Mark Rutte, o novo secretário-geral da Otan, disse que não vê nenhuma ameaça iminente de armas nucleares sendo usadas pela Rússia, apesar da retórica imprudente e irresponsável do Kremlin.
Na semana passada, o presidente Vladimir Putin disse que a Rússia estava considerando mudar sua doutrina militar para considerar um ataque de um estado não-nuclear - como a Ucrânia - que foi apoiado por um nuclear armado para ser um ataque conjunto.
Os comentários de Putin vieram quando a Ucrânia buscou aprovação para usar mísseis ocidentais de longo alcance contra locais militares na Rússia.
O ex-primeiro-ministro holandês estava falando em sua primeira conferência de imprensa desde que assumiu o cargo de chefe da aliança militar.
Rutte disse que, embora tenha apoiado o direito da Ucrânia de realizar tais ataques, cabe aos aliados levantar restrições e pediu que os países da Otan continuem armando a Ucrânia, dizendo que quanto mais ajudarmos a Ucrânia no momento, mais cedo a guerra terminará.
O custo de apoiar a Ucrânia é muito, muito menor, do que o custo que enfrentaríamos se permitíssemos que Putin seguisse seu caminho, disse Rutte, reiterando o compromisso de seus antecessores de aproximar a Ucrânia da adesão à OTAN.
Ele reconheceu que a situação no campo de batalha na Ucrânia - onde a Rússia está fazendo progresso lento, mas constante - era difícil.
No entanto, Rutte também apontou que os ganhos da Rússia eram limitados e tinham um alto custo, citando estimativas de que 1.000 soldados russos estavam sendo mortos ou feridos todos os dias.
Em sua primeira conferência de imprensa como chefe da Otan, Rutte disse que as três prioridades para seu mandato como secretário-geral seriam apoiar a Ucrânia, reforçar a dissuasão coletiva da Natos e construir relacionamentos em outras partes do mundo, como o Indo-Pacífico.
Quando perguntado sobre o ex-presidente dos EUA e atual candidato presidencial Donald Trump - que teve uma relação complicada com a Otan - Rutte elogiou-o por persuadir mais aliados a gastar mais em defesa e por destacar o desafio colocado pela Rússia.
Ele foi o único que nos levou a gastar mais, disse Rutte, e apontou que os países membros da OTAN atualmente estão em um nível de gastos muito mais alto do que quando Trump assumiu o cargo em 2017.
Ele também disse que o oponente de Trump, Kamala Harris, era um líder altamente respeitado e prometeu trabalhar com quem quer que ganhe a eleição presidencial dos EUA no próximo mês.
Como seu antecessor, Rutte pediu que os países da OTAN gastassem mais e reconheceu que a Holanda deveria ter atingido a meta de gastar 2% do PIB em defesa mais cedo.
Mark Rutte, de 57 anos, foi primeiro-ministro dos Países Baixos até renunciar no início deste ano, após o colapso de seu governo de coalizão em 2023.
Em junho, ele foi nomeado como o próximo secretário-geral da OTAN.
O termo normalmente dura quatro anos, mas Ruttes antecessor, o economista norueguês e ex-primeiro-ministro Jens Stoltenberg, acabou ficando no cargo por dez anos.
Durante essa década, a OTAN passou da morte cerebral que o presidente francês Emmanuel Macron alertou em 2019 para uma aliança militar renovada que agora conta com a Suécia e a Finlândia entre seus membros.
Em uma mensagem de despedida final antes de deixar o emprego na terça-feira, Stoltenberg disse que os últimos dez anos foram momentosos.
Desejando boa sorte a Mark Rutte, ele disse que tinha certeza de que a OTAN estava em boas mãos.