Uma criança na província canadense de Ontário morreu de raiva depois de ser exposta a um morcego em seu quarto, disseram autoridades de saúde canadenses.
A morte foi divulgada pelo Dr. Malcolm Lock, da Unidade de Saúde Haldimand-Norfolk, que disse aos conselheiros em uma reunião do conselho na quarta-feira que a criança não identificada foi exposta ao vírus em uma área ao norte de Sudbury.
“Eles acordaram com um morcego em seu quarto”, disse Lock, acrescentando que os pais não viram sinais de mordida ou arranhões e não receberam à criança uma vacina contra a raiva como resultado.
É o primeiro caso de raiva humana adquirido internamente em Ontário desde 1967.
A criança, cuja idade não foi compartilhada por funcionários, foi levada para o hospital após o incidente no início de setembro e depois morreu.
A raiva é uma doença viral rara, mas mortal, que pode ser transmitida aos seres humanos a partir de um animal infectado - como morcegos, coiotes, raposas ou guaxinins - mais comumente através de sua saliva.
A doença, que pode causar danos graves ao cérebro e à medula espinhal, quase sempre causa morte uma vez que os sintomas apareceram, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.
Lock disse que a porcentagem de morcegos com raiva na região sul de Ontário que ele supervisiona aumentou de menos de 10% para 16% nos últimos anos.
“É extremamente importante que qualquer pessoa que tenha uma forma de exposição [a morcegos] procure atendimento médico”, disse ele, acrescentando que o tratamento e a vacinação devem ser rapidamente procurados, mesmo que as marcas de mordida não sejam imediatamente visíveis.
De acordo com a Health Canada, o departamento de saúde do governo canadense, os casos de raiva entre os seres humanos no país são raros.
Desde que os relatórios começaram em 1924, houve 28 casos de raiva em seis províncias, todas fatais.
A agência de saúde disse que quase todos os casos humanos de raiva no Canadá são resultado da exposição a morcegos, ou devido à exposição à raiva enquanto em outro país.
Nos EUA, menos de 10 pessoas morrem de raiva a cada ano, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Este é um “declínio dramático” da década de 1960, disse a agência saudável, impulsionada em grande parte pelos esforços de prevenção.
Houve 25 casos de raiva humana documentados nos EUA de 2009 a 2018, disse o CDC, sete dos quais foram contratados fora do país.
Como o Canadá, os seres humanos nos EUA são mais comumente expostos à raiva através de morcegos raivosos, que são encontrados em todos os estados dos EUA, exceto no Havaí.
No Reino Unido, toda a raiva desde 1902 foi resultado de uma infecção que ocorreu no exterior, de acordo com dados do governo britânico.
Houve 26 casos relatados desde 1946, todos envolvendo pessoas que foram infectadas fora do Reino Unido.
Em 2002, um tratador de morcegos licenciado na Escócia morreu de uma infecção por um vírus semelhante à raiva que está presente em um pequeno número de morcegos indígenas - embora um estudo subsequente tenha descoberto que eles representam pouca ameaça para as pessoas.
O último caso documentado foi em 2018 envolvendo um viajante que foi mordido por um gato em Marrocos.