A eslovena Tadej Pogacar produziu um impressionante passeio solo na Suíça para reivindicar seu primeiro título mundial de corrida de estrada - e se tornar o terceiro homem a ganhar ciclistas Triple Crown of the mens Tour de France, Giro dItalia e título mundial no mesmo ano.
O jovem de 26 anos pegou seus rivais cochilando com 100 km da rota de 273,9 km em Zurique, deixando o campeão olímpico belga Remco Evenepoel e o atual campeão mundial Mathieu van der Poel, dos Países Baixos, para trás no pelotão.
Pogacar rapidamente preencheu uma lacuna para um grupo separatista antes de bater a frente por conta própria com 50 quilômetros para ir e manteve sua vantagem nos quilômetros finais, deixando o campo para lutar pelas medalhas menores.
Eu coloquei muita pressão sobre mim mesmo por hoje, disse o tricampeão do Tour de France.
Eu tinha pressão para mim e para a equipe.
Viemos aqui pela vitória.
Depois de uma temporada perfeita, foi realmente um grande objetivo ganhar um campeonato mundial e eu não posso acreditar que isso aconteceu.
O sucesso significou que Pogacar se tornou o primeiro homem a ganhar a Tríplice Coroa desde as Irlandas Stephen Roche em 1987, enquanto o grande belga Eddy Merckx foi o primeiro a fazê-lo em 1974.
Em 2022, Annemiek van Vleuten, da Holanda, tornou-se a única mulher a alcançar o marco.
Pogacar terminou em seis horas, 27 minutos e 30 segundos - 34 segundos de distância da australiana Ben OConnor, que quebrou a frente do pacote de perseguição para reivindicar prata.
Sua vitória replicava excelentes passeios solo nas corridas de um dia nas primaveras, quando o esloveno atacou de 30 km para ganhar o Liege-Bastogne-Liege e de 80 km para reivindicar o Strade Bianche.
Van der Poel terminou 58 segundos na terceira posição depois de vencer um sprint de bronze, vencendo o quarto colocado Letão Toms Skujins, enquanto o campeão mundial de tempo-julgamento Evenepoel ficou em quinto e o piloto suíço Marc Hirschi em sexto.
Oscar Onley, de 21 anos, foi a primeira casa britânica em 16o lugar.
Tadej Pogacars melhor acabamento anterior na corrida mundial de estrada foi o terceiro em Glasgow no ano passado