Tony Bloom poderia se tornar um investidor minoritário na Hearts A última vez que Hearts estava procurando por um novo gerente, eles não conseguiram mais do que o homem que chamaram da equipe B dos clubes para atuar como chefe interino.
Dezoito meses depois, a história parece provável que seja muito diferente - e poderia ser a primeira das decisões que poderiam tornar Hearts sérios rivais do Celtic e mudar a paisagem do futebol escocês.
Os corações estiveram em negociações com o proprietário da Brighton & Hove Albion, Tony Bloom, sobre se tornar um acionista minoritário e investir uma quantia de vários milhões de libras no clube.
Enquanto o investimento de Blooms seria bem-vindo, é o que o homem de 54 anos traria com ele que mudaria o jogo.
A Starlizard é a empresa de análise de dados criada por Bloom que transformou Brighton do clube da Liga 1 que ele comprou em 2009 em candidatos para um lugar da Liga dos Campeões pouco mais de uma década depois.
Bloom fez sua fortuna apostando, usando Starlizard para prever as probabilidades justas para cada mercado e identificar discrepâncias.
Então, quando ele comprou as gaivotas, ele decidiu empregar a experiência estatística que tinha feito dele um milionário no clube de futebol que ele tinha apoiado toda a sua vida.
Os resultados foram extraordinários.
Brighton tornou-se a operação de recrutamento mais inteligente do jogo global, comprando jogadores desconhecidos por centavos relativos e vendendo-os por até 115m.
Moises Caceido (100 milhões de euros subindo para 115 milhões de euros), Marc Cucurella (60 milhões de euros), Ben White (50 milhões de euros), Alexis Mac Allister (35 milhões de euros subindo para 55 milhões de euros) e Yves Bissouma (30 milhões de euros) chegaram a Sussex sem precedentes e deixaram como alguns dos melhores jogadores da Premier League.
É uma operação que pode ser, se alguma coisa, ficando ainda melhor.
Se as gaivotas colocarem o lateral-esquerdo Pervis Estupinan, o meio-campista defensivo Carlos Baleba, o ala Kaoru Mitoma ou o atacante João Pedro à venda, os clubes de elite da Europa estariam na fila.
Baleba, o jogador que os algoritmos Starlizards identificaram como o substituto perfeito para o Caicedo, provavelmente pagará uma taxa que se aproxima da do homem de 115 milhões.
O recrutamento de Brighton é uma operação tão admirada que os novos proprietários do Chelsea, Clearlake, queriam por conta própria.
Eles contrataram o gerente Graham Potter e cinco de sua equipe de coaching.
Eles atraíram o chefe de recrutamento de Brighton, Paul Winstanley.
E então eles trouxeram o substituto de Winstanley, Sam Jewell.
Mas eles não tiveram a engrenagem crucial no sucesso de Brighton; aplicação Starlizards de sua análise baseada em dados de jogadores em todo o mundo para informar o recrutamento inteligente.
Então, enquanto Brighton continua a pegar gemas como o ala do Newcastle United Yankuba Minteh - enviado por empréstimo para Feyenoord na temporada passada - e o lateral-esquerdo turco Ferdi Kadoglu, o Chelsea continua sua abordagem aleatória.
Um novo gerente em vez de novos jogadores é a prioridade para Hearts agora, no entanto, e o clube Tynecastle indicou que Starlizard estará envolvido na pesquisa.
Eles também têm um bom histórico recente nesse campo, empregando ex-Ostrasunds e chefe de Swansea Potter, então fora de trabalho Roberto de Zerbi - que interessou Liverpool e Bayern de Munique neste verão antes de mudar para Marselha - e aparentemente ouro marcante com o relativamente desconhecido Fabian Hurzeler.
É uma lista de compromissos que sugerem que Hearts vai contratar bem desta vez.
Os cínicos podem sugerir que Bloom oferecerá uma versão diluída de Starlizard to Hearts e manterá todos os melhores jogadores que a empresa desenterra para seu amado Brighton.
Bem, há bons jogadores suficientes no mundo para dar a volta, mas também considere a história da Union Saint-Gilloise, em quem Bloom comprou uma participação minoritária em 2018.
Eles tiveram um passado glorioso com 11 títulos da liga, mas seu último triunfo foi em 1935 e eles passaram mais de 20 anos nas ligas inferiores.
Agora é uma história diferente.
Na última temporada, eles ganharam a Copa da Bélgica - seu primeiro troféu desde o título de 1935 - terminou no topo da tabela da liga da temporada regular [eles perderam nos play-offs], e jogou Liverpool na Liga Europa.
Os fãs de Hearts Hearts também podem saudar a presença do ex-defensor David Weir como diretor técnico em Brighton como uma garantia de que eles serão cuidados.
O ex-centro-costas da Escócia ainda pode ter um ponto fraco para seu antigo clube, mas o sucesso de Brighton é baseado em estatísticas frias e duras, não instintos intestinais e atos de velhos amigos.
Na verdade, é o oposto do scout de estilo antigo.
Se os fãs de Hearts precisassem de mais evidências de que a abordagem de dados para o recrutamento poderia ser replicada na Escócia, considere que foram modelos semelhantes que informaram o recrutamento de Liverpool sob Jurgen Klopp.
Foi o diretor de pesquisa Ian Graham e sua equipe que identificou Mohamed Salah e Sadio Mane e que aconselhou Klopp a dar uma chance ao relegado Andrew Robertson, lateral-esquerdo de Hull City.
Ou olhe para outro pequeno clube batendo muito acima de seu peso, Brentford.
Durante o período em que ele fez seu dinheiro em jogos de azar, Bloom empregou Matthew Benham para a Premier Bet.
Benham então fez sua própria fortuna - usando sua empresa Smartodds - para financiar a compra de seu clube de infância doente Brentford, e sua abordagem estatística para o recrutamento estabeleceu as abelhas no vôo superior.
Decisões baseadas em dados têm trabalhado no futebol em vários níveis e em vários países.
Os fãs de Hearts Hearts podem estar prestes a obter seu gosto - e isso pode ter consequências de longo alcance para o jogo escocês.
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