Quando a estrela de Hollywood Will Ferrell recebeu um e-mail de seu velho amigo Harper Steele há alguns anos, dizendo-lhe que ela estaria em transição para viver como mulher, ele tinha muitas perguntas ardentes.
Sua amizade mudará?
O que a fez manter isso por tanto tempo?
E o biggie: Ela ainda gosta de cerveja lixo ou ela está apenas totalmente no vinho agora?
Will convidou Harper em uma viagem pelos EUA para que eles pudessem descobrir o que tudo isso significa para nós e passar o tempo saindo em bares, lanchonetes e arenas esportivas - lugares onde Harper sempre gostou de ir antes da transição, mas não tinha certeza de quão bem-vinda ela seria agora.
Sua excursão de 16 dias de Nova York a Santa Monica, Califórnia, é o tema do novo documentário da Netflix, Will & Harper, de Josh Greenbaums.
Will diz à BBC que ele começou a pensar mais sobre como ele poderia apoiar Harper depois que ela lhe enviou um e-mail de acompanhamento anunciando seu nome e pedindo-lhe para fazer o seu melhor para me defender.
Se eu realmente sou um amigo tão bom quanto eu acho que sou para ela, eu quero mostrar a ela que [apoio] no que eu espero que seja uma jornada divertida para nós, ele explica.
Era uma espécie de notícia que tremia a Terra para receber.
E eu assumi que seria mais ou menos o mesmo, em termos de nossa amizade.
Mas eu não sabia ao certo.
Egoístamente...
Achei que esta poderia ser uma grande oportunidade para eu fazer todas estas perguntas...
E dar a Harper a oportunidade de me educar.
Os dois se conheceram quando ambos foram contratados na mesma semana pelo programa de TV americano Saturday Night Live em 1995.
Harper passou a se tornar escritor-chefe e defendeu Will quando alguns outros no SNL não sentiram que ele fez a nota no início.
Harper diz: Se fosse apenas uma vingança para eu apoiá-lo mais cedo, ele estaria pronto agora.
Isso [apoiando-a como uma mulher trans] é muito e acima do que eu dei a ele.
Ela tinha estado em inúmeras viagens de carro longas e amava a estrada aberta, mas esta foi a sua primeira viagem através do país desde a transição.
Sim, é assustador, diz Harper.
E eu gosto de salientar que minha experiência atravessando o país com um ator famoso e uma equipe de câmera é bem diferente de uma pessoa trans atravessando o país sozinha.
Também tenho dinheiro.
Posso viajar de uma forma mais segura.
Então, há muita coisa lá que não fala de uma experiência trans.
Eu tinha medo do que eu poderia encontrar lá fora?
Claro que estava.
Em uma cena, Harper entra em um bar de Oklahoma que parece potencialmente hostil.
Ela quer experimentá-lo por conta própria.
Will está do lado de fora em standby.
Sua maioria locais e há bandeiras pró-Trump e anti-Biden nas paredes.
Will se junta a ela, e quando Harper é referido como um homem por alguém na introdução, ela os corrige firmemente, mas gentilmente, apoiado por Will.
E a conversa continua.
Mas, como Harper observa, as câmeras e o rosto famoso oferecem alguma proteção durante esses encontros - há experiências semelhantes em uma pista de corrida e um jogo de basquete.
Então, isso garantiu que as pessoas que eles conheceram estavam em seu melhor comportamento?
Eu realmente não sei, diz Will.
Sim, é um ambiente artificial, com certeza.
Ao mesmo tempo, uma vez que as pessoas fizeram essa pergunta inicial, o que você está fazendo aqui, o que você está filmando, ele derrete e você se contenta em conversar com essas pessoas de uma maneira que eu acho que teria existido se não houvesse câmeras lá.
Mas estar em uma tigela de peixe dourado também pode ter o efeito oposto, como demonstrado em uma cena em uma enorme churrascaria no Texas, onde os amigos param para jantar.
Veste-se aleatoriamente como Sherlock Holmes (o tipo de bufões que seus fãs adoram) e tenta o desafio do bife 72oz.
Mas começa a se sentir desconfortável muito rapidamente quando multidões se reúnem ao seu redor para assistir a sua tentativa e filmá-lo em seus telefones.
O filme mostra alguns comentários depreciativos das mídias sociais em relação a Harper, e Will diz que sente que ele a decepcionou.
No dia seguinte, o casal leu alguns dos posts sobre uma cerveja.
Quando você é trans, você ingere muito desse lixo, diz Harper.
Esses tweets estão na minha cabeça.
Harper diz à BBC que ela está extremamente consciente da toxicidade em torno de grande parte do debate transgênero / gênero.
Eu acho que os políticos estão empurrando essas coisas para tentar obter votos, e eu acho que a imprensa está pulando sobre isso porque a polarização de alguma forma ajuda os números.
E eu entendo que há pessoas em seus porões e pessoas que estão com raiva e querem atacar.
Mas no geral, eu acredito que as pessoas são gentis, e deixar uma pessoa viver sua verdade deve ser o objetivo de todos.
Embora existam obviamente algumas conversas muito pesadas no filme, há muitos momentos hilários também (cuidado com Dunkin Donuts), algo que seu diretor estava interessado em mostrar.
Eu tinha 240 horas de filmagens!
Greenbaum diz.
São pessoas muito engraçadas.
Mesmo nas conversas mais profundas e emocionais, elas inerentemente, sete em cada 10 vezes, fariam uma piada dentro delas.
Os comediantes são famosos por usar sua comédia para mascarar emoções reais, mas obviamente esse medo desapareceu muito cedo.
Eu não tinha certeza em que grau eles se abririam...
Mas eles realmente vão lá.
Então, o Harper ainda bebe cerveja de lixo?
Eu não sei se é o estrogênio, ela brinca, mas eu prefiro o vinho agora.