Como será a Fórmula 1 daqui a 10 anos?
O tom dos quadros de mensagens depois que Max Verstappen obteve sua oitava vitória consecutiva no Grande Prêmio do Bahrein, em março, foi claro.
Bem, essa temporada durou até a primeira curva.
Não se preocupe em afinar este ano.
Isso, por trás de ganhar a temporada mais dominante de qualquer equipe de F1 na história, foi demais para alguns.
E o tema favorito da Fórmula 1 voltou à tona: o estado das corridas.
Seis meses, no entanto, e na volta 20 de setembro do Grande Prêmio do Azerbaijão, algo significativo aconteceu: Oscar Piastri, da McLaren, executou uma ultrapassagem em Charles Leclerc, da Ferrari, para a liderança de uma corrida que se tornaria sua segunda vitória na carreira.
Um lunge tardio e tardio na zona de frenagem de um canto que raramente produz sucesso para um motorista com ousadia, feito com precisão e posicionamento e ritmo subsequentes suficientes para Leclerc não ser capaz de responder rapidamente o suficiente - mesmo usando a ajuda de ultrapassagem DRS muitas vezes difamada do esporte (projetada em 2011 para dar ao perseguidor uma vantagem em velocidade para permitir que ele passe).
Sem surpresa, o valor do jovem Piastri deu um passo adiante, mas o mesmo aconteceu com a F1, quando os fãs assistiram ao que muitas vezes sentem como se estivessem sendo negados: uma corrida real pela liderança.
Também deu mais credibilidade que uma temporada terrível aparentemente se transformou em uma batalha pelo título para as eras.
O companheiro de equipe da McLaren de Piastri e herói britânico Lando Norris está liderando um ressurgimento para uma equipe em casa mais uma vez na ascendência, liderando o campeonato de construtores e perseguindo um campeão defensor cada vez mais sub-duro e outrora dominante em Verstappen.
"Em todos os lugares vai estar perto [a partir de agora]", disse Norris no Centro de Tecnologia limpa da McLaren.
“Eu não acho que vamos ter uma vantagem; eu não acho que [Red Bull] seja.
“Haverá corridas que se adequam a uma [equipe] um pouco mais.
Quando antes estávamos falando sobre carros sendo cerca de dois ou três décimos [de um segundo entre um ou outro], agora é um décimo mais rápido aqui; um décimo mais rápido lá.” Tendo feito suas próprias contribuições para corridas reais e vitórias bem merecidas nesta temporada, Norris muitas vezes subestima suas conquistas e as perspectivas de uma temporada que todos poderíamos lembrar nos próximos anos – principalmente porque ele é o único na cabine, não olhando para as arquibancadas ou na sala de estar.
Lando Norris em sua visão para o futuro da Fórmula 1 Tanto quanto todos nós temos que sofrer o ocasional empate 0-0 em nossas vidas esportivas, a F1 tem o ato de equilíbrio mais difícil quando se trata de entretenimento.
A maioria dos esportes não trabalha lado a lado com projetos de engenharia de alta tecnologia, com equipes trabalhando independentemente umas das outras nas fábricas, refinando infinitamente os carros para ficar perto dos concorrentes, como Norris diz, por um décimo de segundo ou menos.
Então, depois de gastar milhões no desenvolvimento de conceitos de design com centenas de engenheiros talentosos, supercomputadores e um túnel de vento, se uma equipe criar um carro substancialmente mais rápido do que o resto, o esporte pode estar em tempos de lean na pista.
Isso aconteceu no início de 2022, quando o gênio Adrian Newey, do Aston Martin, mais uma vez projetou o dominante Red Bull RB18 e subsequente RB19, que Verstappen levou à vitória em seus dois últimos campeonatos.
Por mais impossivelmente ágil que seja um carro de F1, os conceitos de design das equipes de F1 levam tanto tempo para se transformar em um petroleiro.
Acrescente a isso um automobilismo que depende fortemente da aerodinâmica para fazer os carros caírem rapidamente nas curvas - mas difícil de seguir para ultrapassar - e você começa a ver por que o esporte muitas vezes passou de um empate 0-0 para outro ao longo dos anos.
“Vivemos com ciclos”, conta o presidente-executivo da Fórmula 1, Stefano Domenicali.
“As pessoas que ganham todas as vezes é uma âncora para dizer bem que é algo único, porque se há muitos, isso é muito fácil.
Então, realmente depende de qual canto você vê essas coisas.
“É relevante manter a atenção da ação esportiva na pista.
Acho que passamos anos em que temos uma equipe dominante e um motorista dominante sem afetar a natureza do esporte – isso é algo que tentamos corrigir com os regulamentos.
O CEO da F1 Stefano Domenicali e o diretor da equipe Williams, James Vowles, acreditam que o limite de custo está funcionando para a competitividade esportiva Em um esporte impulsionado pela progressão tecnológica, o dinheiro importa.
O teto orçamentário da F1 foi introduzido em 2021 para aproximar o desempenho das equipes e reduzir os gastos dos maiores jogadores em uma rede onde a disparidade entre os fabricantes e as preocupações de corrida mais independentes poderia ser de centenas de milhões de libras.
A partir deste ano, as equipes estão gastando cerca de US $ 135 milhões por temporada, dependendo da inflação.
As melhores equipes no passado poderiam chegar a US $ 400 milhões.
Como chefe, Domenicali tem que estar em todas as áreas da Fórmula 1 nos dias de hoje, mas há poucos mais qualificados para discutir a corrida, dado o seu tempo como diretor da equipe Ferrari entre 2008 e 2014, e tendo testemunhado a década aparentemente interminável de sucesso para os carros vermelhos liderados por Michael Schumacher entre 1996-2006.
A julgar pelas margens de vitória desfrutadas por Schumacher e Ferrari, essa era precisava de regulamentação financeira e esportiva mais do que qualquer outra.
“Para permitir que todos entendam os limites dos gastos para o desenvolvimento, e para permitir que mais equipes sejam mais competitivas, a taxa de desenvolvimento foi minimizada para isso”, diz ele.
Precisamos manter isso no centro do nosso esporte.
“Queremos ter a tecnologia ao nosso redor para dar a chance aos motoristas de tirar o máximo proveito disso.
As pessoas querem ver heróis e querem ter certeza de que esses heróis tenham as ferramentas certas para garantir que esse tipo de coisa seja possível no caminho.” Há pistas de que o limite de custo está funcionando, três anos depois, à medida que as equipes se voltam mais rapidamente para os diferenciais de desempenho, como a McLaren, que começou a temporada de 2023 mais ou menos na parte de trás da grade e, pelo meio caminho, conseguiu chegar perto da frente.
“Temos que ser um esporte e um negócio”, acrescenta Vowles – um homem que afetou sua parcela justa de performances dominantes e vitórias no título na Mercedes entre 2014-2022, grande parte como estrategista-chefe.
“Precisamos nos realinhar em torno do limite de custo.
Cada libra que você gasta importará e definirá os próximos 10 anos da F1, e você obterá a máxima eficiência - em vez de décimos de segundo, estamos falando de milissegundos.
“O que foi criado é que temos corridas mais próximas – temos equipes capazes de gastar recursos de uma maneira diferente para alcançar resultados.” Piastris passa Leclerc durante o Grande Prêmio do Azerbaijão foi considerado um dos melhores de uma temporada emocionante Enquanto tudo parece promissor para as equipes estarem correndo muito mais juntas em 10 anos, a mudança está chegando em pouco mais de um.
Novos regulamentos em 2026 vêem um motor muito mais eficiente e ajustes na aerodinâmica e pneus, que a F1 e o corpo governante do esporte esperam que melhorem ainda mais o show.
Pneus, e sua natureza imprevisível, têm sido um dos elementos muitos - em particular os motoristas - têm sido vocal sobre nos últimos anos.
“Eu não acho que honestamente precisamos de grandes mudanças na Fórmula 1 agora”, diz Mario Isola, gerente de corrida da Pirelli, fornecedora de pneus da F1.
“Muitas corridas têm sido muito interessantes.
Tem havido muita ação no caminho certo, ultrapassando.
O que queremos como espectadores é esse tipo de corrida.
Acredito que podemos afinar elementos; corridas com dois pitstops são mais interessantes do que corridas com uma única estratégia.
Williams testemunhou a F1 de ambas as extremidades do abismo da competição ao longo do tempo.
A equipe com sede em Oxfordshire dominou a Fórmula 1 às vezes durante os anos 80 e 90.
Mas nos últimos anos eles têm lutado para competir com os principais gastos dos fabricantes.
O chefe da Williams, Vowles, está agora na linha de frente do que ele vê como uma mudança real.
“Dois atletas no topo de seu jogo”, diz ele.
Todo mundo todo fim de semana, onde quer que você esteja sentado, olha para ele e diz: “Eu não sei o que vai acontecer, mas vai ser emocionante.
Isso é um bom esporte.
E é isso que temos agora.
“Eu acho que você vai ver ainda mais em 2025.
Em 2025, você terá quatro ou cinco equipes capazes de vencer um campeonato, todas capazes de vencer em qualquer fim de semana diferente.
“Não é especificamente para você conseguir ultrapassar, mas você pode criar um ambiente onde esses atletas de elite estão em um palco mundial se apresentando todas as semanas?
E as escolhas que eles fazem, que definem o resultado de uma corrida, você quase pode vê-los fazendo-os no carro.
A imprevisibilidade é que você não pode me dizer quem vai ganhar a corrida.
Você não sabe, eu não sei.
E tenho todos os dados à minha frente.
“Há ultrapassagens, mas acredito que uma ultrapassagem deve ser duramente combatida.
Não deveria ser um dado.
Deve ser quando você vê-lo você realmente sente o risco envolvido nele.
“Eu acho que estamos prestes a esse equilíbrio.” Dada a natureza da passagem de Piastri sobre Leclerc, ele provavelmente concordaria.
E, o mais importante, como as coisas estão, assim podem os fãs.