Um tribunal da capital da Tanzânia condenou quatro homens à prisão perpétua por estupro coletivo e sodomia de uma menina com menos de 18 anos em um caso que causou indignação no país.
Entre os condenados estão Clinton Damas, um soldado da Força de Defesa dos Povos da Tanzânia, e Praygod Mushi, um oficial da prisão.
Os outros dois condenados são Nickson Jackson e Amin Lema.
Além das sentenças de prisão perpétua, cada um dos quatro homens foi condenado a pagar 1 milhão de xelins (US$ 370; 275) à vítima.
Um quinto suspeito - uma policial sênior suspeita de ordenar o ataque sexual - deve ser julgado separadamente em outubro.
O caso provocou ondas de choque na Tanzânia, que é uma sociedade altamente conservadora.
Fora do Tribunal de Magistrados Residentes do Dodoma na segunda-feira, o advogado de defesa dos homens, Godfrey Wasonga, disse que estava insatisfeito com a decisão, alegando que algumas disposições legais haviam sido violadas.
Mas vários ativistas, celebridades e defensores dos direitos humanos elogiaram o julgamento dos tribunais nas mídias sociais.
Um vídeo do estupro de gangues começou a circular on-line em agosto, e logo depois a polícia pediu ao público que não enviasse as imagens para evitar torturar a vítima e sua família.
A nação da África Oriental está lutando para lidar com um aumento na violência baseada em gênero, com muitos casos não relatados, de acordo com a mídia local.
Ignorar essas questões só levará ao aumento de sua ocorrência em nossa sociedade, alertou o Centro de Direitos Humanos e Jurídicos no mês passado.
Nas últimas semanas, um comandante da polícia, Theopista Mallya, foi removido de seu posto após comentários controversos em que ela ligou a vítima ao trabalho sexual.
Reportagem adicional de Wycliffe Muia e Natasha Booty Ir para BBCAfrica.com para mais notícias do continente africano.
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