A chuva torrencial da tempestade Helene devastou partes da Carolina do Norte e Tennessee – os mais recentes estados do sudeste dos EUA a sofrer em um desastre que matou pelo menos 63 pessoas.
Na Carolina do Norte, a cidade montanhosa de Asheville foi em grande parte cortada por inundações no sábado, informou a CBS News, parceira da BBC nos EUA.
Mais de 400 estradas permanecem fechadas no estado, onde 10 pessoas morreram.
Os suprimentos estão sendo transportados para os moradores, disse o governador do estado, Roy Cooper.
As autoridades continuaram a ousadas resgates com barcos, helicópteros e veículos de grande porte para ajudar aqueles encalhados em enchentes - incluindo cerca de 50 trabalhadores e pacientes que se aglomeraram no telhado de um hospital inundado do Tennessee.
Muitos postos de gasolina estão fechados na Carolina do Norte com longas filas de carros naqueles que ainda estão abertos.
Os cortes de energia atingiram pelo menos três milhões de clientes em cinco estados.
A tempestade começou como um furacão - o mais poderoso já registrado a atingir a Floridas Big Bend, e mudou-se para o norte na Geórgia e nas Carolinas depois de fazer landfall durante a noite na quinta-feira.
Embora Helene tenha enfraquecido significativamente, os meteorologistas alertam que ventos fortes, inundações e a ameaça de tornados podem continuar.
O dano é estimado entre US $ 95 bilhões e US $ 110 bilhões ( 71bn- 82bn).
O governador Cooper chamou de uma das piores tempestades da história moderna a atingir a Carolina do Norte.
Asheville, lar de cerca de 94 mil pessoas e um popular centro de turismo e artes, foi inundado e estranhamente tranquilo no sábado, informou a CBS.
A busca por sobreviventes está acontecendo e emergências federais foram declaradas em seis estados, incluindo Flórida e Geórgia.
No Tennessee, 58 pacientes e funcionários ficaram encalhados no telhado de um hospital na cidade de Erwin na sexta-feira.
A água movente do rio Nolichucky impediu que os barcos realizassem resgates, e os ventos fortes impediram as operações de helicóptero.
Mais tarde, o grupo foi levado para a segurança depois que helicópteros da Guarda Nacional do Tennessee e da Polícia Estadual da Virgínia intervieram.
A devastação que estavam testemunhando na esteira do furacão Helenes tem sido esmagadora, disse o presidente Joe Biden no sábado.
Ele foi informado por Deanne Criswell, chefe da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, a quem ele dirigiu para acelerar o apoio aos sobreviventes da tempestade, incluindo a implantação de equipes extras para a Carolina do Norte.
Pode haver até 25 tempestades nomeadas em 2024, alertou a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica no início deste ano.
Entre oito e 13 dessas tempestades poderiam se transformar em furacões e um punhado já tem incluindo Helene.
Mais tempestades podem estar no horizonte, alertaram as autoridades, já que o fim oficial da temporada de furacões não é até 30 de novembro.