Dikembe Mutombos tornou-se sua marca registrada na celebração do tribunal, mas depois de se aposentar, ele dedicou grande parte de seu tempo a causas humanitárias Ex-presidentes dos EUA, gerentes de futebol e atletas olímpicos estavam entre aqueles que prestam homenagem a Dikembe Mutombo após sua morte, saudando um homem que deixa um legado além dos limites de uma quadra de basquete para aqueles que seguem seus passos gigantes.
Pouco depois do anúncio da morte de Bill Clinton, Barack Obama, Vincent Kompany e Allyson Felix, de 58 anos, todos elogiaram sua bondade e trabalho humanitário nas redes sociais.
Clinton, que serviu como presidente dos EUA de 1993 a 2001, aclamou o "compromisso inabalável de Mutombo em ajudar as pessoas em todos os lugares", enquanto o treinador do Bayern de Munique, Kompany, o descreveu como uma "lenda da República Democrática do Congo", que "inspirou e deu esperança a toda uma geração de jovens congoleses em todo o mundo".
Os tributos encapsularam a forma como a lenda da National Basketball Association (NBA) Mutombo agarrou a riqueza e as oportunidades de sua nova casa nos EUA durante uma carreira de 18 anos, permanecendo fiel às suas raízes africanas e dedicando seu tempo a ajudar os outros.
“Cada um de nós tem um chamado”, disse Mutombo em 2019.
“Minha compaixão sempre foi melhorar as condições de vida das pessoas em todo o mundo.
“Eu posso usar minha voz, minha altura e um pouco do meu dinheiro para tornar o mundo um lugar melhor.” A lenda da NBA Mutombo morre de câncer cerebral aos 58 anos. O ex-Mutombo All-Star da NBA tem tumor cerebral Com seu quadro de 7 pés 2 polegadas (2,18 m) e tamanho de 22 pés, Mutombo certamente se destacou e sua voz pronunciada e grave significava que ele era um homem que exigia atenção quando falava.
Nascido em Kinshasa em junho de 1966, Mutombo mudou-se para os Estados Unidos em 1987 para estudar medicina na Universidade de Georgetown, mas eventualmente mudou de curso para se concentrar em sua carreira de basquete incipiente.
Descrito como um “humanitário em seu núcleo” pelo comissário da NBA Adam Silver, o trabalho de caridade de Mutombo começou durante seus dias de jogo com a formação da fundação com seu nome em Atlanta em 1997.
Sua mudança para a cidade no ano anterior, quando se juntou ao Atlanta Hawks, provou ser um momento crucial, de acordo com o ex-gerente geral do Hawks, Pete Babcock.
“No primeiro verão que o assinamos, ele estava comprando ônibus escolares e enviando-os para o Congo, e falando sobre o quão instável o país era devido a conflitos civis, especialmente as instalações médicas”, disse Babcock ao New York Times.
Mutombo pagou uniformes e despesas para a equipe de basquete feminino de seu país durante os Jogos Olímpicos de 1996 em Atlanta, mas o principal projeto que ele ajudou a financiar foi um hospital em sua terra natal.
Ele investiu cerca de US $ 15 milhões ( 11,3 milhões) de seu próprio dinheiro na construção e equipamento de US $ 29 milhões ( 21,9 milhões) do Hospital Biamba Marie Mutombo, em homenagem à sua falecida mãe, inaugurado na cidade de seu nascimento em 2007, enquanto também investe em um instituto educacional nomeado em homenagem ao seu pai, Samuel, na cidade de Mbuji-Mayi.
Os Hawks foram o segundo de seis times da NBA que Mutombo representou durante uma carreira que começou com o Denver Nuggets.
Ele também jogou pelo Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks e Houston Rockets.
Depois de se aposentar em 2009, ele se tornou o primeiro embaixador global da NBA e o ex-presidente dos EUA, Barack Obama, disse que seu trabalho no papel "mudou a maneira como os atletas pensam sobre seu impacto fora da quadra".
Além de projetos na RD Congo, Mutombo ajudou a financiar um dormitório para um orfanato em Joanesburgo, África do Sul.
“Não há ninguém, ninguém que Mutombo não tenha tocado.
“Ninguém visivelmente chateado”, disse Masai Ujiri, presidente do Toronto Raptors, enquanto prestava homenagem na segunda-feira.
“Por maior que ele seja, seu coração era maior.
“Você não pode imaginar ir para a aldeia de Dikembe Mutombos com ele - o herói que ele está em Kinshasa, o herói que ele é na África.” Mutombo também ocupou papéis com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a agência de ajuda internacional Care e as Olimpíadas Especiais, entre outros.
“Bem, nunca realmente ser capaz de medir o impacto que Dikembe teve de sua doação física”, Michael Finley, da NBA África, disse à BBC Sport África.
“Muito disso ele nunca falou.
Descrevendo Mutombo como um gigante é particularmente apto quando se pensa em seu trabalho promovendo Giants of Africa, o programa de divulgação de basquete de Ujiri projetado para enriquecer a vida dos jovens no continente - apenas um exemplo das muitas organizações filantrópicas que ele apoiou.
Tal trabalho inspirou outras estrelas da NBA com raízes africanas a retribuir aos seus países de origem e ao continente.
Luol Deng, que investiu em instalações esportivas no Sudão do Sul e foi fundamental para os jogadores de basquete masculino do país que chegam às Olimpíadas este ano, elogiou Mutombo como “um pioneiro”.
“Você deu seu tempo, mente e alma para aqueles que mais precisavam, fazendo de você um anjo na Terra, enviado por Deus”, acrescentou o ex-centro do Chicago Bulls em um tributo no Instagram.
“Vocês queriam que eu e outros entendessem que ir para casa é mais importante do que apenas falar sobre isso.
“Você teve a visão de nos mostrar como devemos viver nossas vidas.” Mutombo realizou campos de treinamento para jovens como parte de seu trabalho com o Basketball Without Borders, incluindo esta sessão em Guediawaye, Senegal, em 2019 Mutombo esteve envolvido em vários esquemas para impulsionar o esporte que o tornou famoso, pagando especial interesse em explorar talentos na África.
Ele adorava o que o jogo poderia fazer para causar um impacto positivo nas comunidades”, disse Silver.
Em uma entrevista em 2021, Mutombo disse à BBC Sport África que há “muitos talentos” no continente, mas que a construção de mais tribunais desenterraria mais jogadores capazes de chegar ao topo.
“Eu costumava pegar um ônibus por uma hora e meia para chegar a uma instalação de prática”, explicou Mutombo.
“Agora estamos falando de investimentos chegando.
As pessoas estão colocando instalações práticas em diferentes bairros.
“A África é um continente cheio de segredos, cheio de tesouros e acho que todo esse tesouro vai ser encontrado.” O atual lote de jogadores da NBA da África vê o Mutombo como seu “padrinho”, de acordo com Finley.
Por todas as façanhas bem-sucedidas dos congoleses dentro e fora da quadra, ele concorda com os muitos tributos que destacaram a compaixão de Mutombo acima de tudo.
“Ele foi uma das pessoas mais gentis que você já conheceu”, disse Finley.
“Ele tinha um coração enorme”.