Los ingresos de la Premier League por los derechos de los medios en el extranjero han aumentado para el próximo ciclo "El deporte está por su cuenta.
Es un unicornio es el suero mágico".Así dijo Mark Shapiro, uno de los ejecutivos más poderosos de la industria de los medios de comunicación de Estados Unidos, cuando se le pidió recientemente que explicara el atractivo continuo de la radiodifusión deportiva en vivo.
En un mundo en el que la televisión está en declive, el deporte parece ser lo único que frena la tendencia, con el valor total de los derechos de los medios en el sector pasando por 47 mil millones de dólares (60 mil millones de dólares) por primera vez este año.
Entonces, ¿qué está provocando esta explosión?
¿Se están dejando algunos deportes atrás?
¿Y la burbuja estallará alguna vez?
BBC Sport mira a las fuerzas en juego.
Según el análisis realizado por SportBusiness en 30.000 acuerdos, el valor total de los derechos deportivos nunca ha sido mayor.
, externo Como admiten los investigadores, el aumento del 12% de este año a 49.5 mil millones puede explicarse en parte por haber tenido tanto los Juegos Olímpicos de París como el Campeonato de Europa masculino este verano.
Pero el mercado también se ha visto impulsado por algunos acuerdos de récord, y el aumento de la competencia.
Este mes, la Premier League reveló que sus ingresos totales de ventas de derechos de prensa en el extranjero aumentaron un 23% para el ciclo 2025-28 en comparación con el actual.
Un reciente acuerdo de seis años con Tailandia, Camboya y Laos -el doble del valor del acuerdo actual- proporcionó más pruebas del continuo apetito en todo el mundo por la primera división del fútbol inglés.
Pero eso parece pequeño en comparación con los EE.UU. - el mayor mercado para los derechos deportivos.
¿El mejor ejemplo?
La NBA de Baloncesto aseguró un acuerdo global de 11 años por derechos en vivo por valor de 59 mil millones con Disney, NBC y Amazon's Prime Video este año -un triple- y la última señal de que los servicios de streaming se están moviendo hacia deportes en vivo, que tradicionalmente ha sido dominado por las emisoras y compañías de televisión de pago.
Mientras tanto, la NFL de American Football está en medio de un acuerdo de 11.6 mil millones de siete años con YouTube de Google.
Compañero gigante de la tecnología Amazon es otro socio de la NFL como parte de un mamut 89 mil millones de dólares ($113 mil millones) de acuerdo que genera 10 mil millones de dólares por temporada - un aumento del 80% en el acuerdo anterior.
Y luego está Netflix.
Tras haber transmitido en vivo un partido de exhibición de tenis entre Carlos Alcaraz y Rafael Nadal en Las Vegas en marzo, la plataforma recientemente mostró la lucha de Mike Tyson contra el influencer Jake Paul, aunque con fallas técnicas bien documentadas.
Todo esto vino después de que las noticias Netflix también había invertido en derechos globales para mostrar dos partidos de la NFL el día de Navidad, supuestamente pagando 59 millones por cada partido.
WWE puede ser un programa de entretenimiento deportivo, en lugar de puro deporte, pero el acuerdo de 3.9 mil millones del gigante tecnológico para mostrar la franquicia de lucha libre para la próxima década marcó otro movimiento significativo en eventos en vivo, basándose en el éxito que ha tenido con documentales como la serie de Fórmula 1 Drive to Survive.
Jake Paul venció a Mike Tyson frente a 70.000 fans frustrados en Texas. Entonces, ¿realmente vale la pena todo ese dinero?
Como presidente de TKO - un conglomerado formado por Endeavour como parte de una fusión entre WWE y UFC el año pasado - Shapiro fue una figura clave detrás de ese acuerdo con Netflix.
"La verdad es que vas a tener algunas propiedades que son desafiadas.
Y luego vas a tener otras propiedades deportivas - como acabas de ver con la NBA, como siempre verás con la NFL - que van a ser más calientes que calientes.
Y la WWE cayó en eso", dijo a la conferencia deportiva de Líderes en octubre.
"Los deportes en este momento es lo único que funciona de forma plana a través de lineal y digital.
Porque es en vivo, y debido a la competencia, la historia enraizante, la equidad que muchos de estos deportes tienen con sus bases de fans y diferentes países y universos y seguidores.
"Así que el deporte es por sí solo.
Es un unicornio.
Y es por eso que ves tantas ofertas donde las plataformas están poniendo más y más deportes en plataformas no tradicionales, o poniéndolos en ventanas que son poco ortodoxas.
El deporte funciona, y es el suero mágico.
Algunos permanecerán calientes y algunos se enfriarán para calentarse, pero nunca estarán menos que calientes".Con el deporte en vivo uno de los pocos tipos de programación que aún garantiza audiencias confiables de forma regular en medio de cifras de emisión decrecientes, parece que la demanda de tales derechos por parte de las empresas de medios nunca ha sido mayor.
Y a pesar de los temores los espectadores más jóvenes se sienten cada vez más atraídos por los juegos, y las redes sociales donde los clips de acción se pueden ver rápidamente y de forma gratuita, la última investigación, externo realmente encontrado deporte en vivo constituye una proporción creciente del contenido que ven.
Algunos creen que cambiar los hábitos de visualización juega un papel, con el aumento de los dispositivos conectados a Internet, en lugar de a través de antenas parabólicas o cables, y que permiten a los consumidores transmitir contenido bajo demanda.
Jonny Keogh - el Jefe de Deportes del Reino Unido en YouTube - dijo a BBC Sport la visualización del deporte "realmente despegó" en 2024, con el tiempo de reloj creciendo en un 45% a 35 mil millones de horas.
Keogh dijo que el crecimiento "increíble" había sido alimentado por los fans que veían YouTube a través de sus televisores, y agregó: "Las visitas en la televisión conectada aumentan un 30% y son nuestro formato de crecimiento más rápido".
El año pasado, Viacom18 gastó 95.4m para asegurar los derechos de emisión de la Premier League india inaugural antes de que el torneo de cricket hubiera comenzado.
En octubre, la Super Liga Femenina de fútbol inglés aseguró un contrato de televisión nacional de 65m de cinco años que lo ganará alrededor de 13m por temporada.
Aunque parece que hay una marea creciente en torno a lo que los negociadores de derechos llaman deportes de "primer nivel" -y a medida que las empresas de medios de comunicación luchan para mostrar contenido que les garantiza suscripciones e ingresos publicitarios- parece que está saliendo en propiedades menos convencionales.
Fuera de los Juegos, por ejemplo, muchos deportes olímpicos están luchando para aumentar el interés por los derechos a mostrar sus campeonatos nacionales e internacionales, y a menudo tienen que ofrecerlos de forma gratuita, con las emisoras sólo pagando los costos de producción y técnicos, en lugar de cualquier tarifa.
En octubre, la BBC no fue acusada por mostrar la cobertura en vivo de la final de la Copa América de vela.
Y el año pasado los partidos de rugby femeninos de Inglaterra contra Canadá se ofrecieron a la BBC y a ITV de forma gratuita, con el Rugby Football Union eventualmente teniendo que transmitir la acción en vivo.
En 2022, la recién establecida serie LIV Golf supuestamente consideró ir aún más lejos, con la especulación que podría pagar Fox Sports, externo para mostrar sus torneos financiados por Arabia Saudita.
Francois Godard -de los expertos de la industria de los medios Enders Analysis- dijo a BBC Sport que la tendencia al alza en el mercado era "en su mayor parte" hacia los EE.UU., donde el deporte "sigue siendo el único género de contenido que apoya el ecosistema de televisión de pago en un momento en que los streamers están entrando en el mercado".
"Estas serpentinas han sido mucho menos agresivas en Europa - sólo Amazon está activo, y no gastando cifras enormes", agregó Godard.
"El principal nuevo participante en Europa es [servicio de streaming deportivo] DAZN, que también es bastante cauteloso".Una plataforma que hace perder, DAZN no parecía demasiado cauteloso este mes al asegurar derechos exclusivos para mostrar la renovada Copa Mundial de Clubes Fifa del próximo verano en un acuerdo que se dice vale alrededor de 829m, y que significará que todos los partidos están disponibles gratis en todo el mundo.
Sin embargo, se ha especulado que esto puede estar vinculado a una posible inversión fresca del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, en lugar de debido a la demanda de las compañías de medios de mostrar el torneo.
De hecho, Fifa había estado luchando por encontrar un socio de radiodifusión, con su presidente Gianni Infantino llamando a una reunión de emergencia con ejecutivos de televisión en septiembre para tratar de despertar el interés.
El acuerdo DAZN puede ser un ejemplo de cómo las valoraciones de derechos pueden ser dictadas por factores más allá de las fuerzas del mercado.
El panorama de los derechos de los medios de comunicación es ciertamente más complicado de lo que puede parecer en la superficie.
A finales del año pasado, la Premier League anunció el mayor acuerdo de derechos deportivos jamás concluido en el Reino Unido - un récord de acuerdo de televisión nacional por valor de 6.7 mil millones de dólares para el ciclo 2025-29, un aumento del 4%.
Sin embargo, debido a que esto se extenderá a lo largo de cuatro años, en lugar de los tres tradicionales, en realidad generará menos cada año (1.67bn) que en el ciclo que duró de 2016 a 2019 (1.71bn).
Y debido a que hasta 100 juegos más se transmitirán en directo cada año, los 6m ganados por partido de TV en vivo de la próxima temporada serán mucho menos que los 10m para 2016-19, cuando sólo 168 partidos se mostraron.
El hecho de que incluso la Premier League esté ganando menos de sus derechos de medios nacionales por partido - y por temporada - que hace una década parece reforzar la sensación de una competencia que - habiendo estado alrededor por más de 30 años - puede haber alcanzado la plena madurez.
Amazon no se comprometió a mantener el control de su único paquete de Premier League para el próximo ciclo, prefiriendo centrarse en los derechos de Champions League.
Las esperanzas de los clubes de que los socios dominantes Sky y TNT se enfrentarían a una seria competencia de los servicios de streaming, aumentando el valor de los derechos, no se materializaron.
Añádanse otros factores económicos y de estilo de vida, como el costo de la vida y la transmisión ilegal, y el medio ambiente parece difícil.
Tal vez esto ayude a explicar por qué algunas figuras senior en el juego del club inglés están aplicando una presión renovada para que el actual apagón de la televisión del sábado 3pm sea desechado, externo en el futuro.
El artículo 48 del reglamento de la Asociación de Fútbol -que impide que cualquier fútbol en vivo sea transmitido entre las 14.45pm y las 17.15pm- está ahí para proteger las asistencias en toda la pirámide, pero liberar los 110 partidos de la Premier League por temporada que permanecerán bloqueados detrás del apagón de la próxima temporada permitiría a los clubes ganar significativamente más dinero de la venta de sus derechos mediáticos.
"Hemos completado nuestros acuerdos nacionales de derechos de televisión recientemente, llevándonos al final de la temporada 2028-29, y por lo tanto la tinta apenas está seca en esos arreglos", dijo la Premier League a BBC Sport, cuando se le preguntó qué futuro tenía el apagón de las 3pm.
"Como parte de nuestro próximo conjunto de acuerdos, hemos aumentado significativamente el número de juegos transmitidos y nuestra prioridad es evaluar completamente cómo funcionan estos nuevos arreglos antes de considerar lo que hacemos después.
"Estos acuerdos, a partir de la próxima temporada, reafirman el apoyo de la Premier League al Artículo 48, como una forma de proteger la participación y asistencia popular en todas las ligas.
A principios de este mes, la Bundesliga de Alemania anunció un ligero aumento para su nuevo acuerdo nacional de 900 metros por temporada.
Sin embargo, en otros lugares del fútbol europeo, los titulares de derechos se han enfrentado a una lucha.
En Francia este verano - habiendo fracasado en atraer algo como las ofertas esperadas - la Ligue de Football Professionnel tuvo que aceptar un acuerdo de último minuto que supuestamente valía 413m por temporada con DAZN y BeIN, 12% menos que el anterior, y 50% menos que el ciclo 2020-24.
La Serie A de Italia, mientras tanto, también está en el primer año de un acuerdo nacional que vale menos que el que reemplazó.
Algunos creen que esto es evidencia de una corrección después de que algunas empresas de medios pagaran demasiado por los derechos de fútbol, pero también de un mercado cambiante.
"En Europa, hasta mediados de los años 2010 muchas plataformas de televisión de pago fueron desafiadas por los operadores de telecomunicaciones", dice Godard.
"El BT propone rediseñar el fútbol europeo elevando los ingresos de la Premier League por encima de los de sus pares.
En Francia, Orange también entró en el mercado, y Deutsche Telekom también en Alemania.
Pero en los últimos 10 años las telecomunicaciones han reducido sus ambiciones futbolísticas, la competitividad ha disminuido y el valor de los derechos se ha estancado".Un problema adicional, por supuesto, es que el poder de gasto de los clubes de la Premier League es mucho mayor, debido en gran parte a sus acuerdos de radiodifusión muy superiores, las ligas continentales corren el riesgo de perder su talento superior, lo que hace que la venta de sus derechos sea aún más difícil.
La NRL jugó dos partidos en Las Vegas en marzo y tendrá cuatro allí el próximo año Otros deportes se han enfrentado a decisiones difíciles sobre la venta de sus derechos en un mercado fragmentado.
En agosto, los jefes del sindicato europeo de rugby defendieron la firma de un acuerdo de transmisión para proyectar los partidos de Champions Cup en Premier Sports, lo que significa que no habrá cobertura terrestre de la competición de clubs más importante del deporte en Inglaterra.
El organismo gobernante afirmó que el acuerdo entregó un aumento financiero, pero significaba que los fans en Inglaterra necesitarían comprar una segunda suscripción, con TNT teniendo los derechos de mostrar rugby local.
Mientras tanto, el último acuerdo Sky para la Super League doméstica de la liga de rugby vale aproximadamente la mitad de lo que generó el acuerdo entre 2017 y 2021.
"Los años de dura competencia entre Sky y BT Sport han terminado y eso realmente ha herido a Super League", dice Callum McCarthy, editor de SportBusiness.
"Ahora, Sky coexiste bien con TNT Sports [anteriormente BT Sport].
No hemos visto una verdadera guerra de pujas por el deporte en casi una década.
No es casualidad que la Super Liga ahora reciba la mitad de lo que recibió una vez.
"Hay tendencias económicas más amplias en el Reino Unido que están impulsando la desaceleración del gasto en derechos deportivos.
"En términos reales, el ingreso disponible de la persona promedio no ha crecido significativamente en unos 15 años.
Mientras tanto, la cantidad gastada -y cobrada- por las emisoras de suscripción se ha duplicado desde 2010.
La gente simplemente no puede permitirse el lujo de seguir pagando más para ver deporte, no importa cuánto aman a su equipo.
Es por eso que la piratería y los servicios ilegales de IPTV están creciendo en popularidad".Entonces, ¿qué están haciendo los deportes para mantener sus ingresos de los derechos de los medios?
Muchos son innovadores; Super League, por ejemplo, hará historia en marzo cuando Warrington y Wigan Warriors jueguen su partido de apertura en Las Vegas, junto con dos partidos de la National Rugby League de Australia.
La NFL ha estado jugando partidos de temporada regular en Europa desde 2007, ayudando a ampliar su atractivo global.
Otra táctica obvia es la creación de más partidos, incluso si plantea preocupaciones sobre la congestión de accesorios y el bienestar de los jugadores.
Fifa está ampliando su Copa Mundial y Copa Mundial de Clubes.
Uefa ya lo ha hecho con sus competiciones de clubes.
La Major League Soccer ha añadido al número de play-offs que se disputa.
La Junta de Cricket de Inglaterra y Gales ha creado un nuevo concurso - Los Cien.
Por supuesto, esa proliferación puede generar más ingresos en la radiodifusión, pero también puede desplazar a los deportes menos populares.
En un momento de disminución de las audiencias de la televisión, la visión deportiva sigue siendo resistente.
La final de Euros de este verano fue vista por una audiencia máxima de 23,8 millones de personas en la BBC e ITV - la audiencia combinada más alta para una emisión de televisión este año.
La cobertura de la BBC de los Juegos Olímpicos de París 2024 fue transmitida un récord de 218 millones de veces en línea - más del doble del número registrado durante los Juegos de Tokio en 2021.
El Canal 4 dice que su cobertura de los Paralímpicos llegó a 20 millones de espectadores a través de líneas lineales y streaming - un aumento del 23% en los Juegos de Tokio 2020, ayudando al canal a su mayor audiencia en 12 años.
Y de acuerdo a los informantes, Sky ha tenido audiencias de más de tres millones para algunos partidos de la Premier League esta temporada.
A medida que el año llega a su fin, estos son números altamente alentadores para muchos en la industria del deporte para reflexionar.
Pero cuando se trata de la venta de los derechos de los medios de comunicación, en un entorno rápidamente cambiante y fragmentado, la brecha entre los "tiene y no tiene" también parece estar aumentando.