Mateo Kovacics dobrou seu recorde de pontuação na liga de carreira para 14 gols em 328 aparições Mateo Kovacic encontrou suas botas de pontuação para obter Manchester City de volta às formas vencedoras, como chefe Pep Guardiola brincou que era uma cópia e colar trabalho de Rodri.
Rodri, o meio-campista defensivo chave da cidade, é basicamente insubstituível.
Mas desde sua lesão no ACL, Kovacic e Ilkay Gundogan estão jogando como um pivô duplo.
Tal é o estilo de jogo Citys que ambos acabaram jogando a maioria dos sábados 3-2 vitória na metade Fulhams.
Ele terminou uma série de dois sorteios da Premier League desde a lesão de Rodris contra o Arsenal.
O fracasso em vencer no sábado significaria a pior corrida da liga em 2024.
Kovacic, de 30 anos, não é um meio-campista goleador.
Esse nunca foi seu trabalho no Dinamo Zagreb, Inter Milan, Real Madrid, Chelsea ou Manchester City.
Mas você não acaba com uma lista de clubes como esse sem ser um meio-campista de alta qualidade.
Ele não é um dos melhores marcadores, mas talvez tenha visto quantos gols Rodri marcou nessa posição e copiou e cole.
Ele marcou dois gols fantásticos, Guardiola disse BBC Match of the Day depois.
Kovacics primeiro foi um tiro desviado de um canto meio limpo e seu segundo foi um ataque limpo da borda da área no início do segundo semestre.
Em sua coletiva de imprensa pós-jogo, Guardiola acrescentou: Eles foram quatro a cinco [defensores].
Quando eles defenderam com cinco há um homem livre na borda da caixa – Kovacic.
Os dois objetivos foram porque nessa posição eles não podem defendê-lo.
Kovacic foi realmente importante.
Agora os oponentes sabem que não podem deixá-lo sozinho ou ele pode marcar um gol.
O dublê de Kovacics leva-o a até três gols da liga para a temporada - tendo também contraposto o ex-clube Chelsea - sua melhor campanha já desde 2014-15 para a Inter de Milão.
Isso marcou apenas a segunda vez que ele marcou mais de uma vez em um jogo - depois de um hat-trick de qualificação da Liga Europa de 2014 para Inter contra o lado islandês Stjarnan.
Ele comemorou um objetivo chupando o polegar e disse à BBC Radio 5 Live: Significa muito porque minha esposa está grávida, então foi ótimo conseguir alguns objetivos para o pequeno.
Kovacic, que está em casa no coração do meio-campo, está em sua segunda temporada com o City se mudando do Chelsea.
Na temporada passada, ele começou menos da metade de seus jogos na liga, mas foi titular regular na Europa e nas copas domésticas.
Mas nesta temporada ele começou seis de seus sete jogos da Premier League - com Rodri tendo perdido o início da temporada com um problema de isquiotibiais, antes de sua lesão atual no joelho.
E apenas cinco jogadores fizeram passes mais bem-sucedidos do que o Kovacics 453 nesta temporada.
Apesar de supostamente estar nesse papel defensivo, ele nem sequer se classifica no top 50 para passes bem-sucedidos em sua própria metade.
Mas ele ocupa o segundo lugar em passes bem-sucedidos na metade da oposição - e no terceiro final.
Em ambos os casos, o companheiro de equipe Manuel Akanji está no topo.
A maioria das estatísticas gerais de Kovacics (como mostrado em um gráfico abaixo) classifica abaixo de Rodri - mas é injusto comparar alguém com o indicado ao Ballon dOr, quando, poucas semanas atrás, estávamos perguntando se ele era o melhor jogador do mundo.
Rodri é um jogador diferente do resto deles.
Ele faz tudo e eles sentiram falta dele hoje, disse Chris Waddle, ex-internacional da Inglaterra, da BBC Radio 5 Live.
Gundogan e Kovacic são jogadores diferentes.
O ex-jogador internacional inglês Steph Houghton acrescentou: Mateo Kovacics jogo é baseado em ser arrumado e simples.
Kovacic é um substituto perfeito para Rodri com sua experiência em clubes anteriores e na Croácia.
Ele jogou muito bem hoje.
Kovacic, ele mesmo, disse: Eu estou jogando lá no meio no momento e, claro, precisamos cobrir para Rodri, sentimos muita falta dele.
Por enquanto, temos que nos adaptar e com certeza o gerente tem muitas opções, para que possamos girar.
A preocupação com o Manchester City será quantas chances eles desistiram contra Fulham.
Adama Traore, sozinha, perdeu três grandes chances de marcar.
Dois um-a-um foram salvos por Ederson e ele disparou outro tiro de dentro da caixa.
Guardiola não criticou ninguém em sua equipe por isso, optando por elogiar Traore.
Meu sentimento é que o jogo foi bem jogado, mas que chances eles tiveram, especialmente com Adama - ele é imparável esse cara, é impossível controlá-lo - nós fomos um pouco uh-uh, disse ele.
O chefe do Fulham, Silva, admitiu depois que, se Traore pudesse correr todas as suas chances, ele não estaria em seu clube.
Os objetivos esperados das cidades concedidos no sábado foram 2,4 - mais do que seu próprio xG de 1,55.
Apenas em duas ocasiões na Premier League na temporada passada eles tiveram um xG maior contra - um empate 4-4 com o Chelsea e empate 1-1 com o Liverpool, ambos longe de casa.
E seus 1,57 gols esperados concedidos no jogo anterior contra o Newcastle teriam sido o sétimo maior na última temporada.
Então, trabalhe para fazer por eles nesta campanha sem Rodri.
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