O furacão Helene deixou a devastação bíblica em partes da Carolina do Norte, disseram autoridades, depois de ter rasgado cinco estados do sudeste dos EUA e deixado mais de 60 pessoas mortas.
Uma imagem mais clara da destruição na Carolina do Norte surgiu no domingo, onde, depois de atravessar a Flórida e a Geórgia, Helene trouxe chuvas torrenciais e cidades inundadas com inundações e deslizamentos de terra.
Mais de 400 estradas estão fechadas no estado, onde 10 pessoas morreram.
Casas foram destruídas, cidades foram cortadas e quedas de energia estão afetando centenas de milhares de moradores.
Esta tempestade trouxe devastação catastrófica para o oeste da Carolina do Norte, de proporções históricas, disse o governador Roy Cooper, acrescentando que os suprimentos estavam sendo transportados por via aérea para os moradores.
“Temos devastação bíblica no condado”, disse Ryan Cole, um oficial de emergência do condado de Buncombe, que contém a cidade montanhosa de Asheville.
Este é o desastre natural mais significativo que qualquer um de nós já viu.
Asheville, que abriga cerca de 94 mil pessoas e é um destino turístico popular, foi em grande parte interrompida por inundações no sábado depois que Helene atravessou a região como uma tempestade tropical.
Erin Quevedo, proprietária de um salão inundado na cidade, falou ao The Asheville Citizen Times enquanto estava com o tornozelo na lama.
O salão foi completamente destruído.
Parece que a água chegou a cerca de cinco pés dentro, disse ela.
Neste momento, tudo o que estávamos a fazer era tentar salvar o que podíamos.
Muitos postos de gasolina estão fechados em toda a Carolina do Norte com longas filas de carros naqueles que ainda estão abertos.
Enquanto isso, os poucos supermercados abertos foram lotados por clientes tentando comprar água engarrafada.
Mais de 300.000 norte-carolinianos estavam sem energia a partir de domingo de manhã, disseram autoridades.
Isso, combinado com interrupções de serviços móveis, complicou os esforços para alcançar aqueles que estão chamando os serviços de emergência.
Outro desafio tem sido navegar por árvores derrubadas e detritos, e autoridades na área mais atingida do oeste da Carolina do Norte disseram que todas as estradas foram fechadas.
Helene começou como um furacão - o mais poderoso já registrado a atingir Floridas Big Bend, e mudou-se para o norte na Geórgia, Carolinas e Tennessee depois de fazer landfall durante a noite em Thursda O dano é estimado em entre US $ 95 bilhões e US $ 110 bilhões ( 71bn- 82bn).
A escala da destruição ficará mais clara nos próximos dias.
A busca por sobreviventes está em andamento e emergências federais foram declaradas em seis estados, incluindo Flórida e Geórgia.
Na manhã de domingo, 63 pessoas foram confirmadas como mortas em cinco estados, de acordo com a CBS, parceira da BBC nos EUA, mas esse número deve aumentar à medida que os esforços de busca descobrem mais vítimas.
O maior número de mortos em um estado individual foi a Carolina do Sul, onde 24 pessoas foram mortas.
Dezessete pessoas morreram na Geórgia e 11 foram mortas na Flórida, de acordo com os governadores dos dois estados.
A devastação que estavam testemunhando na esteira do furacão Helenes tem sido esmagadora, disse o presidente Joe Biden no sábado.
Ele foi informado por Deanne Criswell, chefe da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA), que ele dirigiu para acelerar o apoio aos sobreviventes de tempestades, incluindo a implantação de equipes extras para a Carolina do Norte.
A FEMA mobilizou mais de 3.200 funcionários e parceiros federais para responder a Helene, disse a agência.
Isso inclui equipes de busca e resgate que realizaram mais de 600 resgates em todo o sudeste dos EUA.
Embora Helene tenha enfraquecido significativamente, os meteorologistas alertam que ventos fortes, inundações e a ameaça de tornados podem continuar.
Pode haver até 25 tempestades nomeadas em 2024, alertou a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica no início deste ano.
Entre oito e 13 dessas tempestades poderiam se transformar em furacões e um punhado já tem incluindo Helene.
Mais tempestades podem estar no horizonte, alertaram as autoridades, já que o fim oficial da temporada de furacões não é até 30 de novembro.
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