“Se esses incêndios continuarem, nós indígenas morreremos.” Raimundinha Rodrigues Da Sousa dirige o serviço de bombeiros voluntários para a comunidade indígena Caititu na Amazônia brasileira.
Sua terra deve ser protegida pela Constituição brasileira.
Mas está em chamas há mais de 15 dias.
Para sua brigada, sua luta parece pessoal.
“Hoje está matando as plantas, dentro de um tempo seremos nós, porque inalamos muito”, diz ela.
“É um fogo muito agressivo que mata tudo o que vem em seu caminho.” Seu pai, Ademar, nos diz que a fumaça constante lhe causou problemas respiratórios.
“Não consigo dormir por falta de ar.
Isso me acorda, sinto que estou me afogando”, diz ele.
A Amazônia teve seus piores incêndios florestais em duas décadas.
Mais de 62 mil quilômetros quadrados já foram queimados este ano – uma área maior do que países como Sri Lanka ou Costa Rica.
O mundo depende da Amazônia para absorver muito de seu carbono.
Esses incêndios significam que agora está emitindo quantidades recordes em si.
A maioria dos incêndios aqui são iniciados ilegalmente por humanos, de acordo com cientistas, a Polícia Federal e o governo: madeireiros e mineiros que procuram explorar a terra na Amazônia, ou agricultores transformando-a em pastagem.
É muito mais raro que os incêndios ocorram naturalmente na floresta tropical úmida.
Muitos incêndios invadem reservas protegidas ou terras indígenas, seja acidentalmente ficando fora de controle, ou definido por pessoas como tentativas deliberadas de agarrar a terra.
Raimundinha diz que quando sua brigada chega ao local de um incêndio, muitas vezes eles encontram garrafas de gasolina e fósforos.
Enquanto ela fala, ela vê outra pluma de fumaça de algumas árvores.
Ela tem certeza de que foi iniciado deliberadamente, pois eles apenas extinguiram os incêndios lá e criaram uma barreira natural para impedi-lo de se espalhar, removendo qualquer vegetação seca da área.
Sua equipe vai investigar.
medida que nos aproximamos, há um cheiro distinto de fumaça.
A paisagem no caminho para o fogo é como um cemitério de árvores, colapsadas e enegrecidas em sua totalidade.
A floresta tropical aqui quase não merece seu nome.
As árvores ainda de pé são carbonizadas e deformadas como fósforos queimados.
O chão é revestido em pó branco como os restos de um churrasco.
Sua equipe tenta apagar as chamas com mangueiras que usam para pulverizar água, presas a pequenos recipientes de plástico que usam como mochilas.
A água é limitada, então eles têm que ser seletivos.
O problema é que, assim que um é eliminado, outro começa.
O chefe indígena, Ze Bajaga, diz que a maioria desses incêndios são incendiários, definidos por pessoas que “não querem mais o bem-estar da humanidade, ou da natureza”.
Ele culpa a falta de “humanidade”.
Nos últimos anos, o desmatamento desacelerou na Amazônia.
Mas, apesar das tentativas de repressão por parte das autoridades estatais, a ilegalidade ainda é abundante, e a presença do Estado parece mínima.
Parte da Amazônia é de propriedade privada de indivíduos ou empresas.
Os proprietários privados devem conservar 80% da floresta tropical em suas terras por lei e podem desenvolver os 20% restantes.
Mas isso não é bem policiado.
Parte da terra é classificada como uma reserva protegida estatal, ou como uma reserva indígena.
Algumas terras, embora não sejam totalmente designadas - o que significa que não são de propriedade privada de ninguém e também não foram protegidas como reserva.
Essas áreas são particularmente vulneráveis a grinaldas.
Em todos os lugares que você dirige ou sobrevoa no sul do estado do Amazonas, minas, madeireiros e fazendas são visíveis.
Dorismar Luiz Baruffi, um fazendeiro de soja com sede na cidade de Humaitá, no Amazonas, é dono de suas terras há muitos anos.
Ele é contra os incêndios, mas pode explicar por que a agricultura “explodiu” na Amazônia.
No coração dele, e dos outros, o argumento é a crença de que mais terra deve ser produtiva, não apenas protegida.
“O crescimento da população aumentou o plantio aqui.
Comecei aqui porque a região é boa, chove bem aqui”, explica.
“Eu acredito que se você está trabalhando dentro da lei, não há problema.
É um lugar que fornece comida.
É um estado que pode produzir muito.
Acho que ainda há muita terra a ser cultivada aqui no Amazonas.” O desmatamento também é ruim para os agricultores.
Quanto menos árvores houver, menos vapor de água é emitido para criar chuva para suas culturas - que alguns agricultores queimam suas terras para abrir espaço.
“Fizemos mal este ano por causa da seca”, diz ele.
Os incêndios podem ser iniciados principalmente por seres humanos, mas foram agravados pela pior seca do Brasil, que transformou a vegetação normalmente úmida em uma caixa de madeira seca.
A seca tem visto o nível dos rios cair para mínimos históricos, e quase 60% do país está sob estresse da seca.
Os rios, em partes, agora estão completamente secos e se assemelham a um deserto ressequido.
João Mendonça e sua comunidade vivem junto ao rio.
Mas o leito seco do rio significa que eles não podem mais viajar na água, o que significa que eles são cortados de cidades e vilas próximas.
Todos os dias, ao amanhecer, eles devem agora viajar a pé para a cidade mais próxima para encher tanques de água.
Aqui, os golfinhos podem ser vistos saindo do rio e as araras azuis voam por cima.
Mas João e seus companheiros aldeões devem carregá-lo de costas para sua comunidade, queimando os pés no leito do rio seco rachado e, ocasionalmente, passando a vida de rio morto como tartarugas.
Eles fazem essa jornada várias vezes ao dia em calor escaldante.
“É a pior seca que já vi na minha vida”, diz João.
“Isso trouxe muitas consequências... a ausência de comida na mesa dos moradores ribeirinhos.
“Uma das maiores dificuldades é o acesso à cidade, agora o rio está seco.
Há pessoas idosas, pessoas com doenças crônicas que devem fazer essa jornada.” Sandra Gomes Vieira, que vive com uma doença renal, e sua família estão entre as que agora estão isoladas da cidade.
“Antes era mais fácil quando eu estava me sentindo doente.
Meu marido me colocaria em uma canoa que chegaria à cidade.
Agora, eu tenho que atravessar essa areia para alcançá-la.
Há dias em que eu não posso fazer nada, eu preciso que as pessoas me carreguem”, diz ela.
Uma de suas três filhas teve que abandonar a escola: “Ela não está estudando porque não podia enfrentar caminhar por aquela areia no calor.
A seca também está tornando mais difícil ganhar a vida.
“Vivemos da venda de produtos que cultivamos.
Agora meu produto está estragando.
E não há como levá-los para a cidade.” O impacto desses incêndios e da seca na vida das pessoas no Amazonas é claro, mas sua mensagem para todos os outros também.
“Há pessoas que nem se importam com esse tipo de coisa”, diz Raimundinha Rodrigues Da Sousa, que luta contra os incêndios todos os dias.
“Eles estão fazendo isso sem pensar no amanhã.
Mas para você viver na natureza, você deve cuidar disso.”