y se consideró Diego Carlos, de Aston Villa.
En su lugar, se plantearon preguntas válidas cuando 10m fueron a portero Sam Johnstone y un acuerdo de 17m para traer a Brasil centrocampista Andre al club de Fluminense.
Andre ofreció un excelente valor, pero añadido a un área donde los lobos ya estaban bien surtidos.
A pesar de las frustraciones de la transferencia, había una creencia interna y de los observadores regulares de que el equipo era lo suficientemente bueno, con el potencial de competir.
Un nuevo gerente tendrá la oportunidad de fortalecer hasta cierto punto en enero, incluso si el dinero sigue siendo apretado.
El único requisito será mantener a los lobos en la liga.