O governo indiano se opôs a petições no tribunal superior que buscam a criminalização do estupro conjugal, dizendo que seria excessivamente duro.
O Ministério Federal do Interior disse à Suprema Corte que um homem não tem o direito fundamental de forçar o sexo em sua esposa, mas havia leis suficientes para proteger as mulheres casadas contra a violência sexual.
O tribunal superior está ouvindo petições que buscam alterar uma lei da era britânica que diz que um homem não pode ser processado por estupro dentro do casamento.
A violência dentro do casamento é desenfreada na ndia - de acordo com uma pesquisa recente do governo, uma em cada 25 mulheres enfrentou violência sexual de seus maridos.
O estupro conjugal é proibido em mais de 100 países, incluindo a Grã-Bretanha, que o criminalizou em 1991.
Mas a ndia permanece entre as três dúzias de países - juntamente com Paquistão, Afeganistão e Arábia Saudita - onde a lei permanece nos livros de estatutos.
Uma série de petições foram apresentadas nos últimos anos pedindo a derrubada da Seção 375 do Código Penal Indiano, que existe desde 1860.
A lei menciona várias isenções - ou situações em que o sexo não é estupro - e uma delas é por um homem com sua própria esposa, se ela não for menor.
Os ativistas dizem que tal argumento é insustentável nos tempos modernos e que o sexo forçado é estupro, independentemente de quem o comete.
Nações Unidas, Human Rights Watch e Anistia Internacional também levantaram preocupações sobre a recusa da ndia em criminalizar o estupro conjugal.
Mas o governo indiano, grupos religiosos e ativistas dos direitos dos homens se opuseram a qualquer plano para alterar a lei dizendo que o consentimento para o sexo está implícito no casamento e que uma esposa não pode retraí-lo mais tarde.
Os tribunais deram julgamentos contraditórios, às vezes permitindo que um marido seja julgado por estupro, enquanto outros descartam a petição.
O caso chegou à Suprema Corte depois que a Suprema Corte de Deli, em 2022, emitiu um veredicto dividido.
A Suprema Corte começou as audiências em agosto.
A resposta dos estados em seu depoimento de 49 páginas apresentado na Suprema Corte na quinta-feira não foi uma surpresa em um país enraizado nas tradições patriarcais e onde os casamentos são considerados sacrossantas.
O relatório diz que o casamento é uma relação de uma classe diferente e tem um “ecossistema completo” de leis, direitos e obrigações.
Criminalizar o estupro conjugal pode afetar seriamente a relação conjugal e pode levar a sérios distúrbios na instituição do casamento”, afirmou.
O depoimento observou que, em um casamento, havia uma expectativa contínua de ter acesso sexual razoável do cônjuge e, embora isso não permitisse que o marido coagisse sua esposa a ter relações sexuais, incluindo estupro conjugal sob leis anti-estupro seria excessivamente duro e desproporcional.
Ele acrescentou que havia leis existentes que lidavam com violência doméstica, assédio sexual e agressão que protegiam os direitos de uma mulher casada.
O Ministério do Interior também disse que o casamento era uma instituição social e a questão levantada nas petições era mais social do que legal e, portanto, deveria ser deixado ao parlamento para formular políticas.