Viajando quase 10.000 milhas de trem, a fotógrafa britânica Katie Edwards cruzou os Estados Unidos capturando a paisagem através de uma janela.
A viagem, de Nova York a São Francisco, via Chicago, Los Angeles e Seattle, resultou em 20.000 fotografias tiradas durante 180 horas nos trilhos.
Eu tinha assumido que o mundo ia estar cheio de momentos requintados e meu trabalho era simplesmente me render ao trem, sua velocidade, direção e estrutura, diz Edwards.
Mas a realidade viu janelas de trem sujas e reflexos que obscureceram as vistas.
Tomando as fotografias em um vestíbulo no final de uma carruagem, Edwards gravou uma grande bolsa na janela oposta para reduzir o brilho - embora o condutor do trem não estivesse tão feliz.
Na frente do trem, seu pai, John, atuou como observador, dando a Edwards um breve aviso sobre as próximas oportunidades de fotos.
Em um ponto, John gritou: cervo, através do telefone.
Eu não fui rápido o suficiente, diz Edwards.
Mas se houvesse um cervo, haveria mais.
Finalmente, minha concentração valeu a pena e eu consegui um tiro de dois pequenos cervos quase tocando narizes na frente de uma enorme face de penhasco.
Eu estava muito feliz.
Uma mensagem mais inesperada de John foi simplesmente: “Moony.
No início, Edwards pensou que ela tinha ouvido mal, mas começou a tirar fotos de qualquer maneira.
Eu rapidamente olhei para as minhas fotos, diz ela.
Havia, de fato, uma linha perfeita de fundos em frente ao trem.
Mas enquanto fotografava as terras agrícolas de Illinois, Edwards perdeu um quadro que desejava ter filmado.
Eu estava de pé na janela por horas, meus pés estavam doendo e meus olhos estavam envidraçados, diz ela.
E um momento requintado passou por mim.
Uma fila de tanques do exército estava esperando em uma travessia e, se isso não fosse suficiente, um cervo bebê estava olhando para o primeiro tanque com medo ou curiosidade ou ambos.
Foi-se em um segundo - se eu estivesse me concentrando, eu poderia ter captado esse momento.
Edwards descreve cada imagem como um fragmento de uma narrativa maior.
A jornada em si tornou-se um enredo que atravessou diferentes paisagens geográficas e culturais, diz ela.
Um atraso de oito horas significou Edwards encontrou-se em meio a grandes planícies abertas como a luz desapareceu no final do dia.
Eu pude ver por centenas de quilômetros de ambos os lados e isso criou efeitos bizarros com a luz, pois atingiu tiras específicas de terra na extensão, diz ela.
Retornar ao Reino Unido significou longos dias de edição, reduzindo os milhares de fotos para apenas 20 para uma exposição na Londons Observatory Photography Gallery.
A colocação de todas as imagens juntas criou vistas panorâmicas de campos e estações, cada um alongado ou contratado dependendo da velocidade do trem.
Olhando para o mosaico de todas as imagens, você pode ver estratos enquanto se move de uma paisagem para outra, diz Edwards.
Esta imagem foi a última que encontrei na minha busca, descoberta três meses depois de ter sido tirada, quase não fez a exposição.
Os degraus da escada me fazem sentir como se eu pudesse escalar a montanha em apenas alguns passos.
Portrait of America está na Londons Observatory Photography Gallery de 26 de setembro a 25 de janeiro.
Mais do trabalho de Edwardss pode ser visto no Instagram.