O vice-presidente do Quênia, Rigathi Gachagua, foi ameaçado com processos de impeachment por legisladores em meio a intensa especulação de que ele teve uma grande precipitação com o presidente William Ruto.
Os aliados dos presidentes no parlamento acusaram Gachagua de minar o governo, promover políticas etnicamente divisivas, ter um papel em alimentar os protestos mortais que abalaram o país em junho e de estar envolvido em corrupção.
A luta pelo poder levou a preocupações de instabilidade no coração do governo, em um momento em que o Quênia está no meio de uma profunda crise econômica e financeira.
Ruto escolheu Gachagua como seu companheiro de chapa nas eleições de 2022, quando derrotou o ex-primeiro-ministro Raila Odinga em uma eleição amargamente contestada.
Gachagua vem da região do Monte Quênia, rica em votos, e ajudou a marechal a apoiar Ruto.
Mas com membros do partido Odingas se juntando ao governo após os protestos liderados pela juventude que forçaram Ruto a recuar do aumento dos impostos, a dinâmica política mudou - e o vice-presidente parece cada vez mais isolado.
Legisladores dizem que estão se preparando para apresentar uma moção no parlamento, pedindo que o processo de impeachment seja instaurado contra ele.
“Eu já acrescentei minha assinatura a ela”, disse o líder majoritário Kimani Ichung’wah.
Aliados do vice-presidente lançaram várias tentativas no Supremo Tribunal para evitar que a moção seja apresentada, mas falharam.
Vários legisladores disseram à mídia local que o limite de um terço foi ultrapassado, com quase 250 já tendo apoiado a mudança para apresentar a moção para debate.
“Fiquei surpreso que eu era o número 242 para assiná-lo e ainda havia uma fila [esperando para assinar]”, disse o legislador Didmus Barasa.
“É uma conclusão precipitada, o DP pediu”, acrescentou outro legislador, Rahim Dawood.
Gachagua, no entanto, adotou um tom desafiador, dizendo que ele tem o apoio dos eleitores em sua região central nativa do Quênia.
“Duzentas centenas de pessoas não podem derrubar a vontade do povo”, disse ele.
Para que a moção passe, seria necessário o apoio de pelo menos dois terços dos membros da Assembleia Nacional e do Senado, excluindo seus membros nomeados.
Os defensores do movimento estão confiantes de que ele navegará, especialmente porque agora também podem contar com os votos do partido Odingas.
Mas Gachagua deixou claro que ele não vai cair sem uma luta.
“O presidente pode pedir aos parlamentares que parem.
Então, se continuar, ele está nele”, disse ele aos meios de comunicação que transmitem para as pessoas em sua base política, o Monte Quênia.
No passado, Ruto prometeu não submeter Gachagua a “perseguição política”, semelhante ao que ele diz ter experimentado quando era vice de seu antecessor, Uhuru Kenyatta.
Mas a ruptura entre Ruto e Gachagua tem sido aparente nos últimos meses.
O vice-presidente tem estado visivelmente ausente de ver seu chefe no aeroporto quando ele viaja para o exterior, e recebê-lo quando ele retorna.
O secretário do Interior, Kithure Kindiki, um professor de direito que é confiável pelo presidente, parece estar assumindo algumas das responsabilidades dos vice-presidentes - algo que também aconteceu quando Ruto e Kenyatta caíram.
Como Gachagua, Kindiki vem do Monte Quênia - a região que forma o maior bloco de votação no Quênia.
Dezenas de legisladores se reuniram atrás de Kindiki como o bocal preferido da região, intensificando a especulação de que eles estão pressionando por ele para suceder Gachagua.
Isso deixou o vice-presidente em grande parte isolado, com apenas um punhado de políticos eleitos apoiando-o.
Em mais um sinal de que ele está com problemas políticos, a Diretoria de Investigações Criminais da polícia (DCI) recomendou recentemente acusações contra dois deputados, um membro da equipe e outros aliados próximos do vice-presidente, depois de acusá-los de “planejar, mobilizar e financiar protestos violentos” que ocorreram em junho.
Gachagua defendeu o acusado, denunciando as acusações como um ato de agressão e um “mau esquema” para “socar” seu nome e estabelecer as bases para seu impeachment.
No parlamento na semana passada, Kindiki - sob cujo ministério o DCI cai - prometeu permanecer neutro, mas deixou claro que "indivíduos de alto nível" serão processados.
Estamos lidando com o rescaldo da tentativa de derrubar a constituição do Quênia por pessoas criminosas e perigosas que quase queimaram o parlamento do Quênia.
Temos um trabalho a fazer, disse ele.
Mas muitos dos jovens que estavam na vanguarda dos protestos rejeitam as sugestões de que os aliados de Gachaguas estavam por trás disso, e vêem a tentativa dos legisladores de derrubá-lo como uma tentativa de desviar a atenção da má governança.
Eles dizem que, se o deputado for, o presidente também deve ir.
Ruto, que deve receber legisladores de seu partido no final desta semana, pesará os riscos políticos de se mover contra Gachagua, mas alguns legisladores dizem que não querem que ele entre no debate - uma pergunta difícil.
Por enquanto, o destino de Gachaguas está com os legisladores, mas um homem ainda pode estender-lhe um contrato renovado de vida política - o presidente.
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